«Учеником?!»
«Учеником?!»
Глаза Ван Чэна радостно вспыхнули. Фраза: «Половину жизни я, Чэн, скитался в одиночестве, сожалея лишь о том, что не встретил мудрого наставника. Если вы, господин, не отвергнете меня, я с радостью назову вас своим учителем», чуть было не сорвалась с его губ.
Глаза Ван Чэна радостно вспыхнули. Фраза: «Половину жизни я, Чэн, скитался в одиночестве, сожалея лишь о том, что не встретил мудрого наставника. Если вы, господин, не отвергнете меня, я с радостью назову вас своим учителем», чуть было не сорвалась с его губ.
Предложение Пу Шоуина не только решало самую насущную проблему юноши, но и давало великолепный шанс для контратаки. Враг хотел проникнуть в Знамя Пяти Вершин и фракцию свободной торговли для рейдерского захвата. Если бы Ван Чэн смог проникнуть в ближний круг Пу Шоуина, то в критический момент мог бы «захватить захватчика». Разве не идеально? Это было бы истинное воплощение закона кармы и неотвратимости возмездия!
Предложение Пу Шоуина не только решало самую насущную проблему юноши, но и давало великолепный шанс для контратаки. Враг хотел проникнуть в Знамя Пяти Вершин и фракцию свободной торговли для рейдерского захвата. Если бы Ван Чэн смог проникнуть в ближний круг Пу Шоуина, то в критический момент мог бы «захватить захватчика». Разве не идеально? Это было бы истинное воплощение закона кармы и неотвратимости возмездия!
И неважно, можно ли это назвать «предательством наставника» — если план выгорит, почкам этого новоиспеченного учителя точно конец.
И неважно, можно ли это назвать «предательством наставника» — если план выгорит, почкам этого новоиспеченного учителя точно конец.
Однако стоило Ван Чэну посмотреть в приветливо прищуренные, добрые глаза Пу Шоуина, как по спине пробежал ледяной пот, и все радужные планы мгновенно улетучились.
Однако стоило Ван Чэну посмотреть в приветливо прищуренные, добрые глаза Пу Шоуина, как по спине пробежал ледяной пот, и все радужные планы мгновенно улетучились.
«Когда враг на свету, а я в тени, конечно, можно рискнуть. Но я уже дважды испортил им все карты, превратившись в совершенно открытую цель. Даже если Пу Шоуин не знает, что я в курсе его предательства, он наверняка рассматривает меня как потенциального врага и ни на секунду не ослабит бдительность. Если я действительно пойду за ним, то вряд ли чему-то научусь. Скорее всего, через пару дней я совершенно случайно... утону или стану жертвой несчастного случая с огнём. Никто даже не заподозрит в этом моего "учителя"».
«Когда враг на свету, а я в тени, конечно, можно рискнуть. Но я уже дважды испортил им все карты, превратившись в совершенно открытую цель. Даже если Пу Шоуин не знает, что я в курсе его предательства, он наверняка рассматривает меня как потенциального врага и ни на секунду не ослабит бдительность. Если я действительно пойду за ним, то вряд ли чему-то научусь. Скорее всего, через пару дней я совершенно случайно... утону или стану жертвой несчастного случая с огнём. Никто даже не заподозрит в этом моего "учителя"».
Главное достоинство человека — это знание своих пределов. Согласиться означало бы добровольно вложить свою жизнь в чужие руки, а риск был слишком велик. Ван Чэн не был настолько наивен, чтобы принимать человека, командующего призраками морских отмелей и наводящего ужас на всё Восточное море, за безобидного агнца.
Главное достоинство человека — это знание своих пределов. Согласиться означало бы добровольно вложить свою жизнь в чужие руки, а риск был слишком велик. Ван Чэн не был настолько наивен, чтобы принимать человека, командующего призраками морских отмелей и наводящего ужас на всё Восточное море, за безобидного агнца.
