Пять часов утра. В больничной палате царила тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем монитора — словно маятник старинных часов, он отсчитывал секунды, отзываясь в сознании Су Нуань глухим стуком. Мобильный телефон на прикроватной тумбочке завибрировал, заставив деревянную поверхность отозваться гулом, и этот настойчивый звук наконец вырвал её из полудремы. Веки, словно склеенные, поддались лишь с усилием. Нащупав пальцами холодный экран, она с трудом открыла глаза.
Яркий свет ударил по сетчатке, заставив её невольно зажмуриться, а из глаз брызнули слезы. Лента новостей обновлялась с пугающей скоростью. Алые заголовки в полумраке палаты казались кровавыми пятнами: Клевета Линь Вэйвэй и Юридическое уведомление Корпорации Ли. Эти слова жгли сознание, словно раскаленное железо. А ещё несколько часов назад повсеместные обсуждения о том, как хитрая служанка пытается подставить президента, исчезли без следа — вместе с грязными комментариями и личными данными, которые словно стерли из самой сети.
Сердце Су Нуань пропустило удар. Пальцы, сжавшие телефон, побелели, суставы мелко дрожали. Она открыла официальный аккаунт Корпорации Ли. Синяя галочка верификации холодно мерцала в темноте. Последний пост, опубликованный полчаса назад, был пугающе лаконичным: лишь фотография официального письма от юристов и короткая, но веская подпись. В ней говорилось, что в связи с распространением ложных сведений и злостной клеветой в адрес госпожи Су Нуань, корпорация привлечет Линь Вэйвэй к полной юридической ответственности. А для тех, кто участвовал в травле и кибербуллинге, добавили, что доказательства уже собраны, и закон не оставит их безнаказанными.
Никаких лишних слов, никаких колебаний. Ли Мочэнь использовал весь авторитет Корпорации Ли, чтобы обеспечить ей самую прямую и неоспоримую защиту. Словно зонт, раскрытый в разгар ливня, он отгородил её от всех невидимых стрел.
Су Нуань долго смотрела на экран, пока Тантан не заворочалась у неё на руках. Маленькая головка потерлась о шею матери, мягкие детские волоски коснулись ключицы, вызвав легкое щекотное ощущение. Су Нуань вздрогнула и обнаружила, что ладони вспотели, а на корпусе телефона выступила влага. Дверь палаты тихо приоткрылась, вошел врач в белом халате, принеся с собой запах антисептика. На его лице играла непривычно мягкая улыбка:
— Госпожа Су, доброе утро. Только что прошел обход. Показатели вашей дочери в норме, воспаление спало, сегодня можно оформлять выписку.
Су Нуань опешила и невольно приложила тыльную сторону ладони ко лбу Тантан. Жар отступил — кожа была теплой, но больше не жгла. Температуры не было.
— А... медицинские расходы... — она хотела спросить о сумме, но врач уже достал из кармана бумажный пакет и протянул ей:
— Всё уже оплачено. Тот, кто внес деньги, не оставил имени, просто просил передать вам это.
Пакет был легким, но рука Су Нуань невольно отяжелела. Она села на кровать и развязала тесемки. Внутри лежал аккуратно сложенный комплект вещей для матери и ребенка. На крошечных хлопковых носочках Тантан были вышиты нежно-розовые зайчики, боди из мягкого бамбукового волокна отличалось продуманными швами, чтобы не натирать кожу. Для неё самой была приготовлена простая белая футболка и джинсы — в точности её размера. Но больше всего её потрясло то, что на самом дне лежала пачка гигиенических прокладок именно той редкой марки, которой она пользовалась годами, причем именно ночного типа. Каждая вещь была выглажена и пахла свежестью, вызывая странное чувство покоя.
Когда она вышла из больницы, утреннее солнце пробилось сквозь облака, отражаясь радужными бликами в фонтане перед зданием. Су Нуань стояла на обочине, прижимая к себе Тантан. Осенний ветер, подхватывая опавшую листву, холодил лодыжки. Она сильнее прижала дочь к груди, глядя на свою старую, застиранную футболку с дырочкой у ворота. Вчера, в спешке собираясь в больницу, она не успела даже переодеться. Стоя посреди оживленной улицы, она вдруг поняла, что ей некуда идти. Арендованное жилье сдано, у друзей останавливаться неудобно... Она чувствовала себя опавшим листом, потерявшим опору.
В этот момент послышался ровный гул мотора. Знакомый черный «Бентли» плавно затормозил перед ней. Номер автомобиля она знала наизусть. Стекло опустилось, открывая жесткий профиль Ли Мочэня. Утренний свет подчеркивал его прямой нос, плотно сжатые губы и длинные ресницы, отбрасывавшие тень на щеки. Даже в мягком свете он казался отстраненным. Не глядя на неё, он устремил взгляд на поток машин:
— Садись.
