Чжэн Фа следовал за старшей сестрой Юань по торговому кварталу, знакомясь с обязанностями надзирателя рынка.
По дороге старшая сестра Юань объясняла:
— То, что мы называем торговым кварталом, на самом деле делится на три части: площадь с большими магазинами, торговая улица с небольшими лавками и открытый рынок с отдельными прилавками.
— Наша основная задача — поддерживать порядок в этих трёх зонах. Во-первых, нужно предотвратить монополизацию и принуждение. Во-вторых, остановить зачинщиков и высокоуровневых культиваторов, которые могут запугивать торговцев.
Она говорила с уверенностью человека, который действительно разбирается в своём деле.
— Большими магазинами можно почти не заниматься — они принадлежат крупным сектам Альянса Ста Бессмертных. Никто не осмелится там создавать проблемы, — добавила она. — Да и как бы они ни завышали цены, мы ничего не можем с этим поделать.
Чжэн Фа молчал.
Эти крупные магазины не только имели мощную поддержку, но и торговали редкими и ценными материалами.
Для секты Цзюшаня они платили основную часть аренды.
Они были словно богатые покровители — слишком большие, чтобы их оскорблять.
— Но мелкие лавки и открытый рынок? Вот там нам надо быть начеку.
— Маленькие лавки обычно принадлежат семьям культиваторов. Люди они не самые доброжелательные, но уж точно не хотят проблем со старшей сестрой Чжан.
— А вот прилавки — это совсем другая история. Там можно встретить всяких. Это самая сложная зона для управления и самая конфликтная.
— Большинство моих подчинённых патрулируют именно открытый рынок, — добавила она. — Кстати, когда хочешь познакомиться с ними?
Чжэн Фа задумался: — Дай мне ещё пару дней.
Встреча с учениками рынка была необходима, но он понимал, что это не будет просто.
Уровень его культивации был низким, а стаж в секте — минимальным, всего два месяца.
Даже с поддержкой старшей сестры Чжан, контролировать такой большой торговый район будет нелегко.
Взять хотя бы саму старшую сестру Чжан.
Неужели ей не хватало таланта?
Она была самой быстрой в истории Альянса Ста Бессмертных, достигшей стадии Основания.
Неужели у неё не было сильной поддержки?
Её наставник — культиватор с Зарождающейся Душой.
И всё же, по её собственным словам, ей приходилось сталкиваться с бесконечными трудностями и противодействием.
В секте бессмертных талант и связи — не всё.
— Ладно! Назначим встречу через две недели, — сказала старшая сестра Юань, похлопав его по руке. — Не волнуйся, я помогу тебе!
Чжэн Фа сложил руки в знак благодарности.
После объяснений основ старшая сестра Юань увлекла его через открытый рынок, лавируя между прилавками.
— Идём, идём, идём!
— Старшая сестра?
— Не обманывайся количеством прилавков! Только несколько из них действительно продают хорошие вещи.
Чжэн Фа почувствовал волнение.
За всё время в секте Цзюшаня он почти не тратил денег — в основном из-за страха быть обманутым.
Старшая сестра Юань, казалось, знала рынок как свои пять пальцев. Возможно, она действительно сможет указать ему на надёжные лавки с магическими артефактами и духовными материалами.
— Этот прилавок славится лучшими мясными пирогами! Семейный рецепт передаётся из поколения в поколение! — указала она. — Приправы — секрет, а мясо сочное и ароматное!
— ...Это то, что ты называла «хорошими вещами»?
— Конечно! Пройди сто шагов вперёд, поверни направо у третьего прилавка — там лучший продавец выпечки. О! И вот тебе секрет — старшая сестра Чжан обожает их османтусовый торт!
— ...
— А у входа на рынок есть шашлычник, что тут уже больше десяти лет! Репутация у него отличная!
Она говорила с гордостью человека, раскрывающего секретные сведения.
— Это всё мои лично проверенные сокровища, накопленные за годы опыта!
— ...Спасибо, старшая сестра, — с трудом произнёс Чжэн Фа.
— Не за что! Я же обещала старшей сестре Чжан хорошо тебя обучить.
Она уверенно постучала по груди, а затем наклонилась и прошептала:
— На рынке есть зерновой магазин с лучшим духовным рисом! Никто больше о нём не знает — я там единственная покупательница!
