Покинув Гору Божественного Дома, Хань Ванкэ не стал сразу возвращаться в свое морское жилище, а отправился в другое место собирать травы. Полгода спустя — вернее, полмесяца спустя — он неспешно вернулся в свои Пещерные Покои.
Едва он переступил порог главного зала, как увидел сидящего там культиватора в зеленых одеждах, который, казалось, поджидал его. Заметив входящего Хань Ванкэ, тот с улыбкой поднялся, сложил руки в приветствии и сказал: — Коллега-даос Хань, я жду вас уже несколько дней и почти думал, что вы не вернетесь.
В этот момент к нему приблизилась нежная служанка с несколько тревожным выражением лица и сказала: — Учитель, вы наконец вернулись! Даос Ло привел множество...
Хань Ванкэ, словно предвидя это, махнул рукой и с улыбкой сказал: — Ничего страшного, можешь идти.
Не заметив на его лице напряжения, служанка почувствовала себя спокойнее, глубоко поклонилась и удалилась из зала.
Хань Ванкэ прошел на главное место, уселся и спокойно сказал: — Даос Ло наверняка занят важными делами. Ваш визит явно вызван серьезной причиной, говорите прямо.
Культиватор в зеленых одеждах с минуту смотрел на него, затем внезапно усмехнулся и сказал: — Я слышал, что Шао Чжунсян собирался сразиться с даосом Чжаном, но до того, как даос Ло успел даже начать, он признал поражение. Интересно почему? — Хотя он улыбался дружелюбно, в его словах сквозила скрытая упрек.
Лицо Хань Ванкэ ничуть не изменилось, и он ответил: — Как раз об этом я и хотел спросить вас, коллега-даос.
Культиватор в зеленых одеждах издал удивленный звук и искренне сказал: — Слушаю вас, коллега-даос. Если это действительно моя вина, я обязательно извинюсь перед вами.
Хань Ванкэ слегка повернулся к нему и сказал: — Хоть я и служу вашему племени, я заранее оговорил, что не должен тревожить учеников Секты Минцан, и ваш вождь согласился с этим.
На лице культиватора в зеленых одеждах промелькнуло удивление: — Это же Континент Восточного Великолепия, откуда здесь... — Его голос затих, словно его поразила внезапная догадка. Лицо его затвердело, и он резко спросил: — Вы хотите сказать, что даос Чжан — ученик Минцан? Это можно подтвердить?
Хань Ванкэ неторопливо пояснил: — Секта Хань Юань была основана моим старшим братом Шэнь Байшуаном. Ее можно считать ответвлением нашей Секты Минцан. Даос Чжан заявляет, что есть учеником Чжоу Чунцзэ, так разве он не истинный ученик Минцан?
Услышав это, культиватор в зеленых одеждах резко изменился в лице. Он вскочил и завопил: — Чжан Янь! Вы об этом человеке говорите?
Не ожидая такой бурной реакции, Хань Ванкэ нахмурился и ответил: — Он не назвал своего имени, а я не стал расспрашивать дальше.
Культиватор в зеленых одеждах успокоился, скрипел зубами и произнул: — Раз он ученик Чжоу Чунцзэ, то это определенно он!
Хань Ванкэ озадаченно спросил: — Ну и что с того?
Культиватор в зеленых одеждах вздохнул, снова опустился на сиденье и с горькой усмешкой сказал: — Коллега-даос, вы многого не знаете. Годы назад человеком, который владел Мечом Дутянь Бэймин и сокрушил Формацию Убийства Богов Четырех Символов, вынудив наш Клан Питонов бежать в море, был именно он.
На этот очередь удивляться пришла к Хань Ванкэ. Потрясенным голосом он сказал: — Вы хотите сказать, что он был тем, кто ранил... — Сообразив, что сболтнул лишнего, он резко замолчал и не посмел продолжать.
Культиватор в зеленых одеждах покачал головой: — И это еще не всё. Более двадцати лет назад, во время Состязания Мечей Шестнадцати Сект, этот человек одолел учеников всех сект, перебив больше десяти старейшин Секты Демонов. Даже Ветряной Океан из Секты Преисподней, достигший Третьей Сферы Зарождающегося Сюэ, пал от его меча. Если говорить о боевом мастерстве, он поистине был первым среди Шестнадцати Сект своего поколения.
Хань Ванкэ онемел. С тех пор как его изгнали из горных врат, он уединенно жил в Восточном Море и выпал из круга общения практикующих, поэтому ничего не знал об этих событиях. Впервые встретившись с Чжан Янем, он счел его перспективным новичком своей секты и никак не ожидал, что тот обладает столь исключительным талантом. Помимо шока, он ощутил смутную, необъяснимую гордость.
В голове культиватора в зеленых одеждах роилось множество мыслей; охваченный внезапным беспокойством, он снова поднялся и принялся шагать взад-вперед по залу.
Хотя Чжан Янь был всего лишь культиватором стадии Зарождающегося Сюэ, его статус был далеко не простым. Он входил в десятку лучших учеников Секты Минцан и занимал первое место на Состязании Мечей Шестнадцати Сект. Почему он вдруг объявился на Континенте Восточного Великолепия? Неужели это шаг против Клана Питонов?
При этой мысли он больше не мог усидеть на месте. — Так дело не пойдет, я должен доложить об этом вождю племени. Коллега-даос Хань, благодарю за предупреждение, иначе я бы до сих пор оставался в неведении. Я вынужден покинуть вас.
Он торопливо сложил руки и бросился вон. Когда Хань Ванкэ попытался подняться, чтобы проводить его, тот уже превратился в световой луч и скрылся вдали. Хань Ванкэ оставалось лишь покачать головой, погладить длинную бороду и ошеломленно застыть в кресле, погрузившись в тяжелые раздумья.
Сун Чуюань и его спутник спешили день и ночь, вернувшись на Пик Цанчжу всего за двое суток.
Переступив порог Горных Врат, Хромой Даос при первом же взгляде испытал сильное удивление.
Всю дорогу повсюду виднелись следы наводнения, однако внутри Секты Хань Юань деревья буйно зеленялись, залы оставались невредимыми, озера раскинулись широко, а горы возвышались величественно и красиво. Судя по всему, именно запретная формация секты удержала паводковые воды за пределами Горных Врат, благодаря чему здесь сохранилась такая картина.

Комментарии

Загрузка...