— Почему я? — опешил Чжан Сюань.
— Императрица Линси стремится к свободе, к выходу за пределы естества. Но пока у неё есть отец и узы Небесного Пути, пока есть те, кто ей дорог, она никогда не сможет по-настоящему стать свободной. Если я не ошибаюсь, в том бою со мной ты тоже был готов сдаться и позволить себя убить, — произнес Учитель Кун.
Ло Жоси промолчала. Во время того поединка у неё действительно была такая мысль, поэтому поначалу они сражались сдержанно, словно на тренировке, а не в смертельной схватке.
— Не достигнув истинной свободы, невозможно раскрыть всю мощь. Даже если передать такой душе всю энергию мира, она не сможет пробить высший барьер. Что же касается меня, — Учитель Кун кивнул, — то я слишком привязан к судьбам живых существ. Я хочу спасти всех, но не готов жертвовать другими ради себя. Моя чрезмерная доброта — мой же изъян. Если бы я был безжалостнее и истребил клан Иноземных Духов ещё в самом начале, нынешней трагедии бы не случилось.
Если бы тогда удалось полностью уничтожить иноземцев, Хэнь Жэнь не смог бы возродиться, и мир не оказался бы на краю гибели.
— Поэтому я тоже не подхожу. А вот Чжан Сюань следует зову своего сердца, и в его методах нет изъянов. Он стремится быть самим собой, и даже перед лицом смерти его совесть чиста. В таком человеке больше широты, больше пространства для роста. Только так можно подняться выше и уйти дальше, — продолжал Учитель Кун.
Жить — значит вернуться, умереть — значит помнить вечно!
Если человек не боится смерти, то что ещё может его удержать?
— Это... — Чжан Сюань нахмурился, собираясь возразить, но встретился с пронзительным взглядом Учителя Куна: — Не отказывайся. Даже если бы у нас было время на поиски другого, я сомневаюсь, что кто-то справился бы лучше. У Императрицы Линси нет осколков Небесного Пути, но она всю жизнь управляла им и имеет собственное понимание законов мироздания. Я же контролирую упорядоченность Небесного Пути. Если мы передадим тебе наши силы, ты обретешь мощь целостного Небесного Пути! А в сочетании с Золотым Лотосом Хаоса Девяти Небес, что находится в твоём аватаре, ты сможешь усмирить небеса, править миром и уничтожить всё зло.
— Хорошо, — видя, что решение принято, Чжан Сюань понял, что спорить бесполезно, и кивнул.
Гул!
Он сел, скрестив ноги, и в мгновение ока два колоссальных потока энергии хлынули в него с обеих сторон. Тело Чжан Сюаня напряглось, он словно в одночасье стал самим Небесным Путём, парящим над девятью небесами. Его душа, плоть и истинная ци прошли через очищение, становясь всё сильнее и мощнее.
***
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, убью вас, а потом доберусь до Чжан Сюаня, — Хэнь Жэнь холодно усмехнулся, отшвырнув Ло Цици и аватар.
Сила, которую объединили аватар и императоры, была велика, но по сравнению с ним — ничтожна. Море Приливов поглотило почти всю духовную энергию мира, и теперь эта мощь питала его. Каждое его движение несло разрушение. Эти императоры и божественные короли, хоть и были вершиной Мира Богов, оказались бессильны. Хэнь Жэнь теперь воплощал собой весь Мир Богов, и никто не мог ему противостоять.
— Если Мир Богов погибнет, наша жизнь теряет смысл. Я, Юньчи, отправлюсь с тобой в небытие! — Великий Император Юньчи принял свой истинный облик — огромного пятипалого золотого дракона — и бросился на врага.
— Ты? Не достоин! — Хэнь Жэнь сжал ладонь, и золотой дракон оказался заперт в его кулаке, как бы ни пытался вырваться.
— Старый друг, жди меня! — взревел Император Фумэн, превратившись в Белого Тигра, и рванулся вперед.
Бессмертный Император явил свой истинный облик Бессмертного Огненного Феникса, залив небо пламенем. Великий Император Сюаньмин, чьим истинным обликом была Великая Черепаха, казалось, подпирал собой небесный свод. Четыре божественных зверя, хранители четырёх сторон света, одновременно приняли свои истинные формы, и рушащийся мир на мгновение замер.
Бам! Бам! Бам! Бам!
Четырьмя ударами Хэнь Жэнь подавил всех четверых. В его глазах вспыхнула ярость: — Раз вы так жаждете смерти, я исполню ваше желание...
Он хотел нанести решающий удар, но вдруг почувствовал, что его поднятая рука застыла в воздухе.
— Прежде чем убить их, ты спросил у меня разрешения?
К изумлению всех присутствующих, из пустоты медленно вышел человек. Это был Чжан Сюань. Его тело переполняла энергия, в десять раз мощнее, чем прежде. Он казался самим воплощением этого мира.
