Глава рода Ло Цзэсин в спешке покинул зал совещаний, его лицо было мрачным и твердым, как железо. Он немедленно подозвал нескольких доверенных соплеменников и, понизив голос до предела, отдал приказ, не терпящий возражений:
— Быстро соберите всех детей рода младше шестнадцати лет, уже вступивших на стадию Конденсации Ци, на тренировочной площадке. Всех до единого!
Люди приняли приказ и уже собирались уходить, как Ло Цзэсин вдруг поднял руку, словно что-то вспомнив, и добавил:
— Постойте. Ты, отправляйся в порт на внешнем острове и приведи Мо Ли. В конце концов, это тоже шанс на удачу, не стоит его упускать.
Услышав это, назначенный соплеменник заметно опешил, в его глазах промелькнуло удивление. Мо Ли? Он тоже нужен? Но приказ главы рода не обсуждался, поэтому он не посмел расспрашивать и лишь почтительно ответил:
— Слушаюсь, глава.
Хотя остров Желтого Дракона и делится на внутренний и внешний, по размеру он не превышает обычного уезда. Основная часть клана Ло живет кучно на внутреннем острове, поэтому команды расходятся очень быстро. Не прошло и времени, за которое сгорает палочка благовоний, как в разных частях внутреннего острова зазвучали призывные колокола.
Однако для Мо Ли, который в этот момент был погружен в практику, весь внешний мир перестал существовать.
Внутри мастерской «Скрытого Дракона» мерно гудел маленький массив сбора энергии, стягивая окружающую духовную силу и превращая её в тонкий белый туман, окутывающий юношу. Его глаза были плотно закрыты, всё сознание сосредоточилось в даньтяне. Новорожденная нить 【Скрытой Тени Драконьего Мороза】 под его кропотливым руководством медленно вбирала и выпускала энергию стихий Воды и Земли. С каждым циклом Тень становилась всё более плотной, а вместе с ней росла и её властная, леденящая мощь, берущая начало в девяти безднах.
Это чувство полного контроля над силой и осознание того, что он становится крепче с каждой секундой, настолько захватили его, что он почти потерял счет времени.
Но как раз в тот момент, когда он вошел в ритм, — «Дон! Дон-дон!»
Резкий и сильный стук внезапно пробился сквозь охранное заклинание, прервав темп его медитации. Чувство прерванной практики было крайне неприятным. Мо Ли медленно выдохнул мутный воздух; ощущение глубокого восторга мгновенно исчезло, заставив его хмуро свести брови.
Он свернул технику, встал и вышел из мастерской. На палубе стоял незнакомый соплеменник из рода Ло, в тревоге расхаживая взад-вперед. Увидев Мо Ли, тот словно получил великое помилование и поспешил навстречу, взволнованно говоря:
— Брат Мо, наконец-то я тебя дождался! Скорее следуй за мной, глава рода срочно вызывает всех на внутренний остров, дело не терпит отлагательств!
В душе Мо Ли шевельнулось недовольство, но по лицу посланника он понял, что дело действительно серьезное. Сначала он хотел расспросить подробнее, но потом рассудил, что Ло Цзэсин, будучи главой целого клана, не станет в такой момент специально подстраивать ловушку для него, простого практика Конденсации Ци.
— Хорошо, я иду.
Мо Ли кивнул и, не говоря лишних слов, последовал за соплеменником в сторону внутреннего острова.
В это время в зале совещаний семьи Ло атмосфера почти застыла. Посланник секты Лофу ждал здесь уже больше часа. Он восседал на главном месте, лениво постукивая пальцем по яшмовому подлокотнику. Этот монотонный звук «тук, тук» тяжелым молотом бил по сердцу Ло Гуанчэ, сидевшему рядом.
— Старейшина Ло, — посланник даже не поднял глаз, его тон был безразличным, но с примесью сарказма, — похоже, за последние годы семья Ло процветает, и в ней родилось множество талантов. Неужели сбор десятка сопляков требует столько времени?
От этих язвительных слов на лбу Ло Гуанчэ выступил холодный пот. Ему оставалось лишь натянуто улыбаться и отшучиваться:
— Посланник шутит. Наверняка дети либо в закрытой медитации, либо на тренировках в глуши, их не так просто найти сразу. Нынешнее внимание великой секты — это огромная удача, и глава рода наверняка хочет дать шанс каждому достойному предстать перед вами, отсюда и задержка. Прошу подождать еще немного, я немедленно пошлю людей поторопить их!
Пока Ло Гуанчэ ломал голову над тем, как умилостивить гостя, Ло Цзэсин наконец прибыл во главе группы людей. В то же время Мо Ли, пришедший с внешнего острова, добрался до тренировочной площадки семьи Ло.
Сейчас на широкой площадке, выложенной синим камнем, уже собралось более десяти молодых членов клана Ло. Все они выглядели взволнованными и напряженными, сбиваясь в небольшие группы и негромко переговариваясь. Мо Ли видел большинство из них раньше, поэтому лишь приветственно кивнул.
— Мо Ли, сюда!
Раздался звонкий голос. Мо Ли поднял голову и увидел Ло Цинли и Ло Цинлань, которые стояли в стороне и энергично махали ему рукой. Он подошел поздороваться. Активная Ло Цинлань, не в силах сдержать любопытство, схватила его за рукав и прошептала:
— Ты знаешь, зачем глава так срочно нас созвал? Что за важное дело?
Прежде чем Мо Ли успел ответить, на возвышении перед площадкой появился Ло Цзэсин. Он откашлялся, обвел взглядом каждое молодое лицо и подавленным от волнения голосом объявил, что секта Лофу открывает свои врата и прибыла отобрать учеников.
Эти слова были подобны камню, брошенному в тихую воду! Площадка мгновенно «закипела». Кто из присутствующих детей Ло не знал о грозном имени секты Лофу? Это была обитель Золотого Ядра, святыня пути бессмертия, на которую они в обычные дни могли только взирать издалека! Вступление в такую школу означало «прыжок дракона через врата», обещающий блестящее будущее.
В одно мгновение крики и обсуждения заполнили всё пространство, на лицах почти каждого читались восторг и жажда признания. Даже обычно спокойная Ло Цинли сейчас сияла глазами, возбужденно обсуждая что-то с сестрой.
Только Мо Ли, стоя в толпе, чувствовал, как его сердце проваливается в ледяную бездну. Вместо радости в нем крепло чувство тяжелого противоречия и нежелания.
Если его действительно выберут, что будет с его врожденной лодкой «Ныряющий дракон», связанной с его жизнью? Как её забрать? Обычный мешочек-хранилище не вместит такую махину. Если его выберут, он наверняка улетит на драгоценном корабле Лофу. Неужели он станет белой вороной и попросит взять с собой эту невзрачную лодку? Это точно привлечет лишнее внимание, и люди непременно заинтересуются: почему практик, вступающий в великую секту, так дорожит старой посудиной? В такой ситуации оправдание вроде «наследие покойного отца» вряд ли заткнет любопытные рты! Его секрет может раскрыться в любой момент!
К тому же, он только что рассеял силы и начал практиковать «Реестр Панлуна», и сейчас ему критически важно спокойно медитировать и укреплять фундамент. Опрометчивое вступление в совершенно чужую огромную секту с туманным будущим и кучей неизвестных факторов совершенно не соответствовало его принципу действовать только наверняка.
Этот шанс «взлететь до небес» был для него как куриное ребро: и есть нечего, и бросить жалко!

Комментарии

Загрузка...