Непонятно было, пробудил ли Лин Цингань врожденную мудрость прошлой жизни, отчего его мысли стали ясными и пронзительными, или же он от природы подходил для этого ремесла.
Будто в этом таилось какое-то незримое благословение: стоило Третьему дедушке один раз пройти через весь этот сложный ритуал, включавший заклинания, тайные наговоры и особые пассы пальцами, как юноша полностью постиг и усвоил его.
А ту длинную Сутру возрождения в Чистую Землю он и вовсе запомнил с первого же прослушивания — она прочно засела в его памяти, и он сам не заметил, как автоматически затянул ее вместе с Третьим дедушкой во второй раз.
Спустя три повторения Лин Цингань с тайным изумлением отметил, что некогда свирепое лицо Сун И словно бы немного смягчилось.
Стоило церемонии завершиться, как Лин Кунсу уже ловко приготовила ужин: четыре больших кукурузных лепешки с желудевой мукой да котелок жидкой кукурузной каши с солью и листьями шпината.
Сгущались сумерки. Раннеосенние вечера становились все короче, и в погружающейся во тьму погребальной ритуальной залі слабым пламенем мерцал лишь светильник вечного огня у головы Сун И.
Все четверо, заедая еду свежепорезанными Лин Кунсу полосками маринованной горчицы, подчистили всё до последнего зернышка, пока темнота не укутала их с головой.
Лин Пэйцзянь и вовсе разломил надвое большую лепешку из муки грубого помола и отдал куски Лину Цинганю и Лину Цинле. В народе не зря говорили, что растущий парнишка способен разорить отца — это оказалось истинной правдой.
Лин Пэйцзянь со светлой отеческой улыбкой смотрел, как троица вылизывает миски дочиста, и с нежной жалостью в голосе произнес:
— Сегодня вы намаялись в дороге, да к тому же стряслась такая напасть. Ступайте-ка все в заднюю комнату, отдохните пораньше, а завтра уж известите родню о своем возвращении.
Увидев, что Третий дедушка принялся проверять окна и двери, Лин Цингань поспешил следом, наглухо задвинув и проверив все запоры. Лишь после долгих уговоров ему удалось уложить старика, который сегодня почему-то то и дело устало зевал, и отправить его в собственную боковую комнату отдыхать, взяв ночное дежурство на себя.
К этому моменту ночь вступила в свои права, и в тишине лишь изредка потрескивал светильник вечного огня, тускло освещая троих ребят, уставившихся друг на друга во все глаза.
Заметив, что младший брат Лин Цинле уже вовсю зевает, и понимая, что просто так они не уйдут, Лин Цингань слукавил:
— Идите спать. Нет нужды сидеть здесь всем вместе. Я подежурю в первую половину ночи, а как придет время — позову вас на смену.
Упорно уговаривая их, он наконец спровадил обоих, и в комнате остался лишь один, погруженный в свои мысли.
Не прошло и много времени, как дверь со скрипом отворилась — это вернулся Третий дедушка Лин Пэйцзянь. В руке он держал какой-то предмет, присмотревшись к которому можно было разглядеть гладкий, блестящий от масла черный черепаший панцирь.
Третий дедушка с беспокойством опустился за стол:
— Знает ли Цань-эр, откуда взялось твое имя?..
Видя, что Лин Цингань покачал головой, Лин Пэйцзянь тихо продолжил:
— В те времена твой отец Лин Цзюньцинь поссорился с твоим дедом и в сердцах ушел из дома. Я отправился проведать их и как раз успел к твоему рождению. Тогда Третий дедушка по гадательной книге определил твою судьбу, и выпала первая гексаграмма из шестидесяти четырех — Цянь, Творчество. В гексаграмме Цянь говорится о пути вещей от зарождения до расцвета: о весеннем рождестве и летнем росте. И поистине: как движение небес полно силы, так и благородный муж неустанно стремится к совершенствованию. Твой отец начал свой собственный путь, и ты родился заново; Цзюньцинь был безумно рад и нарек тебя Цянем, заложив в это имя смысл: вы, отец и сын, будете неустанно идти вперед, не зная усталости. И вы оба оправдали надежды. Эх, хоть вы сегодня и вернулись, и я безмерно рад, но на сердце у меня неспокойно. Вот я и подумал: не погадать ли тебе еще раз.
С этими словами старик, снова зевнув, легонько тряхнул панцирь и высыпал из него полсотни стеблей тысячелистника.
Вытянув один из них и положив во главе стола, он то ли сам с собой, то ли обучая Лина Цинганя, пояснил:
— Это символизирует великий предел до сотворения неба и земли.
Затем он занес черепаший панцирь над кучкой тысячелистника и небрежно провел черту, разделив ее на две части:
— Великий предел порождает две субстанции: левое — это небо, а правое — земля.
После этого он вытащил из правого стебля, символизирующего «землю», один стебель и зажал его между мизинцем и безымянным пальцем левой руки:
— Это — человек.
Наконец, оставшиеся слева стебли он стал отсчитывать группами по четыре штуки:
— Так две субстанции порождают четыре образа, что символизируют четыре времени года...
