Глава 20

Глава 20. Внутренняя СилаПоследствия ночного налёта Бандитов Чёрного Ветра были подавлены общими усилиями городских властей и местных кланов всего за несколько дней.Кровь с каменных мостовых отмыли дочиста. Если не считать парочки домов, на воротах которых всё ещё раскачивались белые траурные фонари, городок Пиншуй вернулся к своей привычной, ленивой рутине. Мёртвые мертвы, а живым нужно было дальше горбатиться ради нескольких кусков серебра.Раннее утро во внутреннем дворе Школы Цинму.Утренний туман ещё не рассеялся, а Лу Цин, обнажённый по пояс, уже стоял посреди двора.Техника Зелёного Древа, Подавляющего Горы, состояла из двух частей: метода закалки и боевого стиля. Закалка базировалась на внешней Стойке Цинму, но если базовая стойка включала лишь восемь позиций, то истинная техника требовала выполнения восемнадцати сложнейших фигур. Боевая часть представляла собой тяжёлый, архаичный стиль кулачного боя. Идея заключалась в том, чтобы уподобить своё тело древнему древу, а кулак — рушащейся скале, не стремясь к красоте движений, но вкладывая всё в один сокрушительный удар.Перед началом тренировки Лу Цин вернулся в комнату, достал из-под кровати шкатулку с тысячелетним женьшенем и аккуратно отсёк кинжалом несколько тончайших усиков. Положив их в рот, он медленно, вдумчиво пережёвывал корень, пока тот не превратился в кашицу, и лишь затем проглотил.Энергия тысячелетнего женьшеня была настолько свирепой, что если бы Лу Цин проглотил корень целиком на своём нынешнем уровне, его внутренности просто разорвало бы в клочья. По-хорошему, такие вещи следовало отдавать алхимикам, чтобы те сварили мягко действующие пилюли. Но Лу Цин даже не рассматривал этот вариант.Во-первых, он ничего не смыслил в алхимии. Во-вторых, сокровищницу семьи Лин обчистили совсем недавно. Заявиться в аптеку с тысячелетним женьшенем и попросить сварить эликсир — всё равно что самому прыгнуть на копьё Лин Хая. Поедание сырого корня, конечно, приводило к потере части свойств, но зато гарантировало стопроцентную безопасность.Проглотив женьшень, Лу Цин густо намазал грудь и руки Мазью Цинму, вышел во двор и принял боевую стойку.ВЖУХ!Воздух просвистел, разрезаемый мощным ударом кулака. Лу Цин закрыл глаза, чувствуя, как в желудке расцветает обжигающее тепло. Целебная энергия растворялась в крови, подобно раскалённой магме, промывая плоть, мышцы и кости.Когда комплекс был завершён, от тела Лу Цина исходил густой белый пар. Он мысленно вызвал интерфейс.[Хозяин: Лу Цин][Уровень: Уровень Крови и Ци][Навыки:][«Кулак Расколотого Камня» (Без ранга) — Второй уровень (Пик)][«Кулак Железной Нити» (Третьего класса) — Третий уровень (99%)][«Техника Зелёного Древа, Подавляющего Горы» (Второго класса) — Четвёртый уровень (16%)]Прогресс шёл медленно, но по сравнению с прошлым разом скорость выросла в несколько раз.«Максимум десять циклов в день. Переусердствую — только наврежу себе», — здраво рассудил Лу Цин. С такими темпами он очень скоро доведёт четвёртый уровень до идеала.Закончив десять подходов, он облился ледяной водой из колодца, переоделся в чистое чёрное ханьфу и направился в столовую. Едва он успел взять четыре порции мясных пирожков и две огромные миски пшённой каши, как к его столу подошёл четвёртый старший брат, Чжао Ху, и с размаху уселся напротив.— Младший брат, уже трапезничаешь? — Чжао Ху сгрёб два пирожка и разом запихнул их в рот.— Старший брат, ты сегодня так мало ешь... Случилось чего?— Да норм всё, — неразборчиво пробубнил Чжао Ху с набитым ртом.После завтрака они вдвоём направились в главный зал, чтобы засвидетельствовать почтение наставнику Шэнь Чаншаню. Мастер сидел в большом кресле и неспешно потягивал чай. Его лицо лучилось здоровьем, а дыхание было глубоким и ровным. Недавняя резня в логове бандитов не только не оставила на нём царапин, но и принесла школе солидный кусок добычи, так что настроение у наставника было превосходным. Задав ученикам пару дежурных вопросов, он отпустил их.Выйдя из школы, Чжао Ху потащил Лу Цина в Ресторан «Чанфэн», послушать байки за чашкой чая.На первом этаже яблоку негде было упасть. Рассказчик, брызгая слюной, в красках расписывал героический поход местных мастеров в горы.Чжао Ху, щёлкающий семечки, наклонился к Лу Цину и зашептал:— Не слушай этого старого трепача, всё было куда жёстче. Наш третий брат, Ван Тэн, тоже ходил в рейд вместе с главой семьи Ван. Так вот, в самом пекле ему стрела насквозь пробила плечо! Хорошо хоть кость не задела. Наставник велел ему сидеть дома пару месяцев и не появляться в школе.Лу Цин молча кивнул. Ван Тэн был сильным бойцом. Если уж он словил стрелу, значит, рубка там шла знатная.— А, кстати, — хмыкнул Чжао Ху, — слышал, ты тут недавно превратил в отбивную Сюэ Цзяо и Лин Цзысюаня? Красавчик! Терпеть не мог эту парочку ублюдков.