Время летит незаметно, подобно воде, утекающей на восток. В мгновение ока пролетел месяц с тех пор, как величественный корабль секты Лофу покинул порт.
Однако в винных лавках на рынке острова Желтого Дракона разговоры о том знаменательном дне обретения «бессмертной удачи» не только не утихли, но, напротив, разгорелись с новой силой, став излюбленной темой для вольных практиков во время хмельных посиделок.
В углу рынка, в лавке под названием «Обитель слушающих волны», за одним столом собралось несколько практиков с неровной аурой. Перед ними стояло несколько тарелок с грубым вяленым мясом морских зверей и кувшин дешевого духовного вина.
Крепкий бородач осушил чарку и пробасил:
— Слыхали? У рода Ло в этот раз предки в могилах явно перевернулись от радости — сразу трое «бессмертных ростков» для верховной секты! Тьфу-тьфу, пройдет еще лет тридцать, поднаберутся те молодые господа сил в учении, и даже если будут изредка навещать родню, во всех водах в радиусе тысячи ли вокруг Желтого Дракона придется считаться с кланом Ло!
Сидящий напротив сухопарый старик с проницательным взглядом покачал головой и, не спеша подцепив кусок мяса, возразил:
— Не скажи, брат. Клан Ло живет здесь уже сотню лет, и нравы у них всегда были честными, они редко когда притесняли других, пользуясь силой. К тому же секта Лофу находится за пределами небес, отсюда до нее не одна десятка тысяч ли. Если они захотят расширять влияние, опираясь на её авторитет, боюсь, руки коротки будут. Как по мне, эта удача для них — скорее гарантия безопасности. Ведь никто не посмеет легко обидеть семью, в которой в будущем может появиться мастер Золотого Ядра, верно?
— Истинно так, истинно! — поддакнул молодой практик, на чьем лице читалось облегчение. — Лишь бы на острове Желтого Дракона было спокойно. Нам, вольным практикам, живущим на острие ножа, мирное пристанище важнее всего! И плевать, чья семья сильнее, лишь бы нас не трогали!
— Верно сказано! Ну, за мирную жизнь — до дна!
— Пьем!
Шум голосов, звон чарок и разгульный смех переплетались, создавая картину истинной жизни этого маленького мирка.
Вне этой суеты прошел месяц и для Мо Ли, причем прошел на редкость стабильно. Все камни-души, полученные ранее от продажи глазурных длинноруких креветок, он полностью обменял на духовные ресурсы атрибутов Воды и Земли, необходимые для практики. Сам же он стал подобен рифу, погруженному в глубокое море: полностью затих, целыми днями пропадая в тесной каюте «Скрытого Дракона», погруженный в медитацию и непрерывный труд.
В каюте Мо Ли сидел, скрестив ноги, с закрытыми глазами и размеренным дыханием. Под действием техники «Свиток Сокрытого Дракона Девяти Бездн Погребенного Моря» окружающие ресурсы превращались в видимые глазу струйки духовного тумана. Они окутывали его тело, после чего медленно впитывались внутрь.
Имея опыт предыдущего прорыва, в этот раз повторная практика шла как по маслу. Магическая сила в теле, подобно тонкому ручью, циркулировала по загадочным меридианам техники, круг за кругом укрепляя и увеличивая в даньтяне сгусток Иньской Драконьей Смертоносности.
Всего за месяц он уверенно ступил на вторую ступень Конденсации Ци, причем его фундамент стал еще более прочным, чем прежде.
Каждый день после завершения медитации, когда опускалась ночь и в порту воцарялась мертвая тишина, Мо Ли бесшумно выводил «Скрытого Дракона» в море. В прибрежных водах острова Желтого Дракона он нашел безлюдный район среди рифов, где начал отрабатывать заклинания.
Записанная в «Свитке Девяти Бездн» сопутствующая божественная способность «Семя Знака Иньской Чешуи» была таинственной и непостижимой, но для его нынешнего уровня культивации она была подобна воздушному замку — он не мог даже коснуться порога её понимания. Поэтому Мо Ли оставалось лишь тренировать два базовых заклинания, которые уже давно были заучены до дыр в памяти прежнего владельца тела.
