Мо Ли стоял на носу корабля, его полы одежды развевались на ветру. Глядя на бескрайнее лазурное море, он внезапно почувствовал в груди небывалый прилив бодрости и свободы! Казалось, он сбросил некие оковы, и теперь весь этот мир готов был уместиться в его объятиях!
Черная иньская драконья аура, проникшая в структуру «Ныряющего Дракона», словно почувствовала перемену в настроении своего хозяина. Она издала радостный свист, и корпус судна снова ускорился, рывком прибавив еще одну ступень скорости!
«Плохо!» — Мо Ли внезапно пришел в себя.
Он огляделся: остров Желтого Дракона превратился в крошечную черную точку на горизонте. От него до острова было уже не менее сотни ли. Еще немного — и он окончательно покинет прибрежные воды, войдя в опасную зону внешнего моря!
К счастью, достигнув этой точки, «Ныряющий Дракон» плавно развернулся и направился к северо-западу от острова Желтого Дракона — к пустынному островку, даже не отмеченному на картах. Там, в тихой заводи с изумрудной водой, судно медленно остановилось.
В этот момент драконья аура снова выпрыгнула из «Ныряющего Дракона», превратилась в луч света и вошла в межбровье Мо Ли, возвращаясь в его даньтянь. Но она не успокоилась: вернувшись на место, она начала бешено вращаться. Мо Ли отчетливо ощутил, что вокруг этого необитаемого острова концентрация духовной энергии стихий Воды и Земли была необычайно высокой!
«Неужели эта техника обладает такой духовностью... или, скорее, демонической природой?» — Мо Ли терзали сомнения.
«Семя Знака Иньской Чешуи», которое он безуспешно пытался сконденсировать полмесяца, теперь, в этом месте и в этот миг, начало формироваться само по себе, без его активного участия!
Какие бы догадки ни строил его разум, прилив чистейшей энергии, хлынувший в тело подобно приливу, был абсолютно реален. Мо Ли немедленно принял решение: он сел в позу лотоса и погрузил всё сознание в даньтянь, внимательно наблюдая за редким процессом созидания.
Потоки энергии Воды и Земли, словно реки, впадающие в море, неистово вливались в его тело. Драконья аура в даньтяне возбужденно летала и рычала; подпитываемая колоссальным объемом энергии, её форма становилась всё более материальной.
Внезапно Мо Ли отчетливо «увидел», как одна из самых черных чешуек на теле дракона начала медленно отслаиваться! Эта отпавшая чешуйка превратилась в древнее фу-семя, которое зависло в центре даньтяня и начало жадно поглощать имеющуюся там духовную энергию и собственную магическую силу Мо Ли для укрепления своей формы.
Одновременно с этим Мо Ли накрыло чувство сильнейшей слабости! Его едва достигнутая культивация третьего уровня Конденсации Ци в процессе конденсации «Семени Знака Иньской Чешуи» была насильственно уменьшена на целую десятую часть!
Это открытие заставило Мо Ли вздрогнуть, а его лицо — побледнеть. Хотя в «Свитке Девяти Бездн» мощь черночешуйчатых слуг расписывалась как нечто невероятное, если каждое их создание будет стоить ему части культивации, такая сделка кажется слишком убыточной!
Но дело было сделано: семя сформировалось, и жалеть было поздно. Мо Ли оставалось лишь утешать себя надеждой, что слуга, одушевленный этим семенем, действительно оправдает свою цену.
Когда таинственное фу-семя в даньтяне окончательно сформировалось и его сияние угасло, Мо Ли медленно вышел из транса. Он поднялся, вышел из каюты на палубу и уже собирался развернуть корабль обратно к острову Желтого Дракона.
Однако в тот самый миг, когда «Ныряющий Дракон» тронулся с места, взгляд Мо Ли застыл. Он смотрел на линию горизонта. Там шесть духовных лодок разной формы, разрезая волны, неслись прямо к акватории его пустынного острова!
