На следующее утро Ли Юань поднялся, покинул свой двор и зашагал по грунтовой дороге к городским воротам.
Войдя в город, он прямиком направился в тот переулок, где в прошлый раз покупал магию.
Лавка была на месте, а за прилавком стоял всё тот же клерк.
— У вас есть магия на восприятие?
Клерк порылся в ящике.
— Есть «Навык Вдохновения» и «Навык Исследования Ци». Оба — магия первого ранга низшего класса. «Вдохновение» — пассивный навык, стоит пять Камней Духа. «Исследование Ци» — активный, стоит восемь.
— «Навык Вдохновения».
Он выложил пять Камней Духа, забрал бамбуковую табличку и, не задерживаясь, покинул лавку, сразу направившись прочь из города к внешней окраине.
Вернувшись домой, Ли Юань запер калитку, сел за стол и развернул табличку с «Навыком Вдохновения».
Содержание оказалось предельно лаконичным: требовалось направить крупицу духовной силы из Даньтяня по особому пути к точкам восприятия по всему телу, что обостряло чувствительность к колебаниям внешней духовной Ци.
Путь был несложным. С его нынешним уровнем культивации и контролем над духовной силой он понял всё с первого взгляда.
Постоянный эффект «Ускорение постижения» работал в фоновом режиме, повышая скорость освоения новой магии на пятьдесят процентов.
Ли Юань дважды прогнал силу по указанному пути.
Духовная энергия разлилась по ключевым точкам в области глаз, ушей, носа и кожи. После первого же круга восприятие окружающего мира стало на порядок четче. Он уловил три слабых колебания духовной Ци на дороге за стеной двора, а в углу участка почувствовал остаточный след древесной духовной силы.
После второго круга ясность стала ещё выше. [Магия: Навык Вдохновения — Новичок (0/200)]
Уровень Новичка достигнут. Магия восприятия получена. Ли Юань отложил табличку и достал из сумки заранее изготовленный Талисман Расследования.
Сосредоточившись, он убрал Кисть Духовного Талисмана Лазурного Духа и снарядил Талисман Расследования.
[Условия для закрепления «Усиления Духовного Чутья (Белый)» выполнены.]
[Сделать постоянным?] Да. [Закрепление успешно.] [«Усиление Духовного Чутья (Белый)» стало постоянным навыком.]
[Снаряжение поглощено.] Талисман Расследования между его пальцев растворился серебристым светом и впитался в тело.
Общая чувствительность восприятия возросла на тридцать процентов.
Теперь он ощущал колебания духовной Ци за стеной даже без использования магии — раньше для этого требовался «Навык Вдохновения». Усиление Духовного Чутья стало постоянным пассивным эффектом, а в сочетании с магией его восприятие вышло на новый уровень.
Ли Юань снова снарядил Таблетку Питания Души. В тот же день, после обеда, он сидел во дворе, вырисовывая Талисман Огненного Шара.
Внезапно с грунтовой дороги донесся звук синхронных шагов.
Это не было похоже на обычных бродячих культиваторов, идущих вразнобой; ритм выдавал слаженную группу людей.
Ли Юань отложил кисть и вышел к калитке. С северного конца дороги к нему приближались пятеро.
Ли Юань сразу узнал двоих ведущих. Ван Де. Он был в длинном лазурном халате, лицо худощавое, а короткая бородка подстрижена куда аккуратнее, чем при их последней встрече. Аура седьмого уровня Конденсации Ци была спокойной и сдержанной.
Дядюшка Цюй. Он шел рядом с Ван Де в сером халате, тщательно скрывая ауру поздней стадии Конденсации Ци. С их последней встречи в городе он почти не изменился, а шаги оставались такими же твердыми.
Следом шли трое культиваторов в форме клана Ван, их уровень варьировался от пятого до шестого уровня Конденсации Ци.
