Глава 262. Тяжелые потери.
Войска быстро выдвинулись на подавление бунта в крепости. Но когда они прибыли в лагерь гремлинов, то обнаружили, что масштабы восстания, похоже, расширились.
Теперь здесь были не только гремлины, но и несколько учеников магов...
В первой волне учеников магов, загрызенных гремлинами до смерти, вирус наконец распространился по всему телу, заставив их трупы восстать!
Когда отряд подавления увидел этих учеников магов, они остолбенели. До них наконец дошло, что-то не так, ведь эти ковыляющие к ним ученики магов выглядели как мертвецы! Их тела были покрыты запекшейся темно-красной кровью, а на лицах, руках, бедрах и даже животах зияли кровавые раны. Как они вообще могли быть живы с такими травмами?
Разве Астрал и остальные не были знакомы с обликом учеников магов? Разве не было таких зомби среди отрядов нежити под предводительством Арантира?
— Ублюдки! — Герои-маги задрожали от гнева и взревели: — В атаку! Перебить всех этих проклятых зомби!
Получив приказ, множество железных големпов бросилось к зомби, в которых превратились гремлины и ученики магов. Они механически взмахивали клинками, рассекая этих мертвецов. К сожалению, зомби, зараженные Т-вирусом из демонической крови Роя, отличались от местных зомби. Если говорить на чистоту, здешние зомби были лишь недавно похороненными ожившими трупами, мало отличавшимися от скелетов в плоти, и убить их не составляло труда. Но зомби, зараженных Т-вирусом, нельзя было повалить парой ударов клинка.
Под ударами железных големов многим зомби на поле боя отрубило конечности, а некоторых даже рассекло надвое. Но эти разрубленные пополам мертвецы всё еще цепко извивались на земле. Даже лишившись нижней половины тела, они издавали жуткий рев, продолжая ползти к магам.
Железные големы были лишь марионетками и не имели живой плоти, способной привлечь зомби, поэтому стоявшие позади маги и наги стали для мертвецов самыми притягательными целями.
В этой зоне уже скопилось более трех тысяч зомби. Не чувствуя боли в своих телах, они прорывались сквозь атаки железных големов, задавив их своей массой и буквально утопив в толпе.
Видя, что зомби вот-вот набросятся на них, маги наконец не выдержали и открыли огонь. В сторону мертвецов полетели многочисленные огненные шары и магические стрелы. Но даже объятые пламенем и пронзенные стрелами, эти зомби продолжали ползти еще какое-то расстояние, прежде чем окончательно затихнуть. Все быстро поняли, что пламя эффективнее против них, чем магические стрелы, поэтому маги изо всех сил стали палить огненными шарами. Через некоторое время эта толпа зомби наконец превратилась в груду обугленных трупов.
Когда Астрал увидел эту картину и почувствовал отвратительный запах гари, мышцы на его лице дернулись. Он вспомнил то, что видел ранее. Выражение беспрецедентной свирепости и жажды на лицах этих кротких гремлинов заставило волосы зашевелиться даже у Астрала.
Астрал отлично понимал, что собравшиеся здесь зомби — лишь малая часть. Во всей крепости Дендера больше всего было именно гремлинов. Он понятия не имел, сколько еще гремлинов и учеников магов превратились в столь странных зомби, и учитывая, что силы подавления были рассредоточены повсюду, удастся ли им выполнить задачу?
Закончив подавление здесь, Астрал немного подумал и оставил часть людей разгребать завалы. После чего немедленно повел свои войска на помощь в другие места.
Подобно ему, Солмир и другие герои-маги также подавляли вдруг появившихся по всей крепости зомби. Хотя зачистка шла гладко, они обнаруживали, что эти мертвецы продолжают непрерывно вылазить по всей крепости! И хотя их было понемногу, создавалось стойкое впечатление, что перебить их всех невозможно.
К тому же, от изначальных гремлинов и учеников магов эти зомби постепенно перекинулись на некоторых наг и магов...
Распространение Т-вируса не обязательно происходило через укусы — он передавался и воздушно-капельным путем. К тому же загрязненная вода пошла на приготовление пищи, которую раздали ночным стражам по всей крепости. Поэтому, даже несмотря на то, что бракаданцы постоянно уничтожали зараженных зомби, новые продолжали появляться без конца. Гелу и возглавляемые им эльфийские рейнджеры поначалу не участвовали в зачистке, поскольку посчитали это бунтом рабов-гремлинов — внутренним делом Бракады, в которое эльфам лучше не вмешиваться. В основном этим занимались герои Бракады. Однако когда некоторые эльфийские рейнджеры в армии превратились в зомби и начали кусать товарищей вокруг, Гелу понял, что дело пахнет керосином! Поэтому он немедленно приказал своим войскам уничтожать мертвецов и сразу же сообщил об этом Астралу и остальным.