— Стал сильнее... — Хэнь Жэнь замер, его взгляд стал серьёзным. Он не понимал, как за несколько минут противник смог настолько измениться. — Но что с того? Даже в расцвете сил Мир Богов не смог меня остановить. Не верю, что ты сможешь.
Хэнь Жэнь снова нанёс удар. Чжан Сюань поднял меч навстречу. Пространство начало рваться, потоки энергии метались повсюду.
— Сможет ли он победить? — Ло Жоси с тревогой смотрела на битву из обители Учителя Куна.
Они с Учителем Куном передали Чжан Сюаню свои силы, и их уровень упал до божественных королей. Но опыт и понимание никуда не делись — как только энергии станет достаточно, они восстановятся.
— С нынешней силой победить... крайне сложно. Только если он осознает силу, превосходящую уровень императора, — помолчав, ответил Учитель Кун.
Объединение десятка императоров не помогло, и даже передача всех сил одному человеку не гарантировала победу. Но это был единственный шанс — сосредоточить всё в одном сосуде, чтобы попытаться преодолеть предел.
— Силу, превосходящую императора? — взгляд Ло Жоси устремился в бесконечность.
Когда её отец был в здравом уме, он говорил то же самое. Но ей это не удалось. Сможет ли её возлюбленный?
— Он сможет. У него есть несгибаемое сердце и гордость перед этим миром, — улыбнулся Учитель Кун, видя её сомнения.
***
Бам! Бам!
После нескольких разменов ударами на теле Чжан Сюаня появились ужасные раны. Как и предсказывал Учитель Кун, даже с силой обоих наставников и целостным Небесным Путём он всё ещё проигрывал.
— Ха-ха! И это всё? — усмехнулся Хэнь Жэнь.
— Раз я всё равно не могу победить и рано или поздно умру, позволь мне уйти от твоего сильнейшего удара, — Чжан Сюань глубоко вздохнул, опустил меч и посмотрел на врага.
— Хорошо, я исполню твою последнюю волю, — Хэнь Жэнь на мгновение опешил, а затем поднял ладонь.
Синее сияние вспыхнуло в его руке и обрушилось вниз. Весь Мир Богов содрогнулся, словно готовясь расколоться. Чжан Сюань закрыл глаза и не шелохнулся.
Бам!
Его голова разлетелась, душа начала распадаться.
— Чжан Сюань! — все вокруг побледнели. Ло Цици закричала, словно обезумев. Юньчи и остальные дрожали от ужаса.
Учитель Кун и Ло Жоси тоже замерли. Они хотели, чтобы он прорвал оковы, а не позволил себя убить!
— Нет, это метод Бессмертного Императора... — вдруг произнёс Учитель Кун.
На глазах у всех кулон на груди Чжан Сюаня взорвался. Капля крови, скрытая внутри, вспыхнула жарким пламенем, из которого медленно вышла невредимая фигура.
— Он использовал силу врага и кровь из кулона, чтобы отделить себя от Несовершенства Небесного Пути и своей души? — зрачки Ло Жоси сузились.
После возрождения в пламени внутри Чжан Сюаня больше не было Библиотеки Небесного Пути. Он полностью отделился от него!
— Как он это сделал? — Учитель Кун был поражен.
Когда Небесный Путь сливается с душой, их невозможно разделить. Чтобы избавиться от него, самому Учителю пришлось уничтожить свою душу и собирать её заново в Пруду Призрачных Душ. А этот юноша избавился от него одним ударом!
— Я поняла... Он использовал метод, которым Хэнь Жэнь разорвал контракт души, — догадалась Ло Жоси.
Контракт души связывает господина и слугу, и пока господин не разорвет его, слуга обречен. Библиотека Небесного Пути работала по тому же принципу. Чжан Сюань досконально расспрашивал Хэнь Жэня об этом методе, значит, задумал всё заранее. Он намеренно подставился под сильнейший удар, чтобы с помощью этой разрушительной силы возродиться. И у него получилось!
— Вот оно что. Вот как нужно преодолевать предел императора... — Чжан Сюань, вышедший из пламени, слегка улыбнулся.
Он взмахнул рукой, и его аватар превратился в лотос, который тут же влился в его тело. В одно мгновение все почувствовали, что Чжан Сюань стал самими девятью небесами. Он легко топнул ногой, и хаос вокруг утих. Девять Небес Золотого Лотоса Хаоса, рожденные вместе с небесами, теперь были под его полным контролем.
— Любовь к слуге, братская любовь, учительская, родительская, романтическая... всё это переплетается, образуя живой мир. Вот что значит быть человеком! — прошептал Чжан Сюань.
В тот миг, когда Библиотека отделилась, он всё понял. Мир существует потому, что человек на него смотрит, или человек существует потому, что есть мир? Вопрос, который мучил мудрецов веками, стал неважен. Без жизни и чувств мир бессмыслен. Любовь, ненависть, радость, боль, прощание, встреча — всё это чувства.
