Это был современный крупный мегаполис. Если взглянуть на него с высоты птичьего полета с помощью дрона, можно было увидеть бесчисленные ряды высотных зданий и оживленное движение на пересекающихся во всех направлениях дорогах.
Однако прямо над этим с виду обычным городом внезапно взметнулись клубящиеся черные тучи. Сопровождаемые оглушительным грохотом, вспышками молний и раскатами грома, городские механизмы замерли, словно кто-то нажал кнопку паузы.
Следом в плотной пелене туч, где бушевали разряды электричества, внезапно вспыхнули разноцветные сияния. Лучи пронзили облака, словно проделав несколько отверстий в плотном грозовом ковре.
Алый, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый, белый — восемь столпов света рухнули с небес, подобно острым мечам, вонзившись ровно в восемь сторон света: на востоке, юге, западе, севере, юго-востоке, северо-востоке, юго-западе и северо-западе города.
Посреди зеленого столпа света Лу Уян и остальные рухнули с высоты. Во время стремительного падения все издали испуганные крики, но, к счастью, обошлось без жертв: шестеро человек тяжело грохнулись о землю, оставшись при этом абсолютно невредимыми.
Что за дурацкие настройки, совсем не научно, — потирая нос, Хэн Син кое-как поднялся на ноги. — Гроб Ньютона скоро крышкой не удержишь.
Ты что, больше хочешь, чтобы мы соответствовали закону всемирного тяготения и превратились в единую лепешку из мяса и грязи? — Цюй Линъи бросила на него косой взгляд.
Хэн Син снова поперхнулся, и лишь спустя долгое время выдавил из себя: — Ну, вообще-то... в этом нет никакой необходимости.
Снова за рыбу деньги — кто первый раз видит, на второй уже привык. Лу Уян и остальные были ветеранами, и к самым разным нелепым настройкам этого виртуального мира давно привыкли и перестали удивляться. По сравнению с их невозмутимостью, трое новичков из четвертой команды выглядели испуганными и встревоженными.
Немой Красавчик — так Да Чао прозвал Чжан Цзяня, ведь никто не знал его настоящего имени — полностью оправдывал звание человека, занимавшегося боевыми искусствами. Он сделал переворот назад и вмиг поднялся на ноги, правой рукой нащупав на поясе мягкий меч и с настороженным видом огляделся по сторонам. Обстановка, нарушающая законы физики, заставляла его относиться к окружающей среде с абсолютным недоверием.
Программист Да Чао же сидел на земле, уставившись то в небо, то под ноги, словно пытаясь подсчитать, каковой была высота падения в тысячах метров.
Прекрасное личико Тан Кайсинь то бледнело, то алело. Сначала она испугалась до смертельной бледности, а потом покраснела от того, что забыла, как дышать. Лишь спустя долее время она пришла в себя, задышала полной грудью, а затем принялась испуганно шарить руками по своему электрокреслу, проверяя, не сломалось ли чего при падении.
Дзынь!
В этот момент на часах раздался звуковой сигнал. На загоревшемся экране сначала мелькнула строка текста:
[В данном этапе функции карты активированы.]
А следом появились привычные для Лу Уяна и остальных подсказки к заданию:
————————————————
Руководство к заданию
Этап первый: найти и привести одного У Гуана в безопасную зону.
Лимит времени: 101 минута
————————————————
100'59''
100'58''
...
Цифры начали обратный отсчет.
Нулевой отсчет времени уже не был в новинку. Взгляд Хэн Сина сосредоточился на текстовом описании уровня, и он озадаченно спросил:
— У Гуан? Это кто еще?
Его вопрос не заставил себя ждать. Мир, казалось бы, поставленный на паузу, снова возобновил свою работу. Поток машин на городских дорогах продолжил движение, а пешеходы на тротуарах тронулись с мест.
Однако — будь то водители в автомобилях или прохожие на обочине, те, кто управлял навороченным Мерседесом G-класса, или те, кто ехал на скромном Чери QQ, люди в спрессованных костюмах с портфелями в руках или оборванцы с пакетами для мусора — абсолютно у каждого было одно и то же лицо.
