Над административным корпусом уже опустилась ночь.
— Даос Ли, можно на пару слов с глазу на глаз? — обратился к нему собеседник.
Ли Юань бросил на него взгляд. Он не стал сразу кивать, но и отказываться не спешил, а просто проводил мужчину в тихую комнату во внутреннем дворике за администрацией.
Стоило закрыть дверь, как гул шагов снаружи стих, отгороженный от них толстыми стенами.
Ли Цэань первым делом извлек из рукава свиток Контракта и положил его на стол.
— Дело предстоит деликатное. Прежде чем мы начнем разговор, давайте заключим соглашение.
Ли Юань опустил взгляд на бумагу. Текст Контракта был кратким и содержал всего один пункт.
Строго запрещалось разглашать кому бы то ни было содержание предстоящей беседы. Условия оказались мягкими: единственным требованием была конфиденциальность, без каких-либо дополнительных кабальных обязательств.
Бегло просмотрев строки, Ли Юань не стал колебаться. Он взмахнул рукой, прижал ладонь к пергаменту и влил туда толику духовной энергии.
Ли Цэань последовал его примеру, скрепляя печать. Как только Духовный Контракт вступил в силу, атмосфера в тихой комнате заметно потяжелела.
Убрав свиток, Ли Цэань стал еще осторожнее прежнего.
— Даос Ли, клан Ли обратился к вам, поскольку мы бы хотели попросить вашей помощи в снятии одной формации.
Ли Юань не стал отвечать сразу и задал встречный вопрос.
— Почему бы вам не обратиться к кому-нибудь из секты Изначального Яна?
В комнате на миг повисла тишина. Ли Цэань явно ожидал этого вопроса, поэтому лишь на секунду смолк, после чего глухо сказал:
— Потому что об этом деле никак нельзя докладывать секте Изначального Яна.
Ли Юань внимательно смотрел на него, не подгоняя.
«Судя по одному лишь условию о Духовном Контракте, эта просьба взломать формацию — далеко не простая задачка», — промелькнуло у него в голове.
«Пока не выясню все подробности, ввязываться точно не стану»
Ли Цэаню ничего не оставалось, кроме как продолжить.
— В прошлом клан Ли уже имел кое-какие дела с Ассоциацией Темной Бездны.
— Причем довольно давно. Тогда Ассоциация Темная Бездна еще действовала в тени. Многие кланы и торговые дома в Лянчжоу поддерживали с ними связь, и клан Ли не был исключением.
— Но теперь все изменилось.
— С появлением секты Демонов и выходом Ассоциации Темной Бездны из тени наши старые связи перестали быть просто прошлым. Теперь они стали рычагом давления на нас.
Выслушав его, Ли Юань сохранил бесстрастное лицо. Заметив его молчание, Ли Цэань решил перейти прямо к сути.
— Секта Демонов использует это, чтобы выдвинуть клану Ли свои требования.
— Они хотят, чтобы клан Ли помог им взломать одну формацию.
Лишь тогда Ли Юань вновь подал голос:
— Если дело обстоит так, почему секта Демонов не снимет ее сама?
— Потому что эта формация способна чувствовать демоническую ци.
Ли Цэань пояснил: — Если бы кто-то из адептов секты Демонов попытался разрушить ее лично, это наверняка привело бы к беде.
Взгляд Ли Юаня слегка сузился.
«Формация, реагирующая на демоническую ци...»
«Неудивительно, что секта Демонов пошла окольным путем и переложила это бремя на плечи клана Ли», — подумал он.
— Разве в самом клане Ли нет подходящих мастеров? — поинтересовался Ли Юань.
— Среди людей клана Ли нет никого, кто специализировался бы на искусстве формаций, — вздохнул Ли Цэань.
Ли Юань бросил на него выразительный взгляд.
— Я?
— Ты успел пошуметь на рынке, в руинах и в искусстве формаций, — Ли Цэань выложил награду прямо на стол.
— Десять тысяч духовных камней и руководство по алхимии. Всё, что от тебя требуется, — взломать одну-единственную формацию.
Ли Юань посмотрел на богатства, которые придвинул к нему Ли Цэань. Первоклассный духовный камень и алхимический трактат.