Решение созрело молниеносно:
Решение созрело молниеносно:
«Реальность — это не игра, здесь всё не будет развиваться по наилучшему сценарию. В тот момент, когда я вступился за народ танка, я потерял возможность действовать скрытно. Но если бы я не вступился, Пу Шоуин никогда бы не обратил на меня внимание. Так что нет смысла горевать о потерянных возможностях. Главное — в ученики к нему идти нельзя!»
«Реальность — это не игра, здесь всё не будет развиваться по наилучшему сценарию. В тот момент, когда я вступился за народ танка, я потерял возможность действовать скрытно. Но если бы я не вступился, Пу Шоуин никогда бы не обратил на меня внимание. Так что нет смысла горевать о потерянных возможностях. Главное — в ученики к нему идти нельзя!»
Но не успел он озвучить отказ, как Хуан Юаньчжоу громко расхохотался и хлопнул его по плечу:
Но не успел он озвучить отказ, как Хуан Юаньчжоу громко расхохотался и хлопнул его по плечу:
— Моих глаз служителя белых вод не хватило, чтобы увидеть то, что заметил капитан Пу, искатель сокровищ. Я и не понял, что ты уже зажёг лампу сердца! Капитан Пу редко берет учеников, тебе нельзя упускать такой шанс. Профессия 【Искателя сокровищ】 связана с третьим периодом-хоу осеннего равноденствия — 【Воды начинают пересыхать】. Когда вода уходит, обнажаются сокровища. Эти мастера лучше всех находят на дне морском богатства, и каждый из них — сказочный богач. Если станешь учеником капитана Пу, то за полгода легко достигнешь стадии чистого ян огня жизни, и как раз успеешь провести ритуал для получения класса.
— Моих глаз служителя белых вод не хватило, чтобы увидеть то, что заметил капитан Пу, искатель сокровищ. Я и не понял, что ты уже зажёг лампу сердца! Капитан Пу редко берет учеников, тебе нельзя упускать такой шанс. Профессия 【Искателя сокровищ】 связана с третьим периодом-хоу осеннего равноденствия — 【Воды начинают пересыхать】. Когда вода уходит, обнажаются сокровища. Эти мастера лучше всех находят на дне морском богатства, и каждый из них — сказочный богач. Если станешь учеником капитана Пу, то за полгода легко достигнешь стадии чистого ян огня жизни, и как раз успеешь провести ритуал для получения класса.
Ван Чэн мысленно застонал.
Ван Чэн мысленно застонал.
Огромное тебе спасибо, старина Хуан!
Огромное тебе спасибо, старина Хуан!
Хоть он и понимал, что Хуан Юаньчжоу сказал это без задней мысли, но после такого вмешательства слова отказа застряли у него в горле. Действительно, как и в случае с убитым им на днях Сюэ Да, который перед смертью мечтал попасть в Братство гор и морей, для послушника, зажегшего лампу сердца, нет ничего важнее получения класса. А учитывая, что Пу Шоуин имел статус, деньги, навыки и принадлежал к тому же альянсу, отказ от такого «пирога, упавшего с неба», выглядел бы абсолютно нелогично.
Хоть он и понимал, что Хуан Юаньчжоу сказал это без задней мысли, но после такого вмешательства слова отказа застряли у него в горле. Действительно, как и в случае с убитым им на днях Сюэ Да, который перед смертью мечтал попасть в Братство гор и морей, для послушника, зажегшего лампу сердца, нет ничего важнее получения класса. А учитывая, что Пу Шоуин имел статус, деньги, навыки и принадлежал к тому же альянсу, отказ от такого «пирога, упавшего с неба», выглядел бы абсолютно нелогично.
— Эм... тогда позвольте поблагодарить...
— Эм... тогда позвольте поблагодарить...
Ван Чэн собирался потянуть время — согласиться для вида, а потом под предлогом сбора вещей сбежать — как вдруг услышал, что его снова зовут.
Ван Чэн собирался потянуть время — согласиться для вида, а потом под предлогом сбора вещей сбежать — как вдруг услышал, что его снова зовут.
— Братец, тебя зовут Ван Фугуй?
— Братец, тебя зовут Ван Фугуй?