Нет, строго говоря, лица их не были до конца одинаковыми: черты лица у всех этих людей совпадали, но вот выражения и настроение кардинально различались. Мужчина в деловом костюме выглядел невероятно воодушевленным, а бродяга — так, будто жизнь потеряла всякий смысл. Кто-то был опечален, кто-то радостен, кто-то зол, а кто-то равнодушен. У кого-то виски поседели, у других в уголках глаз рано залегли морщины, а иные были молоды и прекрасны, блистая ультрамодными и стильными прическами и нарядами.
Все эти люди казались одним и тем же человеком, но в то же время — бесчисленным множеством людей разного возраста, социального положения и судеб.
В мгновение ока Лу Уян прозрел: все они были У Гуанами, но У Гуанами из самых разных жизненных ситуаций.
Тысяча лиц с одним выражением. Весь этот город был забит самыми разнообразными У Гуанами. У них были разные манеры и разный образ жизни, но все они, нося похожие лица, превратились в миллионы горожан У Гуанов, которые — кто в спешке, кто в суете — проживали свои жизни в этом жутком городе.
Столь причудливая картина повергла троих новичков в полный шок.
То, что происходило на их глазах, уже явно выходило за рамки слова реальность. Даже самый круглый дурак понял бы, что они находятся вовсе не в реальном мире.
Чтобы проверить, не спит ли она, Тан Кайсинь подняла руку и изо всех сил ущипнула себя за щеку, а затем с воплем ау! закричала от боли.
На красивом лице Немого Красавчика застыло крайнее изумление, рука, тянувшаяся к мечу, оцепенела, и сам он превратился в соляной столп.
Да Чао, который перед этим в подготовительном уровне показал себя невероятно проницательным и разговорчивым, сейчас едва шевелил губами, а зубы его стучали друг о друга. Дрожащим голосом он спросил:
— Э-э-это... что за ме-место?
Я же говорил, это виртуальное пространство, и, возможно, какое-то приложение для смартфона.
Понимающий Лу Уян прекрасно осознавал весь тот страх, что испытывали новички. Он мягко ответил, повторив то же самое, что говорил в белом зале:
— ...Что именно это за игра и каким образом мы сюда попали, мы и сами толком не понимаем. Единственное, в чем можно быть уверенным — чтобы выжить и пройти игру, мы должны держаться вместе и действовать сообща.
Будучи самой младшей участницей среди присутствующих, студентка Тан Кайсинь на удивление быстро приняла этот звучавший совершенно безумно ответ. Она послушно подняла руку и задала вопрос:
— Тогда что конкретно нам делать? Как пройти этот уровень?
Честно говоря, — Лу Уян несколько беспомощно почесал в затылке, — мы и сами не знаем до конца. Задания на каждом этапе отличаются, мы тоже идем наощупь, шаг за шагом.
Этот ответ явно немного разочаровал Тан Кайсинь.
Однако, прошу всех запомнить две вещи, — продолжил Лу Уян. — Во-первых, не пытайтесь снять часы. Во-вторых, пока мы не разобрались с правилами этого этапа, пожалуйста, не разговаривайте с NPC...
Он указал на бесчисленное множество У Гуанов на улице. Трое новичков тут же всё поняли — в конце концов, для молодых людей, часто играющих в видеоигры, слово NPC не было незнакомым.
А я считаю, что на этот раз разговор с ними — вовсе не проблема.
Хэн Син высказал иное мнение. Он опустил взгляд на подсказку к заданию на электронной поверхности часов и задумчиво произнес:
— Помните прошлое задание? Там четко говорилось о необходимости найти правильного NPC, и даже указывался количественный ориентир ноль из трех. На этот раз ограничений нет. К тому же, нужно выбрать всего одного У Гуана, так неужели обойдется совсем без общения? Мне кажется, в этот раз с NPC вполне можно общаться нормально.
Цюй Линъи бросила на него взгляд:
— Тогда почему бы тебе не пойти и не проверить?
Столкнувшись с ее явной насмешкой, Хэн Син на этот раз не растерялся, а перевел взгляд на другого человека:
— Разве среди нас нет идеальной кандидатуры? Человека, для которого это точно не составит никакого риска.

Комментарии

Загрузка...