Наблюдая за тем, как Третий дедушка Лин Пэйцзянь перебирает и подсчитывает стебли, завершая первое деление, а затем сбивает всё заново, чтобы после восемнадцати пересчетов наконец вывести первую черту и получить итоговую гексаграмму, Лин Цингань мысленно запечатлел в памяти каждый шаг.
Как только гексаграмма сформировалась, лицо Третьего дедушки переменилось, и он покачал головой:
— Эх! Как же выпала именно эта гексаграмма...
Лин Цингань поспешно осведомился:
— Третий дедушка, что это за гексаграмма и что она означает?
— Эх, дитя мое! Это гексаграмма Кань, Погружение. Кань — это вода, это опасность, это бездна. Две триграммы Кань наложились друг на друга: опасность на опасности, преграда на преграде! Как же так, почему именно она?..
Лин Цингань про себя подумал: раз уж он пробудил мудрость прошлой жизни, почему же его судьба всё равно делает такие крутые повороты? Но, будучи человеком по натуре оптимистичным, он попытался утешить старика, как вдруг глаза Третьего дедушки вспыхнули.
— Но раз уж в гексаграмме присутствуют все элементы богатства, чиновников, родителей, братьев и потомства, твой отец, судя по всему, в безопасности и ни в чем не нуждается. И хотя повсюду кругом воды Кань, посередине таятся Чжэнь и Гэнь: гроза поднимается из глубин горы, проливая благодатный дождь, травы и деревья пышно зеленеют, а хозяин судьбы проявит острый ум. К тому же одна янская черта тонет среди двух иньских, но, к счастью, иньское начало пусто, а янское истинно — обладая великой твердостью духа, непременно удастся прорваться сквозь мраки к свету. И хоть опасностей и трудностей не счесть, именно в них и проявится подлинное величие человеческой природы!
Сказав это, старик снова зевнул...
Проводив Третьего дедушку, который никак не хотел уходить и то и дело сладко зевал, Лин Цингань вновь остался один на ночном дежурстве и тут же невольно зевнул сам.
...Две триграммы Кань наложены друг на друга, опасность на опасности, преграда на преграде...
......Что за судьба у него такая!
— Скрип! Скрип...
В полумраке, под напором холодного ветра, старые, ветхие оконные рамы издавали жалобные стоны, словно вторя его настроению, а в завываниях ледяного бурана то и дело чудились чьи-то жуткие кошачьи вопли.
От такой картины у Лина Цинганя, в прошлой жизни убежденного атеиста, мурашки побежали по коже, ведь, судя по воспоминаниям, по ночам в этом мире призраки и восстающие мертвецы были обычным делом...
Он осторожно посильнее затянул узелки на путах Сун И и поправил исписанную киноварью белую ткань.
Только он собрался поправить зеркало!
— Вух!
У Лина Цинганя волосы встали дыбом, он торопливо развернулся, заслоняя собой Сун И — это одна из ветхих створок окна за его спиной внезапно распахнулась под ударом ледяного порыва!
Забыв о холодном поте на лбу, он осторожно подкрался к проему и с силой захлопнул створку.
Снаружи испуганно мяукнула кошка и с шумом умчалась в темноту...
Мысленно выдохнув и назвав это чудом, он вновь надежно запер окно и повернулся назад — у входа в заднюю комнату маячил чей-то белесый силуэт!
По спине потек холодный пот, но, разглядев в слабом свете лампы Линь Кунсу, он наконец позволил замершему в груди сердцу опуститься на место.
— Осенний ветер холоден, накинь одежду, Цань-эр. Лиэ уснул, вторую половину ночи я побуду вместо тебя.
Линь Кунсу с мягкими словами на устах помогла ему накинуть одежду и грациозно удалилась. Он-то думал, что спровадил их спать ради собственного дежурства, а они, оказывается, все равно помнили об этом и пришли смениться.
Лин Цингань еще раз обошел комнату, наглухо проверив и заперев все двери и окна, но стоило ему снова сесть, как его одолела дремота, и он незаметно погрузился в туманный сон.
Среди пелены сновидений вокруг простиралась кромешная тьма, затянутая черной дымкой. Лин Цингань шел куда-то невесть сколько времени, пока наконец не увидел свет и, поспешив туда, не вышел на просторную площадь.
Позади площади возвышался грозный дворец с массивной двускатной крышей и двойными карнизами. Резные балки и расписные стропила изображали злобных демонов — казалось, они живые и вот-вот сорвутся с места, чтобы растерзать пришельца.
На доске над входом во дворец красовались два крупных иероглифа, написанных стилем чжуань: «Безграничность».
Сами эти два иероглифа обладали какой-то притягательной силой, затягивающей саму душу: стоило лишь бросить на них взгляд, как все тело пробивала дрожь, и Лин Цингань от ужаса боялся даже смотреть туда, однако его тело помимо воли, опрометью бросилось внутрь дворца!
Внутреннее убранство дворца совершенно не вязалось с его внешним грозным видом: здесь крылось свое тайное пространство, устроенное по законам багуа. Два круга — передний и задний — содержали по тридцать две гексаграммы каждый, составляя в сумме ровно шестьдесят четыре.