В салоне пахло кедром — его привычный аромат, чистый и прохладный, как лес после дождя, но с той властной ноткой, которую невозможно было игнорировать. Тантан, лежа у матери на руках, с любопытством разглядывала кожаные сиденья, робко тыча в них пальчиком. Она помнила этот запах, помнила этот салон — именно так пахло от дяди, которого они видели в особняке клана Ли. Ли Мочэнь взглянул в зеркало заднего вида, задержал взгляд на пушистой макушке ребенка и вдруг спросил:
— Температура спала?
Су Нуань ответила тихо, боясь нарушить тишину:
— Да. Спасибо вам... за оплату счетов и за то, что произошло в сети.
Он промолчал. В машине воцарилась тишина, прерываемая лишь легким шумом кондиционера, который шевелил пряди волос у лица Су Нуань. Она украдкой взглянула на него: он был сосредоточен на дороге, пальцы на руле крепко сжимали обод, а часы «Патек Филипп» на запястье тускло блестели. Три года назад он тоже носил их. Она тогда с любопытством спросила о цене, а он, рассмеявшись, щелкнул её по лбу: Зачем тебе это? Всё, что у меня есть, скоро станет твоим. Его тон тогда звучал так, будто у них действительно было общее будущее.
Когда машина остановилась у знакомого многоквартирного дома, Су Нуань отстегнула ремень, но стоило ей потянуться к ручке, как её запястье перехватила сильная рука. Пальцы Ли Мочэня были теплыми, с легкой мозолью, и хватка была непреклонной. Он повернулся, и в его черных, как бездонные озера, глазах отразилась она сама. В его взгляде читалось едва уловимое напряжение:
— Почему ты не стала объясняться?
Су Нуань посмотрела на него, не скрывая растерянности:
— Объясняться в чем?
— В том, что Линь Вэйвэй лгала. В том, что ты никого не провоцировала. — Его пальцы чуть сильнее сжали её запястье, большой палец бессознательно поглаживал нежную кожу, где прощупывался пульс. — Или ты думаешь, что в моих глазах ты настолько ничтожна?
Сердце Су Нуань забилось чаще, словно в глубокий пруд бросили камень. Она вспомнила тот день на лестнице, когда в отчаянии бросила ему: А что, если это правда? — и то, как на мгновение в его глазах промелькнула боль. Накопившиеся обиды прорвались наружу, но вместо честного ответа с языка сорвался резкий вопрос:
— А разве объяснения помогли бы? Ты бы поверил?
Взгляд Ли Мочэня мгновенно потемнел, словно море, затянутое штормовыми тучами. Он отпустил её руку с едва заметным раздражением:
— Иди домой.
Су Нуань с Тантан вошла в подъезд. Датчики движения зажгли теплый свет, освещая обшарпанные стены. Когда она открыла дверь квартиры, то замерла на пороге. Пустая гостиная словно преобразилась: на столе у окна стоял новейший ноутбук, серебристый корпус которого бликовал на солнце. Рядом лежал графический планшет, о котором она так давно мечтала, перо аккуратно покоилось в пазу, а полный набор красок в пастельных тонах был разложен на полке. Даже её любимая бумага немецкой марки лежала стопкой, без единого залома.
— Мама! — Тантан радостно выскользнула из её объятий и, топая маленькими ножками, подбежала к столу. Указывая на планшет, она восторженно воскликнула: — Это доска для рисования! Прямо как у воспитательницы в садике!
Су Нуань подошла ближе и кончиками пальцев коснулась поверхности планшета. Знакомая текстура заставила сердце сжаться. Она знала, кто это сделал. Во всем мире только Ли Мочэнь знал о её любви к живописи, знал, какой моделью планшета она пользовалась в университете, и помнил, что она предпочитает холодные серо-голубые оттенки.
Три года назад он впервые привел её в ту мастерскую с видом на ночной город. Указывая на картины, он сказал: Су Нуань, твой талант не должен быть погребен. Тогда солнце так же падало сквозь окна, очерчивая золотом его жесткий профиль, и даже взгляд его смягчился. Он обнял её со спины, положив подбородок ей на макушку: Отныне это твоя мастерская. Устала — смотри на огни города. Я всегда буду рядом.
— Мама, смотри! — Тантан принесла желтый стикер. На нем размашистым, твердым почерком было написано: Пароль — день рождения Тантан.