Стоило первоклассному духовному камню коснуться столетия, как духовная ци в тихой комнате стала заметно чище. Лежавшее рядом руководство по алхимии было обернуто в старую синюю ткань — видно, что к делу подошли основательно.
Взгляд Ли Юань тотчас упал на первоклассный духовный камень. Стоило предмету оказаться ближе чем в трех шагах от него, как его восприятие тут же отреагировало.
[Обнаружен экипируемый предмет] [Ранг свойства предмета: Синий] [Примечание: Предмет вам не принадлежит. Экипировать невозможно. Подробная информация недоступна.]
«Синее свойство».
В глазах Ли Юань мелькнула искра эмоций, но лицо осталось бесстрастным.
На этот раз клан Ли проявил немалую щедрость. Даже взлом крупной формации едва ли стоил таких денег.
Он не стал прикасаться к руководству по алхимии и лишь коротко бросил:
— Где она находится?
Ли Цэань тотчас достал простую карту, разложил её на столе и указал пальцем на точку.
— Здесь.
Ли Юань опустил взгляд и мгновенно во всём разобрался. Это был тот самый горный отрог, где секты Первозданного Яна тайком установила формацию.
Однако клан Ли и секта Демонов явно не подозревали, что секта Первозданного Яна возвела там далеко не один рубеж защиты.
«Если я не ошибаюсь, взломать которую требует секта Демонов, — это всего лишь внешняя предупреждающая формация для выявления демонов на отроге».
«Что же до скрытой в глубине ловушки, созданной для уничтожения незваных гостей, она по-прежнему надежно затаилась внутри».
При этой мысли Ли Юань ощутил странное успокоение.
«Эту формацию... вполне можно сломать».
«Но только внешний слой».
Заметив молчание Ли Юань, Ли Цэань понизил голос.
— Даос Ли Юань, ради этого дела тебе нужно лишь один раз съездить туда и сокрушить формацию. Больше от тебя ничего не потребуется.
— Как только барьер рухнет, плата твоя. Что будет после — тебя совершенно не касается.
— К тому же тебя нанимает мой клан Ли, а не секта Демонов и тем более не Ассоциация Темной Бездны.
Ли Юань поднял глаза и посмотрел на собеседника. Какое-то время в тихой комнате стояла абсолютная тишина.
Спустя мгновение Ли Юань наконец заговорил.
— Когда выступаем?
Лицо Ли Цэаня чуть разгладилось.
— Можем тронуться завтра утром. Клан Ли укажет дорогу. Мы проследим, чтобы ты не пересекался ни с кем из людей секты Демонов.
Ли Юань кивнул.
«Следующее утро»
Ли Юань покинул рынок в сопровождении нескольких бойцов клана Ли. Они не стали выходить на главный тракт, а обошли стороной окраины Туманного Леса Призраков и углубились в чащу по заброшенным тропам. К моменту прибытия на место Ли Юань окончательно убедился в своих догадках.
Перед ними возвышался тот самый горный отрог. Люди клана Ли остановились на самом краю и отказались идти дальше.
Старший отряда глухо бросил: — Мы на месте. Ли Юань кивнул и в одиночестве шагнул вперед.
Формация не была запрятана глубоко, но и примитивной её назвать не получалось. Издалека она казалась обычным нагромождением камней и расколотым скальным склоном. Стоило же ему прикоснуться к ней защищающим меридианы божественным чувством, как скрытая внутри сенсорная структура, нацеленная на поиск демонической ци, тут же обнажилась.
Ранг формации был невысок, но всё дело заключалось в месте. Она располагалась на крутом изгибе отрога, а прямо по соседству секта Первозданного Яна возвела сложную систему маскировки.
Ли Юань не стал торопиться. Сперва он обошёл участок по широкой дуге, вникая в движение потоков духовной силы, переплетение контуров и радиус действия формации, и лишь после этого приступил к её разрушению.
Перед началом работы Ли Юань просканировал защищающим меридианы божественным чувством близлежащие контуры духовной силы.
Вскоре он убедился в двух вещах. Во-первых, клан Ли действительно требовалось сокрушить лишь внешнюю демоническую формацию раннего предупреждения.
