По большому счёту название новой техники глаз значения не имело. Для Системы всё определяли свойства, которые Рой ей задаст.
Если бы захотелось, он мог бы хоть заставить Шаринган стрелять кинетическими лучами — лишь бы хватило душ оплатить такое определение.
Но сейчас задача была куда практичнее. Чтобы противостоять Сезару, Рою требовалась способность видеть иллюзии насквозь и отличать реальное от ложного.
Он открыл редактор Системы и занялся собственными глазами.
В глубине каждого зрачка Рой нарисовал кроваво-красную пентаграмму — просто чтобы было заметно, когда способность включена. В конце концов, какой демон откажется от эффектной пентаграммы?
Новую технику он назвал «Глазами кошмара».
Глаза кошмара.
Определение 1: Проницательность. Позволяет видеть сквозь иллюзии и отличать реальное от ложного.
Определение 2: Страх. Тот, кто встретится с этими глазами взглядом, испытывает необъяснимый страх, поднимающийся из глубины сознания.
Душ у Роя было не так много, поэтому для начала он ограничился двумя свойствами. Первое создавалось специально против демона иллюзий. Второе он подсмотрел у кошмаров.
За время жизни на среднем уровне Бездны Рою несколько раз попадались кошмары — огромные демонические кони с единственным рогом и телом, охваченным пламенем. Они принадлежали к среднему рангу и нередко служили ездовыми животными демонам высокого ранга, но считать их обычными скакунами было большой ошибкой.
Среди демонов среднего ранга кошмары считались довольно сильными. Особенно быстро у них рос запас Магической энергии.
Причина крылась в родословной. Их магический контур порождал особую силу, внушавшую страх. Когда кошмар убивал напуганную добычу, полученная душа оказывалась заметно насыщеннее обычной.
Рой не сразу поверил в совпадение и несколько раз сравнивал души существ, убитых им самим, с душами такой же добычи после охоты кошмаров. Разница повторялась снова и снова.
Однажды ради проверки он даже специально сцепился с кошмаром. Бой затянулся, и Рой постепенно начал замечать странное: чем дольше он сражался, тем сильнее ему казалось, будто противник невероятно опасен и победить его невозможно.
Только после отступления он понял, что дело было не в реальной силе кошмара. Демон постоянно внушал ему страх, заставляя самого преувеличивать угрозу.
Эта особенность сразу заинтересовала Роя. Если страх усиливает отрицательные эмоции в момент смерти, значит, с его помощью можно получать более качественные души.
Теперь стало понятнее и поведение паучьей королевы Араньи. Та постоянно болтала, запугивала и угрожала Рою вовсе не потому, что страдала любовью к злодейским монологам. Ей хотелось сделать его душу вкуснее.
Вообще, демоны часто пытались устрашить добычу: ревели, демонстрировали когти и клыки, обещали мучительную смерть. Но обычные угрозы приходилось повторять, а слишком разговорчивые злодеи, как известно, имеют дурную привычку погибать посреди собственной речи.
Кошмары решали проблему куда элегантнее. Их воздействие работало молча и постоянно.
Поэтому первой мыслью Роя было создать настоящее поле страха — ауру, которая непрерывно воздействовала бы на всех вокруг. Ему оставалось бы просто появиться рядом, и враги сами начинали бы нервничать.
Но цена такого постоянного эффекта оказалась бы слишком высокой. Большой радиус, множество целей и непрерывное действие требовали куда больше душ, чем у Роя было сейчас.
К тому же главным противником оставался Сезар. Поэтому Рой временно урезал задумку до воздействия через прямой зрительный контакт — один против одного.
Когда-нибудь, если душ станет достаточно, Глаза кошмара можно будет улучшить до полноценной ауры.
Сам страх тоже был чем-то вроде самостоятельной иллюзии. Глаза не создавали конкретных образов и не показывали заранее заданный кошмар. Они лишь вытаскивали наружу то, чего цель боялась сама, и позволяли воображению доделать остальное.
Этого Рою пока хватало.
В будущем он уже присмотрел несколько направлений для развития: видеть магические контуры противника, замечать слабые места, а в идеале — получить нечто вроде Мистических глаз восприятия смерти и разрезать сами «линии смерти».
От одной мысли слюнки текли. Но стоимость подобных способностей наверняка была чудовищной, так что пока они оставались только красивым пунктом в списке желаний.
