Глава 3

Глава 3. Мастер вспашкиНочь пролетела незаметно.Едва первые лучи утреннего солнца позолотили вершины гор, Сюй Юэ уже был на ногах. Коротко перебросившись парой фраз с удивленными такой ранней активностью родителями, он пустился в обратный путь — в Цзиньчэн.На окраине города располагался огромный, пыльный и шумный рынок сельскохозяйственной техники. Выбор микрокультиваторов и мотоблоков поражал воображение: бензиновые, дизельные, электрические — на любой вкус и кошелек.Походив между рядами и приценившись, Сюй Юэ остановил свой выбор на мощной, тяжелой модели с зубчатыми фрезами. Аппарат был универсальным: годился и для сухой каменистой почвы, и для вязких заливных полей, а главное — имел гибкую систему регулировки глубины вспашки.— Как это «не доставляем»? — Сюй Юэ нахмурил брови, сверля взглядом продавца.— Парень, пойми меня правильно, я с этой тарахтелки дай бог пару десятков юаней навара имею, — принялся жалобно причитать тучный хозяин лавки, разводя руками. — А ваша деревня Таоюань — это же на краю географии! Мне бензина туда-обратно сожжет больше, чем я заработаю. Да и дорога там такая, что черт ногу сломит. Если я на своей газели там ось погну или рессоры вырву, кто мне убытки возместит? Нет уж, уволь.— Ладно, ваша взяла, — Сюй Юэ тяжело вздохнул.Продавец, конечно, сгущал краски насчет расходов на бензин, даже с учетом нынешних конских цен на топливо. Но в одном он был прав на сто процентов — соваться на ту проклятую горную грунтовку на городском фургончике с низкой посадкой было чистой воды самоубийством.— Эй, так ты берешь аппарат или как? — настороженно спросил владелец, боясь упустить клиента.— Беру! — кивнул Сюй Юэ. — Только подержи его у себя полчасика. Я сейчас найду подходящий транспорт, иначе мне эту дуру на себе до гор переть придется.Вообще-то, у мотоблока были собственные транспортировочные колеса, которые на поле менялись на стальные ножи-фрезы. Так что при большом желании его можно было катить перед собой. Но топать несколько десятков километров пешком в планы Сюй Юэ не входило.Он обошел несколько соседних павильонов, пытаясь найти более сговорчивых продавцов, но именно здесь соотношение цены и качества было идеальным. Остальные торгаши тоже наотрез отказывались гробить свои машины на бездорожье.Искать грузовое такси?Сюй Юэ на мгновение задумался, а затем его осенила гениальная мысль. Зачем полумеры, если можно решить проблему радикально? Он круто развернулся и направился прямиком на крупнейший в городе рынок подержанных автомобилей.Чего тут только не было: ржавые грузовые трициклы, видавшие виды пикапы, побитые жизнью мини-грузовички и, конечно же, классические, неубиваемые китайские микроавтобусы.Спустя час торгов Сюй Юэ стал счастливым обладателем легендарного «народного» минивэна — потертой, но крепкой машины, обошедшейся ему чуть меньше чем в 20 000 юаней.Брать новую? Для тех ям и валунов, что служили дорогой в Таоюань? Увольте. Денег на счетах Сюй Юэ было более чем достаточно, чтобы купить новенький внедорожник, но швыряться финансами ради того, чтобы разбить машину о камни в первый же месяц, было глупо.— Ты что, в аренду эту колымагу взял? — глаза продавца мотоблоков едва не вылезли на лоб, когда он увидел Сюй Юэ, лихо выруливающего на рыночную площадь за рулем старого, дребезжащего минивэна.Аренда? Логика продавца была железной: если ты арендовал машину, чтобы отвезти технику в горы, тебе же потом придется гнать ее обратно в город, чтобы вернуть владельцу. Какой в этом смысл? Разве что у парня в городе еще какие-то дела.— Купил, — с довольной ухмылкой ответил Сюй Юэ, похлопывая ладонью по нагретому солнцем капоту. — Подумал тут на досуге: машина в хозяйстве вещь незаменимая, ездить придется часто. Вот и забежал на барахолку, присмотрел себе этот танк.— Да ладно?! — хозяин лавки изумленно присвистнул, смерив Сюй Юэ оценивающим взглядом с ног до головы. — А я-то грешным делом подумал, что ты эту технику для стариков-родителей берешь. Посмотри на себя, парень! На тебе костюм дороже моего ларька стоит. Ты же на крестьянина похож так же, как я на балерину!И это было правдой. Сюй Юэ обладал модельной внешностью, осанкой аристократа и тем самым неуловимым лоском столичного топ-менеджера, который не смоешь никаким мылом. Среди пыльных тракторов он смотрелся белой вороной.— Серьезно? — Сюй Юэ рассмеялся, оглядев свои дорогие туфли и брендовые брюки. — Ничего страшного. Я только вернулся. Пара недель в поле, и я сольюсь с пейзажем, не отличите.