Как выяснилось, в нынешней Империи Тяньюй грамотные люди водились нечасто. А потому к образованным юношам вроде Ли Хаожаня, способным учить и наставлять других, относились с глубоким уважением.
Услышав предложение капитана, Ли Хаожань возражать не стал и вслед за ним поднялся на второй ярус гружёного судна. Вступив в комнату площадью около двадцати квадратных метров, он увидел ряды книжных полок, сверху донизу забитых счетоводными книгами. За столом в этой импровизированной конторе сидел одинокий старик лет пятидесяти и непрестанно перелистывал фолиант за фолиантом.
— Цзо Тяньчжан, ну что за безнадёжные долги да запущенные счета! — едва капитан переступил порог, с отчаянной обидой возопил старик. — Как я, по-твоему, должен один со всем справиться?! Я в одиночку эту кабалу не вытяну! Доберёмся до следующей пристани — и отпусти меня на все четыре стороны!
— Почтенный Чэнь, ну не кипятитесь вы так! — угодливо замахал руками Цзо Тяньчжан. — Я же не с пустыми руками пришёл, вот, привёл вам в помощь толкового юношу! Мы ведь старые знакомые... Выручите меня и на этот раз, а я вдвое подниму вашу плату, идёт?
Как оказалось, в Торговом Доме Ваньмао каждый капитан сам искал счетовода для своего судна. От него требовалось лишь сдавать гильдии установленную долю дохода, а оставшейся прибылью он распоряжался по собственному усмотрению. Нанять же грамотного профессионального счетовода в Империи Тяньюй стоило неимоверных денег, поэтому капитаны грузовых кораблей привлекали специалистов лишь по мере крайней необходимости.
Однако в последнее время Торговый Дом Ваньмао вступил в жёсткую конкурентную борьбу с другой купеческой гильдией, из-за чего число рейсов резко подскочило. В результате у Цзо Тяньчжаня образовалась целая гора несведённых счетов. Нанятый им старик по имени Чэнь Юаньсин часто работал на разных капитанов и в эти дни разрывался от заказов.
Цзо Тяньчжаню пришлось едва ли не на коленях умаливать его, чтобы залучить на свой борт. Но увидав накопленные фолианты, Чэнь Юаньсин просто пал духом: разгрести такой завал в одиночку было свыше человеческих сил.
— Братец, а ты чем раньше занимался? Считать-то умеешь? — Чэнь Юаньсин скептически окинул Ли Хаожаня взглядом. Поскольку судно уже отчалило, сойти на берег прямо сейчас счетовод при всём желании не мог. Чем попусту сидеть и ждать следующей пристани, разумнее было проверить юношу в деле: а вдруг от него и правда будет толк? Ну а если нет — списаться на сушу он всегда успеет.
— Уважаемый, раньше я был учителем, — спокойно ответил Ли Хаожань. — И в том числе обучал несложным способам вычислений.
— Что ж, давай испробуем тебя в деле, — кивнул Чэнь Юаньсин и строгим тоном предупредил капитана: — Но учти, Цзо Тяньчжан, если от парня не окажется пользы, я умываю руки!
Будучи человеком прямым и решительным, старик тут же подхватил со стола гроссбух и распорядился: — Ты записывай, а я буду диктовать.
— Пятый день седьмого месяца года Хуанянь. Золото Небес — двадцать семь тонн, фрахт — пятьдесят четыре ляна серебра. Камень Фиолетового Цвета — двенадцать тонн, фрахт — тридцать семь лянов серебра...
Пока тот зачитывал позицию за позицией, Ли Хаожань стремительно пером выводил знаки. Он не просто вёл запись, но и мгновенно подбивал итоговую прибыль за каждый день прямо на лету. Его феноменальная скорость умственного счёта привела Чэнь Юаньсиня в неописуемое изумление: вычисления происходили настолько быстро, что сверять итоги на бумаге и вовсе не потребовалось.