— Это всё старшая сестра Лин Юэ, — скромно ответил Лу Цин. — Я просто не мог смотреть, как он средь бела дня тащит за собой беззащитную девку.— И этот Янь Ту... — Чжао Ху сделал глоток паршивого чая, понизив голос. — Семья Лин в этот раз смачно обосралась. Говорят, сокровищницу вынесли под чистую. Лин Хай сейчас носится по округе как бешеная псина. Полсотни ли вокруг города прочесали. За башку Янь Ту дают две тысячи таэлей серебром! Да только этот старый лис хитёр. Будучи раненым, испарился так, что ни единого волоска найти не могут.Лу Цин молча поднял чашку и сделал глоток. Чжао Ху тут же переключился на обсуждение войны между империей Даю и царством Дашунь, размахивая руками так, что брызги летели во все стороны.Дни потекли своим чередом, вернув Лу Цина к монотонной рутине бесконечных тренировок. Бандитов перебили, так что патрулировать улицы больше не требовалось, а городская управа прислала ему несколько десятков таэлей в качестве вознаграждения.По мере роста уровня Техники Зелёного Древа одного корешка женьшеня стало не хватать. Теперь перед тренировкой Лу Цин отрезал солидный ломоть корня, держал его под языком, пока кровь не вскипала, и лишь затем проглатывал.Месяц изнурительных тренировок, обильного питания и целебных притирок дал свои плоды:[«Техника Зелёного Древа, Подавляющего Горы» (Второго класса) — Четвёртый уровень (39%)]Что касается ежедневной сводки новостей, то за этот месяц ничего интересного не произошло. Ресурсы Пиншуя были скудны, и слухи сводились к тому, что «вдова Ван зарыла у забора два таэля», а «подмастерье кузнеца на западе припрятал кусок хорошей стали».Время шло. Приближалась зима, и по утрам каменные заборы покрывались тонкой коркой инея.Лу Цин стоял во дворе, глядя на интерфейс.[«Техника Зелёного Древа, Подавляющего Горы» (Второго класса) — Четвёртый уровень (99%)]Сегодня. Сегодня он пробьёт барьер.Вернувшись в комнату, он достал шкатулку, в которой оставался лишь жалкий огрызок тысячелетнего женьшеня. Чем дальше заходил прогресс, тем медленнее он полз. Последний жалкий процент отнял у него целую неделю непрерывного истязания тела. Без малейших колебаний Лу Цин закинул остаток корня в рот, с хрустом разжевал и проглотил.БУМ!Колоссальная, необузданная энергия взорвалась в животе, растекаясь по венам обжигающим потоком магмы.«Этого мало!» — рыкнул Лу Цин и, схватив багровый кровавый линчжи, целиком отправил его в рот. Любой алхимик, увидев такое варварство, проклял бы его до десятого колена за чудовищный перевод ценнейших ресурсов, но Лу Цину было плевать. Главное — прорваться!Он выскочил во двор и начал выполнять комплексы Техники Зелёного Древа. Кровь в его жилах ревела, словно горная река, а кости издавали непрерывный хруст. Необъятная энергия трав, ведомая силой техники, сжималась, уплотнялась и закаляла его тело.И вот, когда цифра сменилась на 100%, переполненная до краёв энергия крови внезапно сжалась в крошечную, невидимую точку. А затем из этой точки родилась острая, пронзительная сила.Внутренняя энергия!Эта тонкая нить мощи скользнула по открытым меридианам. Там, где она проходила, каналы расширялись, а плотность костей и мышц возрастала на глазах. Лу Цин медленно открыл глаза и с шумом выдохнул. Изо рта вырвалась густая, почти осязаемая струя белого пара, пронзившая холодный воздух на целый метр, прежде чем раствориться.Уровень Открытых Меридианов достигнут!Он сжал кулак, наслаждаясь пульсирующей, поистине взрывной силой, таившейся под кожей.«Пока у меня есть полная версия техники и бесконечный поток ресурсов, я буду ломать эти барьеры один за другим», — холодно улыбнулся Лу Цин.[Хозяин: Лу Цин][Уровень: Уровень Открытых Меридианов][Навыки:][«Кулак Расколотого Камня» (Без ранга) — Второй уровень (Пик)][«Кулак Железной Нити» (Третьего класса) — Третий уровень (99%)][«Техника Зелёного Древа, Подавляющего Горы» (Второго класса) — Пятый уровень (1%)]Поднявшись на ноги, Лу Цин размял шею. Прислушавшись к организму, он понял, что несмотря на варварское поедание тысячелетнего линчжи, фундамент его внутренней силы был прочен как скала — никакой нестабильности или бурления ци. Система не просто отображала цифры, она цементировала его прорывы, делая их абсолютно безопасными.Подойдя к старой софоре толщиной с бочку, растущей посреди двора, он небрежно хлопнул по ней ладонью.Раздался глухой хлопок. Кора осталась совершенно целой, ни единой трещинки. Но крона дерева судорожно содрогнулась, сбросив на землю целый дождь пожухлых листьев. Если бы кто-то снял кору, то увидел бы, что древесная сердцевина была стёрта в мельчайшую труху незримой внутренней силой.Только сегодня, стоя под опадающими листьями, Лу Цин наконец-то ощутил крошечную каплю спокойствия. В таком захолустье, как Пиншуй, мастер Уровня Открытых Меридианов был истинным хищником.