В самом центре сходились силы инь и ян, две рыбы тайцзи кружились и переплетались друг с другом, то увеличиваясь, то уменьшаясь в размерах.
Восьмиугольный кессонный потолок в центре зала словно вобрал в себя сходящиеся со всех сторон шестьдесят четыре гексаграммы, поднимаясь вверх спиралью в четыре яруса и почти смыкаясь в идеальный круг на самом верху, где черные и белые потоки энергии перекликались с центром зала.
И прямо в центре круга на потолочном перекрытии вращалась черно-белая железная табличка, на которой мерцали какие-то цифры. По своей форме и стилю она точь-в-точь походила на ту самую черную железную табличку, которую он вытащил из тайника отца, полного воровского скарба!
Так эта железная табличка вовсе не потерялась! Но где же она спрятана?!
Потрясенный Лин Цингань собирался присмотреться лучше, как вдруг раздался резкий звук шагов!
Он вздрогнул от неожиданности, и в тот же миг окружение вокруг резко изменилось: дворец мгновенно испарился, и он снова оказался в главном зале родной ритуальной залы, в шаге от того окна, которое только что закрыл, нос к носу столкнувшись с милой черной кошкой, глядевшей на него папарацци-круглами, исполненными осмысленного блеска глазами.
Лин Цингань никак не мог взять в толк: сон это был или явь? Неужели та черная железная табличка и вправду приснилась?
И почему опять это окно, разве оно не было заперто?! Раздумывать было некогда, он торопливо задвинул засов, преграждая путь норовистому коту, который так и норовил сигануть внутрь.
Но едва он повернулся, как за его спиной материализовалась еще одна фигура! Лин Цингань изо всех сил удержал равновесие, заставляя себя успокоиться — эта смена обстановки до боли напоминала вчерашнюю ночную битву с хорьком.
Приглядевшись получше, он понял, что перед ним вовсе не Линь Кунсу, а благообразный старец в одеянии чиновника. Выглядел он добродушно, однако Лин Цингань уловил в его живых, смышленых глазах нотку лукавства.
...Как же это похоже на только что пережитое, и когда только этот человек успел пробраться в комнату, не потревожив троих дежурных?
Ах! Неужели этот человек проник в его сон?
Хотя в голову закралась именно эта мысль, Лин Цингань мгновенно сообразил, что к чему, и поспешил изобразить на лице радостное удивление, отвесив низкий поклон:
— Осмелюсь спросить, божество ли это городского бога или местный дух земли... Неужели... неужели услышали молитвы этого мальчишки? Не знаю, какие будут указания, этот мальчишка исполнит любое повеление.
Чиновник молча улыбнулся, не подтверждая и не опровергая его слов. Спустя мгновение, заметив, что Лин Цингань немного успокоился, он доброжелательно заговорил:
— Я проходил мимо этих мест и как раз застал жалобы этого Сун И, вот и заглянул расспросить обо всем подробнее.
Нет ли у тебя какой кровной обиды на Сун И? Или ты отобрал у него что-то ценное? А может, здесь кроется иная тайна? Говори правду, ничего не утаивай.
Лин Цингань не знал, что люди обычно не властны над своими снами, и при допросе в сновидении допрашиваемый подсознательно всегда говорит чистую правду, почти без изъяна. Сам же он, хоть и бодрствовал разумом, чист перед совестью и скрывать ничего не собирался, а потому тут же изложил всю предысторию от начала и до конца.
Чиновник еще несколько раз допытывался, не взял ли он чего-нибудь с тела Сун И, но парень отвечал совершенно искренне.
Результаты допроса не вполне удовлетворили чиновника: видя, что Лин Цингань отвечает напрямую, а его душа не колеблется от лжи, тому оставалось лишь смириться и завершить допрос.
И в тот момент, когда Лин Цингань поражался способности этого человека вести допросы прямо во сне и про себя думал, что тот наверняка маг какой-нибудь школы заклинателей, чиновник резко повернулся к дверям и испустил громовой рык!
— Кто там!
Этот пронзительный крик словно спугнул нечто неведомое, а заодно и вырвал Лина Цинганя из пучины сна!
Ощутив, как земля уходит из-под ног, и вернувшись в знакомую обстановку, Лин Цингань вздрогнул всем телом!
...И вправду сон!
Но он понятия не имел, когда успел уснуть, да еще и оказаться внутри стоявшего рядом гроба.
Только успев открыть глаза, он заметил краешек золотистой полы одеяния, мелькнувший перед самым его носом и тут же растаявший в воздухе...
Одним стремительным движением он выпрыгнул из гроба, но увидел лишь распахнутую настежь дверь, в которую вихрем задувал ледяной ветер — ни чиновника, ни таинственного незнакомца с золотой каймой на одежде и след простыл.
Лин Цинле и Линь Кунсу, потревоженные шумом, тоже выскочили из задней комнаты. Трое сошлись вместе и с ужасом обнаружили, что доска, на которой лежал Сун И, абсолютно пуста...
Труп Сун И бесследно исчез!

Комментарии

Загрузка...