Услышав это, как и в случае с Гелу, в сознании Астрала и Солмира мгновенно всплыло одно слово: чума!
Сами по себе зомби не страшны, страшно то, что это может оказаться чумой! Ведь вспышка чумы означает риск заражения. Особенно в замкнутом городе-крепости заразная чума раскрывает свой смертоносный потенциал на полную катушку!
За короткое время герои не смогли отыскать источник чумы. В тревоге уничтожая зомби, им оставалось лишь зажать сердце в кулак и изолировать всех солдат с подозрением на заражение!
Среди магов Бракады некоторые владени заклинанием «Очищение». Однако, применив «Очищение» на превратившихся в зомби товарищей, они обнаружили, что от этого нет совсем никакого толку! Эти зомби порождены вирусом, и здесь не замешано никаких негативных статусов, поэтому заклинание очищения не снимало заражение. Им пришлось скрепя сердце собственными руками прикончить бывших товарищей!
Единственным местом во всей крепости Дендера, свободным от этих зомби, был лагерь армии нежити Арантира. Причина проста: зомби алчут свежей плоти и крови, поэтому армия нежити вообще их не привлекала.
Разумеется, Арантир обнаружил эти шокирующие перемены в городе. Зомби — разновидность нежити, и Арантир чувствовал исходившую от них мощную ауру смерти. Но поскольку никто не сообщил ему о бедствии чумы, Арантир мог лишь тревожиться в своем лагере и не смел выводить войска на помощь.
Арантир был очень умен. Он понял, что внезапное появление этой нежити в крепости подняло страшный шухер. Если он выведет войска на помощь сейчас, это может дать обратный результат...
И это чистая правда. Войска Бракады и эльфов теперь до смерти боялись превращения товарищей в зомби. С одной стороны, они страшили быть загрызенными теми, с кем еще недавно плечом к плечу шли в бой, а с другой — вынуждены были в скорби убивать их собственными руками. Нервы живых защитников города были натянуты до предела и могли лопнуть в любую секунду. Появись перед ними отряды нежити Арантира — и те бросились бы в атаку без колебаний!
В этот момент многие маги уже вспомнили об Арантире. Почему эта эпидемия нежити разразилась в городе ровно в тот самый момент, когда прибыл Повелитель Смерти Арантир?!
Во-первых, маги королевства Бракада органически ненавидели некромантов. И хотя Арантир стал их союзником благодаря своей репутации, врожденная подозрительность заставляла магов винить во всем именно его! Поэтому, проработав всю ночь и наконец успокоив хаос в городе, оставшиеся войска Бракады в крепости Дендера стихийно окружили лагерь Арантира!
Железные големы и каменные горгульи безмолвно застыли вокруг военного лагеря. За ними выстроились забрызганные кровью наги и горстка магов. Джинны уже парили в воздухе, формируя плотное кольцо окружения над лагерем армии нежити.
Под защитой отряда титанов Астрал, Солмир, Гелу и другие герои-маги подъехали на боевых конях к лагерю Арантира. Лица всех без исключения были жутко пепельными.
Потери уже подсчитали. Из примерно семидесяти тысяч гремлинов в крепости почти все были уничтожены — уцелели лишь считанные единицы из тысяч учеников магов. к тому же, армия эльфийских рейнджеров сократилась на треть, а отряды магов и наг понеслиразличные потери. Лишь железные големы, каменные горгульи, джинны и титаны не пострадали вовсе.
То есть, всего за одну ночь вся крепость лишилась больше половины своего населения!
Прежде во время подавления они не особо задумывались об этом, но теперь, когда цифры легли на стол, и Астрал, и Гелу почувствовали такую боль, что перехватило дыхание.
В особенности те, кто из окружения Астрала — обычно они считали потерейщуюся мелочь гибель рабов низшей расы вроде гремлинов сущим пустяком. Но лишившись их на самом деле, они осознали, что фабрики и мастерские крепости больше не смогут создавать железных големов и каменных горгулий, а укреплять городские стены и возводить постройки стало просто некому...
Эта чума была донельзя странной, но им во что бы то ни стало требовалось найти виновного!
Поэтому, оказавшись у входа в лагерь Арантира, Солмир первым перешел к делу. Взмахнув рукой, он мощным разрядом молнии разнес ворота лагеря в щепки и взревел: — Арантир, выходи! Если не смеешь показаться, я переломаю все твои кости в пыль!

Комментарии

Загрузка...