Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Да, десятки тысяч лет назад Рой решил стать тем самым демоном — или проводником, — который продемонстрирует Саргерасу истинную мощь Владыки Бездны.
Будучи одним из трех будущих командующих Пылающего Легиона, Рой прекрасно знал, что неизбежно пересечется с еще не падшим Саргерасом, причем на выстраивание доверия уйдет немало времени. К тому же демон не мог забывать об осторожности: требовалось не только выжить, но и обладать весомым козырем, способным привлечь внимание титана. Поразмыслив, он понял, что единственный путь — Древние Боги.
С точки зрения Роя, Саргерас к тому моменту наверняка соприкасался с силой Бездны, но вряд ли видел Древнего Бога. И дело не только в нем — весь Пантеон титанов пока еще слишком мало знал об этих созданиях.
Столкнувшись с вопросами Саргераса, Рой пояснил: — У этих ужасающих тварей есть общее название — Древние Боги. Они рождаются не в материальном мире, а приходят из Бездны. Их можно считать живым воплощением мощи Бездны!
— Эти проклятые штуки явились из Бездны? — Саргерас нахмурился, глядя на демона. — Как вообще подобное может зародиться в Бездне?
На губах Роя заиграла зловещая усмешка: — Разумеется, обычные порождения Бездны на такое не способны. Как мы уже обсуждали, чистая энергия Бездны инертна — она лишь пассивно разъедает материю, попавшую туда из реального мира. Проблема в том, что там зарождаются иные сущности, превосходящие рядовую нечисть. Они слиты с Бездной воедино, представляя собой огромные массивы чистой силы, обладающие разумом и волей. Движимые сознанием, они переходят от пассивного распада к активному и ускоряют поглощение реального мира!
— Сущности, превосходящие обычных тварей Бездны? — Саргерас задумался, силясь представить описанную картину. Память о собственной природе титана-души мира помогла быстро уловить суть.
Подобно тому как планеты способны взращивать души и сознание, порождая жизнь вроде титанов, энергия Бездны тоже рождает разумы. В этом не было ничего удивительного. Как и мироздания-титаны, рожденные подобным образом существа были настоящим чудом — непостижимо мощным и редким.
— Как... как они называются? — спросил Саргерас.
— Владыки Бездны! — беззастенчиво соврал Рой. — Именно так их называют во многих мирах!
— Владыки Бездны... — Саргерас погонял термин на языке, чувствуя в нем вес, но всё еще глядя на демона с присущим титанам скепсисом. — Как они выглядят? Ты видел их лично? Насколько они сильны?
Встретив вопрошающий взгляд, Рой покачал головой: — Увы, повидать их не доводилось. Даже обладая способностью погружаться в мир Бездны, я с ними не сталкивался. Вы, должно быть, не представляете масштабов Бездны. В беспредельном пространстве без ориентиров отыскать конкретную цель немыслимо...
Саргерас молча сверлил демона взглядом, однако недоверие на лике титана читалось более чем отчетливо.
— Не веришь? — заметив эту гримасу, ухмыльнулся Рой. — Саргерас, думаешь, я сочиняю небылицы, чтобы тебя обмануть?
Бесстрастно последовал ответ: — Насколько мне известно, демонам верить нельзя по определению.
— Тогда, быть может, желаешь взглянуть на Бездну воочию? — Рой развел руками. — Я могу силой затянуть тебя туда, чтобы ты прочувствовал этот мир на собственной шкуре...
Но подобные речи лишь усилили бдительность титана. Позволить какому-то демону втащить себя в Бездну? Каким бы самоуверенным ни был Саргерас, соглашаться на столь безумный риск глупо.
— Заткнись, демон! — холодно бросил Саргерас. — То, что я соизволил выслушать тебя, не дает тебе права вести себя столь развязно в моем присутствии!
Осекши демона, титан не стал нападать. Рой прекрасно понимал текущее душевное состояние собеседника, поэтому лишь усмехнулся и промолчал. Семена сомнения уже упали в почву души Саргераса — прорастать прямо сейчас им было необязательно.
Увидев, как Рой благоразумно умолк о погружении в Бездну, Саргерас вновь перевел взгляд на Древнего Бога.
Долго изучая колосса на поверхности звезды, он наконец провел: — Ты утверждаешь, что эти уродливые твари — проявление мощи Владык Бездны?
— Именно так! — кивнул Рой. — Владык Бездны можно считать самой Бездной. Пребывая вне материального пласта реальности, они не могут вторгнуться туда напрямую или перемещаться в физическом мире. Потому они создали Древних Богов и забросили их в реальность, поручив завершить дело коррозии. Богов этих немало. Пусть формы их причудливы, суть одна — паразитизм. Укореняясь на каждой попавшейся планете, они медленно выедают всю материю. По мере пожирания их сила и мощь Бездны растут. Создание, на которое ты смотришь сейчас, можно назвать зрелой особью. Лорд Саргерас, ты наверняка ощущаешь его мощь — по силе оно уже сравнимо с новорожденным титаном-душой мира!
