Друг уверял его, что это редкий вид, способный возыметь чудесный целебный эффект.
В то же время он украдкой глянул на Сяо Чэня, и в его глазах мелькнула жалость.
«Этот юноша явно не уловил сути. Живого существа он не захватил, а значит, вылетит из отбора первым же».
Впрочем, Дай Юнлян заметил, что тот мужчина вовсе не обращает внимания на другого парня.
Он не пялился тревожно на дверь, в отличие от самого Дай Юнляна, а невозмутимо восседал в кресле, выглядя совершенно спокойным.
Дай Юнлян невольно зауважал его за это.
«Неудивительно, что он достиг поздней стадии Золотого Ядра в столь юные годы. Поистине выдающийся человек!»
«Одно лишь такое хладнокровие дорогого стоит — мне еще учиться и учиться».
«Стыдно признаться: я старше его, а нервничаю куда сильнее».
— Хм!
Заметив, что никто не отвечает, юноша не стал развивать тему. Он лишь легко фыркнул, скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла в ожидании.
Он высказался вовсе не ради показухи.
Его главной целью было отпугнуть конкурентов.
Раз уж запугать соперников не вышло, усердствовать и наживать врагов без причины не имело смысла.
«Впрочем, неважно. Я явился сюда во всеоружии».
Все трое ждали еще недолго.
Наконец из глубины комнаты донесся шаркающий звук шагов.
Мгновением позже алхимик Гэн раздвинул парчовую занавесу и вышел с сияющей улыбкой на лице: — Прошу прощения, был занят обработкой духовных трав. Заставил вас ждать.
А?
Дай Юнлян и второй юноша увидели радостное лицо алхимика Гэна и решили, что у того отличное настроение.
Однако его слова заставили их замереть.
«Заставил *вас* ждать?»
К их крайнему изумлению, Сяо Чэнь поднялся на ноги и приветствовал хозяина в ответ: — Вы слишком добры, мастер пилюль. Такая мелочь не стоит упоминания.
Заметив, насколько непринужденно те держатся, сердца двух других мужчин ухнули вниз.
И точно, в следующий миг алхимик Гэн повернулся к ним.
Светившаяся в его голосе улыбка мгновенно исчезла. Лицо стало суровым, словно на допросе: — Вы оба мне незнакомы. По какому делу пожаловали?
Дай Юнлян торопливо сложил руки в приветственном жесте: — Приветствую...
Но прежде чем он успел закончить, другой юноша перебил его: — Лу Жэндин, управляющий пика Цайюнь, приветствует мастера пилюль!
— Я давно наслышан о вашей великой славе и сегодня специально прибыл с визитом. Мой учитель велел преподнести скромный дар. Надеюсь, вы его примете.
С этими словами он вытащил из рукава перечень подарков и протянул его вперед: — Это лишь малая толика, едва способная выразить мое почтение.
Пик Цайюнь являлся второстепенным ответвлением павильона Меча Облачного Моря, где обитали различные почетные старейшины и управляющие секты.
Дай Юнлян опешил, никак не ожидая, что этот наглец так бесцеремонно вклинится в разговор.
— Молодежь нынче совсем потеряла манеры!
— Ох.
Однако алхимик Гэн лишь скользнул взглядом по свитку, даже не пытаясь протянуть к нему руку.
Вместо этого он повернулся ко второму мужчине: — Вы тоже пришли просить меня о создании пилюль?
Дай Юнлян торопливо отозвался: — Ваша проницательность, Мастер Пилюль, как всегда безупречна. Я...
Не успел он договорить, как алхимик нетерпеливо взмахнул рукой: — Хватит. В этом месяце я больше не намерен заниматься алхимией. Убирайтесь оба.
— Заберите всё, что принесли с собой. Если оставите здесь хоть единую вещь, ваш нога больше не ступит на этот порог.
Его слова прозвучали грубо и бесцеремонно, не оставляя гостям ни капли достоинства.
Но поскольку он являлся алхимиком четвертого ранга, спутники не посмели выразить недовольство, сколь бы резким ни был его тон.
— Ха-ха-ха, Сяо, давай не будем обращать внимания на этих праздных зевак.
Алхимик Гэн повернулся, и на его лице вновь засияла улыбка: — Прошу, проследуем в чайную. Сможешь вновь отведать мой чай «Маленькие листочки нефритового дракона» и за чашкой обсудим дела.
С этими словами он сделал приглашающий жест, жестом призывая Сяо Чэнь следовать за ним.
«Сяо?»
Двое мужчин, еще не успевших уйти, гадали, кем же приходится этот юноша в белых одеждах.
Они никак не могли взять в толк, почему отношение алхимика к нему оказалось столь разительно иным, хотя прибыли они вместе.
Но стоило им услышать фамилию «Сяо», как оба замерли в оцепенении, с недоверием глядя на удаляющуюся фигуру Сяо Чэнь.
В последние дни из-за буйных ветров культиваторам было не с руки появляться на улице.
Поэтому многие воспользовались случаем, чтобы собраться в чайных и тавернах.
Там они предавались беседам о последних громких происшествиях.
А поскольку на носу был Новый год, вполне разумеется вспоминать главные события уходящего года.
В этих разговорах имя Сяо Чэнь всплывало вновь и вновь.
Его огромное богатство и потрясающая мощь практически стали синонимами сильнейшего мастера стадии Зарождения Ядра в Море Сострадания.
Его баснословное богатство и ошеломляющая сила практически стали синонимом сильнейшего практика стадии Золотого Ядра на всем Море Сострадания.
К настоящему моменту во всем Тинлане — от мала до велика — едва ли сыскался бы хоть один культиватор, не слышавший о Сяо Чэне.
Однако портреты еще не успели широко разойтись, и далеко не каждый видел записи с тех Каменных Памяти.
Именно поэтому они не узнали его сразу.
Теперь же, услышав обращение «Сяо» и заметив легендарные белые одежды, они разом обрели уверенность на семьдесят процентов.
С учетом того, что он выглядел столь юным, как и гласили слухи, и пользовался столь высоким расположением алхимика Гэна...
...теперь они окончательно уверовали. Перед ними стоял не кто иной, как знаменитый Сяо Чэнь!
При этой мысли Дай Юнлян мысленно перебрал свое недавнее поведение.
Его лицо залила краска стыда. «Как вообще могли прийти в голову такие мысли?»
«Это было совершенно недопустимо!»
«К счастью, хоть мысли мои и оказались неподобающими, я не выказал их вслух. Сяо наверняка ничего не заметил».
И тем не менее на сердце у Дай Юнляна скребли кошки.

Комментарии

Загрузка...