После распределения Драконьих Столпов главы трех сект остались вполне довольны, но вопрос о поимке Хуэй Сюаня и остальных больше не поднимался.
Если бы это было раньше, они, пожалуй, еще осмелились бы попытаться, но теперь у каждого в руках был свой Драконий Столп, и оставалось лишь дожидаться награды. В подобной ситуации они закономерно не желали отправлять учеников рисковать жизнями ради схватки с Великим Заклинателем Третьей Сферы.
Поскольку запреты на Драконьих Столпах могли рассеяться в любой момент, Хэ, Мао и Чэнь опасались, что сокровище, скрытое под подземным дворцом, может быть захвачено кем-то другим, поэтому они нашли предлог и первыми разошлись поодиночке.
Чжан Янь проводил взглядом улетающие лучи света троих заклинателей и сказал: — Глава Цяо, с момента ухода Хуэй Сюаня прошло чуть больше часа, а пересекать Небесный Предел в полете он не посмеет. Если мы бросимся в погоню прямо сейчас, у нас еще есть шанс.
Глава Цяо немного подумал, тяжело вздохнул и покачал головой: — Кто знает, у Хуэй Сюаня ли это сокровище? Бежать вдогонку бесполезно. Глава Чэнь прав: пока он остается на Континенте Восточного Великолепия, мы всегда сможем его отыскать.
Чжан Янь бросил на него взгляд и сказал: — Если похищенное и вправду оказалось даосской книгой, оставленной предком Дами, неужели вы не боитесь, что она попадет в чужие руки, глава Цяо?
Глава Цяо на мгновение замялся, прежде чем ответить: — Честно говоря, Истинный Мастер, срок жизни Хуэй Сюаня подходит к концу, и его перерождение не за горами. Даже если спрятанные внизу вещи действительно оставил предок-основатель, сколько у него осталось времени на их изучение? Никакой пользы от этого не будет. Я до сих пор не понимаю, зачем ему вообще понадобилось так поступать!
Чжан Янь кивнул и сказал: — Если это не он, значит, здесь замешан кто-то другой.
Глава Цяо мысленно подумал: «Хэ Ичжу говорит, что мастерство культивации того человека ничуть не уступает уровню Хуэй Сюаня, так что он вряд ли безвестный новичок. Хотя три великие злые секты в свое время были уничтожены, кое-кому все же удалось ускользнуть. Если объявится один из них, это доставит немало хлопот».
За уничтожением трех великих злых сект стояли Чжунтай и Сюаньюэ. И хотя теперь эти две секты объединились, они все еще оставались уязвимыми и опасались Трех Южных Сект. Если заклинатели злых сект вернутся, чтобы отомстить в столь неподходящий момент, с ними действительно может оказаться трудно справиться.
Подумав об этом, он не захотел, чтобы Чжан Янь уходил, и, сложив руки, сказал: — Истинный Мастер Чжан, сейчас трудно сказать, сколько желающих зарится на Драконьи Столпы, и если сокровище попадет в дурные руки, это нанесет удар по Сюаньмэнь. Прошу вас уделить особое внимание Драконьему Столпу Позиции Цянь.
Чжан Янь ответил взаимным поклоном: — Более сотни учеников и сородичей прибыли сюда с Горы Божественного Дома ради этого пинка. В мое отсутствие я доверяю заботу о них главе Цяо.
Глава Цяо поспешно заверил: — Раз они ученики Истинного Мастера, значит, они желанные гости Чжунтая, и мы ни за что не посмеем проявить к ним небрежение.
Чжан Янь отступил, попрощался, а затем взмахнул рукавом, выпуская меч, который описал круг и окутал его сгустком Чистого Света. В мгновение ока он превратился в летящий луч и скрылся в вышине.
Добравшись до Небесного Предела, он определил направление и стремительно полетел на северо-запад. Менее чем через полдня он издалека увидел другой Драконий Столп. Тот ничем не отличался от юго-западного: его белоснежная колонна пронзала облака, окруженная десятками парящих пиков. Сделав несколько кругов, он оседлал Ганфэн и спустился из облаков.
Внизу дежурили несколько учеников Чжунтая, причем уровень их культивации был не выше Стадии Формирования Пилюли. Заметив приближение практика Стадии Зарождения Души, все они испугались; один из них набрался смелости шагнуть вперед и поприветствовал гостя: — Это запретная зона Чжунтая. Могу ли я узнать, какой Истинный Мастер пожаловал сюда? Прошу вас остановиться.
Чжан Янь завел обе руки за рукава и ответил: — Я — хозяин секты Ханьюань с Горы Божественного Дома. Глава Цяо разрешил нашей секте охранять этот Драконий Столп. Можете возвращаться.
Услышав это, ученик сильно потрясенно переспросил: — Так это Истинный Мастер Чжан?
Будучи учеником Чжунтая, он был наслышан о грозной репутации Чжан Яня и знал, что даже глава секты и старейшины относились к нему с величайшим почтением. Он не посмел выразить ни малейшего сомнения, усердно закивал, отступил и, не оглядываясь, созвал остальных учеников.
Чжан Янь применил заклинание плавного спуска и вскоре оказался перед входом в подземный двор. Помолчав и понаблюдав за обстановкой пару мгновений, он все понял. Запрет здесь рассеется самое позднее через месяц, а то и через десяток дней, поэтому он отыскал поблизости крупный камень, уселся на него, закрыл глаза и погрузился в размеренное дыхание, ожидая наступления дня снятия печатей.
Тем временем на другой стороне даос Цзи, потерявший след Бусины Девяти Желтых Звезд, хоть и испытывал легкую тревогу, возвращаться с пустыми руками не желал. Увидев, что за ним никто не гонится, он начал вынашивать иные замыслы.
Вспомнив о великом шуме, поднявшемся после его ухода, он размышлял: «Быть может, у Драконьего Столпа что-то произошло, из-за чего четыре секты пренебрегли отправкой погони за мной?»
Его догадка уже была очень близка к истине. Однако, проявляя привычную осторожность, он подождал еще несколько дней, но так никто и не появился, что лишь укрепило его уверенность. Тогда он смело направился назад, продолжая наблюдать издалека.

Комментарии

Загрузка...