Су Нуань стояла в прихожей, переобуваясь. На кончиках пальцев всё ещё ощущался запах больничного антисептика — словно невидимая пленка, въевшаяся в самую кожу. Она опустила взгляд на бежевые кашемировые тапочки с вышитыми маргаритками. Эти тапочки на прошлой неделе выбрала Няньнянь, когда они ходили в торговый центр, — малышка уверяла, что мама в них похожа на фею. Сейчас ниточка с края лепестка зацепилась за ноготь, и стоило Су Нуань чуть потянуть, как ткань предательски распустилась, обнажив неровный край, — совсем как её собственные расшатанные нервы.
Ветер поздней осени кружил сухие листья гинкго, с шорохом ударяя в панорамное окно, будто кто-то снаружи крался, пытаясь заглянуть внутрь. В гостиной горел лишь латунный торшер, разливая по итальянскому паркету теплые желтые пятна, похожие на осколки разбитой луны. В воздухе, помимо привычного аромата кедрового одеколона Ли Мочэня, витал едва уловимый сладкий запах — остатки теплого молока, которое Няньнянь пила перед сном. Бутылочка наверняка уже лежала в стерилизаторе на кухне.
— Вернулась?
Голос Ли Мочэня донесся со стороны дивана. Сонный, с хрипотцой, он звучал глухо. Су Нуань подняла глаза. Мужчина полулежал в глубине темно-серого бархатного дивана, на коленях у него лежали документы. Пальцы ритмично постукивали перьевой ручкой по обложке. Он был в темно-сером кашемировом свитере с высоким горлом, воротник которого он машинально смял, открыв полоску бледной кожи. При каждом глотке его кадык едва заметно двигался.
Су Нуань отвела взгляд и положила свой кашемировый клатч на обувную тумбу из черного дерева, машинально поглаживая край сумки. Внутри лежал результат теста на отцовство. Крафт-конверт уже помялся от её бесконечных прикосновений, уголки обтрепались — совсем как её мысли, которые она пыталась привести в порядок. Она отчетливо чувствовала под пальцами острые края бумаги формата А4. Эти несколько листов были легкими, как перышко, но их вес был способен обрушить мир, который она с таким трудом выстраивала последние пять лет.
— Да, заходила в больницу за лекарствами, — тихо ответила она, намеренно замедляя движения. Каблук застрял в ворсе ковра, и пока она наклонилась, чтобы его вытащить, заметила под журнальным столиком детский носочек. Няньнянь обронила его днем, когда они играли в прятки — на отвороте была вышита крошечная розовая кроличья мордочка.
Ли Мочэнь больше ничего не сказал. В гостиной слышался только стук ручки по бумаге, похожий на тиканье секундной стрелки, отсчитывающей время. Су Нуань подошла к кулеру набрать воды. Звон стекла в тишине показался оглушительным. Она чувствовала на своей спине взгляд мужчины — тяжелый, оценивающий, словно корка льда на зимнем озере, придавленная толстым слоем снега. Руки слегка дрожали. Ледяная вода наполнила стакан, закручиваясь в маленькую воронку, в которой отразилось её бледное лицо.
— Няньнянь уснула? — она повернулась, пытаясь разрушить эту удушливую тишину. Капли конденсата на стакане скатились по пальцам и упали на бежевые брюки, оставив темное пятнышко.
— Няня уложила, — Ли Мочэнь поднял глаза. Его взгляд был тяжелым, а длинные ресницы отбрасывали тень на скулы. — В больницу ходила, а заодно и это забрала?
Он бросил документы на столик. Заголовок — Результат теста на отцовство — черным шрифтом жег глаза, словно раскаленное клеймо. Пальцы Су Нуань судорожно сжались на стакане, холодная вода перелилась через край и капнула на серый шерстяной ковер, расплываясь темным цветком.
Значит, он уже всё знает.
Ей следовало догадаться. У Ли Мочэня всегда было то, чего он хотел. Как пять лет назад, когда он швырнул перед ней чек — с той же уверенностью в глазах. Он думал, что деньгами можно купить всё: её горячее сердце, её ночные беззвучные слезы и даже ту крошечную жизнь, что теплилась у неё под сердцем. Тогда он был в безупречном черном костюме, элитные часы на запястье холодно поблескивали в лучах солнца, а когда он пододвигал ей чек, серебряное кольцо на безымянном пальце с неприятным скрежетом проехалось по столу.
Су Нуань поставила стакан. Глухой стук о дерево прозвучал как звук чего-то разбившегося.
