— Беру.
Ли Юань отложил в сторону золотое талисманное перо и бросил взгляд на калитку.
Человек уже замер в дверном проеме. Его цепкий взгляд скользнул по столу и листам бумаги для талисманов во дворе, после чего вновь вернулся к Ли Юаню.
— Почем один?
— Три духовных камня.
Мужчина даже не подумал торговаться. Он достал из поясной сумки шесть духовных камней и выложил их на каменный уступ у входа.
— Два.
Ли Юань выудил из угла стола два талисмана Сокрытия Дыхания и протянул их покупателю.
Тот взял талисманы, перевернул, внимательно изучил начертанные на поверхности духовные узоры, кивнул и повернулся к выходу.
Его шаги затихли в южном конце грунтовой дороги, и он не оглянулся ни разу.
Ли Юань вышел к калитке и проводил взглядом спину незнакомца, пока та не растворилась вдали на окраине трущоб, после чего отвел глаза.
«Нефритовая подвеска Сокрытия Дыхания. На левой руке — серо-черная татуировка в виде когтя».
Затворив калитку, Ли Юань достал из пространственного мешка чистый листок и записал только что подмеченные детали.
Черты лица, уровень культивации, фасон нефритовой подвески, а также очертания и расположение татуировки на левой руке.
Затем он покинул внешний район и направился в город, чтобы разыскать Ван Лу.
Ван Лу сидел в своей комнате на постоялом дворе и пролистывал небольшую брошюру. Ли Юань вкратце изложил ему обстановку.
Выслушав доклад, Ван Лу захлопнул тетрадь и несколько мгновений молчал.
— Удалось получше разглядеть татуировку на его левой руке?
— Не до конца. Я заметил лишь краешек. Серо-черная, изогнута наподобие когтя.
Ван Лу дважды постучал пальцами по столу.
— Я понял. Прослежу за ним.
Он спрятал брошюру в рукав.
— Только сейчас у нас не хватает людей. Пока возвращайся и веди себя как обычно. Главное — спугни цель раньше времени.
Ли Юань коротко угукнул в знак согласия, покинул постоялый двор и прежней дорогой вернулся во внешний район.
У его дома на корточках сидел Фан Лаосань и увлеченно грыз жареный шашлык из мяса. Завидев идущего Ли Юань, он расплылся в широкой ухмылке.
— Мастер талисманов Ли, вернулся? Тут заглядывала парочка покупателей, хотели твоих талисманов приобрести. Я велел им прийти позже.
— Понятно.
Ли Юань распахнул калитку, снова разложил на столе принадлежности и приготовился выводить знаки.
Фан Лаосань прикончил шашлык, вытер жирные руки и неторопливо подошел к воротам Ли Юань, прислонившись плечом к косяку.
— Видал того типа, что заходил сегодня после обеда?
— Угу, прикупил пару талисманов Сокрытия Дыхания.
Фан Лаосань хмыкнул.
— Этот парень из банды Уя.
Ли Юань поднял на него взгляд. Фан Лаосань кивнул в сторону южных трущоб.
— Банда Уя. Местная шпана из внешнего района. Главарь у них на девятом уровне Концентрации Ци, а под началом крутится десяток бойцов с третьего по шестой уровни. Околачиваются здесь уже не первый год.
Он поудобнее устроился у дверного проема и скрестил руки на груди.
— Парни в общем-то не худшие, по крайней мере во внешнем районе лишнего шума не поднимают. В основном промышляют вылазками за город, сам понимаешь.
— Какого рода вылазками?
— Да всякими. — Фан Лаосань принялся загибать пальцы.
— Долина Линси полна демонических зверей и духовной травы. Туда ходят за ингредиентами или на охоту, но местечко опасное. В Овраге Красного Железа добывают железную руду — качество низкое, зато объемы приличные. В Черном Болоте растет пара редких видов водных трав, которые больше нигде не встретишь. А на Утесе Разбитого Ветра есть жила ветряных духовных камней, только забраться туда сможет далеко не каждый.
Он поднял еще один палец.
— Есть еще Сухое Русло, где добывают так называемый перьевой материал — сырью для высококачественной бумаги под талисманы. Про Лес Призрачного Тумана и упоминать не стоит: круглый год стоит мгла, водится всякая нечисть, даже призраки. Беда в том, что зайдешь туда — и можешь не вернуться.
Фан Лаосань опустил руку и почесал подбородок.
— Банда Уя большую часть времени проводит в разъездах по тем местам, собирая всё, что удастся найти. В город они заглядывают только ради продажи добычи, а всё остальное время живут здесь, в предместьях.
— А почему не в городе?
