Этой ночью лунный свет лежал на воде подобно инею, а по поверхности моря пробегала легкая рябь.
Внутри мастерской «Ныряющего Дракона» Мо Ли сидел при тусклом свете лампы на духовном огне. Нахмурив брови, он распространил свое божественное сознание, внимательно изучая поврежденные участки судна. «Ныряющий Дракон» серьезно пострадал из-за использования паруса «Ветер Радости», и сейчас единственным, что занимало мысли юноши, было то, как с минимальными затратами духовных камней вернуть лодку в оптимальное состояние.
В этот момент мощная и древняя аура бесшумно окутала всю мастерскую. Мо Ли вздрогнул, мгновенно очнувшись от своих раздумий, и уставился на дверь.
Он медленно встал, поправил слегка помятые одежды и, скрыв все лишние эмоции на лице, толкнул дверь.
На палубе стоял Ло Гуанчэ. Он не стал врываться внутрь, а замер, заложив руки за спину и спокойно ожидая. Хотя в глубине души Мо Ли был удивлен, внешне он не подал виду. Почтительно и глубоко поклонившись старой фигуре в лунном свете, он произнес:
— Оказывается, это старейшина Гуанчэ. Простите, что не встретил вас как подобает. Старейшина, прошу, входите для беседы.
Ло Гуанчэ слегка кивнул и вошел внутрь. Его пронзительный взор, словно факел, незаметно прошелся по скромной обстановке мастерской. Стены были пусты, и лишь замерший в углу Черночешуйчатый слуга источал едва уловимую холодную ауру, заставившую старейшину стадии Заложения Основы на миг задуматься.
Мо Ли, не заметив его оценивающего взгляда, достал чистый чайный набор и с помощью магии вскипятил воду, заварив чай из духовных трав. Аромат чая, заклубившийся в воздухе, немного разогнал сырость помещения.
Ло Гуанчэ взял теплую чашку, сделал глоток и, устремив на Мо Ли взгляд человека, повидавшего жизнь, медленно заговорил:
— Цзэсин — глава клана Ло, и каждое его слово или действие должны быть продиктованы безопасностью семьи. Порой его поступки могут казаться суровыми, но он не питает к тебе зла. Мо Ли, надеюсь, ты не примешь это близко к сердцу.
Мо Ли опустил глаза, скрывая выражение своего взора, и ответил с привычной скромностью:
— Мне понятна цель вашего визита, старейшина. Остров Желтого Дракона — это место, где я рос с самого детства, я привязан здесь к каждой травинке. Видя страдания жителей острова, мое сердце тоже обливается кровью. Я могу понять действия главы клана.
Услышав эти рассудительные слова, Ло Гуанчэ немного расслабился, но его многоопытная интуиция подсказывала, что между ними возникла некая неосязаемая преграда.
— Хорошо, что ты так думаешь. Но в конечном итоге наш клан Ло поступил с тобой несправедливо.
С этими словами он достал из сумки расшитый мешочек и аккуратно положил его на стол.
— Глава Цзэсин просил передать это тебе. Скромный подарок в знак уважения. Здесь две сотни духовных камней. Возьми их для починки лодки или на нужды совершенствования.
Будь это раньше, Мо Ли, возможно, притворно поотказывался бы для приличия. Однако сейчас он лишь спокойно взглянул на мешочек, после чего буднично протянул руку и убрал его в свою сумку.
— Раз такова воля старейшины и главы, Мо Ли не смеет отказываться.
Мутные глаза Ло Гуанчэ слегка сузились. Эта открытая манера поведения и нежелание соблюдать даже пустой этикет говорили о ситуации красноречивее любых резких слов. Старейшина, умудренный годами, вздохнул про себя: «Похоже, зерно неприязни уже посажено».
Впрочем, нужные слова были сказаны, компенсация передана — цель визита была достигнута.
— Что ж, уже поздно, старик не будет мешать твоему уединению, — Ло Гуанчэ поднялся.
— Мо Ли провожает старейшину! — юноша встал и снова поклонился, его поза была безупречна.
Проводив гостя, Мо Ли вернулся в мастерскую и посмотрел на пустой стол.
— Так даже лучше. Чем четче расчеты сейчас, тем меньше будет терзаний в будущем, — прошептал он. Он проверил сумку: две сотни камней лежали там, источая холодное сияние. Не удостоив их вторым взглядом, он приказал слуге в углу: — Охраняй это место. О любых странностях сообщай немедленно.
Черночешуйчатый слуга сверкнул красным огнем в глазах и безмолвно кивнул. Только тогда Мо Ли отбросил все тревоги и, не раздеваясь, лег и крепко заснул.
Прошло полмесяца. Остров Желтого Дракона, переживший кровавую битву, благодаря решительным мерам клана Ло внешне вернул былую суету и жизнь. Однако в сердцах как соплеменников Ло, так и вольных практиков лежала тяжесть — затаенный гнев, готовый вспыхнуть в любой момент.
Смотритель порта сменился. Мо Ли по-прежнему оставался на своем привычном причале, не обращая внимания на внешние дела и сосредоточившись на медитации. Внутри мастерской он медленно завершил упражнение. Две едва заметные струйки энергии Инь, похожие на тонких черных змей, вырвались из макушек двух его Черночешуйчатых слуг и, сделав круг, втянулись в его дыхание.
Ощущая, как море ци в даньтяне наполняется магической силой, почти переливаясь через край, Мо Ли понял: до прорыва на четвертый уровень стадии Очищения Ци осталось всего несколько дней.
За эти полмесяца практики острова постепенно вернулись к охоте в море, а флагман клана Ло, «Желтый Дракон», груженный накопленными за год ресурсами с монстров, отправился в Небесный город Тяньтай.
Имея на руках две сотни компенсационных камней, Мо Ли намеревался прикупить на рынке подходящие туши монстров, чтобы с помощью «Реестра Свернувшегося Дракона Девяти Бездн» превратить их в новых слуг. К сожалению, обойдя весь рынок острова, он не нашел желаемого. На рынке были целые туши неплохого качества, но когда Мо Ли незаметно проверял их техникой восприятия, он обнаруживал, что в них хоть и много ауры смерти, но не хватает главного — «духовности». Их души казались слишком затуманенными и тупыми, они совершенно не подходили под жесткие требования для создания «Семени Знака Инь».
Мо Ли вспомнил, как покупал тушу Шипованной Черепахи. Старый практик тогда обмолвился, что хотя черепаха слаба, она была невероятно хитрой и её было крайне трудно убить — ему пришлось потратить уйму сил и расставить множество ловушек.
«Неужели у обычных монстров не хватает интеллекта, из-за чего их души недостаточно сильны?» — промелькнула мысль.
В итоге за всё время поисков он нашел лишь одну тушу, едва подходящую под требования. Купив её за 20 камней и потратив еще 30 на материалы для починки лодки, он вернулся на борт. Мо Ли временно заделал внутренние повреждения «Ныряющего Дракона», после чего распространил свое сознание по всему судну, направляя магическую силу для ускорения восстановления.

Комментарии

Загрузка...