— Раз господин Ли уже видел, мне нет смысла скрывать.
Она подошла к столику и наклонилась, чтобы взять отчет. Край бумаги оказался острым, как бритва, и порезал палец. Выступила капля крови, но она не почувствовала боли. Результат был предельно ясен: на основании имеющихся данных и анализа ДНК, Ли Мочэнь признается биологическим отцом Су Нянь. Вероятность отцовства — более 99,99%.
99,99%.
Какая насмешка. Эта цифра, как ржавый ключ, с хрустом провернулась в замке её памяти, вскрывая всё то, что она пять лет пыталась зацементировать: боль, борьбу, отчаяние. Сейчас всё это хлынуло наружу, принеся с собой затхлый запах прошлого. Она вспомнила тот дождливый утренний час пять лет назад, когда сидела в больничном коридоре на пластиковом стуле, сжимая в потных руках результат УЗИ. За окном опадали лепестки магнолии, размокшие от дождя и тяжелые, как её сердце в тот момент.
— 99,99%, — голос Ли Мочэня прозвучал внезапно, сдерживаемая ярость сквозила в каждом слове, выдавленном сквозь зубы. — Су Нуань, ты прятала её пять лет, пять лет лгала мне.
Су Нуань подняла голову и встретилась с его бездонными глазами. В них бушевали шок, гнев и какая-то непонятная ей паника — море перед началом шторма. Она вдруг рассмеялась. Смех отразился от стен пустого зала, с нотками самоиронии и горечи, разбиваясь на тысячи осколков.
Она повторила его слова, пальцы побелели от напряжения, суставы дрожали:
— Господин Ли считает, что я лгала?
Ли Мочэнь резко поднялся. Его высокая фигура нависла над ней, словно тень, поглощая пространство. Он схватил её за запястье, сжимая с такой силой, что, казалось, вот-вот раздавит кости.
— А как еще это назвать? Няньнянь — моя дочь, почему ты не сказала раньше? Ты намеренно подобралась ко мне, появилась передо мной с ребенком, чтобы шантажировать меня, так ведь?
Его слова, словно ледяные клинки, вонзались в сердце Су Нуань, вскрывая давно затянувшиеся раны. Она смотрела на это лицо — знакомое и чужое одновременно. Четкий овал, прямой нос — пять лет она рисовала этот образ в своих снах, но сейчас в нем осталась лишь холодная жестокость. Ресницы стали короче, у глаз пролегла тонкая морщинка — след пяти лет борьбы в мире бизнеса?
— Шантажировать? — Су Нуань с силой вырвала руку. На запястье остались красные полосы, похожие на следы от червей. — Ли Мочэнь, ты не слишком высокого о себе мнения?
Она отступила на шаг, увеличивая дистанцию, и её взгляд скользнул по его напряженной челюсти, на которой пробивалась легкая щетина — раньше она с улыбкой помогала ему бриться. Она глубоко вздохнула, и запах кедра в комнате стал невыносимо резким.
— Пять лет назад, когда я сказала тебе о беременности, кто швырнул мне чек на пять миллионов и сказал: Су Нуань, бери деньги и исчезни из моего мира навсегда? Кто говорил, что ребенок — это обуза, которая только испортит мне жизнь?
Лицо Ли Мочэня мгновенно помрачнело, тонкие губы сжались в линию, подобно замерзшей реке. Руки, опущенные вдоль тела, сжались в кулаки, на тыльной стороне ладоней заходили желваки.
— Забыл? — голос Су Нуань стал выше, хотя глаза оставались сухими, лишь в их глубине поднималась буря. — Тогда ты сказал: Су Нуань, не наглей, бери деньги и катись, иначе я найду способ сделать твою жизнь невыносимой. Ли Мочэнь, ты всё это забыл?
Её голос дрожал не от страха, а от гнева. Унижение, погребенное глубоко внутри, теперь, как ядовитый плющ, оплетало сердце, не давая дышать. Она помнила, что на ней было белое платье, которое он подарил, и чек, который он придвинул, порвал подол — как шрам, который никогда не заживет.
— Ты говоришь, я крала пять лет? — Су Нуань холодно усмехнулась, глядя на него как на врага. — Что же украдено у господина Ли? Время? Чувства? Но ведь это ты своими руками вытолкнул нас из своей жизни! Ты купил право на отцовство чеком, а теперь обвиняешь меня в краже?
Грудь Ли Мочэня тяжело вздымалась. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но она прервала его. Её голос звучал как одуванчик, разлетающийся на ветру, оставляя лишь тонкую боль.
