Орать во весь голос «Сезам, откройся» — это слишком по-детски и неловко, так что Дадли решил, что ему достаточно просто подумать об этом про себя, а посвящать в это остальных вовсе не обязательно. Надо заметить, что Дадли сильно дорожил своим созданным образом: зрелость и холодная отстраненность были главными требованиями к самому себе в этой жизни, и раз уж он решил притворяться, то собирался вести себя так до конца.
Под ударами Хагрида массивные дубовые двери тут же распахнулись. Вряд ли в мире существовала хоть одна дверь, способная остановить кулак Хагрида. Среди сверстников Дадли уже считался очень крепким парнем — хотя бы потому, что возвышался над этими новоиспеченными юными волшебниками в среднем на полторы головы. Однако до половины ростишки Хагрида он всё равно не дотягивал, не говоря уже о конечностях лесничего, толстых, как стволы деревьев. Дадли даже не был уверен, выдержит ли он хотя бы один удар Хагрида в полную силу.
Чего Дадли никак не мог взять в толк, так это зачем человеку с таким мощным телом понадобилось изучать магию? Мозги Хагрида явно пострадали от какого-нибудь тролля — кстати, тролли и великаны часом не родственники?
Дадли погладил себя по подбородку, а его мысли тем временем унеслись куда-то далеко. Он совершенно не заметил, как высокая черноволосая ведьма в изумруддно-зеленой мантиях с суровым выражением лица встала перед дверями и о чем-то заговорила с Хагридом!
Он лишь увидел, как она распахнула створки настежь. Дадли подумал, что в этом нет абсолютно ничего волшебного — даже священного трепета от «Сезам, откройся» не ощущалось. Холл за дубовыми дверями не отличался оригинальностью и выглядел точно так же, как Гринготтс, разве что каменные стены освещались рядами полыхающих факелов. Потолок уходил в такую высь, что макушку почти не было видно. Прямо перед ними возвышалась роскошная мраморная лестница, ведущая на верхние этажи.
Гермиона почему-то снова схватила Дадли за руку и, потянув за собой погруженного в задумчивость мальчика, последовала за профессором Макгонагалл по выложенному плиткой из дикого камня полу. Старшекурсники уже устроились в зале за дверью справа, а вот их, новичков, профессор Макгонагалл в лучших традициях безрадостной судьбы притащила в крошечную пустую комнату на другом конце вестибюля. Дадли ужасно не любил тесные пространства, а толчея среди сбившихся в кучу юных волшебников заставляла его чувствовать себя стесненно и неуютно.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — произнесла профессор Макгонагалл. — Церемония начала учебного года вот-вот начнется, но прежде чем вы займете свои места в Большом зале, вам необходимо распределиться по факультетам. Распределение — важнейший ритуальный обряд, ведь пока вы учитесь в школе, ваш факультет станет для вас вторым домом в Хогвартс. Вам предстоит вместе посещать занятия, делить спальни в жилых корпусах и проводить свободное время в общей гостиной.
Названия четырех факультетов таковы: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. Каждый из них обладает славной историей и взрастил немало выдающихся волшебников и волшебниц. За ваши успехи во время учебы родному факультету будут начисляться баллы, а любые нарушения правил станут причиной их списания. В конце года факультет, набравший наибольшее количество баллов, удостаивается кубка школы — это высочайшая честь. Надеюсь, в какой бы факультет вы ни попали, вы будете прославлять его своими делами.
Через несколько минут церемония распределения пройдет перед лицом всех преподавателей и учащихся школы. Советую вам привести себя в порядок и собраться с мыслями, пока вы ждете.
Заметив, что ее взгляд на мгновение задержался на его выдающейся на фоне остальных фигуре, Дадли тут же выпрямился, демонстрируя себя с самой блистательной стороны. Впрочем, что в прошлой жизни, что в нынешней, Дадли неизменно оставался человеком, жаждущим похвалы и признания окружающих. Вот только суровая реальность прошлого осталась позади, и теперь он старался показывать себя во всей красе при любой возможности — хотя, как и прежде, предавался привычной лени и никогда не делал ничего по собственной воле, вечно пассивно ожидая зова судьбы.
Если бы не его страстная тяга к постижению неизведанного и культивации, Дадли, пожалуй, давно бы распрощался с самой мыслью о магии.
К сожалению, профессор Макгонагалл безжалостно проигнорировала его старания, оставшись такой же суровой и холодной, как и прежде.
— Как только все будет готово, я вернусь за вами, — сказала профессор Макгонагалл. — А пока соблюдайте тишину.
С этими словами она развернулась и покинула помещение, оставив перепуганную до смерти кучку новичков один на один со страхами.