Обернувшись, он увидел двух человек, бесшумно появившихся у него за спиной. Это были старейшина Шэнь Юйтин — 【Управляющий Залом года】 линии добытчиков воды, и его ученик, которые смотрели на юношу с неподдельным интересом. Ван Чэн торопливо сложил руки в почтительном поклоне:
Обернувшись, он увидел двух человек, бесшумно появившихся у него за спиной. Это были старейшина Шэнь Юйтин — 【Управляющий Залом года】 линии добытчиков воды, и его ученик, которые смотрели на юношу с неподдельным интересом. Ван Чэн торопливо сложил руки в почтительном поклоне:
— Старейшина Шэнь. Да, этот младший — Ван Фугуй. Чем могу служить?
— Старейшина Шэнь. Да, этот младший — Ван Фугуй. Чем могу служить?
Шэнь Юйтин мысленно повторил имя «Фугуй», вспоминая знак благовоний счастья и богатства, выжженный в ночь исчезновения рыбацкого тирана. Он бросил на юношу многозначительный взгляд, а затем повернулся к Пу Шоуину и с лёгкой гордостью произнёс:
Шэнь Юйтин мысленно повторил имя «Фугуй», вспоминая знак благовоний счастья и богатства, выжженный в ночь исчезновения рыбацкого тирана. Он бросил на юношу многозначительный взгляд, а затем повернулся к Пу Шоуину и с лёгкой гордостью произнёс:
— Какое совпадение. Я тоже обрадовался, увидев такого выдающегося молодого человека в нашей линии добытчиков воды. Восточное море нынче неспокойно, грядут великие потрясения. Наше Братство гор и морей как раз планирует заранее начать подготовку новых костяков, и мне кажется, что этот юноша — отличный кандидат. Капитан Пу, не уступите ли вы его мне из уважения к этому старику? Позвольте ему присоединиться к Братству гор и морей.
— Какое совпадение. Я тоже обрадовался, увидев такого выдающегося молодого человека в нашей линии добытчиков воды. Восточное море нынче неспокойно, грядут великие потрясения. Наше Братство гор и морей как раз планирует заранее начать подготовку новых костяков, и мне кажется, что этот юноша — отличный кандидат. Капитан Пу, не уступите ли вы его мне из уважения к этому старику? Позвольте ему присоединиться к Братству гор и морей.
Эти слова были сказаны с такой уверенностью, словно во всей Лунной Гавани никто не посмел бы отказать ему. Уверенная улыбка Пу Шоуина, державшего всё под контролем, наконец дрогнула. Ему пришлось сложить руки в извиняющемся жесте и горько усмехнуться:
Эти слова были сказаны с такой уверенностью, словно во всей Лунной Гавани никто не посмел бы отказать ему. Уверенная улыбка Пу Шоуина, державшего всё под контролем, наконец дрогнула. Ему пришлось сложить руки в извиняющемся жесте и горько усмехнуться:
— Старейшина Шэнь, разве вы обычно не избегаете мирских дел?
— Старейшина Шэнь, разве вы обычно не избегаете мирских дел?
Тут сработало правило: на всякую силу найдётся другая сила. Ван Чэн не смел напрямую отказать Пу Шоуину, а тот не смел отказать Шэнь Юйтину. Этот иссохший на вид старик на самом деле был 【Управляющим Залом года】 и обладал властью инспектировать и наказывать тридцать шесть профессий Водного класса. А стоящее за ним Братство гор и морей обладало непререкаемым статусом и древней историей.
Тут сработало правило: на всякую силу найдётся другая сила. Ван Чэн не смел напрямую отказать Пу Шоуину, а тот не смел отказать Шэнь Юйтину. Этот иссохший на вид старик на самом деле был 【Управляющим Залом года】 и обладал властью инспектировать и наказывать тридцать шесть профессий Водного класса. А стоящее за ним Братство гор и морей обладало непререкаемым статусом и древней историей.