Её взгляд был полон искренности, словно она вручала тебе бесценный секрет.
— Старшая сестра... может, никто больше его не покупает, потому что у всех разные вкусовые предпочтения?
Вспоминая её истинную форму, Чжэн Фа на мгновение замолчал, а затем осторожно спросил.
Тринадцать дней спустя.
Во дворе Чжэн Фа сидел по-турецки на подушке для медитации, держа в руках маленькую нефритовую бутылочку.
Он наклонил её, и одна Конденсирующая Юань-таблетка покатилась по ладони.
Эта таблетка стоила ему всего — зарплаты от старшей сестры Юань, заработка от продажи талисманов.
Если бы он не достиг второго уровня Очищения Ци и не увеличил дневной объём изготовления талисманов, он не смог бы накопить двадцать духовных камней, чтобы купить её.
Именно поэтому он откладывал встречу с учениками рынка — хотел сперва сконденсировать второй Юань-талисман.
Первый Юань-талисман был Талисманом Истинной Фигуры без Тени — выбранным ради безопасности в современном мире.
Но в Цзюаньвэйском царстве его польза была ограничена.
На этот раз у Чжэн Фа была ясная цель — что-то мощное. Желательно, эффектное.
Старшая сестра Чжан утверждала, что он равен культиватору Основания, но Чжэн Фа не соглашался.
Ведь любой может купить талисманы.
То, что у него есть таинственные талисманы, не означает, что он на уровне Основания.
Ученики рынка никогда бы этого не приняли.
Люди восхищаются богатыми воинами, но презирают тех, кто полагается только на деньги.
Однако техника Талисман Дао Основания — другое дело.
Она позволяла ему превращать талисманы в настоящие приёмы.
Если бы он мог мгновенно накладывать заклинания уровня Основания, никто не сомневался бы в его статусе.
Первый Юань-талисман был иньским и земным, ему нужен был ещё один иньский, но металлический для баланса.
Вариантов было мало.
Старшая сестра Чжан опробовала лишь малую часть талисманов.
Он мог позволить себе сконденсировать только Юань-талисман — не более сложный Истинный Талисман, для которого нужны несколько Конденсирующих Юань-таблеток.
Лучшим из доступных был Талисман Ледяного Клинка.
Он был не только разрушительным, но и мог замораживать врагов, замедляя их движения.
Это был популярный выбор среди мастеров талисманов.
Чжэн Фа проглотил Конденсирующую Юань-таблетку, умело направляя духовную энергию, чтобы начертать Талисман Ледяного Клинка в своём даньтяне.
С его сильным духовным чутьём и опытом процесс прошёл гладко.
Однако он заметил, что лечебный эффект был чуть слабее, чем раньше.
— Вот что старшая сестра Чжан имела в виду под устойчивостью к алхимическим пилюлям...
Когда Талисман Ледяного Клинка был готов, он расположился рядом с Талисманом Истинной Фигуры без Тени, образовав слегка сложный узор.
Чжэн Фа проверил свою культивацию.
Со вторым Юань-талисманом его способность поглощать духовную энергию немного возросла.
В торговом квартале.
Шесть учеников в синих рясах патрулировали между прилавками.
Пятеро из них окружили более старшего ученика — очевидно, их лидера.
Продавцы смотрели на них с уважением и настороженностью, понижая голос, когда патруль проходил мимо.
Было ясно, что эти ученики обладают властью на рынке.
Но сегодня они не следили за порядком.
Они шептались между собой.
— Слышали? Этот парень Чжэн Фа...
— Да, ходят слухи — он берёт под контроль торговый район.
— Он всего второй уровень Очищения Ци, и всего два месяца в секте... Старшая сестра Чжан явно его лелеет...
Трое учеников обсуждали назначение Чжэн Фа.
Старшая сестра Чжан даже не пыталась скрывать это.
Некоторые торговцы уже слышали.
— Слушай, он, конечно, гений в талисманах, но это уже перебор, — ворчал крепкий ученик.
— Это решение старшей сестры Чжан.
— Это делает его правым? Второй уровень Очищения Ци? Кто будет его уважать?
— Если на рынке начнётся беспорядок, справится ли он?
— Мастерство в талисманах не значит, что он сможет управлять рынком. Он здесь всего два месяца — что он вообще знает о секте Цзюшаня?

Комментарии

Загрузка...