Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Стоило Архимонду уничтожить весь Даларан с помощью небольшого заклинания, как Артас и Кел'Тузад прибыли в Кель'Талас.
В этот момент Артас и Кел'Тузад были совсем одни. Тихондрий уже забрал командование Плетью себе, и теперь монстры-нежить могли следовать за Тихондрием лишь благодаря дистанционному контролю разума Короля-Лича. Ни один мертвец не мог сопровождать Артаса и Кел'Тузада.
Резкий переход от триумфального командования целой армией к одиночеству без единого адъютанта нанёс тяжелейший удар по ментальному состоянию Артаса. По дороге он несколько раз хотел использовать Ледяную Скорбь, чтобы поднять мертвецов, но Кел'Тузад вовремя останавливал его.
Пробираясь через Вечнопевческий лес, Артас поднял голову и посмотрел на летящих в небе Джулию и Бению. Обеим претило путешествовать бок о бок с ним и Кел'Тузадом, поэтому они предпочитали передкладываться по воздуху.
— Эти проклятые демоны, они вечно смотрят на всех свысока? — Артас с ненавистью взглянул на две фигуры в небе. Продолжая вести скелетного боевого коня вперед, он тихо спросил Кел'Тузада: — С этой суккубой мне всё понятно, но что за демон этот падший ангел?
— Точно не скажу, — отозвался Кел'Тузад. — Однако, когда паладины Лордерона используют силу Света, в их проявлениях замечается нечто похожее.
При этих словах Артас мгновенно всё понял. Наконец, он сам был паладинам и разбирался в этом гораздо лучше. — Ты говоришь о стражах древних королей? Действительно, призрачные силуэты тех пламенеющих существ очень напоминают этого падшего ангела, но её крылья совсем черны...
— Должно быть, какая-то древняя разновидность, — заметил Кел'Тузад. — Короче говоря, в рядах Пылающего Легиона можно встретить любых странных демонов, и удивляться тут нечему.
— Хм? Они остановились? — ведя праздную беседу, Артас вдруг заметил, что Джулия и Бения замерли на месте. Паря в воздухе, они указывали куда-то вперед.
Встрепенувшись, Артас понукнул скелетного коня в галоп. — Кажется, мы столкнулись с врагом. Я пойду взгляну!
Кел'Тузад бесшумно взмыл вверх и последовал за ним. Вылетев из лесной чащи, оба остановились на опушке, когда перед их глазами открылось просторное пространство.
Рассмотрев открывшуюся картину, Артас сразу понял, в чем дело. Прямо перед ними лежали руины Луносвета. Он помнил, что когда они покидали город со стезями Плети, вокруг царила мертвая тишина. Но теперь, вернувшись, он обнаружил в Луноссвете признаки жизни.
Множество высших эльфов сновали среди руин Луносвета. С печальными лицами они расчищали завалы, вытаскивали тела погибших сородичей и складывали их вместе, а также организовывали людей для восстановления уцелевших зданий.
— Черт побери. У этих длинноухих уцелело столько выживших. — Лицо Артаса окаменело. Особенно когда он заметил высших эльфов с луками за спиной и в одеяниях стражей, в памяти невольно всплыли раздражающие тактики изматывания, которые использовала Сильвана.
Бывшая предводительница следопытов Луносвета, Сильвана, сейчас служила в армии Плети в качестве немертвой банши и темного следопыта, находясь под началом Тихондрия...
Кел'Тузад тоже слегка удивился. — Похоже, немало высших эльфов сумело сбежать, когда ты штурмовал Луносвет силами Плечи.
— Эти длинноухие слишком проворны в лесу! — Артас покачал головой. — Даже я не могу гарантировать, что вырежу их всех до единого. Так что наличие выживших неудивительно... Куда интереснее, кто ими командует. Без толкового лидера они ни за что не стали бы восстанавливать родные земли.
— Если я не ошибаюсь, это их принц, Кель'тас Солнечный Скиталец! — Кел'Тузад на мгновение задумался. — Когда меня изгнали из Даларана, Кель'тас всё ещё учился там магии. Но во время штурма Даларана мы его не встретили. Вероятно, услышав о разрушении родины, он сломя голову помчался назад и разминулся с нами...
— Принц... Кель'тас... — Услышав это имя, Артас замолчал.
Он, разумеется, знал Кель'таса. Строго говоря, он впервые побывал в Кель'Таласе, когда ему исполнилось всего семь лет. В ту пору Кель'тас уже был взрослым. Благодаря колоссальной продолжительности жизни высших эльфов, их молодость длится невероятно долго. Тогда еще совсем юный Артас смотрел на Кель'таса снизу вверх, и этот элегантный, красивый принц высших эльфов оставил у него глубокое впечатление.
Но теперь ситуация Кель'таса до боли напоминала положение самого Артаса. Оба они оказались несчастными принцами с разрушенными домами...
Пока Артас погружался в воспоминания, из Луносвета донесся резкий звон колокола. Это был сигнал тревоги о нападении врага.
Выжившие защитники Луносвета заметили в небе Джулию и Бению!
Магические башни Луносвета, в которых еще теплилась энергия, вспыхнули ослепительным светом. Эльфы бросили расчистку руин, поспешно сбились в отряды и принялись палить по небесам чародейскими стрелами.
Высшие эльфы сейчас падали духом. Мало того что их дома лежали в руинах, так еще и Солнечный Колодец, оскверненный магией смерти, почернел как смоль. Естественно, защитный барьер всего города лишился магической подпитки, поэтому перед лицом врагов им приходилось защищаться собственной плотью и кровью.