Вдвоем с кряхтящим продавцом они по деревянным сходням закатили тяжеленный мотоблок в просторный кузов минивэна. Хотя, честно говоря, Сюй Юэ с его возросшей благодаря Ци физической силой вполне мог бы забросить его туда одной левой.Захлопнув багажник, он завел тарахтящий мотор и покатил в сторону родных гор.— Это что еще за железный зверь? Мотоблок? — Ли Сюжун, вытирая руки о передник, с изумлением разглядывала выгруженную во двор технику. — Ты зачем деньги на это страшилище перевел?— Так землю же пахать надо, мам! И в огороде, и на рисовых чеках, — невозмутимо ответил Сюй Юэ, возясь с ключами. — Да брось, он копейки стоит.В наше время малая сельскохозяйственная техника перестала быть роскошью, доступной лишь избранным. Производителей расплодилось море, конкуренция дикая, оттого и цены смешные. Конкретно этот монстр обошелся ему меньше чем в тысячу юаней.Были, конечно, модели и дешевле, из жести и фольги, которые разваливались на втором метре борозды. Были и безумно дорогие, напичканные электроникой, в которых для их крошечного надела не было никакого смысла.Сюй Юэ рассуждал прагматично. Если окажется, что вспашка машиной не дает прироста энергии Ци, и божественная культивация требует исключительно ручного труда — что ж, тогда придется махать мотыгой. Он же вернулся не ради рекордных урожаев кукурузы, в конце концов.— А ну брысь, блохастый! — Сюй Юэ шутливо замахнулся гаечным ключом на большого рыжего пса, который сунул свой мокрый нос прямо в шестерни, пытаясь облизать промасленную цепь.— Ну-с, приступим!Быстро собрав фрезы и затянув все болты, Сюй Юэ выкатил тарахтящего монстра прямо на заросший сорняками участок возле дома.Ему не терпелось проверить аппарат в деле. Не ради того, чтобы оценить качество японского карбюратора, а чтобы подтвердить свою безумную теорию культивации.Сколько квадратных метров он способен перекопать вручную за день? Крохи.— Осторожнее там, сынок, не покалечься! — крикнула с крыльца обеспокоенная Ли Сюжун.Дед Сюй Чэнъян промолчал, но подошел поближе, с живым, исследовательским интересом наблюдая за манипуляциями внука.— Не волнуйся, мам, все под контролем! — крикнул в ответ Сюй Юэ, чувствуя, как адреналин закипает в крови.Вчерашняя тренировка с мотыгой дала свои плоды. Его тело стало заметно крепче, мышцы налились силой, а главное — в даньтяне уже вращался крошечный циклон энергии Первозданного Хаоса!Инструкцию по эксплуатации он изучил еще по дороге, так что действовал уверенно.Дерг! Р-р-р-р-бах-бах-бах!Резкий рывок стартера, и бензиновый двигатель взревел, выплюнув облачко сизого дыма. Сюй Юэ отпустил сцепление и намертво вцепился в вибрирующие рукоятки.Острые стальные фрезы с яростным скрежетом вонзились в землю, и мотоблок, взрывая почву, попер вперед, как разъяренный носорог!Работает!О боги, это работает!В ту же секунду «Фундаментальный Трактат Первозданного Хаоса Пламенного Императора» в его теле взревел не хуже бензинового мотора! Техника активировалась на максимальных оборотах.Он был прав! Ему хотелось расхохотаться от осознания собственной гениальности. Да здравствует современная инженерная мысль и научно-технический прогресс!Сюй Юэ мгновенно почувствовал разницу. При обработке одного и того же куска земли машина извлекала из недр в десятки раз больше геомантической энергии, чем ручная мотыга!Мозг Сюй Юэ лихорадочно анализировал процесс. «Вероятно, все дело в том, насколько глубоко фрезы вспарывают землю, и в том, как мелко они перемалывают комья почвы, высвобождая каждую каплю скрытой Ци».Как бы там ни было, это был феноменальный прорыв. Настоящий чит-код для культиватора!— Гляди-ка, а в заливных чеках эта железяка не завязнет? — раздался за спиной голос вернувшегося на обед отца.Вокруг их двора уже начала собираться толпа любопытных зевак. В деревне слухи разносятся быстрее ветра, и посмотреть на столичного директора, ковыряющегося в грязи с чудо-машиной, сбежались многие.— Еще как не завязнет! Я в соседнем уезде видел, как они по воде пашут только в путь! — со знанием дела ответил один из мужиков.— Дорогая, поди, игрушка. Никак тысячу юаней отвалил? — цокнул языком другой, прищурившись.— А Сяо Юэ давно вернулся-то? Вроде недавно еще в Яньцзине сидел... — шептались бабки у забора.Народ поглазел на чудо техники, почесал языки, да и разошелся по своим делам — время было горячее, посевное, да и обед стынул.Всю вторую половину дня Сюй Юэ рвал землю, как одержимый. И на следующий день тоже.