В глубине грота по всем четырём стенам струился тусклый багровый свет.
Ли Юань остановился у заваленного обломками входа в старую горную выработку на западной стене. Крепко уперевшись ногами в землю, он пустил в ход восприятие Земляного Духовного Узла, пронзая им толщу земли.
В прошлый раз, обнаружив этот заброшенный туннель, его чувства смогли углубиться лишь на сотню чжанов, после чего упёрлись в предел. С тех пор он был занят другими делами и никак не мог выкроить время на поиски.
Сегодня же он прибыл сюда целенаправленно. Окутав ладони духовной силой, он принялся кусок за куском оттаскивать завал, перегораживающий проход. Правда, расчистил он лишь узкую щель, в которую едва мог протиснуться человек, сохранив общую целостность туннеля.
Он боком протиснулся внутрь.
Воздух в выработке стоял спёртый и влажный, неся с собой затхлый, гнилой дух, накапливавшийся здесь бессчётные годы. Стены были тщательно отполированы, и кончики пальцев всё ещё ощущали едва заметные следы узоров духовной силы, чей стиль явно принадлежал к той же школе, что и массивы в Подземном Дворце Глубинного Царства.
Продвигаясь вперёд, Ли Юань непрерывно сканировал толщу породы с помощью Земляного Духовного Узла. Первые сто чжанов туннель держался крепко, но дальше начали попадаться случайные обвалы и трещины. Укрепив духовной силой несколько шатающихся участков свода, он двинулся дальше.
Двести чжанов.
Туннель чуть отклонился от первоначального северо-западного направления, уйдя строго на запад. Плотность узоров духовной силы на стенах возросла: на смену простым укрепляющим рунам пришли более сложные направляющие, назначением которых, судя по всему, было проведение некоего потока из одного конца выработки в другой.
Три сотни чжанов. Путь преградил грандиозный завал. Весь свод обрушился, наглухо погребя под собой проход. Груда камней тянулась больше чем на десяток чжанов, скрывая всё, что находилось за ней.
Восприятие от Земляного Духовного Узла пробилось сквозь толщу обломков.
По ту сторону обнаружилась небольшая каменная каморка, наполовину разрушенная. Помещение было около двух чжанов в поперечнике; три стены уцелели, а четвёртая полностью обвалилась, слившись с завалом. Огромная трещина рассекла купол, и порода вырвалась сквозь неё наружу, заполнив внутренности комнаты.
Однако это была вовсе не природная пещера. Обратная связь от его чувств подсказала, что стены были тщательно обработаны, а на полу сохранились остатки вытравленного массива.
Ли Юань осторожно, кусок за куском, с помощью духовной силы перенёс обломки в сторону, прокладывая лаз ровно по размеру своего тела.
Внутри каменной каморки царило полное запустение.
На полу валялись обломки основания небольшого массива Сбора Духов. Большую часть узоров раздавили рухнувшие камни, и лишь в углу уцелело несколько цельных линий. Вокруг основания рассеялось несколько расколотых духовных камней, чей внутренний механизм полностью истощился, превратившись в обычный щебень.
Ли Юань присел на корточки и принялся аккуратно перебирать обломки.
Большую часть вещей смертельное давление породы обратило в пыль и крошечные осколки. Нефритовый флакон расплющило в тончайший лист, несколько бамбуковых планок разлетелись на кусочки размером с ногтей, а от магического артефакта уцелела лишь половина металлического стержня.
Его пальцы нащупали что-то твёрдое.
Из трещины в завале он вытащил бронзовый диск размером с ладонь. Диск был круглым, с изящными делениями по краю, а в самом центре его лицевой стороны покоилась невероятно тонкая бронзовая игла. Материал диска оказался на редкость прочным: пролежав в земле неизвестно сколько лет, он покрылся лишь парой лёгких царапин, сохранившись в идеальном состоянии.
Стоило Ли Юаню взять в руки бронзовый диск, как игла чуть задрожала и указала на восток, прямо под его ноги.
Направление духовной жилы. Указатель Духовных Жил. Древний инструмент для поиска и отслеживания подземных артерий ци.
Перед глазами вспыхнуло системное окно. [Обнаружен экипируемый предмет: Указатель Духовных Жил (Цельный)]
[Превью свойств снаряжения: Родство с Духовными Жилами (Зелёный)] [Эффект: радиус обнаружения духовных жил удваивается; скорость культивации вблизи духовной жилы дополнительно возрастает на 20%]
[Превью условий закрепления: Медитировать не менее двенадцати часов в сутки в течение суммарно тридцати дней (0/30)]
«Удвоенный радиус обнаружения духовных жил...»