Глава 20. Внутренняя Сила

Последствия ночного налёта Бандитов Чёрного Ветра были подавлены общими усилиями городских властей и местных кланов всего за несколько дней.

Кровь с каменных мостовых отмыли дочиста. Если не считать парочки домов, на воротах которых всё ещё раскачивались белые траурные фонари, городок Пиншуй вернулся к своей привычной, ленивой рутине. Мёртвые мертвы, а живым нужно было дальше горбатиться ради нескольких кусков серебра.

Раннее утро во внутреннем дворе Школы Цинму.

Утренний туман ещё не рассеялся, а Лу Цин, обнажённый по пояс, уже стоял посреди двора.

Техника Зелёного Древа, Подавляющего Горы, состояла из двух частей: метода закалки и боевого стиля. Закалка базировалась на внешней Стойке Цинму, но если базовая стойка включала лишь восемь позиций, то истинная техника требовала выполнения восемнадцати сложнейших фигур. Боевая часть представляла собой тяжёлый, архаичный стиль кулачного боя. Идея заключалась в том, чтобы уподобить своё тело древнему древу, а кулак — рушащейся скале, не стремясь к красоте движений, но вкладывая всё в один сокрушительный удар.

Перед началом тренировки Лу Цин вернулся в комнату, достал из-под кровати шкатулку с тысячелетним женьшенем и аккуратно отсёк кинжалом несколько тончайших усиков. Положив их в рот, он медленно, вдумчиво пережёвывал корень, пока тот не превратился в кашицу, и лишь затем проглотил.

Энергия тысячелетнего женьшеня была настолько свирепой, что если бы Лу Цин проглотил корень целиком на своём нынешнем уровне, его внутренности просто разорвало бы в клочья. По-хорошему, такие вещи следовало отдавать алхимикам, чтобы те сварили мягко действующие пилюли. Но Лу Цин даже не рассматривал этот вариант.

Во-первых, он ничего не смыслил в алхимии. Во-вторых, сокровищницу семьи Лин обчистили совсем недавно. Заявиться в аптеку с тысячелетним женьшенем и попросить сварить эликсир — всё равно что самому прыгнуть на копьё Лин Хая. Поедание сырого корня, конечно, приводило к потере части свойств, но зато гарантировало стопроцентную безопасность.