Двое суток подряд над Таоюань разносился треск бензинового мотора. Сюй Юэ был похож на демона: глаза горят диким блеском, на губах безумная улыбка, а сам он излучает такую невероятную, пугающую ауру мощи, что к нему даже собаки боялись подходить.Перепахав все огороды вокруг дома, он перегнал машину на заливные поля и искрошил там всю землю в идеальную кашу.Истинный Мастер Вспашки. Титул был заслужен потом, бензином и диким количеством поглощенной Ци.— Слушай, тут твой Третий Двоюродный Дед прознал про твоего железного коня, — вечером, раскуривая трубку на крыльце, обратился к нему Сюй Чэнъян. — Просит пригнать аппарат на его участок, землю поднять. Спрашивает, сколько денег возьмешь за работу?Последние двое суток старики наблюдали за маниакальным трудоголизмом сына со смесью восхищения и паники. Они были свято уверены, что Сюй Юэ пережил в Яньцзине страшную личную драму, и теперь, стиснув зубы, просто изматывает себя физическим трудом до полусмерти, чтобы не сойти с ума от горя.Сюй Цзянмин пару раз пытался отобрать у сына руль мотоблока, но был мягко, но непреодолимо оттеснен в сторону.— Деньги? Да брось, какие могут быть... — начал было Сюй Юэ, но тут же осекся, задумавшись на долю секунды. — Скажи ему, пусть платит, сколько сам посчитает нужным.Он действительно не хотел брать с родственников ни копейки, но вовремя вспомнил старую мудрость: дашь чашку риса — наживешь друга, дашь мешок — наживешь врага.Если он вспашет землю бесплатно один раз, это воспримут как должное. А когда в следующий раз откажет — затаят черную злобу и обвинят в жадности. Такова гнилая человеческая натура. Сюй Юэ был не в том настроении, чтобы играть в мать Терезу и проверять на прочность мораль односельчан.— Разумный подход, — одобрительно кивнул дед, пуская кольцо густого дыма.Платить живыми деньгами за помощь в поле — для здешних мест дело неслыханное. Обычно крестьяне практиковали бартер трудом: сегодня я рублю тебе дрова, завтра ты кроешь мне крышу. В крайнем случае, угощали хорошим обедом и совали пачку сигарет.Но тут в дело вступала машина. Техника ломается, изнашивается, жрет дорогой бензин. Люди понимали: платят не парню за мозоли, платят за аренду механического зверя.Участок у Третьего Деда оказался крошечным, Сюй Юэ управился с ним за один световой день, играючи перемолов все камни.Его накормили плотным обедом. От ужина он вежливо отказался. Старик попытался всучить ему блок дешевых сигарет, но Сюй Юэ не курил и не собирался начинать, поэтому просто сунул их в карман куртки — отдаст отцу. Дед Сюй Чэнъян тоже дымил, как паровоз, но признавал только крепчайший самосад из своей старой трубки.Третий Дед расщедрился и протянул стоюаневую купюру. Сюй Юэ, для вида поупиравшись, взял лишь пятьдесят, честно сказав, что половина этой суммы уйдет на бензин.Впрочем, он мог бы вообще приплатить старику за предоставленную землю!Потому что на середине поля Третьего Деда произошло нечто невероятное. Энергия внутри Сюй Юэ достигла критической массы. Ци Первозданного Хаоса с гулом устремилась вниз, пробивая энергетические барьеры тела, и водоворотом осела в его Даньтяне!Он прорвался!Врата культивации сорваны с петель. Теперь он официально ступил на путь совершенствования. А самое главное — теперь, когда у него появился резервуар для хранения магической энергии, он наконец-то мог практиковать божественные заклинания из наследия Аграриев! До этого он лишь накапливал Ци, расплескивая ее по мышцам, не в силах сотворить даже искру магии.— Ну вот, всю землю в округе ты изрыл вдоль и поперек. Что дальше делать думаешь? — не выдержал Сюй Цзянмин, когда сын вернулся домой, сияя, как начищенный пятак.Отец не находил себе места. Его гордость, сын, сидевший в кожаном кресле в стеклянном небоскребе Яньцзина, теперь пропадал в полях, покрытый грязью и копотью, и, кажется, ловил от этого нездоровый кайф! Эти руки созданы для того, чтобы подписывать многомиллионные контракты, а не для того, чтобы дергать замасленный трос стартера!— Я собираюсь взять в аренду весь тот заброшенный персиковый сад на заднем склоне горы! — глаза Сюй Юэ вспыхнули маниакальным блеском. — А еще я перепашу там все пустоши и засажу их жгучим перцем и редкими овощами!— Взять в аренду гору?!— Перец и овощи?!Сюй Цзянмин и Ли Сюжун в шоке переглянулись, их челюсти синхронно отвисли.И только старый дед Сюй Чэнъян, сидевший в углу, не произнес ни слова. Он лишь глубже затянулся своей трубкой, скрыв хитро прищуренные глаза за густым облаком сизого дыма.

