В этот момент позади Хуа Лин внезапно раздался холодный женский голос. Она вздрогнула, словно от условного рефлекса, и выпрямилась.
— Старшая сестра Ци, что такое?
Она улыбнулась с застывшей на лице улыбкой, поворачиваясь к ней, точно ребёнок, испугавшийся нагоняя.
Заговорила та самая холодная и непреклонная старшая сестра, которая вечно сокрушалась о чужих упущениях.
Её прекрасные глаза скользнули по Малышке на руках Тан Цзина, брови слегка сошлись на переносице, и она как можно более ровным тоном произнесла:
— Дети младше семи лет должны распределяться по отдельным классам, их нельзя зачислять в элитный класс.
— Ах, я и забыла! — с видом внезапного озарения воскликнула стоявшая рядом Хуа Лин, за что тут же схлопотала от старшей сестры увесистую оплеуху по затылку:
— Настоящая разиня, вечно непонятно чем занимаешься.
Холодная старшая сестра повернулась к Цинь Цюэ и извинилась:
— Простите, это наша ошибка. Мы доложим руководству школы о сложившейся ситуации.
— Раз нельзя, значит нельзя.
К её удивлению, в голосе Цинь Цюэ не было ни капли сожаления. Напротив, он мягко успокаивал Малышку:
— Ну же, поздоровайся со старшей сестрой.
Цинь Цюэ считал, что если этот случай поможет Малышке обрести уверенность в себе, то этого уже более чем достаточно. А попадёт она в элитный класс или нет — не имело никакого значения.
— Здравствуйте, прекрасная старшая сестра!
На лице Малышки сияла такая лучезарная улыбка, что старшая сестра даже слегка смутилась.
— Здравствуй.
В этот момент раздался ещё один резкий голос:
— И что это такое? Эта девочка не имела права участвовать, но умудрилась разбить бронзовый колокол, вдобавок отняв ценное место в элитном классе!
— Очевидно, что это ваша халатность! Мы требуем установить ещё один бронзовый колокол!
Цинь Цюэ поднял взгляд и увидел, что к ним решительно двинулась пара человек из прежней очереди, собираясь отчитать Старшую сестру Ци:
— Именно, именно! Вы допустили колоссальную ошибку!
— Из-за нехватки одного колокола сколько времени на постижение техник мы потеряли?!
— К тому же это пагубно отразилось на работе элитного класса!
Они считали себя абсолютно правыми, а их требования — полностью соответствующими правилам.
Но вопреки их ожиданиям, Старшая сестра Ци не только не стала перед ними оправдываться, но и холодно усмехнулась:
— Вы все думаете, что сто мест в элитном классе — это так мало?
— Глубочайшее заблуждение!
— По-моему, их слишком много!
— В нашу Секту Дао ежегодно принимают во внутренние ученики не больше пятидесяти человек. Это половина элитного класса и всего сотая доля обычных адептов.
— Поэтому... элитный класс никогда не жалуется на нехватку людей, его пугает лишь их избыток.
— Из-за отсутствия одного колокола оставшимся девяноста девяти ученикам элитного класса станет только лучше, ведь ресурсов на каждого достанется больше.
— Разве это не благое дело? С какой стати нам вмешиваться и чинить препятствия?
Лицо этой старшей сестры было холодно, как лед, а слова разили острее меча. Её холодная усмешка до боли напоминала манеру поведения её учителя — Юнь Цзяньшэна:
— Так что советую вам поскорее отправиться в другое место и встать в очередь, а не терять здесь время.
Сказав это, она с элегантным видом развернулась и ушла.
От её слов лица учеников покраснели от гнева, сделавшись цветом печени свиньи, однако они стояли как в рот воды набрали, не смея вымолвить в упрёк ни единого звука.
Всё было точь-в-точь как в известном изречении:
Наша сторона обладает исключительным правом на толкование любых правил проекта.
Эти ученики весили в обществе меньше перышка. Если бы Юнь Цзяньшэн невзлюбил их и попросту сослал в обычные классы выполнять самую грязную работу, что бы они смогли ему противопоставить?
Цинь Цюэ не собирался смотреть на этот абсурдный фарс каких-то ничтожных клоунов. Он погладил Малышку по голове:
— Попрощайся со старшей сестрой.
— До свидания, старшая сестра!
Малышка сладко попрощалась с Хуа Лин и помахала ручкой.
— До свидания, Жун-жун!
Судя по всему, этой простодушной девушке куда лучше удавалось ладить с детьми, чем со взрослыми. Она озарила Малышку лучезарной улыбкой и тоже помахала ей на прощание.