— Я скажу тебе, Ли Мочэнь: пять лет я растила Няньнянь одна. — В её голосе проскользнул едва уловимый всхлип. Она отвернулась к окну, где горели уличные фонари, отражаясь в стекле размытыми пятнами. — Когда ей было три года, у неё была пневмония, температура сорок. Я носила её на руках по коридорам больницы, стояла в очередях с полуночи до рассвета. Она бредила в жару и шептала, вцепившись в мой рукав: Мама, мне не холодно. Ты знаешь, что я чувствовала?
Она снова повернулась к нему, её взгляд жег:
— Когда она училась ходить, я часами стояла согнувшись, поддерживая её за ручки, пока спина не переставала разгибаться. Знаешь, сколько пластырей я наклеила на поясницу? Когда она впервые сказала Мама, она бежала ко мне в ходунках, спотыкаясь, и лепетала что-то невнятное. Я записала это на диктофон и слушала целый месяц. Ты хоть раз слышал это?
Голос Су Нуань постепенно успокоился, обретая пугающую силу:
— Ты не исполнил ни дня обязанностей отца, а теперь, когда есть результат теста, ты хочешь предъявлять претензии? На каком основании?
Лицо Ли Мочэня побелело, пальцы мелко дрожали. Он смотрел на холод и отчуждение в глазах Су Нуань, и сердце сжималось так, что он едва мог дышать. Боль растекалась по венам, вызывая онемение.
Воспоминания пятилетней давности нахлынули обрывками. Он только возглавил корпорацию, дяди строили козни, проекты рушились один за другим. Появление Су Нуань было некстати, как лишний свет, нарушающий все его планы. Он помнил, как она стояла в его кабинете у окна в белом платье, тонкий силуэт на фоне солнца, и протягивала листок бумаги со словами: Мочэнь, я беременна.
В голове тогда зашумело. Первой мыслью было — она такая же, как остальные, хочет использовать ребенка как разменную монету. Поэтому он выбрал самый жестокий и решительный способ. Он вырвал чек из книжки, звук пера по бумаге был резким и неприятным. Он даже не смотрел ей в глаза, глядя на часы: пять миллионов, этого хватит на новую жизнь.
Он думал, что поступил правильно, но не ожидал...
— Я... — Ли Мочэнь сглотнул, голос звучал хрипло, будто пропущенный через наждачную бумагу. — Я не знал...
— Не знал? — Су Нуань приподняла бровь, в её тоне сквозила насмешка. — Господин Ли так занят, откуда ему знать о жизни таких ничтожеств, как я. Но неважно, мы с дочерью прекрасно прожили эти пять лет и без тебя.
Она повернулась, собираясь уйти в спальню, но он снова схватил её за запястье. На этот раз хватка была слабее, в ней сквозила неуверенность, пальцы даже слегка дрожали, будто он боялся разбить хрупкую драгоценность.
— Нуань-Нуань... — тихо позвал он, и в этом голосе, охрипшем от мольбы, прозвучало нечто, чего она не ожидала услышать.
Су Нуань застыла.
Это обращение, как ржавый ключ, открыло шлюзы её памяти. Пять лет назад он называл её так же — в саду при лунном свете, обнимая со спины; в тихой мастерской, когда учил смешивать краски; когда шептал на ухо, что хочет быть с ней вечно.
Но та нежность давно была растоптана им самим, как разбитый стакан, от которого остались лишь острые осколки.
Она резко выдернула руку, словно обожглась.
— Господину Ли лучше называть меня Су Нуань. Я не заслуживаю такого обращения.
Ли Мочэнь смотрел на её решительную спину, и боль в сердце становилась невыносимой, будто кто-то тупым ножом резал его по живому. Он знал, что был неправ — настолько неправ, что даже извинения казались никчемными. Но он не знал, как исправить содеянное. Тысячи слов застряли в горле, превратившись в блеклое:
— Она... она знает?
— Нет. — Су Нуань стояла к нему спиной, голос был ледяным. — В её мире есть только мама. Папы нет. И не будет.
— Нет! — Ли Мочэнь возразил с той безапелляционной твердостью, с которой принимал решения в совете директоров. — Я её отец, и этот факт невозможно изменить!
— Факт? — Су Нуань развернулась, глядя на него без тени тепла. — В твоем понимании родство — это факт? А что тогда пять лет отсутствия? Ли Мочэнь, не будь наивным. Думаешь, бумажка с результатом теста сделает тебя отцом? Для Няньнянь ты ничем не отличаешься от прохожего.