Глава 3. Мастер вспашки

Ночь пролетела незаметно.

Едва первые лучи утреннего солнца позолотили вершины гор, Сюй Юэ уже был на ногах. Коротко перебросившись парой фраз с удивленными такой ранней активностью родителями, он пустился в обратный путь — в Цзиньчэн.

На окраине города располагался огромный, пыльный и шумный рынок сельскохозяйственной техники. Выбор микрокультиваторов и мотоблоков поражал воображение: бензиновые, дизельные, электрические — на любой вкус и кошелек.

Походив между рядами и приценившись, Сюй Юэ остановил свой выбор на мощной, тяжелой модели с зубчатыми фрезами. Аппарат был универсальным: годился и для сухой каменистой почвы, и для вязких заливных полей, а главное — имел гибкую систему регулировки глубины вспашки.

— Как это «не доставляем»? — Сюй Юэ нахмурил брови, сверля взглядом продавца.

— Парень, пойми меня правильно, я с этой тарахтелки дай бог пару десятков юаней навара имею, — принялся жалобно причитать тучный хозяин лавки, разводя руками. — А ваша деревня Таоюань — это же на краю географии! Мне бензина туда-обратно сожжет больше, чем я заработаю. Да и дорога там такая, что черт ногу сломит. Если я на своей газели там ось погну или рессоры вырву, кто мне убытки возместит? Нет уж, уволь.

— Ладно, ваша взяла, — Сюй Юэ тяжело вздохнул.

Продавец, конечно, сгущал краски насчет расходов на бензин, даже с учетом нынешних конских цен на топливо. Но в одном он был прав на сто процентов — соваться на ту проклятую горную грунтовку на городском фургончике с низкой посадкой было чистой воды самоубийством.

— Эй, так ты берешь аппарат или как? — настороженно спросил владелец, боясь упустить клиента.

— Беру! — кивнул Сюй Юэ. — Только подержи его у себя полчасика. Я сейчас найду подходящий транспорт, иначе мне эту дуру на себе до гор переть придется.

Вообще-то, у мотоблока были собственные транспортировочные колеса, которые на поле менялись на стальные ножи-фрезы. Так что при большом желании его можно было катить перед собой. Но топать несколько десятков километров пешком в планы Сюй Юэ не входило.