Су Нуань сжимала бумажку, чувствуя пальцами каждую неровность. Она вспомнила, как вчера в больнице, сквозь слезы признавшись, что ей нужны деньги, встретила его холодный вопрос: Су Нуань, ты настолько нуждаешься в деньгах? Этот человек всегда был таким: говорил самые жестокие слова, но совершал самые теплые поступки. Словно батарея зимой — обжигает, но так хочется прижаться.
Она открыла ноутбук. На рабочем столе не было ничего лишнего. Но, взглянув в правый нижний угол, она обнаружила папку с названием Сказки на ночь для Тантан. Внутри оказались отсканированные рисунки: маленькая принцесса с двумя хвостиками и король в золотых очках. Принцесса обнимала короля за ногу, а тот, хоть и хмурился, смотрел на неё с такой нежностью, что казалось, будто он сейчас растает.
Стиль был теплым и живым — это была рука Ли Мочэня. Она помнила, как он рассказывал, что в детстве дед заставлял его учиться академическому рисунку, но он забросил это, когда занялся делами корпорации. Тантан указала пальчиком на короля:
— Этот король похож на дядю Ли! Смотри, такие же брови, такие же грозные!
Глаза Су Нуань защипало. Она достала телефон, открыла список контактов. Имя Ли Мочэня покоилось там вместе с номером, который она знала наизусть. Она хотела отправить сообщение с благодарностью, но экран вдруг вспыхнул входящим вызовом с неизвестного номера. Стоило ей ответить, как в уши ударил истеричный крик Линь Вэйвэй:
— Су Нуань! Ты, дрянь! Думаешь, раз Ли Мочэнь тебя прикрыл, ты в безопасности?! — Голос женщины дрожал от безумной ненависти. — Ты знаешь, почему он вдруг стал так добр к тебе? Ты знаешь, что на самом деле произошло в том гостиничном номере три года назад?!
Сердце Су Нуань ушло в пятки. Рука с телефоном затряслась.
— Я скажу тебе, — голос Линь Вэйвэй стал тише, в нем сквозила ядовитая победа. — У меня есть запись с камер видеонаблюдения того отеля! Там снято не только то, как ты была с Ли Мочэнем... Ты думаешь, ты ему дорога? Он просто боится, что ты расскажешь правду и погубишь его репутацию!
Гудки.
Звук отбоя ударил по вискам, словно молот. Она застыла на месте, чувствуя, как внутри всё леденеет. Память той дождливой ночи, подобно осколкам стекла, вонзилась в сознание. Банкет, алкоголь, головокружение, чьи-то руки, поддерживающие её в лифте, роскошные люстры отеля... А потом — пробуждение с раскалывающейся головой, Ли Мочэнь в халате рядом и крики Линь Вэйвэй: Су Нуань, бесстыдная служанка! Как ты посмела залезть к нему в постель!
Алкогольный дурман, боль, ужас в глазах Ли Мочэня... Фрагменты сложились в пугающую картину. Она всегда думала, что это была случайность, жестокая шутка судьбы. Но слова Линь Вэйвэй, словно ржавый ключ, вскрыли ящик Пандоры. Что, если всё это время он был с ней холоден из-за записи? Что, если всё, что он делает сейчас — лишь попытка купить её молчание?
— Мама? — Тантан, испугавшись её бледности, робко потянула её за край футболки. — Мама, что с тобой? У тебя такое белое лицо...
Су Нуань присела и обняла дочь, вдыхая её молочный запах. Голос дрожал:
— Всё хорошо, милая. Всё хорошо.
Но сердце колотилось, готовое выпрыгнуть из груди. Она посмотрела на планшет и рисунки: те вещи, что еще минуту назад казались воплощением заботы, теперь отбрасывали зловещую тень.
Телефон снова ожил. Сообщение от Ли Мочэня: Вечером банкет. Надень платье, которое я прислал через няню Чжан. Адрес у тебя в телефоне.
Су Нуань смотрела на экран, не в силах пошевелиться. Что это — банкет или ловушка? И когда она снова окажется рядом с ним, увидит ли она его истинную нежность или очередную искусную ложь?
За окном солнце медленно клонилось к закату, окрашивая комнату в золотистые тона. Тантан на ковре рисовала мелом трех человечков: одного с хвостиками, другого в очках, а посередине — маленькую себя, напевая: Папа, мама, я вас люблю... Су Нуань посмотрела на спину дочери и сжала телефон. Какой бы ни была правда, она должна её узнать. Ради себя и ради Тантан. Секрет, хранившийся три года, подобно бомбе, требовал обезвреживания. Пришло время сорвать маски.

Комментарии

Загрузка...