Ажурные кованые решётки на окнах второго этажа виллы лунный свет превратил в тюремные прутья. Серебристое сияние стекало по изогнутым линиям кованых завитков, отбрасывая на пол переплетающиеся тени — словно бесчисленные бледные руки судорожно сжимали последние клочки свободы в воздухе. Когда Су Нуань босыми ногами ступила на подоконник, осколки разбитого стекла неожиданно впились в ступню. Острая боль поползла вверх по нервам, смешиваясь с плывущим в ночном ветре запахом роз — приторно-сладким, почти удушливым. Это был тот самый сорт, что Ли Мочэнь специально заказал из Голландии: цветение насильственно продлевали препаратами, и сейчас, на грани увядания, его приторная сладость сплеталась с запахом крови, сочащейся из её ладони, превращаясь в тошнотворный сладковато-металлический дух, от которого даже дыхание становилось горьким, словно с привкусом ржавчины.
Она взглянула вниз. В трёх метрах под окном чёрные, как бархат, розовые кусты колыхались в лунном свете. Тёмно-зелёные листья отливали холодом, а острые шипы торчали, словно перекрещённые клыки гигантского зверя, каждый поблёскивал смертоносным блеском, будто отравленный. Этот розовый сад в тридцать му Ли Мочэнь посадил для неё в прошлом году. Он говорил, что её глаза похожи на распустившуюся розу — страстные и с шипами. Но сейчас, в её глазах, этот тщательно выхоленный цветник был не более чем застеленным парчой эшафотом, готовым в любой момент разорвать и поглотить её вместе с Тантан.
— Тантан, держись крепче! — Су Нуань, заведя руки за спину, привязала к себе маленькое тельце дочери, раз за разом обматывая их поясом своей выцветшей шёлковой пижамы, пока ткань не впилась в кожу обеих, так что она отчётливо почувствовала сквозь тонкую спину девочки её хрупкие кости. Она знала, что это ненадёжно, но у неё больше ничего не было — Ли Мочэнь забрал из виллы все вещи, которые можно было бы использовать для «побега», включая лямки рюкзачка Тантан с мишкой.
Снизу доносились всё более громкие удары в дверь. «Грохот, грохот, грохот» — от них дрожали оконные рамы, с потолка сыпалась штукатурка, и мелкая известковая пыльца оседала на мягкой макушке Тантан. Девочка, испугавшись, ещё глубже зарылась лицом в ямочку на шее матери. Тёплое дыхание обжигало влажную от пота шею Су Нуань, а всхлипывания с молочным запахом, точно пёрышки, щекотали её сердечко.
— Мамочка, страшно, — голосок Тантан был слаб, как комариный писк, но маленькие ручки ещё крепче обхватили шею матери.
Су Нуань закрыла глаза, загоняя слёзы обратно. Она не имела права бояться, и уж тем более не могла позволить Тантан увидеть её страх. С того самого дня три года назад, когда Ли Мочэнь силой привёз её в эту виллу, она должна была понять: здесь никогда не было дома, только позолоченная клетка. И теперь дверь этой клетки вот-вот вышибут, а за ней — люди Ли Мочэня, те бесстрастные охранники, умеющие только выполнять приказы. Они потащат её обратно, снова запрут, снова, прикрываясь фразами «для твоего же блага», будут отнимать последние остатки её достоинства.
— Не бойся, Тантан, умница. — прохрипела она, успокаивая дочь, хотя дрожь в голосе не могла обмануть даже её саму. — Мама отведёт Тантан к бабушке. У бабушки дома много-много сладких мандаринов, помнишь?
Тантан на её спине кивнула, и маленькая головка пощекотала ключицу матери. Су Нуань глубоко вздохнула. Когда она снова открыла глаза, в них осталась только решимость. В последний раз она взглянула на шатающуюся деревянную дверь позади себя — в створке уже зияла зловещая трещина, сквозь которую виднелся край чёрной униформы охранника.
И тогда она прыгнула вниз.
Падение растянулось, словно замедленная съёмка. Ветер свистел в ушах, сладкий аромат роз заливал горло, почти душа её. Сначала спина с глухим стуком сломала толстый цветущий стебель. «Хруст» — звонкий треск, словно внутри что-то сломалось, и дикая боль мгновенно взорвалась, растекаясь от позвоночника по всем конечностям. Потом бесчисленные кончики шипов пробили тонкую пижаму, оставляя на боках, спине и руках жгучие полосы — будто её одновременно резали десятками маленьких ножей. И наконец, её щека со всего маху врезалась в землю, смешанную с прелыми листьями. Рот наполнился приторно-сладкой грязью, зубы ударились о мелкий камень, и из десны потекла кровь.
