Хэ Ичжу не стал отказываться, сложил руки в приветственном жесте, оседлал облако и полетел к котловану, быстро оказавшись в огромной пещере десяти тысяч человек. Сперва он поймал нить механизма Ци, коротко распознал ее и издал два холодных фырканья.
Затем он обошел это место кругом, заглянув даже в комнату алхимии, но поскольку высохшие трупы давно обратились в прах, он ничего не нашел и, не испытывая ни малейшего интереса оставаться дольше, вернулся прежним путем из пещеры.
Увидев его выход, глава секты Цяо не удержался от вопроса: — Ну как?
Хэ Ичжу сказал: — Под каменным особняком находится комната алхимии. Первоначальное содержимое неизвестно, но его уже похитили. Я использовал секретную технику для расследования; сюда приходили два человека. Одного вы все знаете — это старый даос Хуэй Сюань. Другого я не знаю, но его культивация немалая, пожалуй, не уступает Хуэй Сюаню.
Механизм Ци культиватора Зарождающейся Души постоянно обменивается с духовной энергией природы, оставляя след везде, где ступает его нога. Хотя его можно скрыть, у секты Кусинь есть секретная техника, и поскольку я прибыл быстро, то обнаружил его практически мгновенно.
Глава секты Цяо знал, что от него это не утаить; приглашение Хуэй Сюаня было призвано оправдать его самого, но второй человек в его планах никак не учитывался. Смерть старейшины Лина была подозрительной, и хотя он подозревал неладное, внешне ему пришлось изобразить гневный вид: — Так это был старый Хуэй Сюань! Мы с ним уже были в натянутых отношениях; я все еще помнил о его семейных узах и удерживался от того, чтобы сводить счеты. Я никак не ожидал, что он придет похитить сокровища и причинить вред старейшине нашей секты. Если я поймаю его, то уничтожу его божественную душу и сотру его кости в порошок!
Чэнь Юань бросил взгляд на главу секты Цяо, слышав о разногласиях с Хуэй Сюанем. Хотя он не верил его словам, без доказательств причастности Чжунтая упорствовать было бессмысленно. Подумав мгновение, он сказал: — Брат Хэ, можешь ли ты сказать, в какую сторону сбежали эти двое?
Хэ Ичжу поймал другую нить механизма Ци, провел небольшое распознавание и подтвердил: — Хуэй Сюань отправился на запад, а другой — на юг.
Мао Увэй усмехнулся и сказал: — Похоже, эти двое воспользовались банкетом в Чжунтае, чтобы пробраться внутрь, были обнаружены старейшиной Лином, убили его, а когда Колонна Дракона изменилась, поспешно сбежали, опасаясь нашей погони, и потому разделились.
Хэ Ичжу громко объявил: — Мы должны срочно отправить людей вернуть их!
Мао Увэй погладил бороду: — Оба находятся в Третьей сфере Зарождающейся Души, но у кого из них сокровище — кто знает.
Чэнь Юань проговорил: — Ранее, когда мы прибыли, над Крайними Небесами никого не было видно. Они наверняка намеренно использовали горы и реки для прикрытия и вряд ли ушли далеко. Нам следует отправить сначала тех, кто искусен в технике побега, а следом направить остальных — они непременно их догонят.
Хэ Ичжу торопливо сказал: — Я прибыл на лодке «Летящая Ласточка», беспрепятственно перемещаясь сквозь горы и реки; с тем, кто бежит на юг, должна разобраться моя секта Кусинь.
Глава секты Цяо, также желавший вернуть похищенную Хуэй Сюанем вещь, сложил руки в сторону Чжан Яня со словами: — Истинный Мастер Чжан, ваша техника мечевого побега несравненно быстра; никто из нас не может с ней тягаться. Не могли бы мы попросить вас преследовать Хуэй Сюаня? Впоследствии мы будем вам глубоко признательны.
Чжан Янь задумался на мгновение, а затем улыбнулся: — Учитывая просьбу главы секты Цяо, я могу ее исполнить.