Время было уже не раннее.
Цинь Цюэ взял Жун-жун за ручку и двинулся в путь. Сориентировавшись на местности, он нашёл дорогу к столовой школы Дао.
Однако в этот момент несколько фигур бросились за ними в погоню и преградили им дорогу.
Те самые агрессивные парни с недобрыми лицами уставились на Цинь Цюэ и процедили:
— Ты ведь сделал это специально? Позволил не имеющей допуска дочери расколоть бронзовый колокол и всех опозорил?
— Даже если это вышло случайно, ты всё равно совершил ошибку. С ребёнка спроса нет, но ты, как родитель, обязан понести ответственность.
— Сегодня ты должен принести всем извинения и объясниться.
Цинь Цюэ улыбнулся. И ради этого они собирались устроить представление?
Обыкновенные бродячие псы лают на ветер.
Ничего не сумев сделать со Старшей сестрой Ци, эти люди решили сорвать злость на нём, преградив дорогу.
В этом мире всегда полно подобных цепных псов, которые угодливо лижут пятки сильным и при этом бесчинствуют, издеваясь над слабыми.
Прямо сейчас они воспользовались тем, что Цинь Цюэ с дочерью остались одни, чтобы намеренно придраться к нему и испортить ему настроение, при этом ещё и напустив на себя благородный вид вершителей правосудия, спасающих народ от зла.
Поведение чистокровных шавок.
— Папочка, я сделала что-то не так?
В этот момент Малышка, прижавшаяся к его ноге сзади, судорожно вцепилась в рукав Цинь Цюэ и с тревожным видом проговорила:
— Нет, Жун-жун, ты не сделала ничего плохого.
Цинь Цюэ подхватил Жун-жун на руки и прижал к своему плечу, отворачиваясь от окрутившей их толпы.
Его взгляд похолодал.
— Послушай, ты как родитель обязан подавать пример, иначе ребёнок вырастет непослушным!
Те люди явно возомнили себя победителями и заговорили ещё более наглым и уверенным тоном:
— Ты...
Но в следующее мгновение в глубинах глаз Цинь Цюэ сверкнула алая вспышка.
Все они разом замерли, их взгляды мгновенно потускнели и остекленели, превратившись в пустые лица бездумных марионеток.
Тихий шёпот Цинь Цюэ прозвучал прямо в головах этих людей:
— Кто разрешил вам молоть языком в моём присутствии?
— А теперь марш по домам, прямиком в туалетную комнату.
— Заприте дверь изнутри и встаньте перед зеркалом.
— Разиньте рты.
— Вырвите собственные языки.
Получив приказ, эти люди под ледяным, пронизанным морозной яростью взглядом Цинь Цюэ нескладной, подчёркнуто неуклюжей походкой брели прочь с мертвенно-пустыми лицами.
— Ну всё, Жун-жун, идём кушать.
Цинь Цюэ мягко погладил девочку по спине, и лед в его глазах постепенно растаял.
— Поверь папе, ты не сделала ничего дурного.
— Правда... правда?
Малышка подняла голову и посмотрела на Цинь Цюэ. На её детском личике застыло выражение глубокой обиды, а в огромных глазах заблестели слёзы, готовые в любой момент пролиться градом.
— Те дяди уже ушли.
Успокаивал её Цинь Цюэ. Девочка с опаской оглянулась через плечо.
Тех грозных дядей, которые смотрели на неё так, будто она задолжала им целое состояние, и впрямь и след простыл. Перед ними осталась лишь пустынная дорожка с изящными и простыми очертаниями.
— Не грусти, те дяди просто ошиблись насчёт Жун-жун. Папа угостит тебя чем-нибудь вкусненьким.
Цинь Цюэ вытер слёзы с лица Малышки носовым платком и ласково заговорил с ней.
Но вместо этого она вдруг горько зарыдала, обхватив его за шею:
— Жун-жун ничего не сделала... Жун-жун была послушной!
— Жун-жун не плохая девочка...
— Жун-жун хорошая...
Цинь Цюэ молча похлопывал её по спине, позволяя выплеснуть наружу всю скопившуюся на сердце обиду.
Он так и присел на корточки, позволяя ей крепко цепляться за его шею и размазывать слёзы и сопли по его плечу.
— Я верю Жун-жун.
Отец и дочь в этот тихий, безлюдный уголок бессмертного острова словно превратились в застывшую картину.
Она нуждалась в нём, а он нуждался в ней.
Разве могло в этом мире существовать что-то более важное?

Комментарии

Загрузка...