Проглотив женьшень, Лу Цин густо намазал грудь и руки Мазью Цинму, вышел во двор и принял боевую стойку.

ВЖУХ!

Воздух просвистел, разрезаемый мощным ударом кулака. Лу Цин закрыл глаза, чувствуя, как в желудке расцветает обжигающее тепло. Целебная энергия растворялась в крови, подобно раскалённой магме, промывая плоть, мышцы и кости.

Когда комплекс был завершён, от тела Лу Цина исходил густой белый пар. Он мысленно вызвал интерфейс.

[Хозяин: Лу Цин]

[Уровень: Уровень Крови и Ци]

[Навыки:]

[«Кулак Расколотого Камня» (Без ранга) — Второй уровень (Пик)]

[«Кулак Железной Нити» (Третьего класса) — Третий уровень (99%)]

[«Техника Зелёного Древа, Подавляющего Горы» (Второго класса) — Четвёртый уровень (16%)]

Прогресс шёл медленно, но по сравнению с прошлым разом скорость выросла в несколько раз.

«Максимум десять циклов в день. Переусердствую — только наврежу себе», — здраво рассудил Лу Цин. С такими темпами он очень скоро доведёт четвёртый уровень до идеала.

Закончив десять подходов, он облился ледяной водой из колодца, переоделся в чистое чёрное ханьфу и направился в столовую. Едва он успел взять четыре порции мясных пирожков и две огромные миски пшённой каши, как к его столу подошёл четвёртый старший брат, Чжао Ху, и с размаху уселся напротив.

— Младший брат, уже трапезничаешь? — Чжао Ху сгрёб два пирожка и разом запихнул их в рот.

— Старший брат, ты сегодня так мало ешь... Случилось чего?

— Да норм всё, — неразборчиво пробубнил Чжао Ху с набитым ртом.

После завтрака они вдвоём направились в главный зал, чтобы засвидетельствовать почтение наставнику Шэнь Чаншаню. Мастер сидел в большом кресле и неспешно потягивал чай. Его лицо лучилось здоровьем, а дыхание было глубоким и ровным. Недавняя резня в логове бандитов не только не оставила на нём царапин, но и принесла школе солидный кусок добычи, так что настроение у наставника было превосходным. Задав ученикам пару дежурных вопросов, он отпустил их.

Выйдя из школы, Чжао Ху потащил Лу Цина в Ресторан «Чанфэн», послушать байки за чашкой чая.

На первом этаже яблоку негде было упасть. Рассказчик, брызгая слюной, в красках расписывал героический поход местных мастеров в горы.

Чжао Ху, щёлкающий семечки, наклонился к Лу Цину и зашептал:

— Не слушай этого старого трепача, всё было куда жёстче. Наш третий брат, Ван Тэн, тоже ходил в рейд вместе с главой семьи Ван. Так вот, в самом пекле ему стрела насквозь пробила плечо! Хорошо хоть кость не задела. Наставник велел ему сидеть дома пару месяцев и не появляться в школе.

Лу Цин молча кивнул. Ван Тэн был сильным бойцом. Если уж он словил стрелу, значит, рубка там шла знатная.

— А, кстати, — хмыкнул Чжао Ху, — слышал, ты тут недавно превратил в отбивную Сюэ Цзяо и Лин Цзысюаня? Красавчик! Терпеть не мог эту парочку ублюдков.

— Это всё старшая сестра Лин Юэ, — скромно ответил Лу Цин. — Я просто не мог смотреть, как он средь бела дня тащит за собой беззащитную девку.

— И этот Янь Ту... — Чжао Ху сделал глоток паршивого чая, понизив голос. — Семья Лин в этот раз смачно обосралась. Говорят, сокровищницу вынесли под чистую. Лин Хай сейчас носится по округе как бешеная псина. Полсотни ли вокруг города прочесали. За башку Янь Ту дают две тысячи таэлей серебром! Да только этот старый лис хитёр. Будучи раненым, испарился так, что ни единого волоска найти не могут.

Лу Цин молча поднял чашку и сделал глоток. Чжао Ху тут же переключился на обсуждение войны между империей Даю и царством Дашунь, размахивая руками так, что брызги летели во все стороны.

Дни потекли своим чередом, вернув Лу Цина к монотонной рутине бесконечных тренировок. Бандитов перебили, так что патрулировать улицы больше не требовалось, а городская управа прислала ему несколько десятков таэлей в качестве вознаграждения.