— Все чувства мира теперь подчиняются мне... — прошептал он, и оковы его уровня рухнули.
Предел Императора был пройден!
Он коснулся новых врат. Бесчисленные потоки Ци Хаоса хлынули в него, его тело стало стремительно совершенствоваться. Теперь он мог поглощать всё: хаос, духовную энергию и даже сияние врага.
— Ты... — Хэнь Жэнь был в ярости. Его удар не убил, а помог врагу! Он взревел и снова бросился в атаку.
— Твоя обида на императоров, которые не спасли тебя, — это чувство. Твой гнев из-за того, что ты был слугой, — это чувство. Твоё желание уничтожить мир, твоя жажда силы — всё это чувства. Ты сам раб своих эмоций, как же ты можешь победить меня, если я ими управляю?
Чжан Сюань слегка улыбнулся и взмахнул рукой. Непобедимый Хэнь Жэнь оказался опутан невидимыми нитями чувств и не мог пошевелиться.
— Нет... — в глазах Хэнь Жэня застыл ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня... я готов принести душу в жертву!
— Теперь уже поздно, — покачал головой Чжан Сюань.
Для него, управляющего всеми чувствами мира, статус слуги утратил всякий смысл. Хэнь Жэнь убил слишком многих, ранил его близких, и прощения ему не было.
— Нет! — Хэнь Жэнь почувствовал неминуемый конец.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки энергии, которые хлынули в каждый уголок Мира Богов. Пустоши, что были истощены Морем Приливов, начали возрождаться.
— Это... он убил его так просто? — Юньчи, Бессмертный Император и остальные застыли в немом изумлении. Они знали, насколько страшен был Хэнь Жэнь, а Чжан Сюань уничтожил его одним движением. До какого же уровня он дошел?
— Он справился, — Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Пути, я возвращаю её на место, — Чжан Сюань щелкнул пальцами.
Библиотека, сопровождавшая его с самого начала, взмыла в небо и встроилась в небесный свод. Мир, который был на грани краха, начал восстанавливаться на глазах.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения, — улыбнулся Чжан Сюань.
— Чжан Сюань, иди сюда... — в его голове раздался голос.
Он сделал шаг и оказался перед молодым человеком. Это был тот самый юноша, что учил его владению мечом.
— Старший, вы... — Чжан Сюань был поражен. Раньше он казался ему непостижимым, а теперь он видел, что тот находится на вершине уровня императора, даже сильнее, чем была Ло Жоси.
— Зови меня просто по имени. Я — Не Тун, — спокойно ответил юноша, от которого исходила острая, как клинок, воля.
— Не Тун? — Чжан Сюань нахмурился. Он никогда не слышал этого имени.
— Идем, познакомлю тебя с моим братом, — улыбнулся Не Тун.
Чжан Сюань последовал за ним к горной вершине, где стоял другой молодой человек. Его взгляд был глубоким и проницательным.
— Эта сила... — Чжан Сюань вздрогнул. Этот человек был ещё сильнее его, он также преодолел оковы императора, но его развитие было куда глубже.
— Я — Не Юнь, — мягко улыбнулся юноша. — Или, если хочешь, отец Ло Жоси, которую ты называешь Не Линси.
— Отец Жоси? — Чжан Сюань был потрясен. — Вы... Небесный Путь Мира Богов?
— Я разделил себя на три части, и одна из них стала Небесным Путём. В конце концов, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Путём вполне справедливо, — ответил Не Юнь.
Чжан Сюань не мог в это поверить. Мир Богов создал этот человек?
— Но если вы создатель и Небесный Путь, почему вы позволили Хэнь Жэню творить бесчинства? — спросил Чжан Сюань.
Не Юнь не ответил сразу: — Как ты думаешь, есть ли за пределами Мира Богов более могущественные существа?
— Должны быть... — неуверенно ответил Чжан Сюань.
— Я тоже подозревал это. Я пытался заглянуть за границы мира, но это вызвало ответный удар из высшего измерения... Огромная ладонь обрушилась на нас! Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт в порошок. Я принял удар, но из-за этого мой аватар Небесного Пути раскололся. Я мог бы восстановиться в любой момент, но я понял, что в одиночку мне не выйти за пределы этого мира. Мне нужно было найти того, кто сможет достичь моего уровня. Поэтому я отправил осколки Небесного Пути в низшие миры, вложив их в души, принадлежащие этому миру, и в одну душу, которая ему не принадлежала. Ты меня не разочаровал.
— Душа, не принадлежащая этому миру... Значит, мое перерождение — тоже ваших рук дело? — Чжан Сюань был поражен.
— Изначально тем, кто принадлежит этому миру, сложнее преодолеть его оковы, — улыбнулся Не Юнь. — Я просто сделал шаг, но не ожидал, что ты действительно преуспеешь.
— Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня... — смутился Чжан Сюань.
— Я дал ему шанс, но он им не воспользовался.

Комментарии

Загрузка...