Ци Юэ изначально не хотел поднимать эту тему. В конце концов, на Юэ Яна не действовало Заклинание Забвения, поэтому в разговоре с ним приходилось постоянно держать себя в руках, однако ему действительно хотелось прояснить кое-какие вещи. Поэтому он решил сначала прощупать Юэ Яна, чтобы понять, действительно ли тот ничего не знает или просто притворяется дурачком.
— Со мной тезкой? В Деревне Линьху?
Реакция Юэ Яна была самой обычной — судя по всему, он и вправду ничего об этом не знал. К тому же, как он сам и говорил, их родные края и Деревня Линьху лежали по разные стороны целого континента Звездных Пустошей, и многим обитателям Звездных Пустошей за всю жизнь не доводилось забраться так далеко.
Выходит, и впрямь простое совпадение?
— Да. — Ци Юэ продолжал невозмутимо наблюдать за выражением лица Юэ Яна.
— О... — Юэ Ян, похоже, никогда даже не задумывался о том, что в столь отдаленном месте может жить кто-то с тем же именем, и выглядел несколько взволнованным. — А какой он человек? Как выглядит? Он...
Наверное, у него нет таких торчащих зубов, как у меня...
При этой мысли настроение Юэ Яна снова упало.
Впрочем, такое и спрашивать было не нужно: другой Юэ Ян, как бы он ни выглядел, наверняка был совершенно нормальным человеком...
У него, должно быть, много друзей?
И родители, наверное, очень его любят...
— Она девочка.
Слова Ци Юэ прервали его ход мыслей, и парень даже не сразу сообразил:
— О... А?
Разве имя Юэ Ян... может быть девчачьим?
Ошеломленно замерши на мгновение, Юэ Ян вдруг глупо хихикнул.
Он и сам не понимал, почему улыбается — возможно, просто находил невероятным само совпадение, что на другом конце света живет незнакомая ему девочка, с которой они разделяют одно имя.
Он даже невольно вообразил их встречу: Привет, Юэ Ян, меня тоже зовут Юэ Ян!
И снова залился глуповатым смехом.
Устроившийся у него за спиной Юэ Сян глухо застонал прямо на ухо Ци Юэ — похоже, тот начал приходить в себя. Воспользовавшись тем, что Юэ Ян предавался наивным мечтам, Ци Юэ без лишних движений вновь погрузил Юэ Сян в сон с помощью Лунного Узора, заодно продлив действие заклинания, чтобы тот не очнулся по дороге.
Разобравшись с этим, он продолжил расспросы:
— Лучше расскажи о близлежащих деревнях. Ближайшая из них — Первая деревня Ланья?
— Ага, моя мама сейчас там живет. Отец обычно относит туда добычу на продажу, когда возвращается с охоты, а если добычи много, часть уносит во вторую и третью деревни.
Ци Юэ задумчиво протянул:
— Скажи, а как у вас в этих деревнях обстоят дела с анемией? Насколько всё серьезно?
Глаза Юэ Яна засияли:
— Ты пришел вылечить нашу анемию?!
— Эм... можно сказать и так!
— А! Я же говорил! С чего бы бессмертному божеству специально приходить спасать моего отца? Ты ведь направляешься в деревню лечить анемию и просто проходил мимо, да? — Юэ Ян решил, что нашел правильный ответ. — Эй, а откуда ты сам родом, дядя Ци Юэ? Раз уж ты проходил мимо по пути в деревню, значит, ты...
Поскольку место, где они находились, лежало как раз между Долиной Раковины и деревней Линья, то откуда он пришел — или из какого направления держал путь — было практически очевидно.
— С небес! — Ци Юэ торопливо вытащил из-за спины руку, придерживавшую Юэ Сяна, и указал наверх. — Я с небес спустился!
Юэ Ян рассмеялся:
— Врёшь!
— С чего бы мне врать? Видишь луну на небе? — К тому времени небо уже окончательно стемнело, и яркий серп, висевший над глубоким, безмятежным Морем Небес, бросался в глаза. — Я как раз оттуда!
— Ни за что не поверю! — с легким смешком отозвался Юэ Ян. — Разве что... ты возьмешь меня с собой посмотреть!
— Хм... Ладно, можешь не верить!
Оба рассмеялись так, что долго не могли остановиться.
