Дун Син пробыл в задумчивости довольно долго, прежде чем до конца сообразил, о чем говорит Син Лань, но тут же снова погрузился в сомнения:
— Посмотреть на звезды?
— Да. Пойти на Равнину Звездного Света посмотреть на звезды.
— ...На что там смотреть? И почему обязательно идти именно на Равнину Звездного Света?
Дун Син подумал, что он либо еще не проснулся, либо не проснулась Син Лань, но судя по их нынешнему диалогу, они оба, пожалуй, выглядели не совсем адекватными.
Син Лань закусила губу и опустила взгляд:
— Значит... Цан-гэ попросил тебя задать мне этот вопрос просто так, ради интереса?
Дун Син все еще оставался в некотором замешательстве. Ему казалось, что в каждой фразе Син Лань кроется какой-то иной смысл, но его голова словно зависла и наотрез отказывалась соображать, поэтому он машинально ответил:
— Да... Он вроде бы больше ничего и не говорил.
Син Лань молча сжала руки, лежавшие на коленях:
— Хорошо... Я поняла.
После того как Син Лань вышла из комнаты, Дун Син сел на постели, чтобы немного прийти в себя. Когда он окончательно протрезвел, то почесал растрепанные волосы и мысленно перебрал только что состоявшийся разговор.
Когда Син Лань уходила, ее настроение казалось каким-то странным. Неужели он снова сказал что-то не то?
Подумать только, с чего это она в последнее время так легко выходит из себя? Тц, ну и трудно же понять этих девчонок...
На следующий день они договорились с Чжэнь Синем и остальными отправиться к Звездному Водопаду. Дун Син загодя ждал у входа в деревню, потому что знал: Цан Син всегда приходит чуть раньше назначенного времени, Яо Син и Чжэнь Син вечно опаздывают, а Ван Син большую часть времени прибывает точно по минутам.
Стоило Дун Синю встретиться с Цан Синем, как он тут же с кислым видом повесил нос:
— Сам виноват, какую дурацкую идею ты мне подкинул! Я вчера вернулся домой и снова поругался с Син Лань!
Выслушав его рассказ о том, как всё было, Цан Син недоверчиво посмотрел на него:
— Ты что, сказал ей, будто это я велел тебе спросить?
Дун Син развел руками:
— А как же иначе?
Цан Син с усталым вздохом переносицу помассировал.
— Ты же сам велел мне спросить! И чего ты теперь так реагируешь?
Цан Син постарался сохранить терпение:
— Я просил тебя заговорить с ней от своего лица и по душам!
— Если бы я заговорил от своего лица, с чего бы мне вообще поднимать эту тему? — Дун Син чувствовал себя все более сбитым с толку. — Меня сейчас волнует только то, как спасти ей жизнь!
Заметив, что Цан Син потерял дар речи, Дун Син продолжил:
— Нет, я спросил, как ты и велел! И она ответила! Сказала, что хочет, чтобы я отвел ее посмотреть на звезды, причем непременно на Равнину Звездного Света...
Цан Син наконец уловил проблеск надежды:
— И что потом?
— Какое еще потом?
— Ты что, не отвел ее?
— Я что, больной, ее на звезды водить? Ты рехнулся или я? — Дун Син посмотрел на Цан Синя как на безумца. — Мы что, дети малые? Еще и на звезды вместе пялиться? У меня сейчас совсем не до того!
Цан Син в отчаянии приоткрыл рот, и все слова, что вертелись у него на сердце, вылились в один тяжелый вздох:
— Бедная, бедная сестрица Син Лань...
— Что с Син Лань?! — Ван Син внезапно возник у них за спиной, его лицо было искажено тревогой.
Дун Син только собрался все объяснить, как Цан Син перехватил инициативу:
— С Син Лань все в порядке! Погоди волноваться, давай дождемся остальных и тогда все обсудим. — С этими словами он оттащил Дун Сина в сторону и быстро шепнул ему на ухо:
— Осторожно, не проболтайся.
Дун Син понял, что речь идет об их тайном плане — сбежать вчетвером, оставив Ван Сина позади, — и в душе стал чуточку осмотрительнее.
Когда подошли Чжэнь Син и Яо Син, Дун Син пересказал всем трём свой недавний спор с Цан Синем:
— По-вашему, в чем я был неправ?
Яо Син сухо усмехнулся:
— Тебе следовало спросить, в чем ты был прав...
Ван Син нахмурился:
— Почему ты не взял ее с собой?