В море скрыто бесчисленное множество сокровищ, включая легендарный эликсир бессмертия. Даже когда императорский двор наложил проклятие на горы и моря, императоры многих династий всё равно посылали людей на поиски лекарств. Самым масштабным из таких флотов была эскадра кораблей сокровищ, отправленная Императором Тайцзуном нынешней династии. За тридцать лет они выходили в море семь раз, каждый раз по двести кораблей с десятками тысяч матросов и добытчиков воды.
В море скрыто бесчисленное множество сокровищ, включая легендарный эликсир бессмертия. Даже когда императорский двор наложил проклятие на горы и моря, императоры многих династий всё равно посылали людей на поиски лекарств. Самым масштабным из таких флотов была эскадра кораблей сокровищ, отправленная Императором Тайцзуном нынешней династии. За тридцать лет они выходили в море семь раз, каждый раз по двести кораблей с десятками тысяч матросов и добытчиков воды.
Навигация, ориентирование по звёздам и снабжение в бескрайнем океане — задача не из лёгких. Естественно, для обслуживания такого колоссального флота требовалось создавать базы, сигнальные башни и тайные порты. Тайцзун даже издал указ о создании нескольких утешительных управлений на отдалённых островах. Но после того, как эти походы были прекращены, многие чиновники и добытчики воды, работавшие на императорский двор, так и остались за морем.
Навигация, ориентирование по звёздам и снабжение в бескрайнем океане — задача не из лёгких. Естественно, для обслуживания такого колоссального флота требовалось создавать базы, сигнальные башни и тайные порты. Тайцзун даже издал указ о создании нескольких утешительных управлений на отдалённых островах. Но после того, как эти походы были прекращены, многие чиновники и добытчики воды, работавшие на императорский двор, так и остались за морем.
Их потомки, боясь, что Император Тайцзун нарушил морской запрет основателя династии, закрывали глаза на этих застрявших за морем людей. Так эта группа стала единственным «легальным» исключением из политики закрытых морей. По мере того как расцветала частная контрабанда, логистические и торговые сети, созданные потомками флота кораблей сокровищ, не только не угасли, но и начали процветать.
Их потомки, боясь, что Император Тайцзун нарушил морской запрет основателя династии, закрывали глаза на этих застрявших за морем людей. Так эта группа стала единственным «легальным» исключением из политики закрытых морей. По мере того как расцветала частная контрабанда, логистические и торговые сети, созданные потомками флота кораблей сокровищ, не только не угасли, но и начали процветать.
Потомки этих людей объединились и создали «Братство гор и морей». Это была не просто организация, но и идея: способствовать объединению гор и морей, снятию проклятий и открытию путей для торговли и рыболовства. Будь то правительственный флот, вооруженные торговцы фракции свободной торговли или пираты из фракции налётчиков — любому выходящему в море приходилось иметь дело с местными отделениями Братства гор и морей.
Потомки этих людей объединились и создали «Братство гор и морей». Это была не просто организация, но и идея: способствовать объединению гор и морей, снятию проклятий и открытию путей для торговли и рыболовства. Будь то правительственный флот, вооруженные торговцы фракции свободной торговли или пираты из фракции налётчиков — любому выходящему в море приходилось иметь дело с местными отделениями Братства гор и морей.
Кара Владыки Спокойного Моря была где-то далеко, а вот береговые орудия Братства гор и морей смотрели прямо в лицо. Какими бы ни были истинные мотивы Пу Шоуина, он не хотел ссориться с ними из-за пустяка.
Кара Владыки Спокойного Моря была где-то далеко, а вот береговые орудия Братства гор и морей смотрели прямо в лицо. Какими бы ни были истинные мотивы Пу Шоуина, он не хотел ссориться с ними из-за пустяка.
Старейшина Шэнь отмахнулся:
Старейшина Шэнь отмахнулся:
— Не принимайте близко к сердцу. Просто этот парнишка пришёлся мне по душе. Кха-кха... Профессии Водного класса и так слабы, а перед лицом великих перемен мы ещё и расколоты. Редко встретишь молодого человека, полного заботы об общем благе и духа истинного хозяина своей судьбы, который не побоялся вступиться за линию добытчиков воды. Это полностью совпадает с идеалами Братства гор и морей. Большая редкость, большая редкость.