Стоя на носу лодки, Мо Ли указал пальцем на черный риф, торчащий из воды.
«Чи!»
Сгусток призрачно-голубого водного света стремительно сконцентрировался на кончике его пальца, превратился в прозрачное водяное лезвие в форме полумесяца и со свистом сорвался вперед. Оно с идеальной точностью врезалось в риф, оставив гладкий разрез глубиной в полфута.
Это было заклинание «Водяного Лезвия» — для атаки. Именно его он использовал при охоте на креветок.
Вслед за этим Мо Ли сменил жест заклинания, и морская вода вокруг него пришла в движение, быстро собравшись в стремительное водяное кольцо, которое плотно окружило его тело. Это было «Кольцо Сдерживающего Потока» — метод защиты, способный эффективно замедлять вражеские заклинания и атаки артефактов.
«Эх, неудивительно, что прежний владелец знал только эти два приема», — мысленно вздохнул Мо Ли. В конце концов, у практиков ранней стадии Конденсации Ци магической силы в теле до смешного мало, она подобна воде без источника. В таких семьях, как Ло, соплеменникам с таким уровнем ни за что не позволили бы в одиночку выходить на промысел. Как минимум, нужно было дорасти до третьего или четвертого уровня, выучить пять-шесть практичных заклинаний и обрести базовые навыки самозащиты, прежде чем отправляться в море за опытом.
Но прежний хозяин тела был лишь родственником со стороны, носил фамилию Мо, а не Ло. Клан Ло не мог слишком сильно его опекать. К счастью, у того парня хватало самообладания: он никогда не смел удаляться от острова, крутясь в прибрежных водах. К тому же Ло тайком приглядывали за ним, благодаря чему он и дожил до этого времени.
Впрочем, на данный момент для Мо Ли в заклинаниях качество было важнее количества. Этих двух приемов — одного для атаки и одного для защиты — вполне хватало для текущего положения дел.
Когда запас магической силы истощился наполовину, Мо Ли прекратил тренировку и вернул «Скрытого Дракона» в порт. Пришвартовав судно на своем незаметном месте, он скользнул в каюту. Мысленным усилием он вызвал перед глазами бледно-голубую световую панель, видимую только ему.
[Имя: Мо Ли]
[Возраст: 16 лет]
[Культивация: Конденсация Ци, 2-й уровень]
[Техника: «Свиток Сокрытого Дракона Девяти Бездн Погребенного Моря»]
[Духовные корни: Вода (47), Земля (23)]
[Оценка: Способности средние. По воле Судьбы и благодаря связи с Духовной Лодкой, обретена техника «Свиток Сокрытого Дракона Девяти Бездн», однако время практики еще слишком мало, божественный эффект не проявлен!]
Взгляд Мо Ли замер на последней строчке оценки, став глубоким и задумчивым. «Средние способности» его не удивили — потенциал этого тела был именно таким. Но фраза после этого заставила его вспомнить запись из одного древнего нефритового свитка, который он видел в библиотеке клана Ло.
Говорили, что испокон веков в мире существовали гениальные техники, рожденные при содействии Неба и Человека. Такие техники часто обладали зачатками разума и сами выбирали себе хозяина. Если они долго не встречали достойного владельца, то «скрывали свою божественность», становясь неотличимыми от обычных техник, и смиренно ждали предначертанного часа.
Мо Ли уже давно подозревал, что его «Свиток Девяти Бездн» — именно такое явление. Спустя месяц с лишним практики, кроме ощущения того, что его магическая сила стала чище и плотнее, чем у практиков того же уровня, он действительно не заметил никаких поразительных чудес.
Мо Ли потер подбородок, погрузившись в раздумья. Похоже, оценка на панели не лгала: срок практики еще слишком короток, и время, когда техника явит свою мощь, еще далеко не настало. В душе Мо Ли не было тревоги — лишь предвкушение.
Ныряющий дракон ждет в бездне, дожидаясь своего ветра и облаков.

Комментарии

Загрузка...