В каменном доме Ли Юань сжимал в руке нефритовый свиток с Навыком Долголетия Гуйюань.
Права владения перешли к нему еще вчера, стоило лишь вновь коснуться свитка, как перед глазами всплыла полная информационная панель.
[Обнаружен экипируемый предмет: Навык Долголетия Гуйюань (Полный)] [Предпросмотр свойства: Бессмертие Гуйюань (Синее)]
[Эффект: На вашу силу не влияет естественное угасание с возрастом. Слегка усиливает Сущность, Ци и Дух. Чем ближе вы к концу своего жизненного пути, тем мощнее прирост — вплоть до предельных 30 %.]
[Предпросмотр условия закрепления: достичь общей продолжительности жизни в 400 лет.]
«Синее свойство...»
Взгляд Ли Юань долго скользил по описанию эффекта: «На вашу силу не влияет естественное угасание с возрастом».
На первый взгляд этот эффект казался заурядным, но при ближайшем рассмотрении открывалась его невероятная ценность.
Когда практикующие достигали закатных лет, их Ци и Кровь иссякали, духовная сила истощалась, а божественное чутьё рассеивалось, из-за чего боевая мощь неуклонно падала.
Чем ближе они подбирались к пределу своей жизни, тем круче был этот спад.
С таким свойством, сколько бы лет ни минуло, его сила оставалась бы прежней.
Вторая часть была еще лучше: чем ближе к концу жизненного пути, тем больше бонус — вплоть до тридцати процентов.
Это означало, что с возрастом он будет становиться только сильнее. Другие культиваторы в старости лишь с трудом цеплялись за жизнь, он же превзойдет самого себя в расцвете сил на тридцать процентов.
Что же касается условия закрепления, требовалось довести общую продолжительность жизни до четырехсот лет.
Сейчас ему было отведено триста восемьдесят лет, так что не хватало еще двадцати.
Разрыв невелик, но наверстать его в мгновение ока невозможно. Таблетку для продления жизни подобного толка он уже принимал, и повторный прием не дал бы эффекта.
Остальные способы продлить век либо стоили баснословных денег, либо были вовсе недоступны.
Впрочем, при прорыве в Зарождение Ядра оставшийся срок жизни удваивался и к нему добавлялся фиксированный запас, так что четырехсотлетний рубеж тогда покорился бы наверняка.
Ли Юань снял скрытие вен и сокрытие дыхания, после чего экипировал Навык Долголетия Гуйюань.
«Экипировать».
[Экипировано: Навык Долголетия Гуйюань (Полный)] [Свойство «Бессмертие Гуйюань» (Синее) активно.]
[Условие закрепления свойства «Бессмертие Гуйюань» (Синее): достичь общей продолжительности жизни в 400 лет (Текущая: 380/400)]
Стоило свойству вступить в силу, как во внутренних потоках духовной силы, Ци, Крови и божественного чутья произошли тончайшие изменения. Перемены не были резкими или буйными — скорее, походили на каплю тончайшей смазки, проникшей в зазоры между работой сущности, ци и духа, отчего слаженность всей системы чуточку возросла.
Еле уловимо, но вполне реально. Ли Юань размял конечности, прислушиваясь к своему телу.
Явных изменений в боевой мощи не наблюдалось: до конца отпущенного срока было еще далеко, так что проявился лишь ничтожнейший след от предельного тридцатипроцентного усиления.
«Но это только начало».
Следующие несколько дней Ли Юань совмещал постижение Навыка Долголетия Гуйюань с приемом Таблеток Конденсации Зла.
В тот день после полудня Ли Юань завершил привычную медитацию в пещере и поднялся на поверхность.
Едва он ступил в каменный дом, как сенсорная сеть Проницательности Темного Зла вновь уловила знакомый пульс демонической ци.
«Крот снова передает весточку».
Ли Юань закрыл глаза, сосредоточив все восприятие на этой слабой ниточке демонической ци.
На этот раз пульсация длилась дольше обычного и несла куда больше сведений.
Принимая послание, он тут же мысленно расшифровывал его, сопоставляя с уже изученной кодовой базой демонической ци.
Суть переданных данных постепенно прояснялась. Ассоциация Темной Бездны требовала продолжить сбор определенных материалов, причем в объемах, превышающих прошлые. Кроме того, в сообщении упоминалась точка передачи, куда следовало доставить собранное.
Описание местности оставалось туманным, изобилуя внутренними кодовыми именами Ассоциации Темной Бездны. Однако, сопоставив указанные в коде направления с обрывками карты, добытыми ранее из записей ученика, Ли Юань понял, что они примерно совпадают.
Одна из точек на обрывке карты как раз лежала в том направлении. Ли Юань не стал колебаться.
С наступлением темноты, полностью активировав тройное сокрытие, он бесшумно покинул рынок и направился прямиком к отмеченному на карте месту.
「Четыре часа спустя.」.
Глубоко в Туманном Лесу Призраков раскинулась низина, сплошь заросшая мертвыми лианами и кустарником.
Ли Юань укрылся в густой кроне древнего дерева на расстоянии в тысячу футов, до предела напрягая пассивное восприятие Тёмного Зловещего Прозрения и подавляя собственную ауру так, что она почти полностью растворилась в воздухе.
У края низины из северной полосы леса друг за другом появились две фигуры.
Шедший впереди заклинатель демонов в чёрных одеждах обладал аурой примерно средней ступени Основания Даньтяня. Следовавший за ним человек был с ног до головы закутан в плащ, однако исходившие от него духовные волны казались до боли знакомыми.