Она подошла к нему вплотную, на расстояние полуметра, чувствуя, как в кедровый аромат его парфюма вплетается слабый запах табака. Он раньше не курил. Это привычка последних пяти лет?
— Она боится темноты, спит с игрушечным кроликом. Не любит зеленый перец и всегда прячет его под рисом. Когда учится играть на пианино, начинает капризничать, жалуясь, что пальчики болят. Когда болеет, никогда не плачет, просто смотрит на меня широко открытыми глазами и говорит: Мама, я в порядке. — Голос Су Нуань был тихим, но каждое слово звучало отчетливо. — Ты хоть что-то из этого знаешь? Ты ничего не знаешь, так с чего ты взял, что ты её отец?
Лицо Ли Мочэня становилось все мрачнее, гнев смешивался с виной и растерянностью. Он чувствовал, что Су Нуань специально провоцирует его, не подпуская к ребенку, пытаясь... отомстить. Пять лет пустоты легли между ними непреодолимой пропастью.
— Су Нуань, чего ты хочешь? — он смотрел на неё с мрачной решимостью. — Сколько денег? Или хочешь место госпожи Ли? Говори, я дам всё, что угодно, лишь бы ты вернула мне Няньнянь.
Су Нуань рассмеялась так, что из глаз брызнули слезы. Она приложила ладонь ко лбу, смеясь сквозь пальцы, и этот звук в тишине гостиной звучал пугающе. Отсмеявшись, она опустила руку — в уголках глаз блестела влага, но взгляд оставался ледяным.
— Ли Мочэнь, ты до сих пор думаешь, что всё можно решить деньгами?
Она шагнула ближе, встав на цыпочки, прямо перед его лицом. Она видела своё отражение в его зрачках — маленькое и упрямое.
— Я скажу тебе: мне ничего не нужно. Я хочу, чтобы ты держался от нас с Няньнянь подальше. Как и хотел пять лет назад — чтобы тебя никогда не было в нашем мире.
— Это невозможно! — Ли Мочэнь отверг её слова, не задумываясь. — Няньнянь — моя дочь, я больше не позволю ей уйти.
— Тогда попробуй.
Су Нуань смотрела на него с решимостью человека, стоящего на краю обрыва.
Ли Мочэнь, глядя на её упрямый профиль, почувствовал, как гнев и раскаяние почти поглощают его. Он резко ударил кулаком по декоративному шкафу рядом.
Грохот!
Рамка с фотографией упала на пол, стекло разлетелось вдребезги. Фотография выпала — это был коллаж, который он заказал недавно: он и Су Нуань держат Няньнянь за руки в саду клана Ли. Все трое широко улыбались. Но эта улыбка была фальшивой, как маска, и сейчас, лежа на полу в осколках, она казалась избавлением.
Но на обороте этого коллажа была приклеена старая фотография. Она пожелтела, края загнулись. На ней была семнадцатилетняя Су Нуань в белом платье, сидящая на скамейке в саду. Солнце золотило её волосы, она слегка склонила голову, на губах играла легкая улыбка, а глаза были чистыми, как горный ручей. На мольберте перед ней — недописанные розы, красная краска еще блестела на солнце.
Это было семь лет назад, когда он впервые увидел её в саду.
Ли Мочэнь застыл, словно пораженный заклятием. Дыхание перехватило, сердце отозвалось такой болью, что он чуть не согнулся пополам.
Су Нуань тоже увидела это фото, и её дыхание оборвалось. Кровь, казалось, застыла в жилах, а в следующую секунду ударила в голову, застилая глаза черной пеленой.
Время остановилось. Свет торшера отбрасывал размытые тени, ветер за окном стих, и в мире остались только их тяжелые вдохи.
Воспоминания семилетней давности нахлынули, как прилив, неся с собой зной середины лета и запах свежей травы. Тогда она была студенткой, учившейся живописи у мастера, который дружил с госпожой Ли, и иногда приходила в сад Ли писать этюды. Сад был огромен, летом розы цвели особенно пышно, их аромат разносился на полквартала.
День был солнечный, звенели цикады. Она сидела на скамейке, рисуя розы, и не заметила, как кто-то подошел сзади. Только когда щелкнул затвор камеры, она обернулась и увидела восемнадцатилетнего Ли Мочэня под платаном. Он был в белой футболке и джинсах, с черным фотоаппаратом в руках, с легкой улыбкой на губах. Солнце пробивалось сквозь листву, рисуя блики на его светлом лице.

Комментарии

Загрузка...