За секунду до того, как сознание захлестнула боль, Су Нуань, повинуясь инстинкту, резко перевернулась, с силой приподняв привязанную к спине Тантан наверх. Вес ребёнка придавил ей грудь, вырвав глухой стон, но девочка оказалась вне досягаемости самых острых шипов.
— Мамочка... — плач Тантан раздавался совсем рядом. Горячие слёзы капали на окровавленную щеку матери, проникая в раны, солёные, как морская вода, и жгучие, как пламя.
Су Нуань с трудом открыла глаза. В расплывающемся зрении она увидела побелевшее от страха личико Тантан. Она хотела поднять руку, чтобы погладить дочь по голове, но руки налились свинцовой тяжестью; при малейшем движении все раны словно посыпали солью, и от боли перед глазами вспыхнула тьма.
— Тантан... ты цела? — голос её охрип, словно старая кузнечная гармонь.
Тантан замотала головой, маленькими ручками беспорядочно вытирая грязь и кровь с лица матери.
— У мамочки кровь... У-у-у... Тантан подует, и больно не будет... — детские ручки были мягкими, пахли молоком, и когда они касались ран, Су Нуань казалось, что это действует лучше любого лекарства. Это слабое тепло не давало ей окончательно потерять сознание.
Звук ботинок, раздавливающих розы, приближался. «Цок-цок-цок» — каждый шаг отдавался в её нервах. Су Нуань с трудом повернула голову и увидела Ли Мочэня, стоящего в тени деревьев, куда не доставал лунный свет. Полы его длинного чёрного пальто, сшитого на заказ, блестели от капель росы. Фигура — прямая, как сосна, излучала холод, от которого всех бросало в дрожь. Он смотрел на неё сверху вниз, на неё, увязшую в грязи, взглядом, холодным, как сибирские ветры.
Она чувствовала, как его взгляд скользит по её жалкому виду: шёлковая пижама превратилась в лохмотья, изодранные шипами, на обнажившейся коже — сетка пересекающихся ран, по ногам змеятся струйки крови, впитывающиеся в чёрно-бурую землю, словно безмолвные тёмные реки. А ребёнок, которого она защищала ценой жизни, неуклюже, перемазанными в грязи ручонками, пытался закрыть кровоточащую скулу матери.
— Сбежать решила? — голос Ли Мочэня нарушил мёртвую тишину, низкий, ледяной, с неприкрытым гневом. Он поднял ногу и, не промахнувшись, наступил на рассыпавшиеся по земле длинные волосы Су Нуань, слегка придавив их.
Кожу головы пронзила раздирающая боль, но Су Нуань, словно не чувствуя её, внезапно рассмеялась. Из уголков глотки выступила кровавая пена, попала в дыхательное горло, вызвав сильный кашель. Всё тело её сотрясалось.
— Господин Ли... кхе-кхе... разве вы не проверяли ДНК? — кашляя до слёз, которые смешивались с кровью и грязью на лице, выкрикнула она. — Ублюдок... кхе-кхе... ублюдок тоже достоин жить в вашей золотой клетке?
Она знала, что эти слова больнее всего заденут Ли Мочэня. Этот мужчина обладал болезненной собственнической тягой, он не терпел ничего, что ему не принадлежало, особенно на своей территории. Когда-то он силой оставил её рядом с собой лишь потому, что она была беременна Тантан. Но когда отчёт ДНК лёг перед ним, доказывая, что девочка не имеет с ним кровного родства, в его взгляде, обращённом на неё, остались только отвращение и холод.
Казалось, Тантан поняла слово «ублюдок». Её маленькое тело внезапно напряглось. Она выскользнула из объятий Су Нуань и, словно маленький снаряд, бросилась к ноге Ли Мочэня, изо всех сил обхватив её. Движение ребёнка было таким неожиданным, что Ли Мочэнь инстинктивно замешкался, не сразу оттолкнув её.
Тантан подняла то, что выковыряла из грязи, — половинку раздавленной красной розы. Лепестки превратились в кашицу, со стебля капала смешанная с кровью грязь. Изо всех сил она шлёпнула эту полумёртвую розу прямо на начищенный чёрный ботинок Ли Мочэня!
— Плохой папа! — голосок девочки, хоть и со слезами, прозвучал на удивление звонко, сотрясая воздух. — Когда за мамой бегаешь, нужно цветы дарить! А не цветами колоть!
Ли Мочэнь застыл на месте. Казалось, вся его холодность в этот миг заледенела. Сок розы медленно стекал по узорам ботинка, расплываясь на глянцевой коже тёмно-красным пятном, похожим на запёкшуюся кровь. Он опустил голову и посмотрел на малышку, которая крепко обнимала его за ногу. Её лицо было перепачкано грязью и слезами, но глаза горели удивительным светом, словно стеклянные шарики, наполненные звёздами.
