Помимо осторожных вылазок, наблюдений и охоты, последние несколько дней Рой постоянно работал над эскизами будущих модификаций.
Первый рисунок он сделал, взяв за основу собственные руки. На эскизе ладони стали крупнее и гораздо страшнее: их словно покрывал костяной панцирь, из которого во все стороны торчали неровные шипы, похожие на гвозди. Ногти Рой удлинил, заострил и загнул крючьями; поверхность блестела как металл.
Для этой модификации он задал два основных определения: «стальной материал» и «гибкость».
Так выглядел первый вариант перестройки тела — собственные руки со стальными когтями.
Пока это был лишь начальный этап. Если в будущем душ окажется достаточно, Рой собирался заменить материал когтей на адамантиевый сплав и распространить укрепление дальше, на всю руку.
Идея, разумеется, пришла от Росомахи. Но нынешнего количества и качества душ наверняка не хватило бы на адамантий, поэтому для начала Рой решил довольствоваться обычной сталью.
Даже такие когти дали бы огромное преимущество в бою: ими можно было вскрывать защиту крепких противников, а главное — собственное оружие никогда не останется без патронов.
Второй проект касался хвоста.
Новое тело не позволяло Рою стоять так же прямо, как человеку. Он мог ходить на двух ногах, но корпус оставался слегка сгорбленным. Стреловидный хвост пока служил в основном противовесом, помогая сохранять равновесие. Другой пользы от него почти не было.
Хуже того — хвост оставался чувствительным и хрупким. Стоило повредить его, и Роя прошивала сильная боль. То есть вместо оружия он получил дополнительное уязвимое место.
Поэтому второй проект должен был превратить слабость в преимущество. Рой нарисовал длинный хвост, похожий на хвост Чужого. Он продолжал линию позвоночника, состоял из множества сегментов и плавно сужался от мощного основания к тонкому концу.
На самом кончике Рой разместил три подвижных костяных лезвия. В раскрытом состоянии ими можно было хватать предметы, а сомкнувшись, они превращались в трёхгранное острие, способное, по заданному замыслу, пробивать толстую стальную плиту.
Рой пошёл ещё дальше: после соединения такого хвоста с телом вдоль позвоночника должны были появиться направленные вверх костяные пластины, похожие на лезвия. Выглядело это куда более мощно и устрашающе.
А что ему оставалось? Рой окончательно разочаровался во вселенных, где всё решает внешность. Даже мир демонов оказался таким же. Только здешние стандарты красоты были просты: чем ты крупнее, страшнее, свирепее и чудовищнее, тем лучше. Если одним видом не способен внушить страх, тебя рано или поздно придёт проверять на прочность даже обычная магическая тварь.
Раз уж человеческий облик всё равно потерян, можно было хотя бы перестать себя ограничивать и дать фантазии разгуляться.
Форма хвоста Рою нравилась. Он задал ему четыре свойства: «кость», «гибкость», «регенерация» и «твёрдость стали».
А когда-нибудь, если накопит достаточно душ, можно будет заменить и этот хвост на адамантиевый. Тогда выражение «стальной хвост» станет почти буквальным.
Третий проект был последним из тех, что Рой успел подготовить. В отличие от первых двух, он касался не отдельной части тела, а организма целиком.
На третьем рисунке появилась инъекционная пушка и подходящая к ней пробирка. Концы пробирки закрывали серебристо-белые металлические элементы, а в центре переплетались две прозрачные спиральные трубки с голубой жидкостью.
Знакомый дизайн. Неудивительно: первым определением жидкости Рой поставил «Т-вирус».
Раз уж речь шла об усилении всего тела, он сразу вспомнил самые известные варианты — Т-вирус и сыворотку суперсолдата.
Внешний вид Т-вируса Рой помнил по фильмам. А вот как именно должна выглядеть сыворотка суперсолдата, понятия не имел. Конечно, можно было нарисовать любую пробирку и просто подписать её как «усиливающее средство». Система, вероятно, справилась бы. Но создание почти пустого понятия с нуля требовало бы слишком подробных определений и, следовательно, слишком много душ.
