Два практика поздней ступени Зарождения Ядра стояли друг напротив друга в семидесяти ярдах.
Ни один из них не спешил нападать. Но духовная ци в проходе уже начала приходить в движение.
Истинный Владыка Сюань Пу возвышался на одном конце туннеля, его серовато-белые даосские одежды трепетали на неподвижном ветру. Духовный механизм вокруг него сгустился до тяжести горного массива. Это был не просто внешний выброс давления, а стягивающая сила, граничащая с самими законами. Подчиняясь его воле, подземная духовная ци в проходе, прежде всколыхнутая открытием Второго Дворца, стремительно упорядочивалась. Даже серовато-белый туман, сочащийся из каменных стен, казалось, прижала к земле невидимая рука.
Истинный Владыка Кровавая Бойня застыл на противоположном конце. Бурлящая кроваво-красная демоническая ци медленно расползалась вокруг него, словно живое существо. Куда бы она ни направлялась, воздух наполнялся тошнотворно-сладким медным запахом, а разбросанные обломки и древняя пыль на полу приобретали черноватый оттенок. Несколько практиков ступени Заложения Основания стояли слишком близко; их задело лишь остаточными волнами, но они тут же ощутили приступ тошноты. Острую боль пронзило в морях сознания, будто их истинные души запятнало скверной Кровавого Зла.
В следующий миг их духовные чувства безмолвно столкнулись посреди прохода.
Звука не последовало, но это столкновение оказалось опаснее любого магического удара.
Воздух в точке их встречи словно замерз. Несколько древних запретных узоров формации, давно поврежденных и едва теплившихся, неожиданно вспыхнули от удара, лишь для того, чтобы в мгновение ока расколоться и угаснуть навсегда. По каменным стенам побежали тончайшие трещины, а несколько камней размером с кулак бесшумно рассыпались в прах.
Истинный Владыка Сюань Пу стоял совершенно неподвижно, указав вперед правый указательный палец.
Тончайшая, словно паутинка, полоса золотого света рассекла воздух. Едва появившись, этот золотой луч словно отметил свою цель, вселяя в каждого присутствующего неотвратимое ощущение того, что спастись бегством не удастся.
Глаза Истинного Владыки Кровавая Бойня сузились. Завеса крови взметнулась перед ним, слои демонической ци наслоились друг на друга, силой поглощая острый золотой свет.
И всё же, когда завеса проглотила свет, на ее поверхности остался крошечный разрыв, который никак не хотел затягиваться.
Истинный Владыка Кровавая Бойня отступил на полшага. Истинный Владыка Сюань Пу не стал развивать успех.
Одновременно с этим оба мужчины отступили.
Всё выглядело как простой обмен двумя ударами, но на деле они испытали друг друга во всём: в духовном чувстве, аурах, управлении духовным механизмом и собственных путях даосской магии. Никто не добился явного превосходства, но теперь оба понимали: противник не из тех, кого удастся одолеть быстро.
В проходе воцарилась тишина. Три ауры уровня Зарождения Ядра столкнулись, их давящая тяжесть заполнила тесное пространство. Все практики ступени Заложения Основания стояли безмолвные, подавленные этим бесплотным давлением.
Мгновение спустя Сюань Пу заговорил. Голос его звучал негромко, но отчетливо разносился по всему проходу разнесся.
— Раз мы все здесь, почему бы нам не присесть и не поговорить?
Истинный Владыка Кровавая Бойня несколько секунд пристально смотрел на Сюань Пу, пока кровавый свет в его багровых зрачках медленно не угас.
— Поговорить.
Старейшина секты Изначального Янь ранней ступени Зарождения Ядра молчал, но возражать не стал.
Каждый из трех практиков Зарождения Ядра отозвал свою ауру. Давящее напряжение испарилось в одно мгновение.
Глава учеников секты Небесного Пика быстро прошел среди адептов секты Изначального Янь и приказал приглушенным голосом.
— Всем практикам ступени Заложения Основания немедленно покинуть эту зону. Возвращайтесь к рынку и ждите дальнейших указаний.
Группа отступила. Ли Юань двигался в арьергарде, выходя из Второго Дворца бок о бок с Чэнь Иом.
Пройдя расстояние, равное времени сгорания половины благовонной палочки, Чэнь И выругался сквозь зубы.
— Сукины сыны.
Ли Юань бросил на него мимолетный взгляд. Чэнь И понизил голос, а его глаза полыхали от ярости.
— Они привели нас к этой каменной двери и заставили войти первыми! Ты и правда веришь, будто это называется «помощью в разведке»? А если за этой дверью ловушки? Или обратный удар формации? Или охранный демон-зверь? Кто тогда сдохнет? Мы! Практики Заложения Основания!
Ли Юань ничего не ответил. Отряд стремительно отступал сквозь густой туман обратно к рынку. Позади, из глубин Бездны Расколотой Долины, еще чудилось слабое эхо давящей ауры от недавнего столкновения трех мастеров Зарождения Ядра.

Комментарии

Загрузка...