Казалось, Тантан этого было мало. Она ещё и похлопала его по тыльной стороне ладони грязной ручонкой. Только тогда Ли Мочэнь заметил, что его рука, видимо, была порезана осколком стекла с подоконника, и из неё сочились капельки крови. А Тантан уже достала из своего маленького кармашка пластырь — тот самый, что Су Нуань утром положила ей в карман, с рисунком мультяшного тигрёнка, который сейчас, оскалившись, был осторожно, со шлепком, налеплен на его ранку.
— Папа глупенький. — Тантан, шмыгая носом, приблизилась к его руке и легонько подула на неё. В её детском, ещё слёзном, голоске звучала непоколебимая серьёзность. — Тантан научит... Цветы нужно дарить душистые, мягкие, чтобы не кололись...
Тело Ли Мочэня окончательно окаменело. За тридцать пять лет жизни он привык к почтению и подчинению, привык всё мерить властью и деньгами. Никто никогда не осмеливался говорить с ним таким тоном, и уж тем более никто не клеил на его порезанную стеклом руку дешёвый пластырь с мультяшкой. Он смотрел на криво наклеенного тигрёнка на своей руке, на то, как Тантан серьёзно дует на его ранку, и сердце его словно что-то сдавило, наполнив густой, щемящей болью.
Он вспомнил, как три года назад, когда Су Нуань только родила Тантан, та была таким же крошечным комочком, сморщенным, как котёнок. Он тогда, сам не зная зачем, захотел взять её на руки, но Су Нуань настороженно отстранилась. Её взгляд тогда был почти точь-в-точь как у Тантан сейчас, когда она защищала мать.
Ночной ветер принёс ещё большую прохладу. Ли Мочэнь медленно нагнулся, чтобы погладить Тантан по голове, но рука, протянувшись на полпути, остановилась. Он увидел, что Су Нуань смотрит на него сложным взглядом. В нём были и ненависть, и настороженность, и едва уловимая... усталость.
— Отведите их обратно. — Ли Мочэнь наконец убрал руку. Голос его не выражал никаких эмоций. Он отдал распоряжение управляющему, который всё это время ждал рядом. — Вызовите семейного доктора.
Управляющий с готовностью шагнул вперёд, осторожно пытаясь поднять Су Нуань, но она уклонилась.
— Не надо. — Су Нуань, опираясь на землю, попыталась встать сама, но стоило ей приложить усилие, как боль в спине заставила потемнеть в глазах, и она едва не рухнула.
Ли Мочэнь нахмурился, но ничего не сказал. Он просто нагнулся и, не терпя возражений, подхватил Су Нуань на руки. Она была очень лёгкой, лёгкой, как пёрышко, но на руках она лежала тяжёлым грузом, сдавившим ему грудь. Су Нуань дёрнулась пару раз, но сил оттолкнуть его не было, и она только отвернула голову в сторону, избегая его взгляда.
Тантан, послушная, пошла рядом, держась за полу пальто Ли Мочэня, шаг за шагом следуя за ним. Лунный свет заливал их, отбрасывая длинные тени на заросли роз, похожие на разлитую тушью картину.
Вернувшись на виллу, семейный доктор прибыл очень быстро. Обрабатывая раны Су Нуань, он невольно ахнул: на спине, руках, ногах — десятки ран, больших и маленьких. Там, где глубоко, даже были видны подкожные ткани, а в нескольких местах внутри застряли обломки шипов, которые пришлось аккуратно вытаскивать пинцетом.
Су Нуань, стиснув зубы, не издала ни звука, но лоб покрылся холодным потом. Она чувствовала, что Ли Мочэнь стоит в дверях и молча смотрит. Она не хотела показывать ему свою слабость, но боль была слишком сильной. Когда доктор обрабатывал спиртом самую глубокую рану, она всё же не сдержала приглушённого стона.
— Потише. — раздался от двери голос Ли Мочэня, с едва заметной хрипотцой.
Доктор на мгновение опешил, затем поспешил ослабить движения.
Закончив с ранами, доктор измерил Су Нуань температуру и нахмурился ещё сильнее.
— Господин Ли, у госпожи Су сильный жар, тридцать девять и восемь. Нужно немедленно ставить капельницу.
Ли Мочэнь кивнул:
— Готовьте.
Медсестра быстро приготовила всё для инфузии. Прохладная жидкость потекла по катетеру в вену. Су Нуань начала знобить, сознание стало мутиться. Сквозь пелену она видела, как управляющий уводит Тантан мыться и переодеваться, а ещё смутно почувствовала, как кто-то тёплым влажным полотенцем вытирает ей лицо.
Это был Ли Мочэнь? Она не была уверена. Она знала только одно: прежде чем окончательно провалиться в темноту, тошнотворный запах роз, казалось, стал немного слабее.
