Охрана здесь поставлена настолько строго, что способна сдержать даже прилив. И даже если Вэй Шулин в этот раз удвоит число людей, при заблаговременной подготовке они останутся неуязвимы.
Поскольку тем в секте, у кого не было именного жетона, запрещалось летать, Сун Чуюн, отсутствовавший в обители целый год, привел сюда хромого даоса и не смел своевольствовать. Им оставалось лишь неспешно подниматься по горной каменной тропинке к вершине. К счастью, Пик Цанчжу возвышался над духовными жилами Божественного Дома и был усеян Белыми Родниками из Бездны и изящными камнями Линлун, выглядевшими необычайно красиво, так что путь не казался скучным.
Пройдя около часа, путники достигли вершины Пика Цанчжу. Здесь отвесно вздымались скалы, росли густые сосны и кипарисы, зеленялась сочная трава, а в горную стену была встроена пещерная обитель. На двух каменных створках висела табличка из белого нефрита с высеченными на ней иероглифами «Цанчжу».
Перед входом в пещеру раскинулась каменная площадка площадью в четыре-пять акров, вымощенная белофритовыми кирпичами и плитами. У левой каменной стены виднелась колокольная беседка; всего в нескольких шагах от нее с высоты облаков низвергался бурный водопад, образуя тонкую белую нить и питая чистый пруд неподалеку от обители. В прозрачной воде туда-сюда плавали несколько духовных карпов с длинными усами. В этот момент на камне сидел большеголовый ребенок и время от времени бросал приманку, заставляя карпов суетиться, то и дело выпрыгивать из воды и вспыхивать гирляндами золотистого света.
Сун Чуюн шагнул вперед и обратился к большеголовому ребенку: — Пожалуйста, доложите главе секты, что Сун Чуюн вернулся в горы и просит о встрече.
Большеголовый ребенок легко спрыгнул с большого камня и сказал: — Даос, пожалуйста, подождите немного. — С этими словами он скрылся внутри, чтобы передать весть.
Сун Чуюн тихонько шепнул: — Этот даосский мальчик — культивировавший дух демон, пользующийся огромным доверием Истинного Мастера Чжана, коллега-даос ни в коем случае не должен его обидеть.
Хромой даос кивнул, думая про себя: «Судя по всему, этот Истинный Мастер Чжан и впрямь, как говорил даос Сун, не считает духов-оборотней и злых культиваторов смертельной угрозой».
Вскоре Цзин Юй вышел наружу и сказал: — Даос Сун, хозяин зовет вас внутрь.
Сун Чуюн повернулся к хромому даосу и сказал: — Даос Тан, прошу вас немного подождать здесь.
Хромой даос улыбнулся: — Даос Сун, идите.
Сун Чуюн поправил одежду и вошел в Пещерные Покои.
Хромой даос остался стоть снаружи в одиночестве, любуясь окружающими видами.
Обладая неплохими природными данными, из-за физического изъяна он, к сожалению, не смог добиться расположения крупных сект и был вынужден поступить в ученики к культиватору Злого Пути, обитавшему в глухих горах. Поскольку он был единственным учеником в секте, развиваться было тяжело, не говоря уже о том, чтобы наставлять собственных последователей — он опасался, что после перерождения некому будет указать ему путь, и потому вынашивал идею найти убежище под крылом солидной секты.
Когда Сун Чуюн отыскал его, он счел Чжан Яня подходящим человеком для опоры. Во-первых, Секта Хань Юань отличалась от Пяти Великих Сект: если бы он, культиватор Первой Сферы Зарождающегося Сюэ, сам обратился к ним, его бы наверняка встретили с уважением; во-вторых, судя по поведению главы секты, тот казался очень способным человеком, а не посредственностью, способным привести секту к процветанию. Оказавшись на этом плывущем по ветру судне, он по меньшей мере смог бы изменить свою судьбу.
Подождав некоторое время, Цзин Юй снова вышел из Пещерных Покоев, поклонился и сказал: — Вы даос Тан? Хозяин приглашает вас войти.
Хромой даос вспомнил слова Сун Чуюн и, не выказывая пренебрежения из-за того, что перед ним всего лишь даосский мальчик, с улыбкой ответил: — Благодарю.
Цзин Юй усмехнулся: — Даос, при встрече с хозяином помните: не преувеличивайте, говорите чистую правду.