«Мой Земляной Духовный Узел и без того даёт мощное подземное восприятие, но оно заточено под структуру породы, её плотность и вибрации. Родство же с Духовными Жилами — это усиление, нацеленное конкретно на сами артерии ци. Сложив их вместе, я начну чуять подземные потоки в разы лучше любого культиватора моего ранга».
«Двадцатипроцентная прибавка к скорости культивации возле жилы тоже неплоха, но моя ступень уже достигла Совершенства Основания. Придётся подождать формирования Золотого Ядра, чтобы извлечь из этого пользу».
«Условия закрепления тоже вполне посильные. Медитировать больше двенадцати часов в день для меня — обычное дело. Срок в тридцать дней немал, но если двигаться шаг за шагом, время пролетит незаметно».
— Экипировать.
[Экипировано: Указатель Духовных Жил (Цельный)] [Свойство «Родство с Духовными Жилами (Зелёный)» активировано]
[Условие закрепления свойства «Родство с Духовными Жилами (Зелёный)»: медитировать не менее двенадцати часов в сутки в течение суммарно тридцати дней (0/30)]
Стоило свойству вступить в силу, как восприятие под ногами резко расширилось. Русло духовной жилы, которое прежде угадывалось через Земляной Духовный Узел лишь смутно, теперь стало в разы отчётливее. Расположение главной артерии, её толщина, разветвление притоков и даже скорость течения духовной силы — всё это предельно ясно отразилось в его сознании.
Ли Юань ещё раз внимательно осмотрел оставшиеся в каменном зале обломки. Убедившись, что ничего ценного не упустил, он тем же с помощью вернулся в грот и завалил вход в горную выработку обломками породы.
Вернувшись в свою каменную обиходную комнату, Ли Юань извлёк из сумок хранения нефритовый бамбук с «Аннотированными основами теории формаций третьего ранга» и погрузил в него Божественное Чувство.
Эти комментарии были оставлены Великим Мастером Формаций из Секты Глубинного Мрака и отличались поразительной детализацией. Прежде он уже бегло просматривал их, но из-за ограничений своего мастерства в создании формаций второго ранга мог уловить лишь буквальный смысл ключевых концепций, не проникая в их глубинную логику.
На этот раз он начал изначально, скрупулёзно разбирая первые три главы слово за словом, предложение за предложением.
В первой главе объяснялась принципиальная разница между формациями третьего и второго рангов. Ядром формаций второго ранга выступали линейная проводимость духовной энергии и планарная структура, где узоры формации выполняли все функции на двухуровневой плоскости. Формации же третьего ранга вводили понятие пространственного сложения. Узоры формации больше не замыкались на одной плоскости, а проникали в промежуточные слои свёрнутого пространства, формируя подлинно трёхмерную структуру.
Вторая глава посвящалась фундаментальной теории пространственного сложения: методам поиска узлов складчатого пространства, способам расчёта путей продолжения узоров формации после изгиба и поддержанию стабильности движения духовной энергии внутри свёрнутых пространств.
Третья глава охватывала многомерное вложение — способ многослойного наложения свёрнутых пространств друг на друга для создания ещё более сложных формационных конструкций. Трёхмерно вложенное пространственное замковое Ограничение у входа в Подземный Дворец Глубинного Мрака служило классическим примером практического применения этой теории.
Когда Ли Юань в прошлый раз взломал это Ограничение, он опирался на пространственное восприятие Камня Телепортации и точнейший контроль пяти Нитей Божественного Чувства — триумф чистой мощи. Но теперь, изучив теорию, он наконец постиг замысел создателя. Трёхслойное вложение не являлось простым нагромождением защитных барьеров; в нём использовалась топологическая структура свёрнутого пространства, заставлявшая «замочную скважину» динамически смещаться вслед за изменениями во внешнем пространстве.
Без пространственного чутья Камня Телепортации любой культиватор, вздумай он прорваться сквозь барьер, был бы вынужден отслеживать непрерывно перемещающуюся цель одним лишь прикосновением духовной энергии, вслепую нащупывая скрытую замочную скважину.
«Поистине гениально».
Завершив чтение трёх глав, Ли Юань убрал нефритовый бамбук и закрыл глаза, переваривая полученные знания.
Его понимание пространственных складок и многомерного вложения совершило качественный скачок. И пусть до подлинного мастерства в создании формаций третьего ранга оставалось ещё далеко, верный путь теперь просматривался предельно ясно.