Тогда Чэнь Юань с улыбкой вмешался: — Даос Цяо, здесь вы ошибаетесь; Истинный Мастер Чжан — ваш уважаемый гость, это дело его особо не касается, зачем его утруждать? Мастер меча Чжу Сюань из нашей секты меча Фэнсян также искусен в технике побега, его даосская культивация не уступает культивации Хуэй Сюаня; он вполне сможет вернуть его.
Глава секты Цяо уже собирался заговорить, как вдруг с юго-востока раздался громкий рев, похожий на раскаты грома. Пока он недоумевал, прибыла Книга-Послание. Он узнал в ней вестника от Чжунтая, принял ее, открыл, и его лицо изменилось.
Чэнь Юань заметил его встревоженный вид и спросил: — Брат Даос, в чем дело?
Глава секты Цяо оглядел остальных и сказал глубоким голосом: — Ученик только что доложил, что запрет юго-восточной Колонны Дракона сам собой рассеялся.
— Что?
Трое глав сект были потрясены; они исследовали все ранее, и хотя запреты восьми жемчужин дракона ослабевали, быстрее всего рассеивался запрет лишь юго-западной Колонны Дракона. Они предполагали, что остальным семи потребуются десятилетия, чтобы достичь такого уровня, поэтому этот неожиданный поворот застал их несколько врасплох.
Чэнь Юань на мгновение задумался, а затем сурово сказал: — Господа, хотя эти двое сбежали, пока они остаются в пределах Континента Восточного Великолепия, их все еще можно отыскать. Я считаю, что срочная задача заключается вовсе не в поимке тех двоих, а в наблюдении за оставшимися семью Колоннами Дракона, чтобы избежать дальнейших краж.
Мао Увэй хлопнул в ладоши: — Совсем верно!
Хэ Ичжу праведно заявил: — Раз уж наши три секты столкнулись с этим делом, мы не можем сидеть сложа руки и обязаны помочь главе секты Цяо облегчить его ношу.
Глава секты Цяо прекрасно понимал, что если оставшиеся Колонны Дракона будут оставлены под охраной трех сект, сокровища подземного дворца вполне могут достаться им.
Однако, если он откажется, то боялся вызвать недовольство трех сект; сейчас Чжунтай еще недостаточно силен, чтобы противостоять им всем вместе.
Про себя он выругался: — Покрасуйтесь пока; когда Чжунтай завершит Даосское Искусство, я все верну обратно.
Но он также не хотел, чтобы три секты забрали себе всю выгоду. Поразмыслив немного, он сказал: — Как насчет этого: Гора Божественной Обители ближе всего к Драконьему Столбу Позиции Цянь; мы попросим Лидера Секты Чжана охранять этот столб, а Драконий Столб Запада Дуй по-прежнему будет охранять Чжунтай. Остальные пять столбов побеспокоят вас троих.
Чжан Янь только что побывал на банкете и даром заполучил Драконий Столб; хотя лидеры трех сект были недовольны, из-за его многочисленных Божественных и Даосских Искусств они не хотели оскорблять его и потому согласились.
Что же до оставшихся пяти Драконьих Столбов, то они по задумке достались Трем Сектам, поскольку Лидер Секты Цяо намеренно посеял между ними раздор.
Однако Мао Увэй не поддался на уловку и смеясь сказал: — Старый Даос довольно ленив и не сможет уследить более чем за двумя столбами, так что одного мне вполне хватит. — Он сделал паузу, а затем добавил: — Если вы уверены в себе, я возьму Драконий Столб Юга Ли.
Видя, что тот отступил на шаг, Хэ Ичжу обрадовался и сказал: — Очень хорошо, тогда моя Секта Кусинь неохотно возьмет на себя охрану Столбов Кань и Гэнь.
Юго-западный Драконий Столб Позиции Кунь уже был открыт, и четверо, разделив пять столбов, в конечном счете оставили Столбы Сюнь и Чжэнь на долю Секты Меча Фэнсян.

Комментарии

Загрузка...