Он обошел несколько соседних павильонов, пытаясь найти более сговорчивых продавцов, но именно здесь соотношение цены и качества было идеальным. Остальные торгаши тоже наотрез отказывались гробить свои машины на бездорожье.

Искать грузовое такси?

Сюй Юэ на мгновение задумался, а затем его осенила гениальная мысль. Зачем полумеры, если можно решить проблему радикально? Он круто развернулся и направился прямиком на крупнейший в городе рынок подержанных автомобилей.

Чего тут только не было: ржавые грузовые трициклы, видавшие виды пикапы, побитые жизнью мини-грузовички и, конечно же, классические, неубиваемые китайские микроавтобусы.

Спустя час торгов Сюй Юэ стал счастливым обладателем легендарного «народного» минивэна — потертой, но крепкой машины, обошедшейся ему чуть меньше чем в 20 000 юаней.

Брать новую? Для тех ям и валунов, что служили дорогой в Таоюань? Увольте. Денег на счетах Сюй Юэ было более чем достаточно, чтобы купить новенький внедорожник, но швыряться финансами ради того, чтобы разбить машину о камни в первый же месяц, было глупо.

— Ты что, в аренду эту колымагу взял? — глаза продавца мотоблоков едва не вылезли на лоб, когда он увидел Сюй Юэ, лихо выруливающего на рыночную площадь за рулем старого, дребезжащего минивэна.

Аренда? Логика продавца была железной: если ты арендовал машину, чтобы отвезти технику в горы, тебе же потом придется гнать ее обратно в город, чтобы вернуть владельцу. Какой в этом смысл? Разве что у парня в городе еще какие-то дела.

— Купил, — с довольной ухмылкой ответил Сюй Юэ, похлопывая ладонью по нагретому солнцем капоту. — Подумал тут на досуге: машина в хозяйстве вещь незаменимая, ездить придется часто. Вот и забежал на барахолку, присмотрел себе этот танк.

— Да ладно?! — хозяин лавки изумленно присвистнул, смерив Сюй Юэ оценивающим взглядом с ног до головы. — А я-то грешным делом подумал, что ты эту технику для стариков-родителей берешь. Посмотри на себя, парень! На тебе костюм дороже моего ларька стоит. Ты же на крестьянина похож так же, как я на балерину!

И это было правдой. Сюй Юэ обладал модельной внешностью, осанкой аристократа и тем самым неуловимым лоском столичного топ-менеджера, который не смоешь никаким мылом. Среди пыльных тракторов он смотрелся белой вороной.

— Серьезно? — Сюй Юэ рассмеялся, оглядев свои дорогие туфли и брендовые брюки. — Ничего страшного. Я только вернулся. Пара недель в поле, и я сольюсь с пейзажем, не отличите.

Вдвоем с кряхтящим продавцом они по деревянным сходням закатили тяжеленный мотоблок в просторный кузов минивэна. Хотя, честно говоря, Сюй Юэ с его возросшей благодаря Ци физической силой вполне мог бы забросить его туда одной левой.

Захлопнув багажник, он завел тарахтящий мотор и покатил в сторону родных гор.

— Это что еще за железный зверь? Мотоблок? — Ли Сюжун, вытирая руки о передник, с изумлением разглядывала выгруженную во двор технику. — Ты зачем деньги на это страшилище перевел?

— Так землю же пахать надо, мам! И в огороде, и на рисовых чеках, — невозмутимо ответил Сюй Юэ, возясь с ключами. — Да брось, он копейки стоит.

В наше время малая сельскохозяйственная техника перестала быть роскошью, доступной лишь избранным. Производителей расплодилось море, конкуренция дикая, оттого и цены смешные. Конкретно этот монстр обошелся ему меньше чем в тысячу юаней.

Были, конечно, модели и дешевле, из жести и фольги, которые разваливались на втором метре борозды. Были и безумно дорогие, напичканные электроникой, в которых для их крошечного надела не было никакого смысла.

Сюй Юэ рассуждал прагматично. Если окажется, что вспашка машиной не дает прироста энергии Ци, и божественная культивация требует исключительно ручного труда — что ж, тогда придется махать мотыгой. Он же вернулся не ради рекордных урожаев кукурузы, в конце концов.