Позже Ци Юэ расспросил о деревне Линья: от повседневного быта сельчан до местных обычаев — и сами не заметили, как добрались до деревянного дома Юэ Яна.
Как же быстро они дошли...
Сознавая, что стоит божеству донести отца до дома, как оно тут же уйдет, Юэ Ян почувствовал легкую тоску в груди.
То ли потому, что он так долго ни с кем не разговаривал, кроме отца, то ли по какой другой причине, но, несмотря на первую встречу, этот небожитель казался ему невероятно близким и родным.
— Ну, я пойду. — Устроив Юэ Сяна, Ци Юэ обернулся к Юэ Яну.
Юэ Ян уныло буркнул:
— Угу... — но едва Ци Юэ вышел за порог деревянной хижины, как тут же поспешил следом.
Ци Юэ оглянулся:
— Что-то еще?
Теребя край штанины и потупившись, Юэ Ян лихорадочно соображал, за что бы зацепиться:
— Ты же идешь в деревню лечить всех? От этой анемии?
— Кажется, ты уже задавал этот вопрос... — Ци Юэ улыбнулся, но всё же ответил снова: — Можно сказать и так.
— О...
— Ну, я отправляюсь. Только помни свое обещание: никому ни слова о том, что видел меня!
— Угу. До свидания, дядя Ци Юэ...
Ци Юэ кивнул и только было повернулся, как Юэ Ян окликнул его снова:
— Дядя Ци Юэ!
Когда Ци Юэ развернулся обратно, Юэ Ян уже в два шага оказался перед ним:
— Темно! Я провожу тебя!
Ци Юэ с беззлобной улыбкой покачал головой:
— Хорошо.
Сияя от радости, Юэ Ян повел его вперед:
— Дядя Ци Юэ, а кроме меня, кто-нибудь еще знает о тебе? Ну... видел тебя, а проснувшись утром, всё помнил?
Ци Юэ на мгновение замялся, а затем с улыбкой произнес чистую правду:
— Никого. Ты единственный. Так что, пожалуйста, сохрани это в тайне!
Улыбка на лице Юэ Яна стала еще шире, а шаги — заметно легче. Подпрыгивая на ходу, он прошел вперед пару шагов, но вдруг споткнулся о камень, и Ци Юэ вовремя подхватил его под локоть:
— Осторожнее!
Юэ Ян смущенно почесал в затылке:
— Слишком темно, не заметил...
Поразмыслив немного, Ци Юэ вызвал силой правого Лунного Узора тусклый светящийся шар, который завис прямо перед ними. Этот шар был похож на крошечную луну: он излучал мягкий, но яркий свет, способный вмиг разогнать окружающую темноту и в то же время не привлекать лишнего внимания своей броскостью среди ночного мрака.
— Ого...
Заметив, что даже прямой взгляд на сферу не слепит глаза, Юэ Ян во все глаза уставился на нее. Он осторожно протянул руку, пытаясь дотронуться до шара, но в самый последний момент его запястье перехватили.
Строго сдвинув брови, Ци Юэ напустил на себя суровый вид:
— Ишь чего удумал, чужие вещи лапать!
Хихикая, Юэ Ян послушно опустил руку, но всю оставшуюся дорогу продолжал неотрывно смотреть на светящийся шар. Когда он уже в третий раз едва не растянулся на земле из-за того, что все его мысли были заняты огоньком, Ци Юэ вздохнул:
— Пожалуй, лучше я его уберу...
— Эй, стой! Не надо! Я буду смотреть под ноги, честно! — выпалил он, продолжая пялиться на сферу.
Когда же Юэ Ян споткнулся в четвертый раз, Ци Юэ, поддержав его, сам собой перехватил его ладонь в свою, и так они продолжили путь.
В душе Юэ Яна на миг шевельнулось сомнение, но куда сильнее было чувство какого-то странного, непоколебимого покоя.
Бывало, в дни деревенских празднеств отец брал его за руку, и тогда ему становилось неловко — он боялся посторонних глаз. Но сейчас, когда его вел за руку настоящий небожитель, никакого стеснения он не чувствовал.
Потому ли, что он знал: вокруг ни души, и бояться некого? Или потому, что спутник — не человек, а божество?
А может, и то, и другое?
Опустив голову, Юэ Ян погрузился в молчание.
Пройдя так какое-то расстояние, озадаченный Ци Юэ не удержался от смешка:
— Странно, я же веду тебя за руку, почему ты больше не смотришь по сторонам?