Саргерас молчал, вперив взгляд в колосса. Он понимал: Рой прав. Пусть эта тварь слабее его самого, но по меркам юных титанов-миров угроза колоссальна.
— Ты сказал, таких тварей много? — Саргерас цепко ухватился за ключевую фразу.
— Да, и немало! — кивнул Рой. — Владыки Бездны забросили в реальный мир множество Древних Богов. С одной стороны, они ускоряют коррозию материи. С другой — ищут...
Сердце Саргераса пропустило удар: — Ищут что?
Убедившись в худшем, титан пришел в ярость и взревел: — Как они смеют...!!!
Однако Рой перебил его: — Как смеют? Почему нет? Лорд Саргерас, разве поглощение планеты с пробуждающейся душой мира не выгоднее пожирания обычных миров? К тому же Бездна разъедает реальность, а вы, провозгласившие себя защитниками порядка, — ее заклятые враги. Сожрать зарождающийся мир-душу равносильно сокращению числа титанов. Для планов Владык Бездны это огромная выгода, так почему бы им не сметь?
— Заткнись! Заткнись!!
Саргерас терял рассудок от гнева. Для титанов Пантеона судьба сородичей была подобна больной мозоли — запретной теме. Под влиянием Аман’Тула все они ставили собратьев превыше всего. Наконец, высшая цель упорядочивания миров заключалась именно в беспрепятственном рождении новых титанов. Услышав, что Владыки Бездны посягнули на самое святое, Саргерас взбесился не на шутку.
В порыве гнева титан нанес удар! Взмахнув Гор-алашем, он обрушил клинок на Роя!
Рой не ожидал столь резкого срыва, успев лишь вскинуть Ледяную Скорбь навстречу смертоносному удару.
На этот раз Саргерас действовал истинным телом, а Гор-алащ был не энергетической проекцией. От столкновения Ледяная Скорбь получила повреждение! Клинок Гор-алаша глубоко вошел в металл возле гарды! Если бы не утолщение к концу, меч разломило бы пополам...
К счастью, Ледяная Скорбь приняла удар и выиграла секунду-другую. Демон вновь задействовал Абсолютную Защиту, погасив остаточную инерцию сокрушительного удара.
Собранных за последнее время душ хватило лишь на три применения Абсолютной Защиты, но Рой никак не ожидал истратить две из них столь быстро.
Разумеется, этот навык создавался именно под Саргераса. Несколько миллионов душ не подняли бы его силу до уровня истинного тела титана, так что защитное умение было куда практичнее. Потерю двух зарядов он перенес легко.
Куда сильнее жгло сердце повреждение меча. Пусть Ледяная Скорбь — артефакт, до Гор-алаша ей далеко. Вид глубокой зазубрины отзывался болью, словно кто-то разломал любимую фигурку.
Увидев, что демон выстоял, Саргерас разъярился еще сильнее: Что за тварь этот Озирис? Почему я не смог прикончить его с двух попыток подряд?
Гигантская ладонь молниеносно сжалась, пытаясь раздавить Роя. Но демон вновь обратился в дымку Бездны, выскользнул между пальцами туманным телом и насмешливо бросил: — Что, задело за живое? Но это правда. Пока Пантеон крошил демонов Круговерти Пустоты, Владыки Бездны прибрали к рукам ваши миры-души!
— Заткнись! — ярость Саргераса достигла пика. На этот раз он не стал тратить время на удары — на ладони титана вспыхнул сложнейший узор огромной магии!
Стоило заклинанию сработать, как под ногами Роя разверзлась черная трещина, поглотившая демона со вспышкой света.
Исчезновение назойливого голоса принесло Саргерасу долгожданное облегчение — вокругцарила чистота.
Да, точно так же, как с возрождающимися демонами Пустоты, видя невозможность окончательно прикончить Роя, титан распахнул врата Мардума и изгнал его туда!
Справившись с задачей, Саргерас глубоко вздохнул, ощущая прилив сил.
Бросив холодный взгляд на колоссального Древнего Бога, он занес Гор-алащ и рванулся вперед...
Когда мрак рассеялся, Рой обнаружил себя в незнакомом пространстве.
Это плоскость Мардума? — дошло мгновенно. Рой и так ждал изгнания, но не думал, что титан сорвется так быстро. Расчет строился на трех применениях Абсолютной Защиты, однако Саргерас лопнул от злости уже после второй попытки.
Поняв, что заперт в Мардуме, Рой улыбнулся. Тюрьма оказалась куда безопаснее внешнего мира, поэтому демон спокойно полетел вглубь владений, планируя переждать бурю.
Он прекрасно понимал: сколь бы долгими ни были речи, Саргерас — Воин Пантеона. На слово ему не поверить. Ближайшие дни титан потратит на самостоятельную проверку сказок о Древних Богах и Владыках Бездны.
До падения Саргераса под грузом страха перед Бездной пройдет немало времени.
Но когда титан осознает свою беспомощность, то собственными руками отворит врата этой тюрьмы...

Комментарии

Загрузка...