— Не принимайте близко к сердцу. Просто этот парнишка пришёлся мне по душе. Кха-кха... Профессии Водного класса и так слабы, а перед лицом великих перемен мы ещё и расколоты. Редко встретишь молодого человека, полного заботы об общем благе и духа истинного хозяина своей судьбы, который не побоялся вступиться за линию добытчиков воды. Это полностью совпадает с идеалами Братства гор и морей. Большая редкость, большая редкость.
От этих слов Ван Чэну стало немного не по себе.
От этих слов Ван Чэну стало немного не по себе.
«Если уж говорить о "заботе об общем благе и духе истинного хозяина", то вы правы. Ведь я собираюсь стать солнцем второго поколения для добытчиков воды. Никто не заботится об общем благе больше, чем я. Личное и общее сольются воедино, и мою будущую организацию можно будет так и назвать — "Единое Сердце"... кхм-кхм».
«Если уж говорить о "заботе об общем благе и духе истинного хозяина", то вы правы. Ведь я собираюсь стать солнцем второго поколения для добытчиков воды. Никто не заботится об общем благе больше, чем я. Личное и общее сольются воедино, и мою будущую организацию можно будет так и назвать — "Единое Сердце"... кхм-кхм».
В этот момент ученик старейшины, Чжэн Цянь, с гордостью обратился к Ван Чэну:
В этот момент ученик старейшины, Чжэн Цянь, с гордостью обратился к Ван Чэну:
— Брат Фугуй, если хочешь присоединиться к линии добытчиков воды, наше Братство ничем не уступает другим организациям. У аристократических семей есть свои школы и земли для взращивания новой крови, и у нас то же самое. Любой, кто до тридцати пяти лет зажёг лампу сердца, может воспользоваться реликвиями и алтарями Братства для получения класса. При этом сохраняется полная свобода: мы никого не ограничиваем. Отучишься — и иди, куда хочешь: хоть в торговцы, хоть в пираты, хоть к официальным военным. Нужно только заплатить...
— Брат Фугуй, если хочешь присоединиться к линии добытчиков воды, наше Братство ничем не уступает другим организациям. У аристократических семей есть свои школы и земли для взращивания новой крови, и у нас то же самое. Любой, кто до тридцати пяти лет зажёг лампу сердца, может воспользоваться реликвиями и алтарями Братства для получения класса. При этом сохраняется полная свобода: мы никого не ограничиваем. Отучишься — и иди, куда хочешь: хоть в торговцы, хоть в пираты, хоть к официальным военным. Нужно только заплатить...
Выслушав его, Ван Чэн понял, почему подход Братства гор и морей отличался от традиционных линий передачи. Главная причина крылась в том, что добытчики воды каждый день рисковали жизнью в океане Цанмин. Уровень смертности был колоссальным. Если добавить к этому проклятие, блокирующее горы и моря, и низкий социальный статус, то без постоянного притока свежей крови эта линия передачи угасла бы за несколько лет.
Выслушав его, Ван Чэн понял, почему подход Братства гор и морей отличался от традиционных линий передачи. Главная причина крылась в том, что добытчики воды каждый день рисковали жизнью в океане Цанмин. Уровень смертности был колоссальным. Если добавить к этому проклятие, блокирующее горы и моря, и низкий социальный статус, то без постоянного притока свежей крови эта линия передачи угасла бы за несколько лет.
Снижая порог входа и ломая монополию аристократических кланов, Братство гор и морей создавало крохотную лазейку в закрытой системе божественного пути. Это действительно делалось ради общего блага.
Снижая порог входа и ломая монополию аристократических кланов, Братство гор и морей создавало крохотную лазейку в закрытой системе божественного пути. Это действительно делалось ради общего блага.
