Ли Чанъань отличался от прочих мастеров талисманов.
Путь создания магических символов был для него лишь одним из способов добычи ресурсов для самосовершенствования.
То, на что он полагался по-настоящему... — это обновляющиеся каждый день гексаграммы!
Даже если бы он лишился наследия талисманов, в будущем он вполне мог бы получить иные знания.
Словом.
Ему не нужно было вступать в семью Чжэн, чтобы иметь доступ к разного рода ресурсам.
«В том, чтобы стать зятем Чжэн, безусловно, есть свои плюсы, но минусов гораздо больше», – втайне размышлял Ли Чанъань, не произнося этого вслух.
Спустя некоторое время лавочник Цянь, видя его твердую решимость, перестал настаивать.
Чжэн Цинцин тоже не стала больше ничего говорить, лишь попросила Ли Чанъаня еще раз все хорошенько обдумать.
— Собрат Ли, если надумаешь, можешь прийти ко мне в любое время.
Она смотрела на него ясными, добрыми глазами, и голос ее оставался мягким.
Ли Чанъань кивнул.
— Благодарю за доброту, госпожа.
Вскоре Ли Чанъань откланялся.
Забрав духовные камни, вырученные за продажу талисманов, он покинул Павильон Сотни Сокровищ.
Когда он ушел, лавочник Цянь с улыбкой произнес:
— Его мастерство только что совершило прорыв, он сейчас на подъеме и полон амбиций. Вполне естественно, что он не согласился, так что не серчайте, госпожа.
— Разумеется, нет, — Чжэн Цинцин легко рассмеялась, не придав этому значения.
Цянь добавил:
— Госпожа, пройдет еще какое-то время, и когда его умение создавать талисманы упрется в потолок, а идти дальше будет некуда, он обязательно придет к нам сам.
Он был в этом совершенно уверен.
В конце концов, он и сам прошел через подобное.
В молодости ты всегда полон рвения и веришь, что сможешь собственными кулаками сокрушить любые преграды. Лишь познав горечь поражений и удары судьбы, человек оставляет эти несбыточные фантазии.
— Госпожа, вы планируете представить ему кого-то из дочерей рода Чжэн с ничтожным духовным корнем? — Спросил лавочник Цянь.
Ли Чанъань все же не был заурядным практиком, и предлагать ему обычную девушку из мирян было невозможно.
Чжэн Цинцин медленно покачала голвой.
— Ничтожный корень не слишком подходит. Пусть это будет девушка с низшим корнем духа.
Услышав это, Цянь немного удивился. Похоже, ценность Ли Чанъаня в глазах Чжэн Цинцин была выше, чем он предполагал.
...Течение
Следующие несколько месяцев все шло своим чередом.
Как бы ни менялся мир вокруг, Ли Чанъань неизменно предавался спокойному совершенствованию. Незаметно для него самого наступил миг, когда прорыв стал неизбежен.
— Пик третьего уровня Закалки Ци! — Ли Чанъань медленно выдохнул.
От четвертого уровня его отделяла лишь тончайшая преграда.
Последующие три дня он не рисовал талисманы и не интересовался внешними делами. Вместо этого он совершил омовение, воскурил благовония и привел свои мысли и дух в состояние идеального покоя.
— Переход с третьего на четвертый уровень Закалки Ци – это качественный скачок от начальной стадии к средней. Здесь стоит серьезный порог, и даже при полной уверенности нельзя проявлять небрежность!
Этот прорыв был особенно важен. В случае успеха он перестал бы быть самым низшим слоем в мире практиков!
В тот день, на рассвете, когда солнце только начало подниматься над горизонтом, Ли Чанъань сидел в позе лотоса с прикрытыми глазами.
Перед ним лежал малый диск сбора духа. По всему полу комнаты были рассыпаны многочисленные осколки духовных камней, которые он раздавил собственноручно.
В мгновение ока концентрация духовной энергии в помещении достигла поразительного уровня.
Ли Чанъань не спешил, сохраняя ровный настрой, и запустил технику культивации. Потоки духовной силы вливались в его тело, подобно великим рекам, бушуя в меридианах и в конце концов сливаясь в даньтяне.
Время в этот миг словно замедлилось. Неизвестно, сколько прошло часов, но наконец...
Бум!
Все тело Ли Чанъаня содрогнулось. Преграда окончательно рухнула, растворившись в небытии.