Рой добавил к активации ещё немного визуальных эффектов. Когда Глаза кошмара включались, зрачки должны были загораться густым кроваво-красным светом, а пентаграммы становиться отчётливо видимыми.
Запугивание начиналось ещё до того, как срабатывало само свойство.
Когда Рой нажал «Сохранить», выяснилось неприятное: имеющихся душ хватало лишь примерно на семьдесят пять процентов материализации.
Пришлось снова идти к огненным саламандрам.
Рой вместе с Толстым Тигром уничтожил ещё около двухсот особей. Только после этого Система наконец завершила создание Глаз кошмара.
Если пересчитать расход по энергетической ценности, души более чем тысячи саламандр равнялись примерно трём сотням обычных низкокачественных душ. Для всего лишь двух свойств техника получилась недешёвой.
Разумеется, Рою немедленно захотелось проверить новую игрушку.
Он направил Магическую энергию в глаза. В зрачках вспыхнули пентаграммы, и оба глаза загорелись мрачным красным светом.
Толстый Тигр как раз смотрел на хозяина. Резкая перемена сразу заставила пса насторожиться и тихо заскулить.
Рой наклонил голову и встретился с ним взглядом.
Через несколько секунд хвост Толстого Тигра перестал вилять и медленно поджался между задними лапами.
В сознании каждой из трёх голов начали возникать свои образы, но все они вращались вокруг одного и того же — холода, голода и исчезновения хозяина.
Толстому Тигру мерещился бесконечный мир льда и снега. Роя нигде не было. Пёс бежал вперёд, надеясь отыскать знакомый запах, но вокруг не существовало ничего живого — ни зверей, ни растений, только белая пустыня.
Проходили дни. Еды не было. Живот втянулся, силы уходили, а хозяин так и не появлялся.
Обида и паника наконец захлестнули пса.
— Ай! — жалобно завыла первая голова. «Хозяин!»
— У-у-у! — подхватила вторая. «Не хочу!»
— Гав?! — отчаянно добавила третья. «Где?!»
Рой, конечно, не видел самого кошмара. Он лишь наблюдал, как Толстый Тигр сначала тревожится, потом начинает дрожать, а затем внезапно поднимает все три головы и воет со слезами на глазах.
— Да что ты там увидел?!
Рой испугался уже сам и мгновенно отключил способность.
Толстый Тигр моргнул, обнаружил, что хозяин снова рядом, и тут же бросился на него. Три языка одновременно принялись облизывать Роя.
— Эй! Хватит! Что ты делаешь?!
Рой попытался оттолкнуть пса, но тот впервые в жизни стал совершенно неотлипчивым.
Не зная, что именно показал питомцу его собственный страх, Рой быстро пожалел, что вообще выбрал Толстого Тигра первым подопытным.
Следующие несколько дней он испытывал способность уже на огненных саламандрах и случайных демонах среднего ранга.
Выяснилось, что чем примитивнее разум существа, тем слабее эффект. У саламандр страх был прост: опасность — беги. Для этого Рою даже не требовались Глаза кошмара.
А вот разумные существа реагировали куда сильнее.
При активации взгляд Роя оставлял в воздухе короткие красные следы. Это невольно привлекало внимание, и противник чаще встречался с ним глазами.
Дальше сознание само подсовывало ему самое неприятное и страшное. Для многих демонов таким страхом был более сильный хищник, поэтому под воздействием Глаз кошмара Рой казался им гораздо опаснее, чем был на самом деле.
В бою это проявлялось мгновенно: движения становились осторожнее, решения — медленнее, а привычная сила использоваться не полностью.
Конечно, существа с особенно крепкой волей сопротивлялись лучше, и абсолютным оружием способность не была.
Но главное подтвердилось. Души тех, кто умер под воздействием страха, действительно становились объёмнее и насыщеннее.
Если раньше условная добыча давала единицу силы души, теперь можно было получить 1,1 или даже 1,2. На одной душе прибавка смешная, но на тысячах разница становилась огромной.
Рой остался доволен.
Когда-нибудь он обязательно превратит этот эффект в постоянное поле страха.
— Так я ещё и повелителем ужаса стану? — пробормотал он.
Рой немного подумал и покачал головой.
— Хотя нет. До повелителя ужаса ещё далеко. Сейчас я скорее какой-то протосс... вроде Зератула.

Комментарии

Загрузка...