Стоило ли вообще гадать, враги фигуры в небе или нет? Разве могли существа демонического вида оказаться кем-то иными?
В воздухе Джулия и Бения проворно уворачивались от волн магических атак. Те удары, избежать которых не удавалось — например, от башен с функцией самонаведения, — они просто принимали на себя. Хотя подобный обстрел не мог причинить им серьезного вреда, Джулия и Бения страшно разозлились. Изначально они просто глазели на окрестности с высоты птичьего полета и обсуждали, чем эльфы этой планеты отличаются от обитателей мира Ашан. Но в итоге по ним открыли беспорядочный огонь. Разве они могли спустить такое с рук?
Размахнув крыльями, Джулия взмыла выше, набирая высоту. Позади нее проросла еще одна пара черных крыльев падшего ангела, превратившись в четверку раскидистых перьев. Воздух вокруг ее тела исказился, а ладони охватило багровое пламя чудовищной температуры. Воздев руки к небу, она резко прогнулась назад и швырнула вниз гигантский огненный шар.
Этот золотистый шар диаметром около полуметра состоял из пламени разрушения. Стремительно обрушившись на Луносвет, он породил ослепительную вспышку сверхмощной силы!
Раздался оглушительный взрыв, разметавший пламя разрушения. Экстремальная температура мгновенно выжгла огромную воронку, а брызги огня разлетелись во все стороны. Каждый высший эльф, которого касалось пламя, в тот же миг обращался в пепел и исчезал.
Всего одним крупным шаром Джулия снесла целый квартал Луносвета. Столь ужасающая мощь повергла эльфов в шок.
— Что это за пламя?! Скверна? — изумленно спросил Кел'Тузада Артас, но тут же поправился: — Нет, погоди. Не похоже на огонь Скверны... Это заклинание стихии огня за гранью нашего понимания!
В небе Джулия не намеревалась останавливаться. Пламя разрушения градом полетело вниз, но на этот раз шары оказались гораздо мельче. Она методично обстреливала еще работавшие в городе магические башни. По сути, каждый брошенный снаряд стирал с лица земли одну защитную постройку.
Мощная атака Джулии наконец позволила Артасу разглядеть ту самую персону, которую он так жаждал увидеть.
Принц высших эльфов, Кель'тас Солнечный Скиталец, облаченный в роскошные одежды и с тремя кружащимися за спиной огненными сферами, стремительно приближался к месту боя. Он как раз согласовывал спасательные работы во дворце, когда прозвучал сигнал тревоги, и немедленно выскочил наружу. Однако к моменту его прибытия на окраину города Джулия уже успела разнести половину Луносвета.
— Проклятие! Откуда вы вообще взялись, демоны?! — Кель'тас задрал голову на две фигуры, сеющие хаос в небесах, и гневно сжал кулаки. — Я не позволю вам истреблять мой народ!
Раскинув руки, он перешел в контратаку. Из пространственного разлома вылетел алый огненный феникс — его верный пимец Ал'ар!
По велению Кель'таса огненная птица превратилась в полосу света и ринулась на парящую в вышине Джулию. Сам эльфийский принц наложил на себя заклинание полета и взмыл в воздух. Оказавшись на удобной дистанции, он выбросил руки вперед, собирая мощные потоки чародейской энергии, после чего резким толчком выпустил в сторону Джулии град магических стрел.
В этот момент Джулия как раз прижала к земле шею огненного феникса, пытаясь усмирить строптивое создание. Окружавший птицу жор не наносил ей особого вреда, но тварь оказалась на редкость живучей, и сходу подавить ее не получалось.
Заметив, что огненные заклинания бесполезны против странной демоницы с черными крыльями, Кель'тас переключился на магию арканы. Однако прежде чем чародейские стрелы достигли цели, перед ними выросла Бения. Размахивая длинным хлыстом, она перехватила летящие снаряды и в щепки разнесла чужое заклинание.
— Не переживай, красивый эльфийский братец! — Очаровательно облизав губы, Бения обеими руками дернула за рукоять кнута. — Раз уж захотелось подраться, я составлю тебе компанию!
Бения принялась бешено орудовать длинным хлыстом. Гибкая плеть со свистом рассекала воздух, оглашая окрестности громкими хлопками и атакуя Кель'таса со всех сторон. Столкнувшись с таким градом ударов, принц даже не успевал читать заклинания — ему оставалось лишь сотворить огненный клинок и неуклюже отбиваться.
В два счета подавив Кель'таса вместе с его ручным фениксом, Бения и Джулия играючи успевали отражать атаки эльфов с земли, выглядя при этом совсем непринужденно.
Наблюдая за этой сценой, Артас повернулся к Кел'Тузаду: — Мы поможем?
— Помочь кому и где? — уточнил некромант.
Артас ничего не ответил, потому что уже подорвал своего скелетного коня с места.
Влетев в Луносвет подобно стремительному порыву ветра, он вскинул высоко вверх Ледяную Скорбь и вонзил ее в грудь растерянного эльфийского следопыта.
— Разумеется... мы перережем всех этих длинноухих! — разнесся по округе голос Артаса.
Услышав это, Кел'Тузад сухо усмехнулся и тоже вступил в бой. Король-Лич, похоже, твой юный рыцарь смерти изрядно подрос...

Комментарии

Загрузка...