— С чего бы мне ее брать? Она же не маленькая! — Дун Син бросил на него взгляд. — Я-то знаю, ты бы душу отдал, лишь бы пойти с ней на звезды смотреть! Но я ей не парень!
Лицо Ван Сина вмиг залилось ярким румянцем:
— Что ты мелешь?!
— Ого! Уже парень? — поддразнил его Яо Син.
Чжэнь Син и Цан Син тоже дружно рассмеялись.
Ван Син так растерялся, что едва мог выговорить хоть слово:
— Не слушайте его бред! Дун Син, ты, ты...
— Ладно-ладно, шучу я! — Дун Син примирительно похлопал его по плечу. — Я к тому, что если уж хочется поглазеть на звезды на Равнине Звездного Света, когда угодно можно пойти! У нее сейчас даже кровяной прилив не утих, с какой стати мне настроение ими любоваться?
— Настроения тащиться на Равнину Звездного Света созерцать звезды у тебя нет, зато на речку к Звездному Водопаду плескаться — настроение есть? — Чжэнь Син скосил на него глаза.
Дун Син:
— Сейчас день.
Яо Син:
— А вчера вечером?
Дун Син:
— Только поссорились, не до того было.
Ван Син:
— А сегодня ночью?
Дун Син:
— Мы же к Звездному Водопаду собрались, к ночи не вернемся.
Цан Син:
— Ну тогда завтра вечером...
Дун Син:
— Вы издеваетесь, что ли?!
Все четверо:
— Цыц...
— К тому же, мы что, к Звездному Водопаду купаться идем? — бросил Дун Син и зашагал впереди.
Чжэнь Син последовал за ним:
— Если так хочется потренироваться в реальном бою, где угодно можно! Разве та же Равнино Звездного Света не подошла бы?
— Испортим тамошние пейзажи, и как потом вести туда Син Лань смотреть на звезды? — с полным правом заявил Дун Син и, обернувшись, подмигнул Ван Сину: — Верно ведь, Ванван?
— Дун Син! Что ты мне обещал? — Ван Син с поникшим лицом явно рассердился.
Дун Син резко остановился и озадаченно обернулся к нему:
— Эту фразу... Син Лань пару дней назад говорила мне почти слово в слово!
— Не продолжай!
— Да я не это имел в виду... — заметив выражение лица Ван Сина, словно тот готов был его сожрать, Дун Син поспешил умолкнуть. — Ладно, молчу, молчу!
— Что ты пообещал Син Лань? — встрял подошедший Яо Син.
Дун Син отмахнулся:
— Ой, да брось! Сама Син Лань черт пойми чем занята в последнее время: чуть что — злится, чуть что — ревет! Я скоро с ума сойду!
— Что в конце концов с Син Лань? — догнал их Ван Син.
Дун Син обернулся к нему:
— Видишь? Я же говорил, а ты опять сам привязался с расспросами!
— Обсуждай ее сколько влезет, только не надо меня в это впутывать!
— Она, должно быть, просто слишком тревожится, — неожиданно вмешался Цан Син. — В ее годы подхватить Кровавый Прилив — тут волей-неволе начнешь переживать, причем не только за себя, но и за тебя.
— За меня? — удивился Дун Син.
— Ты целыми днями бредишь поездкой в Звездные Пустоши, как ей не тревожиться?
— Да я же ради...
Цан Син решительным жестом оборвал его:
— Хватит болтать попусту!
Дун Син тут же захлопнул рот.
Он мысленно перебрал последние события и понял, что вспышки гнева Син Лань всякий раз были связаны с его намерениями отправиться в Звездные Пустоши. Если рассуждать так, слова Цан Син вполне могли оказаться правдой.
Это он усиливал тревогу Син Лань, из-за чего она в последнее время стала такой чувствительной и взрывоопасной.
Но что поделать? Если говорить о тревоге, его собственные переживания ничуть не уступали тем, что терзали Син Лань...
Пройдя какое-то время в сторону Пещеры Морской Раковины, они оказались перед развилкой. Прямой путь вел к Пещере Морской Раковины, в то время как у конца другой тропы лежал их сегодняшний пункт назначения — Звездный Водопад.
По мере продвижения вперед расхождение между двумя дорогами становилось все шире, так что, хотя Звездный Водопад и Пещера Морской Раковины находились у подножия одной гряды отвесных скал, на самом деле их разделяло порядочное расстояние.
Дун Син помнил, как кто-то подсчитывал, что путь от Звездного Водопадо до Пещеры Морской Раковины отнимет даже больше времени, чем дорога от любого из этих мест обратно в деревню.