В последующие дни на рынке официально стартовали масштабные строительные работы.
Неуклонный рост доходов обеспечил Ли Юань солидную финансовую подушку. Следом за богатым урожаем Душеедной Травы внешние продажи Пилюль Сгущения Зла начали приносить чистую прибыль почти в сотню средних духовных камней ежемесячно. С учётом доходов от экспорта Огненных Камней Зла, оптовой торговли талисманами и реализации пилюль рынок Туманного Леса закрепил за собой статус одного из самых прибыльных во всей окрестной округе.
Нынешнее расширение превосходило по масштабам два предыдущих. Границы рынка отодвинулись на восемьдесят чжанов к югу и на шестьдесят к востоку, а на освободившейся территории планировалось возвести более сорока лавок и жилых домов для двух с лишним сотен человек.
Заниматься земляными работами самостоятельно он не намеревался. Ли Юань нанял трёх бродячих культиваторов из окрестностей рынка Юньян, искушённых в строительном деле, поручив им утрамбовку фундаментов, кладку стен и прокопку дренажных канав. Подобный труд не требовал запредельного уровня культивации, и мастера поздней стадии Концентрации Ци справлялись с ним играючи.
Однако расстановку формаций Ли Юань взял на себя.
По внешнему периметру новостройки он развернул Защитную Формацию, перекрывшую все возможные пути проникновения. У главных ворот встроили Инспекционные Формации для автоматического сканирования колебаний духовной силы и остаточной демонической ци у всех входящих и выходящих. Под землёй нового квартала протянули Формацию Чуткого Дыхания, которая в сочетании с сетью восприятия Тёмного Прозрения Зла образовала двухслойную систему слежения.
Духовный Узел Земных Жил сделал процесс развёртывания формаций невероятно быстрым: работу, на которую изначально ушло бы полмесяца, удалось завершить всего за шесть дней.
Очертания рынка вновь раздвинулись. Забота о строительстве ничуть не помешала его собственному совершенствованию.
Под мощным усилением различных свойств продвижение в Навыке Питания Сущности шло с головокружительной скоростью.
Финальный барьер между Великим Успехом и Совершенством бесшумно рухнул во время ночной медитации.
Перед глазами возникла системная строка. [Навык Питания Сущности: Совершенство] В мгновение прорыва скрытая в глубине Даньтяня демоническая ци претерпела качественное изменение. Если раньше её приходилось направлять волевым усилием, то теперь она циркулировала столь же разумеется, как само дыхание.
Более того, условия для закрепления свойств Чёток Превращения Демона и Жемчужины Духа Демона оказались выполнены.
Для обоих артефактов требовалось довести технику демонического пути до стадии Совершенства.
[Обнаружен экипируемый предмет: Чётки Превращения Демона (Цельные)] [Эффект: скорость постижения демонических техник +30%, поглощение демонической ци +30%]
[Свойство «Усиление Демонической Культивации (Зелёный)» стало постоянным] [Обнаружен экипируемый предмет: Жемчужина Духа Демона (Цельная)]
[Эффект: эффективность культивации демонической ци +20%] [Свойство «Совершенствование Сущности Демона (Белый)» стало постоянным]
Стоило этим свойствам закрепиться навсегда, как Ли Юань ощутил резкий прирост эффективности притягивания и поглощения демонической ци. Циркулировавшая внутри демоническая техника потекла несравненно плавнее. Отныне и при тренировке Навыка Питания Сущности, и при очищении чужеродной демонической ци его скорость неизменно превосходила прежние показатели.
Эффективность очищения демонической ци тоже вышла на новый уровень. Каждый полный оборот цикла приносил чуть более насыщенный урожай, чем прежде. В сочетании с такими свойствами, как Усиление Демонической Культивации и Сгущение Демонической Ци, темпы его продвижения по Пути Демона стали поистине поразительными.
Ли Юань взмахнул рукой, формируя на ладони Конус Демонической Ци. Потоки ци беспрепятственно мчались по меридианам, не встречая ни малейшего сопротивления, словно мутная жижа в мгновение ока превратилась в чистейший горный ручей.
С достижением Совершенства в Навыке Питания Сущности его культивация демонической ци достигла предела стадии Заложения Основы. На текущем уровне развития развивать эту технику дальше было просто некуда.
Для дальнейшего продвижения оставался лишь один путь: Формирование Ядра.

Комментарии

Загрузка...