Ранг формации был высок, но юноша отчетливо уловил её устройство еще в тот момент, когда адепты секты Первозданного Яна устанавливали её, что позволило ему нанести точечный удар. И всё же вязть оказалась непростой, так что на полное её разрушение ушло полдня.
Как только последние руны погасли, вся формация погрузилась во мрак. Ли Юань не стал углубляться в поиски.
Внешняя демоническая формация пала, но скрытая глубоко внутри ловушка осталась нетронутой.
Иными словами, дверь распахнулась, но сеть по-прежнему ждала добычу. Оставалось лишь дождаться, пока люди из секты Демона сами угодят в неё.
Ли Юань отозвал божественное чувство и повернулся, собираясь уходить. Внутри затаилась ловушка, так что соваться туда он, разумеется, не намеревался.
Заметив, что он выходит, люди из клана Ли тут же поспешили ему навстречу.
— Сделано?
— Расколото, — ответил Ли Юань.
Ли Цзэань заметно расслабился. Расспрашивать о внутреннем устройстве он не стал и молча передал юноше Нефритовый Солнечный Камень высшего качества вместе с трактатом по алхимии.
— Даос Ли, ваше владение искусством формаций поистине великолепно.
Ли Юань сперва взял Нефритовый Солнечный Камень. Перед глазами тут же всплыло системное окно.
[Обнаружен экипируемый предмет: Нефритовый Солнечный Камень (Цельный)] [Предпросмотр свойства: Безупречная Духовная Сила (Синий)]
[Эффект: Значительно фильтрует примеси из окружающей духовной ци, одновременно автоматически очищая духовную силу внутри вашего тела и удваивая скорость культивации.]
[Это свойство может улучшить существующее постоянное свойство: Чистая Духовная Сила (Зеленый) → Безупречная Духовная Сила (Синий)]
[Способ 1: Экипировать Нефритовый Солнечный Камень. Это займет ячейку экипировки. Исходное свойство улучшится и начнет действовать немедленно.]
[Способ 2: Экипировать Нефритовый Солнечный Камень временно. Это не займет ячейку экипировки. Свойство не будет действовать, но вы сможете накапливать прогресс для его закрепления.]
[Способ 3: Поглотить три Нефритовых Солнечных Камня высшего качества, чтобы мгновенно завершить улучшение исходного постоянного свойства, минуя процесс закрепления.]
[Условия закрепления: Накопить 5 000 циклов культивации либо сгустить Золотое Ядро высшего ранга или выше (0/1).]
[Ячейки экипировки заполнены (5/5). Заменить один из текущих предметов?]
Сердце Ли Юань слегка ёкнуло.
«И эта версия куда мощнее той, что давал средний камень. Она не просто фильтрует духовную ци, но очищает её вокруг и поднимает собственную духовную силу на новый уровень, да вдобавок еще и удваивает скорость культивации».
«Синий».
«К тому же синий цвет напрямую связан с культивацией».
Ли Юань смахнул окно, убрал Нефритовый Солнечный Камень и взял алхимический трактат.
Времени вчитываться в него пока не было, но раз клан Ли предложил его вдобавок к камню высшего качества, барахлом эта вещь явно не являлась.
Задерживаться они не стали и вскоре разошлись. Люди из клана Ли направились в другую сторону, а Ли Юань тем же путем вернулся на рынок.
По дороге в голове юноши уже созрел план.
«Тратить ячейку экипировки на Нефритовый Солнечный Камень прямо сейчас нецелесообразно».
«Самый надежный вариант — примерить его временно».
«Ячейка останется свободной, моментального эффекта не будет, зато я начну копить прогресс для закрепления».
Вернувшись в свой каменный дом, Ли Юань запер дверь и снова достал Нефритовый Солнечный Камень.
Стоило камню оказаться в руке, как окружающая духовная ци будто бы стала чище. Не раздумывая больше ни секунды, Ли Юань последовал подсказке системы и выбрал второй вариант.
[Временно экипировано: Нефритовый Солнечный Камень (Цельный)] [Свойство «Безупречная Духовная Сила (Синий)» неактивно.]
[Началось накопление прогресса закрепления.] Ли Юань уселся по-турецки и принялся вращать циркуляцию Техники Культивации.

Комментарии

Загрузка...