Ступенчатый Звездный Водопад низвергался с вершины уходящих в небо круч по неровным краям утеса, собираясь прямо под ним в глубокий просторный пруд. Оттуда вода, разбиваясь о перепады высот вокруг, расходилась множеством больших и малых ручьев, убегавших во все концы Синъе.
Этот поистине величественный Звездный Водопад вместе с подпитывающим его Звездным Прудом по праву считались истоком всех вод на землях Синъе. Вокруг обрывов лишь в окрестностях Звездного Пруда круглый год зеленела трава и раскидывали пышные шатры густые кроны деревьев.
Пожалуй, в какое бы время ни заглянул сюда человек, перед ним всегда представала радующая глаз картина. К сожалению, это место лежало слишком далеко от их деревни, и на одну только дорогу в один конец уходило не меньше полдня, поэтому Дун Син и остальные наведывались сюда лишь изредка.
Когда они добрались до Звездного Водопада, уже стоял полдень. Вдалеке Дун Син смутно разглядел нескольких соплеменников-мужчин, которые купались и о чем-то беседовали неподалеку.
Убедившись в отсутствии девушек, юноши нетерпеливо сбросили одежды и сиганули в воду.
Мальчишки из племени Звездных Лучей с малых лет обожали шутливо задирать друг друга с помощью Звездных Узоров, а уж в воде поднимать брызги или водяные валы, нападая на противников исподтишка, было бесценным удовольствием. Звездный Пруд, будучи крупнейшим водоемом Синъе, неизменно обладал неотразимой притягательностью для местной молодежи.
Едва оказавшись в воде, подростки завязали общую возню. Спокойная гладь пруда мгновенно покрылась рябью и всплесками, а серебристое сияние Звездных Узоров соперничало в полдень с бурлящей водой, отражая яркие, ослепительные улыбки юности.
После долгих забав Дун Син с удивлением заметил, что незаметно наступил вечер, а те мужчины, что купались и болтали вдалеке, куда-то исчезли.
На широкой водной глади Звездного Пруда остались лишь они пятеро — голышом плескавшиеся юнцы.
В эту пору года разница дневных и ночных температур была заметной, и стоило солнцу сесть, как долгое купание в воде переставало приносить прежнее удовольствие.
Дун Син уже собирался позвать остальных на берег, как, скользнув взглядом по застывшему в оцепенении перед водопадом Ван Синю, лукаво усмехнулся. Бесшумно подплыв к нему снизу, он применил Звездный Узор, чтобы создать мощный водоворот прямо под ногами товарища.
Ван Син мгновенно ушел под воду, затянутый сильной воронкой, и, наглотавшись воды, вынырнул обратно под раскатистый смех Дун Сина.
Дун Син уже приготовился смыться до того, как Ван Син успеет дать отпор, но тот, к его удивлению, не выказал и следа гнева — напротив, он с изумлением уставился на воду рядом с собой.
Весело хохоча, Дун Син спросил:
— Ты чего? Воды нахлебался и умом тронулся?
Еще больше Дун Син поразился, когда Ван Син, поглазев еще немного на воду, вдруг зачерпнул ладонью немного влаги и, под шокированным взглядом Дун Сина, медленно сглонул ее.
В отличие от обитателей Звездных Пустошей, для жителей Синъе вода служила исключительно средством для стирки одежды или омовения тела. По этой причине ни сородичи из племени Звездных Лучей, ни представители Лунных Сияющих никогда и помыслить не могли о том, чтобы пить воду.
Дело было даже не в одной лишь бесполезности.
Энергия, необходимая телам Звездных Лучей и Лунных Сияющих, почти полностью черпалась из таящихся внутри них Звездных или Лунных Узоров, а извне они нуждались лишь в питательных веществах, содержащихся в крови обитателей Звездных Пустошей.
В то время как для жителей Пустошей еда, питье и справление нужды составляли неизбежный ежедневный уклад, подобные звериные привычки казались жителям Синъе крайне низкими и варварскими.
Разве может человек уподобляться зверю в его отправлениях?
Дун Син понятия не имел, как Лунные Сияющие относятся к жителям Звездных Пустошей, но сами Звездные Лучи были абсолютно не способны понять и принять подобное.
Поэтому выходка Ван Сина выглядела для Дун Син так, словно какой-нибудь житель Звездных Пустошей зачерпнул и выпил помоев из их собственного свинарника...

Комментарии

Загрузка...