— А ну брысь, блохастый! — Сюй Юэ шутливо замахнулся гаечным ключом на большого рыжего пса, который сунул свой мокрый нос прямо в шестерни, пытаясь облизать промасленную цепь.

— Ну-с, приступим!

Быстро собрав фрезы и затянув все болты, Сюй Юэ выкатил тарахтящего монстра прямо на заросший сорняками участок возле дома.

Ему не терпелось проверить аппарат в деле. Не ради того, чтобы оценить качество японского карбюратора, а чтобы подтвердить свою безумную теорию культивации.

Сколько квадратных метров он способен перекопать вручную за день? Крохи.

— Осторожнее там, сынок, не покалечься! — крикнула с крыльца обеспокоенная Ли Сюжун.

Дед Сюй Чэнъян промолчал, но подошел поближе, с живым, исследовательским интересом наблюдая за манипуляциями внука.

— Не волнуйся, мам, все под контролем! — крикнул в ответ Сюй Юэ, чувствуя, как адреналин закипает в крови.

Вчерашняя тренировка с мотыгой дала свои плоды. Его тело стало заметно крепче, мышцы налились силой, а главное — в даньтяне уже вращался крошечный циклон энергии Первозданного Хаоса!

Инструкцию по эксплуатации он изучил еще по дороге, так что действовал уверенно.

Дерг! Р-р-р-р-бах-бах-бах!

Резкий рывок стартера, и бензиновый двигатель взревел, выплюнув облачко сизого дыма. Сюй Юэ отпустил сцепление и намертво вцепился в вибрирующие рукоятки.

Острые стальные фрезы с яростным скрежетом вонзились в землю, и мотоблок, взрывая почву, попер вперед, как разъяренный носорог!

Работает!

О боги, это работает!

В ту же секунду «Фундаментальный Трактат Первозданного Хаоса Пламенного Императора» в его теле взревел не хуже бензинового мотора! Техника активировалась на максимальных оборотах.

Он был прав! Ему хотелось расхохотаться от осознания собственной гениальности. Да здравствует современная инженерная мысль и научно-технический прогресс!

Сюй Юэ мгновенно почувствовал разницу. При обработке одного и того же куска земли машина извлекала из недр в десятки раз больше геомантической энергии, чем ручная мотыга!

Мозг Сюй Юэ лихорадочно анализировал процесс. «Вероятно, все дело в том, насколько глубоко фрезы вспарывают землю, и в том, как мелко они перемалывают комья почвы, высвобождая каждую каплю скрытой Ци».

Как бы там ни было, это был феноменальный прорыв. Настоящий чит-код для культиватора!

— Гляди-ка, а в заливных чеках эта железяка не завязнет? — раздался за спиной голос вернувшегося на обед отца.

Вокруг их двора уже начала собираться толпа любопытных зевак. В деревне слухи разносятся быстрее ветра, и посмотреть на столичного директора, ковыряющегося в грязи с чудо-машиной, сбежались многие.

— Еще как не завязнет! Я в соседнем уезде видел, как они по воде пашут только в путь! — со знанием дела ответил один из мужиков.

— Дорогая, поди, игрушка. Никак тысячу юаней отвалил? — цокнул языком другой, прищурившись.

— А Сяо Юэ давно вернулся-то? Вроде недавно еще в Яньцзине сидел... — шептались бабки у забора.

Народ поглазел на чудо техники, почесал языки, да и разошелся по своим делам — время было горячее, посевное, да и обед стынул.

Всю вторую половину дня Сюй Юэ рвал землю, как одержимый. И на следующий день тоже.

Двое суток подряд над Таоюань разносился треск бензинового мотора. Сюй Юэ был похож на демона: глаза горят диким блеском, на губах безумная улыбка, а сам он излучает такую невероятную, пугающую ауру мощи, что к нему даже собаки боялись подходить.

Перепахав все огороды вокруг дома, он перегнал машину на заливные поля и искрошил там всю землю в идеальную кашу.

Истинный Мастер Вспашки. Титул был заслужен потом, бензином и диким количеством поглощенной Ци.

— Слушай, тут твой Третий Двоюродный Дед прознал про твоего железного коня, — вечером, раскуривая трубку на крыльце, обратился к нему Сюй Чэнъян. — Просит пригнать аппарат на его участок, землю поднять. Спрашивает, сколько денег возьмешь за работу?