Когда пятерка двинулась по дороге, редкие бродячие культиваторы поспешно уступали им путь. Культиваторы поздней стадии Конденсации Ци были редкостью на внешней окраине, и даже при подавленной ауре дядюшка Цюй выделялся в толпе, словно журавль среди кур.
Дойдя до калитки Ли Юаня, Ван Де увидел его и на мгновение замер.
— Ты здесь живешь?
— Ван Лу устроил. Я веду расследование на внешней окраине.
Взгляд Ван Де скользнул по простому деревянному дому за спиной Ли Юаня, а затем упал на разложенные на столе бумагу для талисманов и духовные чернила. Уголок его рта едва заметно дернулся.
Дядюшка Цюй, стоявший позади, молча взглянул на Ли Юаня и лишь коротко кивнул.
Ван Де не стал заходить во двор, остановившись у ворот.
— Мы собрали людей. Готовимся нанести прямой удар по банде Уя.
— Мы почти вычислили их зону операций. Выступим в ближайшие два дня, как только они покинут базу.
Он кивнул в сторону южной части внешней окраины.
— Ты не участвуешь в основном штурме, но тебя могут привлечь, если понадобятся люди для блокировки периметра. Просто выполняй приказы, когда придет время.
Ли Юань коротко кивнул в знак согласия.
— Есть какие-то новые зацепки?
— Да, — коротко бросил Ван Де, не вдаваясь в подробности.
Он кивнул Ли Юань и повел своих людей на юг по проселочной дороге. Пятерка фигур миновала ряд лачуг и скрылась из виду.
Фан Лаосань, который к тому времени уже присел у соседнего порога, проводил их взглядом. Затем он подобрался ближе и негромко спросил:
— Мастер талисманов Ли, эти люди... они не похожи на обычных прохожих.
— Старые знакомые.
Фан Лаосань хмыкнул, тактично воздержался от лишних вопросов и юркнул обратно в свою лачугу.
Ли Юань закрыл калитку и вернулся к столу. Разложив лист бумаги для талисманов, он снова взялся за кисть.
С каждым готовым талисманом прогресс в создании постоянного Сосуда Духовной Сущности понемногу рос. Поскольку он использовал травяную бумагу и собственноручно смешанные Духовные Чернила, каждый удачный экземпляр шел в зачет.
Талисман Огненного Шара, Талисман Сердечного Замка, Талисман Сбора Ци, Талисман Омоложения, Талисман Золотого Клинка, Талисман Восполнения Крови и Талисман Исследования.
Он чередовал семь видов талисманов. Постоянная смена типов развивала навык создания талисманов куда быстрее, чем специализация на чем-то одном.
Закончив партию, Ли Юань отложил кисть, достал из сумки две Таблетки Злой Сущности и сел, скрестив ноги, чтобы прогнать энергию по каналам.
Духовная Ци хлынула в тело со всех сторон — сказывался эффект постоянной конденсации Духовной Сущности.
Концентрация Духовной Ци на внешнем периметре была ниже, чем в городе, но после того, как навык «Чистой Духовной Силы» отфильтровывал примеси, очищенная энергия оседала в его Даньтяне.
Навык Введения Духа работал быстрее, чем прежде. Он не пытался специально ускорить процесс — сама техника культивации стала течь невероятно плавно. Духовная Сила почти не встречала сопротивления, проходя через каждый меридиан и каждый узел.
Один цикл, второй, третий. Когда четвертый подходил к концу, Ли Юань ощутил перемену: Духовная Сила устремилась из меридианов всего тела обратно в Даньтянь.
Она возвращалась не по привычному пути техники культивации.
Она нашла собственный путь. Меридианы словно запомнили маршрут. Духовной Силе больше не требовалось руководство техники: из любого периферийного узла она могла самостоятельно вернуться в Даньтянь кратчайшим путем.