Откуда старику было знать, что Ли Хаожань — учёный, прибывший из технологической цивилизации? Даже без помощника в лице искусственного интеллекта он был способен за считанные секунды в уме решать сложные математические функции. Свести же подобную элементарную бухгалтерию для него не составило ни малейшего труда: не прошло и пары часов, как все записи были разобраны с идеальной точностью.
Глаза Чэнь Юаньсиня лезли на лоб от изумления. Талмуды, на разбор которых он выделил бы не один день, благодаря поддержке юноши оказались полностью сведены всего за полдня! Для очистки совести старик наугад пересчитал несколько столбцов на бумаге вручную и не обнаружил ни единой помарки.
— Господин Ли, да вам наставничеством заниматься — только талант губить! — восхищённо покачал головой Чэнь Юаньсин. — Переходите-ка лучше в счетоводы! С вашим-то уровнем вычислений вы за пару лет станете первым бухгалтером во всей Империи Тяньюй!
Стоявший неподалёку Цзо Тяньчжан, услышав о завершении работы, обомлел от изумления. Прежде, даже когда записей было куда меньше, свести их за полдня не представлялось возможным. Внимая похвалам бывалого счетовода, капитан преисполнился к Ли Хаожаню ещё большим почтением и немедленно сменил фамильярное «малыш Ли» на уважительное «господин Ли».
— Капитан, я заметил, что среди перевозимых грузов то и дело мелькают наименования различных руд и минералов, — с вежливым поклоном обратился к нему Ли Хаожань. — Не подскажете, для чего они используются? Цзо Тяньчжан с готовностью охотно принялся объяснять.
Как выяснилось, одной из основных статей дохода Торгового Дома Ваньмао была торговля сырьём для металлургии. Корабли гильдии непрерывным потоком везли добытые на многочисленных рудниках ископаемые по рекам и суше прямо в штаб-квартиру.
— Капитан, барышня просит вас немедленно явиться! — вбежав в контору, отчеканил матрос. — Она желает лично сверить смету за последнее время.
Оказывается, в этот рейс вместе с караваном отправилась и молодая госпожа — наследница Торгового Дома Ваньмао, находившаяся сейчас на флагманском судне в центре флотилии.
— Господин Чэнь, вы же знаете, человек я неотёсанный, в цифрах ни бум-бум, — с умоляющим видом уставился на счетовода Цзо Тяньчжан. — Сделайте одолжение, пройдёмте со мной.
Раньше на отчёты капитан всегда ходил вместе с Чэнь Юаньсинем, поскольку сам не мог связать и двух слов по бумагам. Однако на сей раз старик перевёл взгляд на молодого учителя: — Тяньчжан, возьми лучше с собой господина Ли. Все расчёты вывел он, а я едва ли смогу толком всё разъяснить. Делать было нечего, и капитану пришлось увлечь Ли Хаожаня за собой на палубу.
Тем временем флагманский корабль уже подтянулся вплотную и встал борт о борт с их судном. Вслед за Цзо Тяньчжанем Ли Хаожань поднялся на второй ярус главной палубы.
Не успели они вступить в хозяйские покои, как до слуха Ли Хаожаня донёсся звонкий, чёткий и преисполненный гнева женский голос, устраивавший кому-то разнос: — Что за бред ты мне принёс?! Концы с концами не сходятся! Ты вообще планируешь дальше оставаться капитаном?! Желающих водить корабли семьи Цзо — хоть отбавляй!
Из залы раздался лепечущий, заикающийся от страха мужской ответ: — Госпожа... госпожа старшая молодая хозяйка, в эти дни... в эти дни работы было столько, что у меня просто не получилось вовремя отыскать стоящего счетовода... Потому-то сметы до сих пор не... не сведены...
Но стоит бедняге умолкнуть, как на него снова обрушилась волна безжалостных упрёков. Бедолага окончательно притих, а Цзо Тяньчжан, застывший у самой двери, от страха судорожно смахнул выступивший на лбу пот. Очевидно, капитаны боялись молодую хозяйку как огня. Но чем больше он дрожал, тем грознее звучали доносившиеся изнутри слова: — А где Цзо Тяньчжан?! Почему он до сих пор не явился?!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...