В этот момент его аура резко возросла, а уровень развития начал стремительно подниматься. Все кости, органы и плоть подверглись яростному перерождению, и каждый дюйм тела стал крепче, чем прежде.
Когда все закончилось, Ли Чанъань открыл глаза, в которых вспыхнул острый блеск.
— Четвертый уровень Закалки Ци!
Наконец-то прорыв свершился! Он глубоко выдохнул, чувствуя в сердце несказанную радость. Отныне он покинул ряды нижайших практиков и сделал твердый шаг наверх!
С четвертого по шестой уровни – это средняя стадия Закалки Ци. Такое развитие считается уже весьма достойным. В некоторых небольших семействах практиков с таким уровнем можно даже стать старейшиной.
Спустя мгновение Ли Чанъань успокоился и предостерег себя:
— Это всего лишь четвертый уровень, гордиться нечем.
В конце концов, за ним все еще следили двое практиков-грабителей средней стадии Закалки Ци. По-прежнему следовало проявлять осторожность.
— Для посторонних буду показывать лишь третий уровень, а о прорыве объявлю позже, — решил Ли Чанъань.
Следующие несколько дней он посвятил укреплению достигнутого уровня, убеждаясь, что прорыв не оставил скрытых травм или изъянов.
Закончив с этим, он достал бумагу и кисть для талисманов.
— С силами четвертого уровня Закалки Ци создание талисманов первого ранга среднего качества должно даваться легче, чем раньше.
Со спокойным лицом он сжал кисть и принялся за талисман Золотого Ножа. Как и ожидалось, процесс прошел на редкость гладко, без малейшего напряжения. Ему даже не пришлось принимать пилюли – талисман был готов с легкостью!
— Хорошо! — Ли Чанъань отложил талисман и продолжил пробовать другие символы.
Каждый из них давался просто. Движения были текучими, словно полет облаков, и ни одна попытка не обернулась неудачей.
— Пройдет еще немного времени, и можно будет пробовать создавать высококачественные талисманы среднего ранга, — с удовлетворением улыбнулся он.
...Течение
Спустя еще несколько дней внезапно пришел Сюй Фугуй.
— Брат Ли, беда случилась! — В его голосе сквозила тревога, а лицо было бледным от беспокойства.
Ли Чанъань сохранял благодушный вид и ответил спокойным голосом:
— Не спеши, говори толком, что произошло?
— Патриарх семьи Чжэн, мастер Заложения Основ... он умер!
— Что? — Ли Чанъань опешил. Это казалось немыслимым.
Мастер Заложения Основ в этих краях был воплощением непобедимости. Нужно понимать, что срок жизни такого практика достигает двухсот сорока лет! У семьи Чжэн было двое таких патриархов, и даже самому старшему из них оставалось жить еще не одно десятилетие. Он не мог просто скончаться от старости.
— Рассказывай подробнее, в чем именно дело? — Ли Чанъань посерьезнел, и его тон стал весомым.
Сюй Фугуй сглотнул слюну и начал рассказ:
— Не так давно в тайном царстве открылось новое опасное место. В той области полно обрывков древних формаций – если активируешь одну, пиши пропало, верная смерть!
Но, несмотря на опасность, там было множество сокровищ. В уже разведанных зонах находили даже поврежденные артефакты второго ранга, что заставило заволноваться даже мастеров Заложения Основ.
Патриарх семьи Чжэн, достигший средней ступени Заложения Основ, отправился в самую глубь той зоны. Но вскоре оттуда донесся грохот, сотрясший небеса и землю. А после поползли слухи, что патриарх погиб внутри, и даже тело его забрать невозможно!
— Всего лишь слухи? Никто своими глазами не видел его смерти? — Ли Чанъань нахмурился, уточняя детали.
Сюй Фугуй кивнул:
— Да, брат, но весть уже разлетелась, на рынке все только об этом и шепчутся, а семья Чжэн даже не пытается это пресечь.
Раз семья Чжэн не выступает с опровержением, что это значит? Неужели тот патриарх и впрямь мертв?
От этой мысли у Ли Чанъаня на душе стало тяжело.
— Раньше семья Чжэн могла на равных бороться с двумя другими великими кланами, потому что у них было два мастера Заложения Основ.
Если один действительно погиб, да еще и самый сильный, ситуация становилась крайне скверной.
— Оставшись лишь с одним патриархом, семья Чжэн окажется в очень трудном положении, — Ли Чанъань почувствовал смутную тревогу. Похоже, покой на рынке долго не продлится.

Комментарии

Загрузка...