Хромой даос пристально посмотрел на него, приподнял руку и слегка поклонился.
Цзин Юй сказал: — Следуйте за мной.
Хромой даос последовал за Цзин Юем в Пещерные Покои, свернул на правую тропу и, пройдя по гладким каменным плитам несколько десятков шагов, увидел уходящую вверх нефритовую лестницу. Преодолев больше сотни ступеней, они вошли в каменный зал размером три чжана, стены которого были усыпаны сияющими жемчужинами, заливавшими помещение ярким светом. На каменном возвышении восседал изящный и величественный молодой даос с глазами, подобными холодному пруду — глубокими и непостижимыми. Рядом с ним стоял Сун Чуюн, выглядевший очень почтительно.
Заметив его появление, Сун Чуюн поклонился сидевшему даосу и сказал: — Истинный Мастер, это даос Тан Цзинь.
Чжан Янь бросил на него взгляд, кивнул и с улыбкой сказал: — Даос Тан, судя по словам даоса Суна, вам удалось обманом заставить Вэй Шулин и остальных отступить. Не возникло ли у них тогда каких-либо подозрений?
Хромой даос понимал, что здесь требуется дать четкое объяснение, шагнул вперед и почтительно ответил: — Истинный Мастер Чжан, того человека зовут Цзоу Сяо, он старейшина Чжунтай. Благодаря счастливой случайности мне удалось захватить его и при помощи тайной техники подчинить его сознание, используя его для тайного приобретения некоторых материалов для культивации в бессмертном городе. Среди людей Вэй Шулин наверняка нашлись те, кто узнал его лицо, поэтому обман удался.
Чжан Янь слегка кивнул, принимая это объяснение, а затем спросил: — Раз этот человек все еще жив, где он сейчас находится?
Хромой даос серьезно ответил: — Я не осмелился приводить его сюда без ведома Истинного Мастера и перед прибытием велел ему вернуться в свое укрытие.
Он действовал осторожно: наконец, Цзоу Сяо был старейшиной Чжунтай, связанным со многими влиятельными силами, и если бы это дело раскрылось, оно неминуемо навлесло бы на них месть Чжунтай.
Хотя он странствовал в одиночку и никого не боялся, он не был уверен насчёт Чжан Яня, и поспешный шаг с его стороны мог привести к тому, что того немедленно казнили бы, а весть об этом передали бы Чжунтай.
Он твердо решил: если Чжан Янь проявит интерес к этому делу, он во что бы то ни стало найдет способ уйти.
Чжан Янь, казалось, разгадал его мысли, улыбнулся и не стал допытываться дальше, сказав: — Благодарю даоса Тана за помощь на этот раз. Цзин Юй, подбери подходящие пещерные покои, чтобы разместить обоих.
Хромой даос понимал, что после первой же встречи собеседник вряд ли проникнется к нему доверием, однако стоило Вэй Шулин прибыть на место, как у него появится возможность доказать свою пользу. Вежливо поклонившись, он удалился вместе с Сун Чуюнем.
Группа даоса Вэй летела со стороны моря, продвигаясь днем и отдыхая ночью. Пролетая мимо бессмертного города, где располагалась Чжунтай, они облетали его стороной, и спустя десять дней пути Гора Божественного Дома уже показалась на горизонте.
Цзэн Цунлунь сказал: — От силы через два-три дня мы будем у горы.
Услышав это, все приободрились, и скорость их световых лучей немного возросла, однако едва прошло чуть больше часа, как над морем внезапно поднялся густой туман, окутавший всё вокруг пеленой белизны.
Старейшина Син первым почуял неладное: их зрение не пробивало туман, из-за чего его лицо посерьезнело, и он предупредил: — Всем соблюдать осторожность!
В этот момент тела всех присутствующих словно одеревенели, двигаться стало тяжело, будто на них набросили невидимые оковы. Ученики помладше покраснели и вообще не могли сдвинуться с места, а лицо даоса Вэй побледнело, и она воскликнула: — Оковы Неба и Земли?!
... (Продолжение следует. Если вам нравится это произведение, пожалуйста, посетите, чтобы отдать свой голос рекомендательными и ежемесячными билетами. Ваша поддержка — моя величайшая мотивация. Мобильным пользователям просьба читать на.)

Комментарии

Загрузка...