То была не демоническая ци, а чистейшая духовная энергия. Более того, циркуляция его духовной силы явно выдавала характерные черты техник культивации секты Первобытного Яна.
Зрачки Ли Юань слегка сузились.
«Кто-то из секты Первобытного Яна»
Они встретились в самом центре низины. Закутанный в плащ заклинатель извлек из рукава мешочек для хранения и передал его демоническому культиватору. Тот принял ношу, бегло заглянул внутрь и кивнул. Затем он вытащил из собственного мешка несколько духовных камней и швырнул их собеседнику.
Весь обмен занял считанные мгновения — коротко, четко, без лишних слов.
Внимание Ли Юань было приковано к фигуре в плаще. Духовные волны этого человека соответствовали ранней ступени Основания Даньтяня, да и сама его аура разительно отличалась от шпиона, которого тот ранее заприметил в руинах.
«Другой человек»
«С сектой Первобытного Яна связаны как минимум двое предателей, торгующих с культиваторами демонов»
Завершив сделку, закутанный в плащ заклинатель развернулся и скрылся среди северных деревьев. Ли Юань не стал преследовать его, перенеся всё свое внимание на двух служителей демонического пути.
Прихватив припасы, те быстрым шагом направились на юго-восток по заросшей звериной тропе.
Ли Юань следовал по пятам на расстоянии около мили. Прошагав более пятидесяти ли, парочка остановилась перед возвышавшимся посреди леса холмом.
Главный заклинатель демонов извлек из-за пазухи жетон и подошел к покрытой мхом каменной стене с северной стороны холма.
«Тот же метод»
Он прижал жетон к гладкой поверхности скалы, и в воздухе мелькнула пространственная рябь. Оба демонических культиватора один за другим шагнули в каменную толщу и бесследно исчезли.
Ли Юань замер на вершине далекого дерева, выжидая время, необходимое для сгорания ароматической палочки. Лишь убедившись, что больше никто не появится и не уйдет, он бесшумно опустился на землю.
Юноша подошел к северному склону холма и остановился в трех шагах от стены.
Его пространственное чутье, многократно усиленное камнем телепортации, скользнуло по каменной поверхности. Пространственная рябь полностью улеглась, не оставив и следа — теперь этот участок ничем не отличался от обычного камня.
Он опустился на колено, оставил на земле скрытую метку, а затем тщательно отметил положение холма относительно окружающих ориентиров.
Вернувшись в свое каменное жилище, Ли Юань достал нефритовый свиток, на который занес метки с фрагментарной карты, и добавил к ним вновь обнаруженную точку перехода.
Две точки перехода. Первая — обрыв в долине, найденный им несколько дней назад во время слежки за демоническим культиватором; она полностью соответствовала отметке на фрагменте карты.
Вторая — каменный холм, обнаруженный сегодня ночью; его на старой карте не было.
«Новый узел»
Убрав свиток, Ли Юань присел за стол и извлек из мешочка для хранения последнюю пилюлю Сгущения Зла.
Пятнадцатая по счету. Едва она растаяла во рту, прохладная целительная волна разлилась по меридианам, вызывая последний резонанс со зловещей ци, что клубилась в самой глубине его даньтяня.
Перед глазами всплыло системное окно: [Условия закрепления навыка «Стена Злого Сердца» (зеленый) успешно выполнены.]
[«Стена Злого Сердца» (зеленый) переведена в категорию постоянных пассивных эффектов.] На панели экипировки призрак пилюли Сгущения Зла мгновенно растаял, освободив ячейку.
В тот же миг, как свойство закрепилось навсегда, скопление уплотненной злой ци в глубине даньтяня претерпело основную превращение. Процесс сгущения, прежде требовавший постоянной подпитки пилюлей, теперь завершился полностью, став органичной частью его сущности. Потоки злой ци в меридианах потекли с абсолютной естественностью, не встречая ни малейшего намека на сопротивление.
Ли Юань сформировал на ладони конус злой ци. Скорость его создания возросла ровно на двадцать процентов по сравнению с тем, что было до закрепления навыка, а плотность и острота энергии заметно увеличились.
Но куда важнее то, что его душевное равновесие при практике злых искусств стало невероятно прочным.
Достигнув великого успеха в Навыке Демонической Сущности, юноша был вынужден всякий раз сознательно подавлять разрушительное влияние демонической ци на разум. Теперь же это разъедающее чувство практически исчезло. Злая ци в его теле двигалась послушно, словно продолжение собственных рук, и больше не несла угрозы обратного удара.
Ли Юань рассеял конус ци на ладони и вызвал панель снаряжения.
«Пока не будем спешить забивать пустую ячейку»
Он уселся на циновку, закрыл глаза и принялся раскладывать по полочкам информацию, собранную за эту ночь.
В рядах секты Первобытного Яна состояло как минимум двое информаторов, сотрудничавших с Ассоциацией Темной Бездны. Один прятался на рынке, отвечая за передачу разведданных и мелких партий материалов. Вторым оказался тот самый заклинатель на стадии Основания Даньтяня, которого юноша видел сегодня своими глазами — он провел прямой обмен припасами с демоническим культиватором с глазу на глаз.
Были ли эти двое связаны между собой, оставалось неясным. Но одно не вызывало сомнений: проникновение Ассоциации Темной Бездны в эти края оказалось куда глубже, чем он предполагал изначально.

Комментарии

Загрузка...