Последние двое суток старики наблюдали за маниакальным трудоголизмом сына со смесью восхищения и паники. Они были свято уверены, что Сюй Юэ пережил в Яньцзине страшную личную драму, и теперь, стиснув зубы, просто изматывает себя физическим трудом до полусмерти, чтобы не сойти с ума от горя.

Сюй Цзянмин пару раз пытался отобрать у сына руль мотоблока, но был мягко, но непреодолимо оттеснен в сторону.

— Деньги? Да брось, какие могут быть... — начал было Сюй Юэ, но тут же осекся, задумавшись на долю секунды. — Скажи ему, пусть платит, сколько сам посчитает нужным.

Он действительно не хотел брать с родственников ни копейки, но вовремя вспомнил старую мудрость: дашь чашку риса — наживешь друга, дашь мешок — наживешь врага.

Если он вспашет землю бесплатно один раз, это воспримут как должное. А когда в следующий раз откажет — затаят черную злобу и обвинят в жадности. Такова гнилая человеческая натура. Сюй Юэ был не в том настроении, чтобы играть в мать Терезу и проверять на прочность мораль односельчан.

— Разумный подход, — одобрительно кивнул дед, пуская кольцо густого дыма.

Платить живыми деньгами за помощь в поле — для здешних мест дело неслыханное. Обычно крестьяне практиковали бартер трудом: сегодня я рублю тебе дрова, завтра ты кроешь мне крышу. В крайнем случае, угощали хорошим обедом и совали пачку сигарет.

Но тут в дело вступала машина. Техника ломается, изнашивается, жрет дорогой бензин. Люди понимали: платят не парню за мозоли, платят за аренду механического зверя.

Участок у Третьего Деда оказался крошечным, Сюй Юэ управился с ним за один световой день, играючи перемолов все камни.

Его накормили плотным обедом. От ужина он вежливо отказался. Старик попытался всучить ему блок дешевых сигарет, но Сюй Юэ не курил и не собирался начинать, поэтому просто сунул их в карман куртки — отдаст отцу. Дед Сюй Чэнъян тоже дымил, как паровоз, но признавал только крепчайший самосад из своей старой трубки.

Третий Дед расщедрился и протянул стоюаневую купюру. Сюй Юэ, для вида поупиравшись, взял лишь пятьдесят, честно сказав, что половина этой суммы уйдет на бензин.

Впрочем, он мог бы вообще приплатить старику за предоставленную землю!

Потому что на середине поля Третьего Деда произошло нечто невероятное. Энергия внутри Сюй Юэ достигла критической массы. Ци Первозданного Хаоса с гулом устремилась вниз, пробивая энергетические барьеры тела, и водоворотом осела в его Даньтяне!

Он прорвался!

Врата культивации сорваны с петель. Теперь он официально ступил на путь совершенствования. А самое главное — теперь, когда у него появился резервуар для хранения магической энергии, он наконец-то мог практиковать божественные заклинания из наследия Аграриев! До этого он лишь накапливал Ци, расплескивая ее по мышцам, не в силах сотворить даже искру магии.

— Ну вот, всю землю в округе ты изрыл вдоль и поперек. Что дальше делать думаешь? — не выдержал Сюй Цзянмин, когда сын вернулся домой, сияя, как начищенный пятак.

Отец не находил себе места. Его гордость, сын, сидевший в кожаном кресле в стеклянном небоскребе Яньцзина, теперь пропадал в полях, покрытый грязью и копотью, и, кажется, ловил от этого нездоровый кайф! Эти руки созданы для того, чтобы подписывать многомиллионные контракты, а не для того, чтобы дергать замасленный трос стартера!

— Я собираюсь взять в аренду весь тот заброшенный персиковый сад на заднем склоне горы! — глаза Сюй Юэ вспыхнули маниакальным блеском. — А еще я перепашу там все пустоши и засажу их жгучим перцем и редкими овощами!

— Взять в аренду гору?!

— Перец и овощи?!

Сюй Цзянмин и Ли Сюжун в шоке переглянулись, их челюсти синхронно отвисли.

И только старый дед Сюй Чэнъян, сидевший в углу, не произнес ни слова. Он лишь глубже затянулся своей трубкой, скрыв хитро прищуренные глаза за густым облаком сизого дыма.