— Разве у тебя нет вопросов? — древо Силанны с любопытством смотрело на задумавшегося Роя. — Я не буду бодрствовать бесконечно.
— А, точно. Тогда спрошу.
Рой продолжал водить пальцами по интерфейсу Системы, одновременно подбирая слова.
— Как ты считаешь: мир, в котором ты живёшь, настоящий?
Древо явно не ожидало такого вопроса.
После короткого молчания оно ответило:
— Конечно, настоящий.
— Даже если предположить, что его кто-то придумал? — Рой не отрывался от интерфейса. — Что он появился из романа, сказки, сценария или какой-нибудь фантазии, а его жители были для кого-то всего лишь вымышленными персонажами. Считал бы ты его реальным и тогда?
Этот вопрос мучил Роя давно. Столкнувшись с существом, которое прожило тысячи лет и буквально собирало знания, он не удержался.
Но древо Силанны ответило почти сразу:
— Да. Всё равно считало бы.
Рой на секунду остановил руку.
— Почему?
Древо рассмеялось.
— Ты необычный демон. Остальные спрашивали меня об убийствах, власти, разрушении или силе. Никто прежде не задавал такого. Может быть, наш мир действительно возник из чьей-то фантазии. И что с того? Мы чувствуем собственное существование. Мы вдыхаем воздух, стоим на твёрдой земле, ощущаем тепло солнца и видим смену времён года. Для нас всё это реально. Разве происхождение меняет сам факт существования?
Рой замолчал и несколько раз прокрутил ответ в голове.
Затем кивнул.
— В этом есть смысл.
Древо Силанны довольно зашелестело кроной.
— Хорошо. Я ответило на твой вопрос. Теперь твоя очередь. Расскажи что-нибудь о себе, о Бездне, о путешествиях. Даже истории об убийствах подойдут.
У Роя возникло стойкое ощущение, что перед ним просто невероятно одинокое дерево, готовое разговаривать с любым встречным.
Если подумать, ничего удивительного. Люди, эльфы и демоны могли путешествовать. А дерево веками оставалось на одном месте. Для существа, прожившего сотни или тысячи лет, каждый новый собеседник действительно был окном во внешний мир.
— Хорошо. Тогда расскажу о том, что нашёл во время нынешнего путешествия.
Рой сел перед стволом и незаметно закончил работу в интерфейсе.
В его ладони появился небольшой прозрачный шар. Внутри сиял золотистый свет, а в центре находилась одна пятиконечная звезда.
— Что это? — древо тут же заинтересовалось.
— Это... — Рой выдержал паузу и с совершенно серьёзным лицом произнёс: — Драконий шар.
— Драконий шар? Он связан с драконами? Странно... Я видело множество драконов, но ни разу не слышало от них о подобных вещах.
— Э-э... Нет, напрямую к обычным драконам он отношения не имеет. Я случайно нашёл его, а название узнал только после поисков в старых записях.
— Значит, это древний артефакт?
Древо окончательно попалось на крючок.
— Очень древний. Настолько, что его происхождение почти забыто. Согласно легенде, существует семь Драконьих шаров. В каждом от одной до семи звёзд.
Рой поднял шар повыше.
— Вот этот — однозвёздочный.
— Тогда должны существовать двухзвёздочный, трёхзвёздочный и остальные? — сразу поняло древо.
— Именно. А по легенде создал их... Бог-Дракон.
Рой ещё не успел развить выдумку, как древо Силанны резко перебило:
— Подожди! Бог-Дракон?! Какой именно? Асха, Дракон Порядка? Или Ургаш, Дракон Хаоса?!
Теперь уже опешил Рой.
Как он вообще умудрился за одну фразу добраться до двух драконов-творцов этого мира?
Я же просто пытаюсь тебя надуть. Чего ты так серьёзно?!
— Эм... Не знаю, — осторожно ответил Рой. — В найденных записях этого не было.
— Логично... — задумчиво прогудело древо. — Если артефакты действительно созданы одним из драконов-творцов, сведения о них могли давно исчезнуть. Извини, что перебило. Продолжай.
Рой решил не спорить с удачей.