По мере роста уровня Техники Зелёного Древа одного корешка женьшеня стало не хватать. Теперь перед тренировкой Лу Цин отрезал солидный ломоть корня, держал его под языком, пока кровь не вскипала, и лишь затем проглатывал.

Месяц изнурительных тренировок, обильного питания и целебных притирок дал свои плоды:

[«Техника Зелёного Древа, Подавляющего Горы» (Второго класса) — Четвёртый уровень (39%)]

Что касается ежедневной сводки новостей, то за этот месяц ничего интересного не произошло. Ресурсы Пиншуя были скудны, и слухи сводились к тому, что «вдова Ван зарыла у забора два таэля», а «подмастерье кузнеца на западе припрятал кусок хорошей стали».

Время шло. Приближалась зима, и по утрам каменные заборы покрывались тонкой коркой инея.

Лу Цин стоял во дворе, глядя на интерфейс.

[«Техника Зелёного Древа, Подавляющего Горы» (Второго класса) — Четвёртый уровень (99%)]

Сегодня. Сегодня он пробьёт барьер.

Вернувшись в комнату, он достал шкатулку, в которой оставался лишь жалкий огрызок тысячелетнего женьшеня. Чем дальше заходил прогресс, тем медленнее он полз. Последний жалкий процент отнял у него целую неделю непрерывного истязания тела. Без малейших колебаний Лу Цин закинул остаток корня в рот, с хрустом разжевал и проглотил.

БУМ!

Колоссальная, необузданная энергия взорвалась в животе, растекаясь по венам обжигающим потоком магмы.

«Этого мало!» — рыкнул Лу Цин и, схватив багровый кровавый линчжи, целиком отправил его в рот. Любой алхимик, увидев такое варварство, проклял бы его до десятого колена за чудовищный перевод ценнейших ресурсов, но Лу Цину было плевать. Главное — прорваться!

Он выскочил во двор и начал выполнять комплексы Техники Зелёного Древа. Кровь в его жилах ревела, словно горная река, а кости издавали непрерывный хруст. Необъятная энергия трав, ведомая силой техники, сжималась, уплотнялась и закаляла его тело.

И вот, когда цифра сменилась на 100%, переполненная до краёв энергия крови внезапно сжалась в крошечную, невидимую точку. А затем из этой точки родилась острая, пронзительная сила.

Внутренняя энергия!

Эта тонкая нить мощи скользнула по открытым меридианам. Там, где она проходила, каналы расширялись, а плотность костей и мышц возрастала на глазах. Лу Цин медленно открыл глаза и с шумом выдохнул. Изо рта вырвалась густая, почти осязаемая струя белого пара, пронзившая холодный воздух на целый метр, прежде чем раствориться.

Уровень Открытых Меридианов достигнут!

Он сжал кулак, наслаждаясь пульсирующей, поистине взрывной силой, таившейся под кожей.

«Пока у меня есть полная версия техники и бесконечный поток ресурсов, я буду ломать эти барьеры один за другим», — холодно улыбнулся Лу Цин.

[Хозяин: Лу Цин]

[Уровень: Уровень Открытых Меридианов]

[Навыки:]

[«Кулак Расколотого Камня» (Без ранга) — Второй уровень (Пик)]

[«Кулак Железной Нити» (Третьего класса) — Третий уровень (99%)]

[«Техника Зелёного Древа, Подавляющего Горы» (Второго класса) — Пятый уровень (1%)]

Поднявшись на ноги, Лу Цин размял шею. Прислушавшись к организму, он понял, что несмотря на варварское поедание тысячелетнего линчжи, фундамент его внутренней силы был прочен как скала — никакой нестабильности или бурления ци. Система не просто отображала цифры, она цементировала его прорывы, делая их абсолютно безопасными.

Подойдя к старой софоре толщиной с бочку, растущей посреди двора, он небрежно хлопнул по ней ладонью.

Раздался глухой хлопок. Кора осталась совершенно целой, ни единой трещинки. Но крона дерева судорожно содрогнулась, сбросив на землю целый дождь пожухлых листьев. Если бы кто-то снял кору, то увидел бы, что древесная сердцевина была стёрта в мельчайшую труху незримой внутренней силой.

Только сегодня, стоя под опадающими листьями, Лу Цин наконец-то ощутил крошечную каплю спокойствия. В таком захолустье, как Пиншуй, мастер Уровня Открытых Меридианов был истинным хищником.