Глубокой ночью, в два часа, рёв экскаватора внезапно разорвал тишину виллы. Су Нуань, в лихорадочном бреду, проснулась. Все раны нестерпимо жгло. Она с трудом поднялась с кровати, дёрнув капельницу, от чего на руке вспыхнула острая боль, но ей было не до того.
Шатаясь, она добралась до окна и отдёрнула тяжёлые шторы.
В лунном свете цветочное море, ещё недавно пылавшее розами, сейчас крушили огромные экскаваторы. Стальные гусеницы давили кусты, вырывая нежные розы с корнем. Ковши, словно холодные орудия пытки, вгрызались в землю. Измельчённые лепестки, смешанные со сломанными ветками и землёй, разлетались, оставляя на стекле тёмно-красные разводы.
Розовый сад в тридцать му под рев машин медленно, в мучительной агонии, исчезал.
Ли Мочэнь стоял в тени этих стальных монстров, сжигая сигарету в пальцах. Алый огонёк то вспыхивал, то гас. Его чёрное пальто чуть полоскалось на ночном ветру. Казалось, под ногами у него что-то было — Су Нуань, прищурившись, разглядела: это была та самая, испачканная кровью роза, которой днём Тантан хлопнула по его ботинку. Сейчас она была completamente раздавлена.
Су Нуань, прислонившись к холодному стеклу, смотрела, как уничтожают розовый сад, который был символом заточения и страданий. Но на душе не было ни капли облегчения. Она не понимала, что делает Ли Мочэнь. Мысли этого мужчины всегда были бездонным, холодным омутом, который невозможно было разгадать.
Когда последний куст «Розарий Ютерзен» — самый любимый сорт Ли Мочэня, и тот, у которого были самые острые шипы, — с корнем вывернул ковш, Ли Мочэнь наконец погасил окурок. Он повернулся и, подняв руку, подозвал управляющего, который всё это время ждал рядом.
— Посадите подсолнухи. — голос его, негромкий, но чётко прорезал ночной ветер и грохот машин, долетев до ушей Су Нуань.
Управляющий на мгновение опешил, словно не ослышался:
— Господин Ли, вы сказали... посадить что?
— Подсолнухи. — повторил Ли Мочэнь, глядя на чуть посветлевший на востоке горизонт. — Такие, чтобы масло можно было жать.
Голос ветер унёс прочь, но в нём слышалась странная решимость. Су Нуань, глядя на его спину, вдруг почувствовала, как у неё защипало в глазах. Подсолнухи... Когда-то, в детстве, у бабушки она видела их: огромные, золотистые, их корзинки вечно повёрнуты к солнцу — тёплые, яркие.
Она не знала, зачем Ли Мочэнь вдруг решил сажать подсолнухи. Но в тот миг струна, три года натянутая до предела в её душе, кажется, чуть ослабла.
Когда первый луч рассвета пробил облака, Су Нуань, под действием жаропонижающего наконец вынырнула из забытья. За окном уже рассвело. Бледно-золотой солнечный свет заливал землю, делая комнату ослепительно светлой.
Она машинально взглянула в окно. Там, где прежде земля была покрыта алым ковром, сейчас простиралась бескрайняя бурая почва. Перекопанную землю разровняли ровными грядками — они были похожи на только что затянувшиеся рубцы. Пусть уродливые, но в них чувствовалась надежда на новую жизнь.
Низко над полем пролетел сеятельный дрон. Ветер от его крыльев шевелил землю. Золотистые семечки, как частый дождь, барабанили по рыхлой почве, издавая «шур-шур».
— Мамочка! Мамочка, проснись! — личико Тантан внезапно втиснулось в её поле зрения. Девочка держала в руках планшет и радостно кричала: — Мама, смотри! Папа что-то ищет!
Су Нуань взглянула туда, куда показывала дочь. На экране была строка поиска, последняя — с чёткими, сильными иероглифами отпечатавшаяся в памяти планшета:
**Язык цветов подсолнуха: молчаливая любовь**
Ниже было несколько более ранних запросов:
«Куда пойти с ребёнком трёх лет»
«Как перевязывать раны, чтобы не больно»
«...Кажется, ей нравятся мандарины у бабушки»
Су Нань отвернулась, не желая, чтобы Тантан видела её покрасневшие веки. Ресницы скользнули по наволочке — та была влажной. То была кровь, засохшая прошлой ночью. Но сейчас, в утреннем свете, она, казалось, окрасилась в тёплый золотистый оттенок.
За окном первое семечко подсолнуха пробило сухую корку земли, выставив наружу бледно-зелёный росток и изо всех сил потянувшись к солнцу.
Может быть, этой зимой не будет так холодно, — молча подумала про себя Су Нуань.

Комментарии

Загрузка...