— Семь Драконьих шаров разбросаны по миру. По отдельности они почти бесполезны. Но если собрать все семь и произнести особое заклинание, появится Шенрон. Он исполнит желание того, кто собрал шары. Любое желание.
Крона древа шумно зашелестела.
История явно произвела впечатление.
На самом деле Рой, конечно, не создавал никаких настоящих Драконьих шаров.
Это были его маяки.
Форма могла быть какой угодно, но Рой специально сделал семь одинаковых артефактов в виде Драконьих шаров. Так риск потерять единственный маяк значительно снижался. Каждый шар он сделал максимально прочным, а при сближении нескольких шаров их сигнал должен был усиливаться за счёт резонанса.
План был простой: оставить семь маяков в этом мире, придумать красивую легенду и заставить древо Силанны распространить её среди путешественников.
Тогда кто-нибудь рано или поздно начнёт искать и бережно хранить странные артефакты вместо того, чтобы уничтожить их как демонические предметы.
Сбор всех семи мог занять годы. Роя это устраивало. К тому времени он рассчитывал стать гораздо сильнее. Даже уровень демона высокого ранга не гарантировал безопасности в этом мире — возможно, понадобилось бы подняться ещё выше.
Но сам Рой не подозревал, насколько удачно попал своей выдумкой в местную мифологию.
Древо Силанны действительно поверило ему.
В Асхане давно существовали легенды об Эпохе Седьмого Дракона.
Согласно мифу о сотворении мира, из первозданного Хаоса появились драконы-близнецы: Асха, Дракон Порядка, и Ургаш, Дракон Хаоса. Асха породила шесть стихийных драконов, а Ургаш создал демонов. Между близнецами разгорелась великая война. После победы Асха удалилась восстанавливать силы, а знания о древней эпохе постепенно превратились в легенды.
Позднее маг по имени
Сар-Илам
первым среди людей соприкоснулся с сознанием Асхи. Она открыла ему тайны природы материи, духа и высших путей силы. Просветлённый этими знаниями Сар-Илам превзошёл человеческие пределы и вошёл в историю как Седьмой Дракон.
С его возвышения началась новая эпоха, а забытые истории о драконах-творцах вновь стали известны миру.
Поэтому рассказ Роя о семи загадочных артефактах моментально наложился в сознании древнего древа на знакомую легенду.
Если Драконьи шары создала не Асха и не Ургаш, то почему бы их не оставить одному из шести стихийных драконов — или самому Сар-Иламу?
В конце концов, их тоже семь.
Если бы Рой услышал эти рассуждения, то наверняка потерял бы дар речи.
Семёрка и правда удивительно навязчивое число: семь дней недели, семь звёзд Большой Медведицы, семь гномов, Семь небесных дев, праздник Циси, семь Драконьих шаров... Стоило начать искать совпадения — и они находились повсюду.
Для древа Силанны этого оказалось достаточно.
Когда Рой сказал, что пытается найти остальные шары и собрать все семь, чтобы призвать Шенрона, древо тут же спросило:
— А какое заклинание нужно произнести?
Вот тут начиналась проблема: никакого Шенрона не существовало.
— Заклинание... утрачено, — с тяжёлым видом сообщил Рой.
— Какое невероятное сокровище, — вздохнуло древо. — Возможно, одно из величайших в истории. Демон, тебе поразительно повезло найти хотя бы один такой шар.
— Э-э... да...
Рой почесал затылок.
Неужели получилось?
Я правда настолько хорошо научился врать после превращения в демона?
Рой ещё немного поговорил с древом, дождался возвращения Толстого Тигра с охоты, накормил пса и наконец попрощался.
Древо Силанны долго смотрело им вслед.
Этот необычный демон поведал ему совершенно новую тайну, а для существа, тысячелетиями собирающего знания, подобная находка была настоящим событием.
— Пожалуй, стоит рассказать об этом другим... — задумчиво прогудело древо. — Демон оказался не таким уж неприятным, но оставлять столь важные артефакты в руках демона всё равно неразумно. Расскажу следующему путешественнику.
Именно на это Рой и рассчитывал.
Древо Силанны оказалось ещё большим болтуном, чем он надеялся.

Комментарии

Загрузка...