ЦОК. ЦОК. ЦОК.
Сяо Чэнь медленно шел по проходу. Обширный пустой коридор был погружен в абсолютную тишину, и отчетливо разносилось лишь эхо собственных шагов.
По мере продвижения вперед росписи на потолке над его головой становились все более разнообразными.
Помимо многочисленных сцен жертвоприношений, там также изображались повседневная жизнь и сражения расы Лунных Ведьм.
Пройдя почти тысячу чжанов, он уперся в стену-ширму, испещренную множеством пиктограмм.
Все это походило на какое-то пояснение или инструкцию.
Однако, судя по тусклой красной краске, проступавшей сквозь выветрившиеся знаки...
— Скорее всего, это предупреждение для незваных гостей.
— Хм...
Разумеется, Сяо Чэнь не умел читать на языке колдовства, поэтому понятия не имел, о чем там говорилось.
Но даже если бы он понимал написанное, он вовсе не собирался поворачивать назад из-за каких-то рядовых надписей.
Только дети пугаются пустых слов. Взрослые игнорируют риски и идут до конца!
Поэтому Сяо Чэнь решительно обошел стену-ширму и двинулся дальше.
Сделав три поворота, проход неожиданно расширился, и перед его глазами возникло странное сооружение.
Это была спиральная башня, источавшая странную ауру. Присмотревшись внимательнее, он понял, что перед ним Башня Белых Костей, сложенная из тысяч берцовых костей.
В свете близлежащих кристаллов вся башня отливала мертвенно-бледным сиянием.
С приближением Сяо Чэня его мгновенно окутал едкий, гнилостный смрад.
Вблизи он отчетливо разглядел, что открытая часть каждой берцовой кости была тщательно обработана.
Впрочем, возможно из-за прошедших веков большинство отметин выцвело до такой степени, что разобрать их стало совсем невозможно.
Лишь на некоторых из них все еще виднелись кое-какие относительно четкие царапины.
ТРЕСК!
Звук напоминал хруст сухой ветки. Сяо Чэнь опустил взгляд и заметил берцовую кость, которая, должно быть, когда-то упала на землю.
И без того источенная временем и хрупкая, она рассыпалась в прах в тот самый момент, когда он на нее наступил.
...
Осторожно обогнув Спиральную Костяную Башню, он обнаружил, что впереди проход резко сузился.
Количество светящихся кристаллов уменьшилось, уступив место странным граффити на стенах.
Стоило ему сделать всего несколько шагов, как из темного угла впереди вдруг выплыла призрачная фигура.
Она источала жутковатое зеленое свечение, полностью преграждая путь в узком коридоре.
Полагаясь на Духовное чутье, он и без оглядки знал, что точно такая же сцена разворачивается у него за спиной.
— Огненный Лотос Нефритовой Платформы!
— Сомневаешься — сотвори защитную магию и посмотри, что будет.
БУХ —!
В тот самый миг, когда призрачная фигура соприкоснулась с Огненным Лотосом, она взорвалась, рассыпавшись огромным шаром ярко-зеленого, яростно пылающего пламени.
И хотя проход превратился в настоящее море огня, Сяо Чэнь ощутил лишь пробирающий до костей холодок, который пробился сквозь Огненный Лотос и норовил проникнуть в самую плоть.
ХЛОП!
ТРЕСК!
Под воздействием этого странного зеленого огня слой за слоем Огненного Лотоса мгновенно замерзал и падал на землю, разлетаясь на куски с чередой звонких щелчков.
— Духовные Доспехи Снежного Буруна, явись!
На всякий случай Сяо Чэнь немедленно применил еще одно защитное заклинание, материализовав вокруг тела призрачный ледяной доспех.
Лишь после этого он двинулся дальше вглубь, поочередно используя обе защитные техники.
БУХ —!
Еще две призрачные фигуры бросились на него, но были надежно удержаны на расстоянии.
Примерно через полчаса подобные видения наконец перестали появляться.
Однако на этот короткий отрезок пути ушла ровно половина истинной сущности Сяо Чэня.
Окажись на его месте любой другой практик стадии Золотого Ядра, к этому моменту он наверняка превратился бы либо в ледяную статую, либо в горстку пепла.
В конце прохода находилась еще одна стена-ширма.
Сяо Чэнь заметил на ней множество похожих символов, которые, судя по всему, повторяли прежнее предупреждение.
Разница заключалась лишь в том, что на этот раз под надписями добавился новый набор каменных барельефов.
На первой резной картинке отчетливо изображался проход, по которому он только что шел, со страшно спешащими внутри двумя маленькими фигурками.
На второй фигурки стояли перед стеной-ширмой — судя по всему, как раз на этом самом месте.
На третьей одна из фигурок возвращалась в коридор и уплывала под воду.
На четвертой вторая фигурка продолжала двигаться вперед, входила во дворец и в конечном счете падала без сил под гигантским Лунным Колесом.
Создатели словно знали, что непрошенные гости вроде Сяо Чэня не смогут прочесть колдовской язык, а потому на резьбе отсутствовали какие-либо слова.
Вместо этого они предпочли передать предупреждение через различные действия и разную судьбу двух персонажей.
— Довольно занятная форма убеждения.
Обычный практик, столкнувшись с бушующим зеленым огнем, наверняка потратил бы уйму истинной сущности и осознал всю опасность Цинъяна, даже если бы умудрился добраться досюда.
Вновь увидев предупреждение, он с большой долей вероятности осознал бы угрозу и предпочел бы отступить.
Но Сяо Чэнь был исключением. Он просто уселся на месте со скрещенными ногами и принялся восстанавливать истинную сущность, полностью проигнорировав предостережение на барельефе.
— Ждет ли впереди опасность — это совсем другой вопрос. Они всерьез думают, что я уйду, так толком и не взглянув на Злобную Ци?
— Ни за что на свете!
Духовная Ци в Цинъяне оказалась довольно разреженной, что создавало небольшие препятствия для восполнения истинной сущности.
Впрочем, это не имело значения. Сяо Чэнь небрежно извлек Духовный Фрукты Третьего Ранга и проглотил его.
В Тайном мире Сотни Трав он сорвал больше сотни таких плодов, и у него оставалось еще свыше девяноста штук.
Экономить не было никакой необходимости — их у него было больше, чем он мог съесть.
Благодаря эффекту стократного умножения Сяо Чэню потребовалось всего полчаса, чтобы при помощи духовного фрукта полностью восстановить истощенную истинную сущность.
Миновав каменную резьбу, Сяо Чэнь прошел еще некоторое расстояние.
В точности как и было показано на барельефе, он оказался внутри великолепного дворца.
Зал был правильный двенадцатиугольник, если не считать проходов, соединявшихся с ним спереди и сзади.
На левой и правой стенах были нарисованы четыре диаграммы лунных фаз, каждая из которых отображала рост и убывание яркой луны на различных этапах.

Комментарии

Загрузка...