— Интересно, как они собираются определять, в какой именно факультет нас отправить? — Гарри все же не выдержал и обратился к Дадли.
Не дождавшийся похвалы от профессора Макгонагалл, Дадли пребывал в слегка унылом настроении и небрежно бросил:
— Это уж зависит от того, к какому лагерю принадлежит Хогвартс — к силам зла или к силам добра! Забыл наши компьютерные игры? У темных сил все просто: устроят нам смертельную бойню, и кто выживет, тот и волен выбирать всё, что душе угодно. Если же Хогвартс на стороне добра, тогда всё куда сложнее — небось заставят проходить через какие-нибудь иллюзорные ментальные лабиринты, чтобы проверить, хватит ли у нас благородных душевных качеств для звания праведных волшебников! Впрочем, не переживай, Гарри. Ты же у нас спаситель магического мира, пресловутый Гарри Поттер! Какую бы сторону ни представлял Хогвартс, в любом случае тебя выберут в первую очередь.
Дадли вовсе не пытался говорить тише и совершенно не заботился о том, к каким дурным последствиям для Гарри может привести подобное разжигание ненависти со стороны окружающих. Ему просто было тоскливо, и хотелось, чтобы кто-нибудь разделил с ним это паршивое настроение.
Услышав слова Дадли, Гермиона, казалось, немного успокоилась. Она принялась утешать дрожащего Невилла:
— Не бойся, Невилл, я вычитала в базовых учебниках для внеклассного чтения, что Хогвартс всегда выступал на стороне сил добра, а директор Дамблдор — так и вовсе величайший светлый волшебник этого столетия. Уж точно они не станут устраивать нам гладиаторские бои на выживание, как тут говорит Дадли. Самое большее — нас ждут испытания на прочность духа, и я уверена, мы с ними справимся!
Невилл был близок к слезам и почти всхлипывая проговорил:
— Откуда мне знать, есть ли у меня качества настоящего волшебника, я ведь ничегошеньки не умею...
Дадли решил, что Невиллу требуется хоть какая-то поддержка, похлопал его по плечу и произнес:
— Не бойся, Невилл, если Хогвартс и правда вздумает заставить нас перерезать друг друга, я тебя в обиду не дам. А Гарри, уверен, вообще перебьет их всех и обеспечит нам безопасность! Ведь так, Гарри?
Гарри опешил и ошарашено уставился на Дадли:
— Разве это не ты должен нас защищать? Ты же такой сильный, они наверняка не смогут с тобой тягаться! Мне со всеми этими людьми точно не справиться.
С этими словами он оглядел столпившихся вокруг юных волшебников, невольно сглотнул слюну и начал потихоньку пятиться в угол, выглядя так, будто в следующую секунду собирался устроить кровавую баню.
Малыши, которые прислушивались к их разговору, охваченные внезапным ужасом, затряслись от страха и поспешно отодвинулись от Гарри подальше.
И тут случилось нечто странное: Гарри так испугался, что с размаху врезал кулаком по стене, из которой внезапно вынырнул призрак. Почувствовав, как его кулак прошел сквозь бесплотную плоть, он сперва ощутил леденящий холод, а следом — пронзительную, до боли в костях боль.
В ту же секунду крошечную комнату огласили визги, плач, звуки потасовки и отборные ругательства.
Опомнившийся Гарри, прижимая к груди ушибленную о каменную стену правую руку и озираясь на творящийся вокруг хаос, окончательно лишился дар речи.
К счастью, никто из первокурсников не нападал на их четверку, и они пока оставались в полной безопасности... О нет, его собственный кулак кровоточил. Заметив, что внезапно появившиеся призраки, похоже, растерялись от поднявшегося бедлама точно так же, как и он сам, и пока не собирались нападать на детей, Гарри немного расслабился.
Переведя взгляд на эпицентр беспорядка, он разглядел знакомую платиново-русую макушку — кажется, это был Малфой, — которую нещадно лупила пара здоровенных кулаков и мощных ног, принадлежавших кому-то с зажмуренными от страха глазами и яростно молотившему во все стороны; какая-то плачущая девчонка, истошно вопя так, словно ей причинили смертельную обиду, извергала мощные волны магической энергии, нанося урон всем соседям вокруг; а еще один рыжеватый мальчишка, всхлипывая, уцепился за чужую одежду и изо всех сил тащил к себе, чем вызвал ярость хозяйки наряда — перепуганной ведьмочки, которая принялась его колотить, царапать, кусать и пинать. Рыжий паренек вцепился в ткань еще мертвей и разревелся пуще прежнего...
Гарри ломал голову над тем, стоит ли ему вмешиваться и как вообще остановить этот кошмар!

Комментарии

Загрузка...