Он прекрасно понимал, что теперь, когда все Небесные Демоны погибли, желать взрастить Силу до Пятой Ступени — пустая затея. Лишь ступив на Путь Ци, можно надеяться на возвышение.
Но подобное положение дел длилось уже несколько тысячелетий. Маленькому племени подняться почти невозможно, если только в мире не произойдут великие перемены вроде трёх главных бедствий — лишь тогда у них появится шанс.
Сотни лет назад явился человек из Секты Демонов и потребовал найти способ обуздать Чжан Яня во время Бедствия Демонов в обмен на обучение Технике Ци.
Тогда он согласился без колебаний и тайком отправил своих потомков в Секту Демонов — во-первых, чтобы освоить техники культивации, а во-вторых, чтобы использовать их в качестве рычага давления.
Но кто бы мог подумать, что прежде чем план удастся воплотить, Чжан Янь сам постучится в их двери.
Средней руки культиватор в панике сказал: — Отец, неужели Чжан Янь раскусил наш сговор с Сектой Демонов?
Чжу Богао покачал головой: — Вряд ли они знают наверняка, но чутье их определенно не подвело.
Культиватор встревоженно воскликнул: — Отец, Чжан Янь невероятно силен, разве сможет племя Юйюань противостоять ему? Почему бы не отправить весточку и не позвать назад старых предков...
Не успел он договорить, как Чжу Богао поднял руку, останавливая его, и сурово произвел: — Когда я уводил племя из горы Цзинь, то поклялся, что за всю жизнь не молвлю и слова клану, как я могу искать их теперь? К тому же, даже созови мы всех предков рода, толку не будет — в руках у Чжан Яня находится Меч Дутянь Бэймин.
Младший культиватор растерянно бормотал: — Что же нам делать, что же делать...
Чжу Богао долго размышлял, после чего проговорил: — Я слышал, что Секта Минцан славится искусством меча и занимает первое место среди Восемнадцати Сект, и давно жаждал встретиться с ним. Возьми мой жетон и передай, что через три месяца я вызываю его на бой. Если мне посчастливится победить, он должен будет отступить к Континенту Восточного Великолепия, ну а если проиграю — пусть решает его волю.
Услышав, что отец решил действовать, культиватор немного успокоился, но всё же засомневался: — Отец, к чему назначать битву аж через три месяца?
На этих землях по берегам реки Цзинь все кланы почитали их за лидеров. Если они не выступят против Чжан Яня в ближайшее время, те мелкие племена могут разбежаться, решив, что никакой защиты больше нет.
Чжу Богао усмехнулся: — Эти три месяца нужны, чтобы дождаться ответа от Секты Демонов. Если они будут сидеть сложа руки, с какой стати моему племени надрываться за них?
Культиватор внезапно всё понял.
Чжу Богао продолжил: — Через несколько дней ты отведешь учеников прямой линии в Предковый Двор. Если я потерплю поражение, не возвращайся.
Младший культиватор кивнул, поклонился и удалился, чтобы всё подготовить.
Не прошло и полдня, как вызов Чжу Богао достиг Цзин Юй, которая не осмелилась принимать решение самостоятельно и тут же отправила послание Чжан Яню.
Спустя три дня Чжан Янь получил письмо и, ознакомившись с ним, тут же приказал Цзин Юй позвать Цзин.
Вскоре Цзин прибыла, поприветствовала его, и Чжан Янь протянул ей письмо со словами: — Мастер дао Цзин, узнаешь ли ты этого человека?
Цзин изящно прижала письмо тонкими пальцами, её глаза блеснули, и, пробежав текст глазами, она сказала: — Семейство Чжу — это ветвь клана Цюй с горы Цзинь. Чжу Богао — не какой-то безвестный бродяга; еще сотен лет назад он был могущественным культиватором Четвертой Превращения.
Её прекрасные глаза устремились на него: — Учитель, вы собираетесь принять вызов?
Чжан Янь улыбнулся: — Раз уж этот человек прислал письмо с вызовом на поединок, как я могу отказаться? Это прекрасный шанс раз и навсегда покончить с этой шайкой.
Цзин заметила: — Учитель, прошу прощения за прямоту, но даже если вы уничтожите племя Юйюань, для бесчисленных демонов Бэймина это капля в море. Если они вздумают двинуться на юг, вам удастся лишь временно их задержать, но ненадолго.
Будучи из Семейства Цзин, она прекрасно знала о неукротимом стремлении демонических племен продвинуться на юг. Для развития Техники Силы до Четвертой Превращения требуется множество внешних ресурсов, а многие духовные травы, которые трудно отыскать на Континенте Бэймин, на Континенте Восточного Великолепия добываются без труда. Так что даже полное истребление демонов принесет мир лишь на десяток с небольшим лет.
Чжан Янь кивнул: — Мастер дао Цзин говорит верно, поэтому на этот раз у меня припасены другие меры.
Он вел речь о походе на Бэймин, но главной его целью было вовсе не это, а стремление не допустить, чтобы эти культиваторы-демоны чинили беспорядки, пока он разбирается с практиками из Секты Демонов.
Для этого требовался тонкий расчет; слепая бойня лишь породит ненависть и сделает обстановку еще более опасной, из-за чего набегут противники как из Секты Демонов, так и среди культиваторов-демонов.
Цзин с любопытством спросила: — Могу ли я узнать замысел Учителя?
Чжан Янь усмехнулся: — Мастер дао Цзин принадлежит к Семейству Цзин и наверняка понимает: среди Восьми Демонических Племён лишь прямые потомки могут изучать Технику Ци. Что же до тех, кто культивирует Силу, на них смотрят как на презренных слуг.
Цзин вздохнула: — И то верно.
В древности Восемь Подразделений были Небесными Демонами, в отличие от нынешних Восьми Племён, которые после гибели Небесных Демонов завладели секретными искусствами Секты, благодаря чему и возвысились, страшась быть замененными, если они передадут Технику Ци другим.
Чжан Янь с легкой насмешкой сказал: — Разве эти демонические племена не жаждут постичь Путь Ци? Дело не в том, что не жаждут — им просто неоткуда взять метод.
Цзин чуть заметно кивнула: техники таинственных искусств кажутся легкими в добыче, но без превосходного метода культивации и наставлений именитых учителей добиться больших успехов трудно. Помимо самих техник, для самозащиты требуются божественные способности, а где их искать? Даже освоив их, они окажутся куда слабее современников, владеющих техниками силы.
Тут она смутно догадалась о планах Чжан Яня: — Учитель замышляет вмешаться в это дело с техниками культивации, не так ли?
Чжан Янь улыбнулся и кивнул: — Именно так. Разобравшись с племенем Юйюань, те дикие племена придется полностью искоренить. Затем мы выберем несколько послушных кланов и передадим Технику Ци их потомкам, чтобы те защищали горные рубежи двух континентов ради нашей Секты Минцан.
Цзин восхищенно отозвалась: — Стратегия Учителя великолепна! Благодаря этому племена сами станут служить верой и правдой. Секте Минцан достаточно будет отправить пару человек для контроля, не распыляя силы понапрасну, и тем самым сосредоточить всю мощь Ци внутри континента.
...

Комментарии

Загрузка...