Что до Нин Хаочэня, то после первого приступа удивления он почувствовал немалое облегчение.
Еще до начала соревнований репутация Сяо Чэня как звезды-убийцы разнеслась по всему Хэчжоу.
Клеймо поражения от его руки не казалось таким уж постыдным.
К тому же в этот раз потерпел сокрушительное поражение даже старейшина Тафэн, некогда гордившийся великолепной серией из десяти побед.
«Как младшему, столкнувшемуся с практиком Ложной Пилюли, каких встретишь лишь раз в сто лет, мне, Нин Хаочэню, вполне простительно проиграть, верно?»
«А если кто-то считает иначе, пусть сам попробует сразиться с Сяо Чэнем».
Остальные практики, попадавшиеся им по пути, разделяли примерно те же мысли.
Вся группа вместе вернулась на вершину горы Ли, оставив Яо Дэхая, отвечавшего за проведение, в полном недоумении.
«Судя по прошлым годам, до окончания соревнований должен пройти по меньшей мере еще час».
«Почему все вернулись так рано?»
«Что-то случилось?»
Затем Яо Дэхай увидел, как к нему направляется один Сяо Чэнь, протягивая две Нефритовые Бутылки Очищения разного цвета.
Одна из них была заполнена до краев, а находившиеся внутри капли лиюнь сжались настолько, что почти превратились в жидкость.
Яо Дэхай бессознательно спросил: — Сяо, неужели ты собрал их все в одиночку?
Сяо Чэнь кивнул: — Да, все двенадцать капель лиюнь здесь.
— Твоя бутылка оказалась слишком мала, поэтому я взял одну из своих.
Услышав это, окружающие старейшины переглянулись, на мгновение потеряв дар речи.
Сяо Чэнь в одиночку забрал все двенадцать капель лиюнь!
Новость разнеслась по окрестностям со скоростью лесного пожара.
Все наблюдавшие за состязанием практики у горы Ли, будь то мастера стадии Заложения Основания или Очищения Ци, пришли в бурный восторг.
Сегодня был установлен беспрецедентный рекорд.
И каждый присутствующий стал его свидетелем.
— О небеса! И правда под стать старейшине Цзя Дану. Он поистине играет в собственной лиге!
— Невероятно! Старейшина Сяо сам забрал всю росу. За последние несколько тысяч лет никому не удавалось совершить подобное!
— Прошлое? Да и в будущем никто не сможет побить этот рекорд.
Прислушиваясь к обрывкам разговоров вокруг, Хань Цзыянь тут же отбросила зарождавшийся в уме план засады и убийства.
«Вот в чем ужас практика Ложной Пилюли».
«Неужели Учитель дал задание соблазнить его? Против такого несравненного гения, как Сяо Чэнь, практики той же ступени попросту бессильны».
«Эту проблему не решить простым превосходством в числе».
«Имея даже сотню практиков на Пике Заложения Основания, из-за чудовищной пропасти в техниках побега его не удастся даже поймать».
«Но раз так, как же мне выполнить поручение?»
Чем сильнее казался Сяо Чэнь, тем сильнее тревожилась Хань Цзыянь.
Цю Цичэнь же чувствовал совсем противоположное.
Чем могущественнее выглядел Сяо Чэнь, тем надежнее казалась грядущая операция, и тем радостнее было на душе у Цю Цичэня.
Если бы обстоятельства позволяли, он бы и завтра взглянул на целое Яйцо Духовной Черепахи.
Под руководством Яо Дэхая на месте провели пышную церемонию, празднуя победу Сяо Чэня в состязании.
Всего набралось двенадцать капель Росы Плывущих Облаков.
Две капли отдали победителю среди практиков стадии Очищения Ци, а еще одну, по традиции, направили Истинному Человеку Звука Грома.
Оставшиеся десять капель достались Сяо Чэню.
Это тут же вызвало новую волну поздравлений.
На обратном пути он заглянул в игорный дом «Благополучие» и забрал двенадцать тысяч духовных камней, включая ставку и выигрыш.
Чан Шуньпин тоже успешно получил семь тысяч двести духовных камней, заработав чистыми одну тысячу двести.
Он расплылся в широкой улыбке и по своему виду казался даже счастливее самого Сяо Чэня.
Вернувшись на Магнитный Пик Пяти Стихий, Сяо Чэнь тут же попытался очистить только что добытую каплю Росы Плывущих Облаков.
Однако ожидаемого странного ощущения не последовало. Казалось, он просто проглотил каплю духовной жидкости, богатой ци.
«Довольно странно. Разве Роса Плывущих Облаков не должна усиливать техники побега?»
Он сбежал к подножию горы и сделал полный круг вокруг Магнитного Пика Пяти Стихий.
Однако Сяо Чэнь не заметил никаких изменений в скорости передвижения.
«Э? В чем дело? Неужели одной капли мало?»
Он попробовал очистить еще несколько капель.
На этот раз он наконец ощутил небольшое ускорение.
«С таким темпом, если использовать все десять капель, удастся увеличить скорость побега примерно на пять процентов».
Это оказалось чуть меньше ожидавшегося, но все равно давало весомое преимущество.
В смертельной погоне эти пять процентов могли решить исход между жизнью и смертью.
К сожалению, эффект Росы Плывущих Облаков исчерпывался девятью каплями и не поддавался бесконечному суммированию.
«Хотя, будь она настолько эффективна и не имей ограничений, секты Линъюань давно захватили бы ее монополию».
«И она ни за что не досталась бы такому практику из государства Ли, как я».
«Полагаю, в каком-то смысле нет худа без добра».
«На следующий день в 5:45 утра».
Цю Цичэнь с двумя старейшинами семьи Цю уже ждали у подножия Магнитного Пика Пяти Стихий.
Вскоре друг за другом прибыли еще два практика на Пике Заложения Основания.
Когда Сяо Чэнь вовремя спустился с горы, то обнаружил, что пришел последним.
— Утром немного занимался культивацией. Прошу прощения, что заставил вас ждать.
Не успел Цю Цичэнь ответить, как оба незнакомца тут же сложили руки в приветственном жесте.
— Что вы, что вы! Мы и сами только что прибыли.
— Старейшина Сяо так усерден в совершенствования сызмала... Неудивительно, что вы достигли стольких высот.
Их реакция разительно отличалась от того, как они держались с родом Цю.
Это заставило Цю Цичэня замереть в изумлении.
Справившись с удивлением, он представил обоих мужчин Сяо Чэню.
Ими оказались Ци Синвэнь из клана Ци уезда Наньсун и Сун Цзинъи, бывший странствующий практик, теперь служивший почтенным старейшиной-гостем в секте Линъюань.

Комментарии

Загрузка...