Сделка была завершена, и Мо Ли вернулся на борт «Ныряющего Дракона». Как только он ступил на палубу, Крабий слуга, стоявший неподвижно, словно изваяние, поприветствовал его ударом кулака в грудь.
Мо Ли небрежно поправил подол даосского халата, сел на почетное место в каюте и ровным голосом спросил:
— Как там те две твари в камере для пленных на нижнем ярусе? Еще живы?
Крабий слуга ответил глухим ударом в грудь, передав через ментальную связь утвердительный ответ.
— Вот и славно, — кивнул Мо Ли, и в его глазах промелькнуло предвкушение. — Передай мой приказ: приготовиться к активации Магического Массива Поглощения Демонов. Я хочу лично ощутить, насколько свиреп этот массив, использующий демонических зверей в качестве топлива, о котором говорил даос Чжай!
Согласно описанию в свитке, подаренном Чжай Юем, этот массив мог работать на обычных духовных камнях, но его истинная суть заключалась в словах «Поглощение Демонов». Только при одновременном использовании чистой энергии камней и эссенции из тел монстров можно было достичь максимального эффекта. Качество и объем предоставляемой энергии в таком случае намного превосходили простое сжигание камней.
На обратном пути Мо Ли попались две неразумные твари: покрытый зеленой чешуей морской питон и гигантский краб с костяными шипами на панцире. Они дерзко напали, когда Мо Ли занимался рыбной ловлей. В итоге, не успев даже приблизиться, они были окружены шестеркой Черночешуйчатых слуг. Град тяжелых ударов переломал им кости и развеял их магическую силу. Если бы не приказ Мо Ли «брать живьем», эти звери давно бы пошли на корм Лозе.
Теперь, закончив с делами в порту, настал идеальный момент проверить мощь массива.
По команде Мо Ли «Ныряющий Дракон» начал мелко вибрировать. Колонны с девятью звериными головами ярко засияли лазурным светом, когда слуги вставили в пазы духовные камни низкого качества.
Ву-у-ум...
Низкий резонанс прокатился по днищу корабля. В то же время в камере для пленных на нижнем ярусе картина резко изменилась! Побеги Лозы Пожирания Духа, дремавшие в углу, мгновенно стали багрово-красными. Словно ожившие ядовитые змеи, они вонзились в тела двух монстров.
— Р-р-ра-а!
— А-у-у!
Морской питон и гигантский краб, находившиеся при смерти, в порыве дикой боли издали последние безумные вопли. Их плоть на глазах начала ссыхаться, а эссенция и магическая сила грубо выкачивались корнями Лозы. Однако звуки их предсмертной агонии были надежно заперты внутри звукоизолирующим барьером.
Потоки ярко-красного света, подобно крови, потекли по жилам Лозы к ее основному стеблю. Обширная сеть побегов в основании корабля удовлетворенно затрепетала, издавая довольный шелест. Следом за этим поток преобразованной энергии начал бурно изливаться вверх!
В мгновение ока каюта «Ныряющего Дракона» наполнилась настолько густой энергией, что она почти превратилась в осязаемый туман. Но эта энергия четко разделялась на два цвета: чистый лазурный от духовных камней — мягкий и густой; и кроваво-красный от монстров — неистовый, пылающий, несущий в себе первобытную свирепость и ауру зла.
Мо Ли, восседая в центре этого энергетического шторма, не дрогнул ни единым мускулом. Он немедленно активировал «Сверло Панлуна Девяти Бездн Погребенного Моря». В ту же секунду потоки лазурного и красного света, словно найдя выход, превратились в двух огромных призрачных драконов и с ревом ворвались в его тело через рот и нос!
Небывалое наслаждение от практики мгновенно охватило всё существо Мо Ли! Ему казалось, что он погружен в теплый небесный источник, а каждый дюйм его меридианов промывается и расширяется потоками маны. Кровавая энергия была особенно властной: она не только быстро превращалась в чистую ману, но и ее неистовая жизненная сила непрерывно закаляла его плоть, вызывая покалывание и чувство, будто его кости перековываются заново.
Драконья Ша Цзуньинь, обитающая в корабле, тоже не удержалась — она проявилась в виде размытой тени дракона и жадно распахнула пасть, поглощая рассеянную энергию. Семерка слуг также села в позу лотоса позади хозяина, эффективно впитывая излишки и превращая их в чистую энергию Темной Инь, подпитывая Мо Ли и Драконью Ша.
