Обещание, которое Дадли дал Гарри в день своего рождения, подарило Гарри самое долгое и счастливое время в его жизни. В тот день он получил от Дадли новую видеокамеру и радиоуправляемый самолет, иногда даже удостаивался разрешения Дадли покататься на его гоночном велосипеде по улице и даже мог играть вместе с Дадли в его новые компьютерные игры на дисках. Даже дядя с тетей, которые всегда его ненавидели, перестали лезть не в свое дело. Всё это доставляло Гарри огромное удовольствие и радость, так что он совершенно не заметил приближения летних каникул.
Учебный год закончился, и Гарри обрадовался еще больше — теперь у него было куда больше времени для игр и забав. У Дадли было много друзей, и каждый день они приходили к нему домой. Пирс, Денни, Малком и Гордон были здоровяками, намного выше его самого, и при этом совершенно безвольными. Дадли же был еще выше и куда решительнее их, поэтому и стал их главарем. Больше всего они любили играть с Дадли в футбол, потому что Дадли всегда вел их к победе. Именно поэтому они недолюбливали Гарри: Гарри прекрасно знал, что он слишком худенький и мелкий, ему ни за что не съесть столько еды за день, сколько Дадли.
И всё же Гарри очень надеялся к ним присоединиться, иначе он и сам не знал, чем заняться в одиночку. К счастье, Дадли был их вожаком, и стоило Гарри пообещать Дадли, что он будет держать свои эмоции под контролем, как ему разрешили играть в паре с Дадли. Гарри очень быстро полюбил это ощущение стремительного бега по траве.
В один из июльских дней семейство Дурслей село завтракать, как вдруг они услышали щелчок почтового ящика — несколько писем упало на коврик у входной двери.
Гарри еще не успел пойти забрать почту, как увидел, что Дадли взмахнул рукой — и письма с коврика сами полетели прямо к нему. Дадли с легкостью поймал их.
Дадли передал открытки и похожий на счет коричневый конверт мистеру Дурслю: Открытка от тети Мардж и еще какая-то штука, похожая на счет!
Гарри Поттеру, спальня на двоих у двери, дом 4, Тисовая улица, Литл-Уингинг, графство Суррей! — прочтя адрес, Дадли протянул Гарри один из двух оставшихся желтых конвертов из плотного пергамента. — Думаю, это письмо из Школы чародейства и волшебства Хогвартс, поздравляю тебя, Гарри!
Правда? То есть... это просто здорово! — Гарри взял конверт. Адрес был выведен изумрудно-зелеными чернилами, письмо действительно предназначалось ему, и на нем не было марок. Дрожащими руками Гарри перевернул конверт и увидел восковую печать, а на ней — герб с буквой H в окружении льва, орла, барсука и змеи. Гарри медленно вскрыл желтый конверт, вытащил письмо, написанное на плотном пергаменте, и благоговейно зачитал: — Директор Школы чародейства и волшебства Хогвартс: Альбус Дамблдор (председатель Международной конфедерации магов, верховный чародей Визенгамота, кавалер ордена Мерлина первой степени). Дорогой мистер Поттер, мы рады сообщить вам, что вам разрешено обучаться в Школе чародейства и волшебства Хогвартс. К письму прилагается список необходимых книг и оборудования. Учебный год начинается 1 сентября. Мы будем ждать вашего ответа, доставленного совой, не позднее 31 июля. Искренне ваша, заместитель директора Минерва Макгонагалл.
Супруги Дурсли и Гарри умолкли, и только Дадли всё еще непринужденно просматривал свои письма. Дурсли знали, что этот день рано или поздно настанет, но никак не ожидали, что он придет так внезапно. Голова же Гарри была забита бесчисленными вопросами, и он никак не мог решить, с чего начать. Спустя мгновение он запинаясь произнес:
Что значит — они будут ждать моего ответа, доставленного совой?
Дадли уже дочитал все свои письма, убрал плотные листы обратно в конверт и небрежно бросил:
Тебе стоит пойти и спросить у совы, которая сидит в нашем саду, не согласится ли она отвезти твой ответ в Хогвартс! Если согласишься, можешь попытаться пригласить ее в дом! А я пойду поищу бумагу и чернила, которые нужны для ответа.
Договорив, Дадли повернулся и направился в спальню. Гарри посмотрел на дядю с тетей — те тоже выглядели растерянными и понятия не имели, что делать. Гарри оставалось лишь робко направиться в сад Дурслей, чтобы проверить, есть ли там та самая сова, о которой говорил Дадли.
Утреннее солнце светило вовсю, и на садовой стене действительно сидела сова. Гарри осторожно обратился к ней:
Привет, мистер... эм, мистер сова!
Сова посмотрела на Гарри и кивнула ему. Гарри обрадовался и возбужденно выпалил:
Ты понимаешь меня, да? Ой, прости, мистер сова, я просто слишком взволнован. Ты можешь помочь мне и Дадли отправить ответ в Хогвартс? О, ты можешь? Отлично, отлично, а ты не мог бы залететь внутрь? Дадли ждет тебя в столовой!
Под восторженным взглядом Гарри сова перепрыгнула ему на плечо, легко клюнула Гарри в мочку уха, давая понять, что устроилась удобно. Гарри с замиранием сердца принес мистера сову в столовую, где Дадли уже написал ответное письмо и попросил Гарри взглянуть, не нужно ли чего добавить.
Гарри взял протянутый Дадли листок и прочел:
Дорогой мистер Дамблдор! Гарри и я уже получили письма из Хогвартс. Но мы не знаем, где можно купить необходимые книги и оборудование. Не могли бы вы или кто-нибудь из других волшебников помочь нам приобрести всё необходимое! Желаю вам здравия. Дадли Дурсль.
Письмо было коротким, но Гарри и сам не знал, что тут можно добавить. Дадли посмотрел на растерянного Гарри, покачал головой, забрал у него письмо, оторвал лишний краешек, свернул записку в трубочку и засунул в небольшой матерчатый мешочек на лапе совы. Сова кивнула Дадли, снова легонько клюнула Гарри в ухо, легко взмыла вверх, изящно выскользнула из двора Дурслей и улетела в небо.
Гарри долго смотрел в ту сторону, где скрылся мистер сова, а затем с тревожным видом спросил Дадли:
Так всё? Больше ничего делать не нужно? То есть... нас действительно зачислили в эту самую Школу чародейства и волшебства Хогвартс?
Дадли чувствовал, что Гарри нервничает сильнее него самого. Если бы Хогвартс не зачислил даже Гарри Поттера — Избранного, то чего вообще тогда стоило ожидать от этого Хогвартса? Но почему он сам так переживал? Разве всё не шло своим чередом? Впрочем, Дадли больше не хотелось говорить.
К счастью, на этот раз Дадли и Гарри не пришлось ждать слишком долго — милый мистер сова принес ответное послание из Хогвартса, которое Гарри нетерпеливым голосом зачитал вслух:
Директор Школы чародейства и волшебства Хогвартс: Альбус Дамблдор (председатель Международной конфедерации магов, верховный чародей Визенгамота, кавалер ордена Мерлина первой степени). Дорогие мистер Поттер и мистер Дурсль, простите нам нашу оплошность. 31 июля мы попросим хранителя ключей и лесника Хогвартса, мистера Рубеуса Хагрида, навестить дом Дурслей и проводить вас в Косой Переулок, чтобы вы могли купить все необходимые книги и снаряжение. Искренне ваша, заместитель директора Минерва Макгонагалл.
Тут Дадли окончательно успокоился — определенность ожидания всегда намного лучше неизвестности.

Комментарии

Загрузка...