Прежний стреловидный хвост всегда казался Рою слабым и бесполезным. Он почти не умел инстинктивно беречь его, поэтому постоянно где-нибудь задевал и потом мучился от боли.
Теперь всё изменилось. По телу расползалось совершенно новое ощущение — словно из хвоста действительно прибывала сила.
Поняв, что перестройка завершилась, Рой оживился. У основания позвоночника сухо защёлкали суставы, и в поле зрения медленно поднялся новый, хищно изогнутый хвост.
Он подчинялся одной мысли — легко и без малейшей задержки. Не инструмент, не чужеродный придаток, а полноценная часть собственного тела.
Рой с удовольствием рассматривал результат. При подгонке под его нынешний размер хвост получился немного тоньше, чем на рисунке, зато выглядел естественно и пропорционально. Цвет совпадал с кожей — тёмно-красный. Из-за заданных свойств поверхность поблёскивала почти как драгоценный камень, а прочность заметно превосходила ожидания. При каждом движении по сегментам пробегал тёмно-красный отблеск, будто вдоль хвоста струилось пламя.
Три лезвия на кончике свободно раскрывались и смыкались. А когда Рой резко взмахнул хвостом, они рассекли воздух с таким пронзительным свистом, что даже ему стало не по себе.
Оглядев дупло, Рой выбрал участок стены и резко выбросил хвост вперёд. В следующую секунду острие насквозь пробило почти полметра древесины.
И тут обнаружилось ещё одно приятное свойство. Дальность выпада превышала обычную длину хвоста. Между костяными сегментами оставались промежутки, и при полном распрямлении они растягивались, словно пружина, заметно увеличивая радиус атаки.
В настоящем бою это обещало стать неприятным сюрпризом. Враг, который попробует на глаз определить безопасную дистанцию, очень быстро об этом пожалеет.
Рой остался чрезвычайно доволен. По мере роста тела хвост тоже станет толще и мощнее — отличное встроенное оружие.
Он открыл интерфейс системы и обнаружил ещё один сюрприз: изменилось не только изображение тела. Характеристики тоже выросли — сила и скорость прибавили по пять пунктов.
Теперь сила равнялась двадцати одному, скорость — восемнадцати.
«С чего это вдруг? Я всего лишь переделал хвост — почему выросли основные характеристики?»
Покопавшись в ощущениях и немного подвигавшись, Рой пришёл к вероятному объяснению. Чтобы тело могло нормально управлять новым хвостом, система заодно усилила связанные с ним мышцы. Организм — единое целое: изменишь одну крупную часть, и остальным приходится подстраиваться.
Проверка подтвердила догадку. Сильнее всего изменились мышцы поясницы, таза и бёдер. Благодаря им Рой мог разгонять тяжёлый хвост и при этом сохранять равновесие.
Он в очередной раз поразился своей системе. «Индивидуальная настройка» действительно работала почти в режиме «для дурака»: даже то, что Рой не предусмотрел в чертеже, система сама достраивала и адаптировала под организм.
Проведя рукой по спине, Рой обнаружил ещё одно следствие модификации. Вдоль позвоночника поднялись костяные пластины, похожие на лезвия. Вид стал гораздо страшнее — как он и хотел.
Правда, теперь можно было навсегда забыть о сне на спине.
Рой на несколько секунд потерял дар речи.
А мысль о сне неожиданно напомнила, насколько сильно он устал.
За последнюю неделю с лишним Рой почти не спал. После попадания в неизвестный мир чувство опасности не отпускало ни на минуту. Как тут заснёшь? Демоническое тело давало огромный запас энергии, поэтому он почти всё время проводил на ногах: охотился, рисовал проекты модификаций или осторожно исследовал окрестности убежища.
Теперь первая перестройка была завершена. Он действительно стал сильнее, а вместе с силой пришло хоть какое-то чувство безопасности. Стоило немного расслабиться — и накопившаяся сонливость навалилась разом.
Но даже тогда Рой не лёг сразу. Сначала вынес из дупла остатки съеденного монстра и постарался избавиться от запаха крови. Потом снова замаскировал вход камнями, ветками и листьями. Закончив приготовления, положил рядом странный фрукт и только после этого устроился поудобнее на животе и закрыл глаза.
Почему-то Рою казалось, что спать он будет долго. Именно поэтому он и подготовился настолько тщательно.
...
В подземном мире не существовало привычной смены дня и ночи. Сколько времени прошло, Рой не знал. В какой-то момент он просто начал медленно выныривать из глубокого сна.
Он с наслаждением потянулся. Суставы по всему телу один за другим хрустнули, и ощущение было великолепным.
Рой сразу заметил, что снова вырос. Даже ладони стали заметно крупнее, чем перед сном.
«Сколько же я проспал?»
Он посмотрел на фрукт, оставленный перед тем, как заснуть. Тот давно превратился в почти бесформенную гниль.
«До такого состояния он должен был разлагаться месяца два... Неужели я действительно проспал два месяца?»
Часов или календаря у Роя не было, поэтому приходилось пользоваться такими примитивными ориентирами. Погрешность его не беспокоила. Став демоном, он вообще начал иначе воспринимать время.
Ему ведь больше не нужно было следить за часами, чтобы не опоздать на работу.
Два месяца — ещё терпимо. Гораздо сильнее Роя пугала мысль, что демоны могут спать как драконы из романов: лёг — и исчез из жизни на несколько лет. От такого режима недолго окончательно облениться.
А лениться Рой не любил. По характеру он был типичным Близнецом — непоседливым и постоянно жаждущим чего-нибудь нового. Пока приходилось ежедневно бороться за жизнь, любопытство отступало на второй план. Но теперь непосредственная угроза немного ослабла, и оно снова начало брать верх.
Раз уж Рой принял тот факт, что стал демоном, хотелось как следует разобраться, что вообще представляет собой этот демонический мир.
Проще говоря, ему хотелось исследовать окрестности. Сидеть месяцами на одном месте Рой не собирался, а перспектива проспать несколько лет подряд приводила его в ужас.
Прикинув собственный рост, он с удовлетворением понял, что теперь уже перешагнул отметку в метр двадцать. Но почти сразу из живота донеслось громкое урчание. Значит, пора искать еду.
Рой приблизился к выходу из дупла и сначала прислушался. Снаружи всё было тихо. Тогда он отодвинул закрывавшие вход камни и выбрался наружу.
И замер.
Вокруг его убежища появились белые паутины.
Рой прекрасно знал, что неподалёку обитают демонические пауки. Поэтому раньше, возвращаясь домой, всегда двигался осторожно и старался не привлекать внимание этих охотников. Но он никак не ожидал, что всего за два месяца пауки успеют расширить свои владения прямо до его дупла.
Стоило выйти — и он едва не влетел лицом в одну из сетей.
«Это ещё что за наглость?!»
Рой мгновенно взбесился. Даже у людей есть территориальный инстинкт — что уж говорить о демонах. Позволить кому-то устраивать охотничьи сети буквально у собственного порога он не собирался.
Так что первым решением Роя после пробуждения стало простое и предельно ясное: найти этих проклятых демонических пауков и уничтожить всех, кто посмел захватить его территорию.

Комментарии

Загрузка...