Помолчав немного, Юэ Ян глухо спросил:
— Мы ведь еще увидимся?
Ци Юэ не расслышал:
— М?
Юэ Ян остановился и, замерши, уставился на него:
— Дядя Ци Юэ, ты говорил, что даже после сна я не забуду тебя... Так мы еще встретимся?
Он и сам не понимал, что с ним творится. Они были знакомы и полдня, да и знакомством это назвать было трудно, но отпускать этого небожителя ему не хотелось.
Совсем не хотелось.
Делая вид, что его застали врасплох, Ци Юэ протянул:
— Раз уж я сказал, что пришел лечить анемию, то не смогу вечно сидеть в деревне Линья — мне придется обойти все деревни. — Заметив помрачневшее лицо Юэ Яна, он с улыбкой добавил: — Впрочем, какое-то время я определенно буду крутиться в окрестностях деревни Линья.
Однако выражение лица Юэ Яна вовсе не прояснилось от этих слов:
— Но...
С тех пор как они с отцом перебрались жить в горы, он больше ни разу не возвращался в деревню.
В конце концов, это было место, откуда он с таким трудом сбежал.
Хотя деревня Линья располагалась неподалеку, если Ци Юэ поселится там, шансов увидеться у них станет еще меньше.
Заметив его гримасу, Ци Юэ вспомнил, что в эти края они перебрались из-за изгнания и травли со стороны односельчан. Поразмыслив, он сказал:
— Ладно так... Когда я закончу дела, я постараюсь заглянуть к тебе перед уходом, хорошо?
Произнеся это, Ци Юэ и сам удивился своим словам.
Даже если жилище Юэ Яна находилось примерно в той же стороне, что и Долина Раковина, ему совершенно не было нужды делать такой крюк перед возвращением.
Он и этот мальчишка были из абсолютно разных миров, и какой смысл видеться снова? К тому же Заклинание Забвения на ребенка не действовало, а значит, контакты следовало по возможности сократить. Зачем создавать себе лишние проблемы и давать подобные обещания...
Глаза Юэ Яна вспыхнули:
— Правда?!
Неподдельная радость, застывшая на лице Юэ Яна, заставила Ци Юэ вмиг отбросить все сомнения. Глядя на его чистую улыбку, он машинально потрепал мальчика по голове и мягко ответил:
— Угу.
Юэ Ян не выказал ни капли смущения от такого ласкового жестка, лишь улыбнулся еще счастливее.
Осознав, что именно он только что сделал, Ци Юэ торопливо убрал руку:
— Ну всё, провожать меня больше не нужно! Темнота какая, отец проснется, не найдет тебя и испугается!
— Угу! До свидания, дядя Ци Юэ! — Юэ Ян радостно подпрыгнул пару раз, сделал несколько шагов к дому, но вдруг о чем-то вспомнив, стремглав бросился обратно: — Ой, чуть не забыл! Я же иногда ухожу с папой на охоту и могу быть дома! Если ты придешь, а меня не окажется... если меня не окажется...
Юэ Ян немного запереживал. Он хотел сказать, что если его не будет дома, Ци Юэ может просто зайти в дом и подождать их. Поскольку они жили в глухом лесу вдалеке от людей, двери они обычно не запирали.
Но тут же сообразил, что охота может затянуться на несколько дней, и он ведь не станет заставлять небожителя сидеть взаперти...
— Не переживай, я найду тебя. Забыл разве, я же небожитель!
Ах да! Он же небожитель!
Юэ Ян снова расцвел в улыбке:
— Хорошо — именно так.
Когда прыгающая фигурка Юэ Яна окончательно растворилась в ночной темноте, Ци Юэ опустил взгляд на руку, которой только что кошачьей лапкой гладил мальчишку по голове.
Почему... почему он так естественно проявил подобную нежность к ребенку этого незнакомца из Звездных Пустошей?
Это чувство было странно похоже на отношение к сородичам из своего клана... Пусть даже у мальчика были точно такие же клыки, неужели он на самом деле...
Какая глупость.
Ци Юэ с улыбкой покачал головой.
Ладно, всё равно придется обойти соседние деревни, а раз его мать живет в Первой деревне Ланья, при встрече всё и выяснится.
Он небрежно взмахнул рукой, и световой шар погас, погрузив окрестности во мрак.

Комментарии

Загрузка...