Он бесчисленное количество раз повторял семиуровневый путь Введения Духа. Каждый поворот, каждый узел, ритм ускорений и замедлений — всё это навеки отпечаталось в памяти его меридианов.
Техника культивации стала частью его самого. [Техника культивации: Навык Введения Духа — Совершенный (3200/3200)]
Совершенство. Ли Юань открыл глаза и прогнал энергию еще раз, чтобы прочувствовать результат.
Духовная Сила циркулировала без всяких усилий с его стороны; меридианы сами справлялись с поглощением, движением и накоплением. Эффективность возросла, и с каждым циклом в Даньтянь оседало почти на двадцать процентов больше энергии, чем раньше.
Но что-то было не так. Ли Юань закрыл глаза и повторил процесс, внимательно прислушиваясь к ощущениям.
Духовная Сила выходила из Даньтяня, проходила по меридианам всего тела и возвращалась. Процесс шел идеально гладко, без единого затора.
Проблема была не в плавности. Когда Духовная Сила завершала семиуровневый путь и возвращалась, она проходила мимо группы узлов под Даньтянем. Он никогда раньше не касался их, так как путь Навыка Введения Духа там не пролегал.
Однако после того, как Навык Введения Микроэлементарных Меридианов очистил все его каналы, та область тоже стала доступна. Когда Духовная Сила проходила рядом, он отчетливо чувствовал существование этих узлов.
Они были неактивны.
Навык Введения Духа охватывал уровни с первого по седьмой стадии Очищения Ци. С каждым прорывом техника открывала новый набор узлов. После освоения всех семи уровней все соответствующие узлы пробудились, и путь циркуляции достигал предела этой техники.
Но узлы восьмого и девятого уровней оставались закрытыми. Навык Введения Духа, который выдавала семья Ван, заканчивался на седьмом уровне. Пути этой техники просто не затрагивали более глубокие меридианы.
Техника была доведена до совершенства. Но сама по себе она была неполной.
Это как линейка длиной всего семь дюймов. Деления на ней безупречны, отполирована она до блеска, но измерить-то нужно девять дюймов.
Духовная Сила текла по семиуровневому пути невероятно плавно, но закрытые узлы просто оставались на месте, и их присутствие ощущалось с каждым циклом.
Ли Юань открыл глаза. Навык Введения Духа был лишь базовой техникой, которую семья Ван давала своим внешним членам. Для них семи уровней Очищения Ци было вполне достаточно.
Навык Сотни Вен, Возвращающихся к Истоку, охватывал до девятого уровня Очищения Ци, но он предназначался для гармонизации и упорядочивания энергии. Культивировать только его было гораздо медленнее.
Лучшим решением было бы раздобыть полные пути для восьмого и девятого уровней Навыка Введения Духа.
— Разберусь с этим, когда вернусь в семью Ван.
Ли Юань отбросил лишние мысли, встал и размял затекшие конечности. Достав из сумки мясо демонического зверя, он поджарил его на огне. Теплая волна разлилась по телу, Ци Крови питала мышцы и кости, а остаточная Демоническая Сила превращалась в Злую Ци.
Поев, он вернулся к столу, разложил бумагу и продолжил рисовать.
Прогресс создания постоянного Сосуда Духовной Сущности неумолимо полз вверх.
[Прогресс конденсации Духовной Жидкости (Зеленый) — Постоянство: 37/100]. Лист за листом. Кисть взлетала и опускалась, оставляя на бумаге всё новые Духовные Узоры.
За окном стемнело. В трущобах внешнего периметра тут и там замерцали огоньки ламп. Из соседней лачуги доносилось невнятное, прерывистое мурлыканье Фан Лаосаня.
Где-то вдалеке на юге слабо вспыхнули и тут же погасли Духовные Волны.
Ли Юань даже не обернулся, лишь склонил голову, продолжая выводить талисман.
Шкала прогресса медленно, шаг за шагом, приближалась к цели.

Комментарии

Загрузка...