Раньше Ван Чэн только слышал о Братстве, но не знал, что они предоставляют такие услуги. Впрочем, это было логично. Владыка Спокойного Моря никогда не планировал, чтобы его сын оставался добытчиком воды, да и способностей семьи Ван было слишком много, чтобы отвлекаться на сторонние учения. Поэтому о других путях обучения ему никто и не рассказывал.
Раньше Ван Чэн только слышал о Братстве, но не знал, что они предоставляют такие услуги. Впрочем, это было логично. Владыка Спокойного Моря никогда не планировал, чтобы его сын оставался добытчиком воды, да и способностей семьи Ван было слишком много, чтобы отвлекаться на сторонние учения. Поэтому о других путях обучения ему никто и не рассказывал.
До этого он несколько дней безуспешно пытался найти выход, а теперь решение само свалилось ему в руки. Он и так собирался наладить связи с 【Управляющим Залом года】, а тот ещё и спас его от смертельной ловушки! Как тут не ухватиться за эту возможность?
До этого он несколько дней безуспешно пытался найти выход, а теперь решение само свалилось ему в руки. Он и так собирался наладить связи с 【Управляющим Залом года】, а тот ещё и спас его от смертельной ловушки! Как тут не ухватиться за эту возможность?
Заметив, что все смотрят на него, Ван Чэн постарался не выказывать своей радости слишком явно. Изобразив секундное колебание, он почтительно сложил руки перед Пу Шоуином:
Заметив, что все смотрят на него, Ван Чэн постарался не выказывать своей радости слишком явно. Изобразив секундное колебание, он почтительно сложил руки перед Пу Шоуином:
— Младший благодарит капитана Пу за оказанную честь. Но сегодня мы окончательно разорвали отношения с этими цепными псами властей, и на ваши плечи легло так много важных дел. Как посмею я отвлекать вас от великих свершений своими личными заботами?
— Младший благодарит капитана Пу за оказанную честь. Но сегодня мы окончательно разорвали отношения с этими цепными псами властей, и на ваши плечи легло так много важных дел. Как посмею я отвлекать вас от великих свершений своими личными заботами?
Сказав это, он повернулся к старейшине Шэню и низко поклонился:
Сказав это, он повернулся к старейшине Шэню и низко поклонился:
— Благодаря благосклонности старейшины Шэня, этот младший желает вступить в ряды Братства гор и морей!
— Благодаря благосклонности старейшины Шэня, этот младший желает вступить в ряды Братства гор и морей!
Его отказ был вежливым и обоснованным. Принявшая его сторона удовлетворенно кивнула, а отвергнутая не смогла придраться к его словам. Пу Шоуин ничуть не рассердился, его лицо по-прежнему светилось приветливой улыбкой:
Его отказ был вежливым и обоснованным. Принявшая его сторона удовлетворенно кивнула, а отвергнутая не смогла придраться к его словам. Пу Шоуин ничуть не рассердился, его лицо по-прежнему светилось приветливой улыбкой:
— Ничего страшного. Поздравляю братца Фугуя с обретением мудрого наставника, а Братство гор и морей — с приобретением прекрасного ученика.
— Ничего страшного. Поздравляю братца Фугуя с обретением мудрого наставника, а Братство гор и морей — с приобретением прекрасного ученика.
С безмятежным видом капитан Пу договорился с Хуан Юаньчжоу и Хань Цзэчаном о вечерней встрече, чтобы обсудить будущее Лунной Гавани, попрощался со всеми и ушёл.
С безмятежным видом капитан Пу договорился с Хуан Юаньчжоу и Хань Цзэчаном о вечерней встрече, чтобы обсудить будущее Лунной Гавани, попрощался со всеми и ушёл.
Но как только они скрылись из виду, великий капитан семьи Пу повернулся к своему доверенному человеку и с ласковой, неизменной улыбкой произнёс:
Но как только они скрылись из виду, великий капитан семьи Пу повернулся к своему доверенному человеку и с ласковой, неизменной улыбкой произнёс:
— Найди людей и втихую убейте этого мальчишку, который не знает своего места.
— Найди людей и втихую убейте этого мальчишку, который не знает своего места.

Комментарии

Загрузка...