С револьвером всё было проще: само изображение уже задавало базовые параметры предмета — форму, размер, объём и назначение, а текст только уточнял их. Чем меньше исходной информации содержится в самом образе, тем больше приходится дописывать словами и тем дороже материализация.
Поэтому Рой остановился на Т-вирусе. Благодаря фильмам, играм и романам в его представлении уже существовал готовый образ: средство, которое оптимизирует и развивает гены, улучшает физические способности и устраняет заболевания. На фоне более продвинутых вариантов вроде G-вируса или вируса Вероники Т-вирус казался сравнительно базовым усилением — как раз для нынешнего слабого тела Роя.
Оставалась одна проблема: стабильность. Никто не гарантировал, что демонический организм вообще нормально отреагирует на вирус. Поэтому Рой добавил ещё два определения: «идеальное слияние» и «без побочных эффектов».
Так шанс превратиться в демона-зомби хотя бы теоретически сводился к нулю.
Если имеющихся душ хватит на материализацию, одна инъекция должна сделать Роя сильнее. А при большой удаче можно было получить и какую-нибудь сверхспособность. Выгода очевидна.
Итак, три проекта, три рисунка и три возможных материала. Оставалось выяснить цену каждого.
В распоряжении Роя находилась одна душа низшего демона и четыре души магических тварей. Система оценивала все пять как «полные низкокачественные души»; различались только их объём и условная ценность. Рой начал проверять варианты по очереди.
Эскизы рук и хвоста при переносе на основную страницу автоматически подстраивались под размеры его тела. Т-вирусу такая привязка не требовалась — его можно было просто материализовать. И тут выяснилось неожиданное: имеющихся душ полностью хватало только на хвост.
Рой удивился. Ведь именно хвост получил больше всего заданных свойств. По прежней логике чем больше определений, тем выше расход. Почему же он оказался самым дешёвым?
Система показывала: хвост — 100 процентов, руки — всего 20, Т-вирус — жалкие 5 процентов.
То есть для изменения рук требовалось примерно в пять раз больше душ, а для создания Т-вируса — в двадцать раз больше.
«Да что, чёрт возьми, здесь происходит?»
После долгого изучения Рой наконец понял причину. Руки получились дорогими не из-за количества свойств, а из-за материала: он потребовал сделать их стальными.
Живое, гибкое тело и металл плохо сочетались. Чтобы металлическая рука двигалась как настоящая, системе пришлось бы фактически создавать биологически активный металл — задача куда сложнее обычного усиления тканей. С хвостом всё было проще. Его основой оставалась кость, а значит, система могла вырастить нужную форму за счёт собственных клеток Роя. Определение «твёрдость стали» лишь усиливало готовую костную структуру.
С Т-вирусом всё оказалось ещё очевиднее. Добавив «идеальное слияние» и «без побочных эффектов», Рой по сути потребовал создать совершенный усилитель организма. Неудивительно, что цена взлетела.
Выбор сузился до двух вариантов: либо прямо сейчас переделать хвост, либо изменить параметры рук и попытаться удешевить их. О Т-вирусе пока можно было забыть.
Подумав, Рой выбрал хвост. Для начала стоило избавиться от очевидной слабости.
Он совместил новый хвост с изображением собственного тела на основной странице и нажал «Сохранить». По позвоночнику мгновенно разлилось мучительное покалывание и зуд. Хотелось лечь на спину и изо всех сил тереться ею о землю, лишь бы стало легче.
Но Рой понимал, что во время перестройки лучше не дёргаться, и терпел.
Сколько это продолжалось, он не знал. Сознание уже начало плыть, когда мучительный зуд наконец исчез.
А ему на смену пришло совершенно новое ощущение — чувство силы, исходившей из собственного хвоста.

Комментарии

Загрузка...