Расстояние между двумя алтарями дхармы составляло всего несколько миль. Ученик быстро добрался до владений Ду Шиксюна и передал слова старейшины Яня без каких-либо изменений.
Ду Шиксюн усмехнулся: — Возвращайся и скажи старейшине Яню, что я принимаю этот вызов.
Сказав это, он перевел взгляд на Чжан Яня.
Не успел он ничего произнести, как вперед выступил Синь Фули и воскликнул: — Младший глава секты, этот ничтожный слуга желает отправиться в бой. — Повернув голову к Чжан Яню, он добавил: — Истинный Мастер Чжан, ваша мана поистине безгранична; этот поединок лучше доверить мне.
Говоря это, он непрерывно складывал руки в почтительном поклоне.
Чжан Янь с улыбкой ответил: — Раз уж даос Синь изъявил желание, я останусь сидеть на алтаре дхармы и буду ждать хороших новостей.
Ду Шиксюн нахмурился. Старейшина Янь хотел, чтобы тот сам всё организовал, и он, естественно, ничего не боялся. Хотя рядом с ним находились лишь Чжан Янь и Синь Фули, Чжан Янь был практиком Второй Ступени Зарождающегося Младенца, чья мана далеко превосходила силу практиков Первой Ступени, да к тому же его пригласили со стороны, что делало его подходящим выбором. Однако Синь Фули вызвался добровольно, и поскольку тот был готов присягнуть ему на верность, он не мог гасить его энтузиазм.
Однако, опасаясь, что Синь может проиграть, он решительно извлек из рукавной сумки предмет, бросил его со словами: — Возьми это сокровище для защиты.
Поймав вещь и направив в нее духовную энергию, Синь Фули понял, что это дхармическое сокровище поистине необыкновенно. Обрадованный, он поклонился и взмыл в Небесный Свод.
Он не действовал импульсивно, но четко понимал, что просто полагаться на лесть в службе Ду Шисюня недостаточно. Возможно, он мог бы получить какие-то тривиальные выгоды, но чтобы по-настоящему завоевать расположение, ему пришлось продемонстрировать свои способности.
Сейчас обе стороны лишь прощупывали почву, и схватка не отличалась ожесточением, ведь обладавшие реальной боевой мощь бойцы еще даже не вступали в бой. Вступать в поединок сейчас — значит сохранять определенные шансы на победу; тянуть дольше было бы равносильно самоубийству.
Возвышаясь над облаками, он громко объявил: — Лань Цзигуан только что тайком применил порочную технику, чтобы навредить другим, что недостойно истинного мастерства. Я, Синь Фули, прибыл сюда специально, чтобы преподать ему урок. Смеет ли кто-нибудь из мастеров Секты Сюаньюэ принять этот вызов?
Спустя мгновение с противоположной стороны действительно появился человек, как он и ожидал. Это был не ученик Секты Сюаньюэ, а облаченный в синие одежды практик с широкими рукавами, тонкими бровями, бледной кожей, пропорциональным телосложением и очень изысканной внешностью. На поясе у него висел меч с навершием в виде головы феникса, а судя по мантии, он не состоял в Секте Сюаньюэ.
Острый взгляд Синь Фули заметил особый дизайн меча, заставив его заподозрить, что этот человек может быть как-то связан с Сектой Меча Фэнсян, над чем он тут же призадумался.
Его мысли крутились в голове, и внезапно у него родился план. Сперва он достал дхармическое сокровище, дарованное Ду Шиксюном, и продемонстрировал его на ладони, чтобы противник мог отчетливо его рассмотреть, после чего передал мысленное сообщение: — Соратник-даос, наши культивации равны; если мы непременно станем сражаться до определения победителя, выживет лишь один, причем оба будем в крови. Как насчет того, чтобы испробовать иной метод?
Увидев дхармическое сокровище, практик в синих одеждах нахмурился и ответил ментальным посланием: — Что ты предлагаешь?