Спустя неизвестное время, когда тела монстров в камере превратились в сухой прах, а свет камней померк, прилив энергии внутри корабля окончательно утих. Мо Ли глубоко выдохнул мутный воздух с легким запахом крови, завершая сеанс. Медленно открыв глаза, он на мгновение явил в глубине зрачков странный, пугающий алый блеск.
Поднявшись, он небрежно взмахнул кулаком. Раздался треск костей, и изнутри вырвалась физическая сила, намного превосходящая обычную.
— Хорошо! Этот массив воистину чудесен! — обрадовался Мо Ли. — Энергия от монстров дает такой заметный эффект укрепления тела!
Однако радость длилась недолго. Вскоре Черночешуйчатый слуга доложил, что оба зверя высушены досуха и мертвы окончательно. Мо Ли лишь махнул рукой, не придав этому значения — он списал это на первый опыт управления массивом и велел убрать останки.
После этого Мо Ли прилег на кровать и достал свиток «Начало пути Массивов», желая спокойно заняться исследованиями. Но почему-то скучные узоры массивов, которые он раньше мог изучать часами, сегодня вызывали лишь раздражение. Не прочитав и нескольких строк, он почувствовал, как из глубины души поднимается беспричинная досада, мешающая сосредоточиться.
Хлоп!
Мо Ли с нетерпением отбросил свиток в сторону. Нефрит ударился о деревянный стол с резким звуком. В груди бушевал беспричинный огонь, требуя выхода в действии.
«Странно. Я обычно всегда спокоен, почему же сегодня я так взвинчен?»
В смятении Мо Ли вышел на палубу, надеясь, что морской бриз успокоит его мысли. Когда он оказался в тени паруса «Ветер Радости», в лицо ему дунул прохладный, умиротворяющий ветерок. В этом ветре чувствовался особый ритм, успокаивающий душу.
Стоило «Спокойному Ветру Золотой Зари» коснуться его, как в голове Мо Ли будто что-то прояснилось. Буйная и жестокая ярость начала медленно таять, словно снег под весенним солнцем. Его сознание внезапно стало кристально чистым!
Мо Ли мгновенно вспомнил свои странные порывы после практики, и его спина покрылась холодным потом.
— Что-то не так! Энергия от монстров... с ней проблемы!
Он немедленно сел у мачты и достал свиток с подробными комментариями Чжай Юя к массиву. На этот раз он читал каждое слово с предельной тщательностью.
Наконец, в самом конце свитка он увидел строку, помеченную особыми символами. Это было описание побочного эффекта: длительное поглощение энергии, преобразованной из монстров, приводит к тому, что содержащаяся в ней «свирепая ша демонов» оскверняет душу. В легких случаях это вызывает беспокойство и раздражительность, в тяжелых — полную смену характера, жажду крови и даже безумие.
Симптомы в точности совпадали с его недавним поведением!
Вслед за описанием побочного эффекта Чжай Юй заботливо предложил три решения:
Во-первых, он еще при установке заметил на «Ныряющем Драконе» парус «Ветер Радости», чей врожденный «Спокойный Ветер Золотой Зари» эффективно нейтрализует эту ярость.
Во-вторых, использование успокоительных пилюль или талисманов для подавления извне.
В-третьих, фундаментальный путь — поиск техник укрепления собственной души, чтобы сделать её твердой как сталь и игнорировать подобные эффекты изнутри.
Прочитав это, Мо Ли облегченно выдохнул. Тень недовольства и подозрительности в отношении Чжай Юя мгновенно рассеялась.
«Это я проявил халатность, зря обвинил даоса Чжая. Он ничего не скрывал, наоборот — расписал все способы решения. Это я сам в погоне за быстрым результатом не дочитал свиток до конца».
Под непрерывным обдувом чудесного ветра, спустя время, необходимое для сгорания одной палочки благовоний, Мо Ли почувствовал, что последняя тяжесть в душе исчезла. Его состояние снова стало спокойным, как гладь колодца.
— Похоже, Чжай Юй не лгал.
Мо Ли поднялся и посмотрел вдаль. Он вспомнил, как при расставании Чжай Юй сказал, что если возникнут вопросы по массиву, к нему можно заглянуть в любое время. Эту мысль Мо Ли запечатлел в памяти, решив навестить его, когда представится удобный случай.

Комментарии

Загрузка...