Психокинез — это способность воздействовать сознанием на движение материи.
По крайней мере, так Рой понимал его принцип.
Теоретически не имело значения, идёт речь о крупном предмете или о чём-то на уровне частиц: если способность достаточно развита, воздействовать можно на всё.
Воздух невидим, но материей быть не перестаёт. До управления отдельными молекулами Рою было ещё бесконечно далеко, зато он уже мог сжимать небольшой объём воздуха и превращать его в упругий защитный слой.
В ближнем бою даже такой примитивный «воздушный щит» давал огромное преимущество.
Рою не требовалось полностью останавливать чужой меч. Достаточно задержать удар на десятую долю секунды — и у него появлялось дополнительное время на уклонение или контратаку.
Продолжая сражаться и собирать души, Рой не забывал следить за Ксероном.
Тот действительно вошёл во вкус.
Стоило демону высокого ранга лично оказаться среди крови, как его глаза налились красным. Ксерон рубил врагов косой, ревел от возбуждения и, казалось, наслаждался каждой секундой.
Из тела очередного убитого рыцаря Пегаса поднялась душа.
Ксерон даже не притормозил: широко раскрыл пасть и проглотил её. Страх, с которым погиб эльф, явно пришёлся ему по вкусу. Ксерон довольно выдохнул — и тут же отправился убивать следующего.
Рой едва не рассмеялся.
Именно этого он и ждал.
Ксерон пожирал души во время боя не только ради удовольствия и лазейки в контракте. После появления золотых драконов его расчёты по будущей добыче сильно ухудшились.
Игнатиус должен был призвать демонов высокого ранга. Таких существ уже не заставишь сражаться за пустые обещания — им придётся отдать часть собранных душ. Причём делить добычу будут Ксерон, Рашка и Игнатиус.
Ксерон уже жалел, что дополнительно пообещал десять процентов Рою.
Когда контракт заключался, он рассчитывал легко решить задачу толпой дешёвых низших демонов. Десятипроцентная надбавка за разумного элитного бойца казалась мелочью. Потом Рашка и Игнатиус принесли новость о королеве золотых драконов — и цена войны резко выросла.
Теперь Ксерон пытался вернуть потерянное любым способом.
Поэтому всё, что можно было проглотить до официального окончания боя, он глотал сам.
Рой был только рад.
«Ешь. Ешь побольше. Потом попробуй вспомнить, сколько именно ты сожрал».
Число рыцарей Пегаса было известно. Если бы только Рой тайком забирал души, после битвы Ксерон мог бы сравнить количество тел с количеством трофеев и понять, что чего-то не хватает.
Но сейчас сам Ксерон ломал эту арифметику.
Сколько душ он успел проглотить? Пять? Десять? Двадцать? В разгар резни считать он точно не станет.
Рой начал воровать уже без особого напряжения.
Он специально смещался туда, где над полем боя висело больше светящихся сфер. Для вида находил себе противника, рычал, изображал яростную схватку — и между ударами одну за другой убирал души в Систему.
Когда украденных душ набралось около сорока, сопротивление рыцарей окончательно сломалось.
Никто из них не попытался бежать, поэтому демоны перебили весь отряд.
На поле осталось больше двухсот тел всадников и пегасов.
Но дешёвой победа не была. Рыцари Пегаса относились к воинам среднего уровня и умели убивать. Армия Ксерона потеряла больше сотни маленьких демонов и свыше десятка адских псов.
Хуже всего пострадала осадная техника.
Из десяти катапульт пять были уничтожены. Кроме них эльфы успели вывести из строя три баллисты.
Увидев обломки, Ксерон пришёл в бешенство.
Поход неизбежно задерживался.
Маленькие демоны собрали уцелевшие души и принесли командиру. Ксерон сразу почувствовал, что добычи как будто маловато, но точной цифры у него не было.
Он не считал, сколько душ проглотил сам.
К тому же сама мысль о том, что какой-то низший демон может посметь красть его собственность, казалась ему нелепой.
Самоуверенность демона высокого ранга сыграла Рою на руку.
Ксерон и представить не мог, что у него украли почти сорок душ.
В конце ему досталось чуть больше ста шестидесяти. Из них по договору примерно шестнадцать пришлось отдать Рою.
Получалось, что за один сравнительно небольшой бой Рой заработал больше пятидесяти душ.
И это была всего лишь разведывательная стычка.
Что же будет в настоящем сражении армий?
Когда Ксерон с кислым выражением лица отсчитал положенные шестнадцать душ, Рой изобразил голодную радость и одну за другой отправил их в рот.
На самом деле ни одной не проглотил — все ушли в хранилище.
Закончив этот спектакль, Рой довольно оскалился.
— Благодарю за щедрость, Ваше Превосходительство Ксерон! Ваша свирепость и доблесть — пример для всех демонов!
Лесть сработала мгновенно.
Низшие демоны вокруг в основном умели рычать, визжать и бояться. Осмысленной похвалы Ксерон от них почти никогда не слышал. Настроение у него заметно улучшилось.
— Хорошо! Тогда получишь ещё одно поручение. Ты видел, что эти проклятые разведчики АвЛи сделали с моими катапультами. Их нужно починить. Армия пока останется здесь, а ты возьмёшь несколько солдат и осмотришь окрестности. Найди эльфийскую лесопилку и доставь оттуда древесину.
— Да, Ваше Превосходительство.
Рой почтительно склонил голову и отошёл собирать отряд.
Ксерон по натуре был ленив.
Любая мелочь, не связанная с убийствами, быстро его раздражала. Раньше ему приходилось самому заниматься снабжением и ремонтом, но теперь под рукой оказался достаточно умный демон, которому можно было всё это поручить.
Рой взял Толстого Тигра, десять адских псов и двадцать маленьких демонов.
И отправился искать лесопилку.
Фактически Ксерон сам отпустил его из поля зрения.
При желании можно было попытаться сбежать.
Но Рой даже не рассматривал этот вариант всерьёз. Вокруг шла война. На одной стороне — армия демонов, на другой — люди и эльфы. Одинокий демон, обнаруженный в глубине вражеской территории, долго не проживёт.
Кроме того, для самостоятельного запуска обратного переноса через магическую формацию ему требовался огромный запас Магической энергии. Значит, сейчас выгоднее всего было держаться рядом с армией, участвовать в боях и копить души.
Убегать Рой не собирался.
А вот возможность ненадолго уйти от Ксерона со своим маленьким отрядом выглядела чрезвычайно полезной.
Очень удобный момент, чтобы слегка подпортить хозяину контракта жизнь.

Комментарии

Загрузка...