Тогда Синь Фули извлек матерчатый мешочек и сказал: — Пока вы способны выдержать это мое сокровище, я немедленно признаю поражение и не стану отказываться от своих слов.
Если обе стороны не были смертельными врагами и не желали сражаться насмерть, подобные дуэли были очень обычным делом среди культиваторов.
Практик в синих одеждах задумался, сообразив, что перед лицом адептов сект, даже без принесения клятв, ему не стоило бояться нарушения слова со стороны противника. Уверенный в защите своего Высшего Сокровища, он смело ответил: — Что ж, пусть будет по-твоему.
Синь Фули внутренне обрадовался, однако сохранил на лице невозмутимое выражение и сказал: — Соратник-даос, ловите.
Он встряхнул матерчатый мешочек горловиной наружу и легко погладил его, отчего тот раздулся, словно наполненный воздухом. Затем ткань заволновалась, и наружу вырвалась масса черного ветра и зловещей Ци.
Практик в синих одеждах сосредоточился, опасаясь любых подвохов со стороны противника. Если что-то покажется неладным, он отступит даже ценой признания поражения. Однако, разглядев происходящее, он понял, что хотя черный ветер свиреп, его всё еще можно заблокировать с помощью своего сокровища. Успокоившись, он качнул запястьем и поднял медную пластину. Пластина перевернулась в воздухе, отражая благоприятный свет, окутавший его целиком.
Черная ци с завыванием неслась издалека, но при приближении внезапно разделилась, словно призрачные когти, обвившие культиватора, сжимаясь и непрерывно нарастая.
Однако, сияющий внутри защитный свет ничуть не померк, ярко вспыхивая подобно звездной лампаде.
Увидев приемы Синь Фули, практик в синих одеждах окончательно успокоился и продолжил свои маневры.
Синь Фули присмотрелся внимательнее и вынес суждение. Хотя противник был вполне компетентен, в боевых построениях он явно не разбирался, из-за чего Синь мысленно ухмыльнулся: — А удача-то на стороне мастера Синя.
Он постучал по мешочку, и оттуда внезапно вылетел черный воробей. Дважды чирикнув в сторону противника, он тут же повернул обратно.
Услышав птичий крик, духовный механизм практикующего в синих одеждах расстроился, из-за чего тот едва не рухнул вниз. Испугавшись, он поспешно попытался восстановить равновесие.
Синь Фули только этого и ждал — упускать такую возможность он не собирался. Подстегнув ману, он заставил бескрайнюю черную ци сойтись к центру, мгновенно разрушив лишенный хозяина благоприятный свет. Практик в синих одеждах жалобно вскрикнул, внезапно превратившись в быстрый лучик меча, который прорвал черную ци и растворился в строю Сюаньюэ.
Синь Фули на мгновение остолбенел, ощутив укол страха.
Если бы противник не сбежал только что, а вместо этого контратаковал мечом, он вполне мог бы не устоять.
Стерев со лба холодный пот и сымитировав недавнюю манеру поведения Лань Цзигуана, он поклонился в сторону Ян Шуюна. Не смея задерживаться, он пустил скрывающий свет и поспешно вернулся к алтарю дхармы. Приземлившись, он шумно выдохнул, с улыбкой поприветствовал Ду Шиксюна и сказал: — Младший глава секты, этот ничтожный слуга не опозорил возложенную на него миссию.
Хотя под конец он удалился несколько поспешно, что слегка разочаровало Ду Шиксюна, победа была одержана, а значит, предъявить ему было нечего. Ду Шиксюн бросил пару утешительных слов, щедро наградил его сокровищами и отпустил.
... (Продолжение следует. Если вам нравится это произведение, пожалуйста, поддержите автора рекомендациями и ежемесячными билетами на Цидянь. Ваша поддержка — моя главная мотивация. Мобильные пользователи могут читать на.)

Комментарии

Загрузка...