Морской ветер трепал полы его одежды, но не мог развеять туман сомнений, внезапно поднявшийся в его душе. Мо Ли стоял на палубе, его взгляд был острым как у ястреба, сканируя пустынные рифы. Духовная энергия здесь была плотнее, чем в других местах, но не было никаких признаков сокровищ или гнезд могучих монстров. Почему сюда приплыло столько кораблей?
Пока Мо Ли терялся в догадках, шесть лодок вдалеке явно заметили одинокого «незваного гостя». Почти в тот же миг, как он их увидел, их движение из беспорядочного стало четко скоординированным. Словно стая акул, почуявших кровь, они резко разошлись веером. Их носы синхронно развернулись, оставляя за собой шесть белоснежных шлейфов пены. Они образовали плотный полумесяц охвата и на полной скорости начали окружать Мо Ли!
Даже на большом расстоянии Мо Ли понял — дело дрянь.
«Плохо! Это пираты-культиваторы!»
При виде этой картины зрачки Мо Ли сузились. Такая дисциплина и четкая цель говорили о том, что это не мирные путники! В его сердце не было места колебаниям или надежде на авось. В ту же секунду, как противник ускорился, Мо Ли активировал движущий массив «Ныряющего Дракона», не жалея запасов кровавого топлива!
«У-у-ум!»
Корпус лодки содрогнулся, массив взревел, и по нему пробежала кроваво-красная вспышка! Все судно превратилось в черную стрелу, сорвавшуюся с тетивы. Разрезая глубокие волны, оно рвануло в сторону острова Желтого Дракона со скоростью, намного превосходящей обычные лодки среднего ранга!
Культиваторы на преследующих судах явно не ожидали, что эта невзрачная на вид лодка способна на такое. Их тщательно подготовленное окружение было мгновенно прорвано. Им оставалось лишь смотреть, как черная тень стремительно удаляется, превращаясь в едва заметную точку на горизонте.
Через некоторое время шесть лодок снова собрались вместе у пустынного острова. На палубе самого большого судна верхнего ранга рослый культиватор с грубым лицом яростно распекал полноватого мужчину, брызжа слюной:
— Чэн Третий! Мать твою, как ты работаешь?! Разве ты не клялся, что в этом богом забытом месте полгода ни одной души не встретишь?!
Этим Чэном Третьим был не кто иной, как бывший сосед Мо Ли — Чэн Ду. Сейчас он с заискивающей улыбкой кланялся и без конца извинялся:
— Глава, пощадите! В этот раз я оплошал, кто ж знал, что в такой момент сюда принесет какого-то гуляку. Но не волнуйтесь! — Он быстро сменил тему, пытаясь исправить положение. — Я узнал ту лодку. Это вольный практик с острова Желтого Дракона на третьем уровне Конденсации Ци, его зовут Мо Ли. Пока я собирал там сведения, мы полгода были соседями. Он нелюдим, друзей у него почти нет, он ни за что не осмелится болтать о том, что видел. Завтра я вернусь на остров, прощупаю почву и заодно еще раз уточню точное время отплытия того груза!
Чэн Ду говорил уверенно, но в глубине души сам не был до конца уверен в своих словах; перед лицом разгневанного вожака ему оставалось только заговаривать зубы.
Увидев, что слова Чэна Третьего звучат логично, здоровяк понял, что винить его в случайности не стоит. Однако он воспользовался случаем, чтобы обвести всех присутствующих ледяным взглядом и грозно прорычать:
— Хорошо! Чэн Третий, в этот раз я это запомню. Но если еще раз случится прокол — не обессудь, мой «Нож Призрака Инь» своих не узнает! Слушайте все: мы занимаемся делом, где голова висит на поясе. Если кто-то допустит оплошность и испортит общее дело — даже если мы названые братья, я вырву вашу душу и сделаю из нее светильник!
После этих слов более пятидесяти практиков на шести лодках замерли от ужаса. Они синхронно поклонились и дрожащими голосами ответили:
— Слушаемся! Повинуемся приказу главы!

Комментарии

Загрузка...