— В городе дорого, — усмехнулся Фан Лаосань. — Только за вход с каждого по два Камня Духа требуют. А еще жилье, еда, выпивка — всё стоит денег. Здесь, в предместьях, и дешевле, и для дела удобнее: не нужно каждый раз через городские ворота мотаться. Обычно они заявляются в город не чаще раза в полмесяца.
Ли Юань неопределенно хмыкнул и больше расспрашивать не стал. Фан Лаосань еще немного поболтал о других бандах из предместий, а потом его позвал кто-то из соседей.
Ли Юань вернулся за стол и продолжил выводить талисманы.
Два дня спустя.
В то утро Ли Юань сидел во дворе и рисовал талисман Сбора Ци.
У ворот послышались шаги, а затем стук.
— Мастер талисманов Ли на месте?
Ли Юань поднял взгляд. Это был тот самый заклинатель из банды Уя. На нем был всё тот же выцветший серо-коричневый халат, а на поясе висела нефритовая подвеска Сокрытия Дыхания. Из-под левого рукава по-прежнему выглядывала серо-черная татуировка.
На этот раз он не стал ждать у ворот, а сразу прошел во двор, ступая куда увереннее, чем в прошлый раз.
— Те талисманы Сокрытия Дыхания, что я брал, оказались хороши. Сработали как надо.
Он присел на камень во дворе и бросил взгляд на бумагу для талисманов, лежащую на столе.
— Мастер Ли, мне бы теперь талисманов Исследования прикупить.
— Есть такие. Сколько нужно?
— Прилично, — мужчина потер руки. — Мы скоро собираемся в Тайное Царство. Местность там сложная, без талисманов Исследования никуда, нужно хоть немного ориентироваться. Давай штук двадцать, и еще десяток талисманов Сокрытия Дыхания.
«Двадцать талисманов Исследования...»
«По цене предместий — два с половиной Камня Духа за штуку — это пятьдесят Камней. Плюс талисманы Сокрытия Дыхания, итого восемьдесят Камней Духа».
Мужчина начал рыться в своей сумке для хранения, и лицо его омрачилось.
— С Камнями Духа у меня сейчас туговато.
Он помедлил, затем отвязал от пояса нефритовую подвеску Сокрытия Дыхания и положил ее на каменный выступ.
— Может, обменяемся?
Темная нефритовая подвеска лежала на камне, и ее Духовные Узоры слабо поблескивали в лучах полуденного солнца.
— И что она делает?
Мужчина устроился на камне и сделал несколько жестов.
— Помогает скрыть дыхание. Правда, пользоваться ею муторно: нужно смешивать с особым снадобьем и напитывать Духовной Силой.
— Работа тонкая, — Ли Юань перевернул подвеску, изучая резьбу Духовных Узоров. — Где взял?
— Да кто ж знает, как она сделана, — отмахнулся мужчина.
— Наш главарь добыл их в Тайном Царстве. Удалось раздобыть несколько штук, вот он и раздал нам, братьям.
Ли Юань положил подвеску обратно на выступ.
— Мне эта вещь бесполезна. Предлагай что-то другое.
Мужчина на секунду замер, забрал подвеску и снова принялся копаться в сумке.
После долгих поисков он выудил какой-то предмет и поставил его на камень.
Это был флакон.
Размером с ладонь, темно-бирюзового цвета, с округлым корпусом, узким горлышком и широким основанием. Поверхность была покрыта тончайшими Духовными Узорами. Работа куда изящнее, чем у обычных фарфоровых сосудов. Горлышко опоясывала серебряная печать из Духовных Узоров, плавно переходящая в узоры на корпусе.
— Вот, — мужчина хлопнул в ладоши.
— Флакон Духовной Сущности. В нем можно долго хранить снадобья — они не портятся и не испаряются. Разве мастерам талисманов не приходится постоянно смешивать Духовные Чернила и всякие составы? Храни их в этом флаконе, и они будут такими же свежими, как в день приготовления, сколько бы времени ни прошло.
Он указал на Ли Юаня.
— К тому же, смешивать компоненты можно прямо внутри. Духовные Узоры помогают составу перемешаться равномерно, куда удобнее, чем в чашке или плошке.
Он пододвинул флакон к Ли Юаню.
— Давай будем друзьями. Взамен я отдам тебе это.
Ли Юань протянул руку и взял флакон. На ощупь тот оказался прохладным и тяжелее, чем выглядел. Кольцо Духовных Узоров на его поверхности едва заметно мерцало под кончиками пальцев.
[Обнаружен предмет для экипировки]
[Ранг атрибута предмета: Зелёный] [Примечание: Предмет не принадлежит пользователю. Экипировка невозможна. Просмотр подробной информации недоступен.]
Ли Юань снова повертел флакон в руках.
«Зелёный».
Он перевернул его, чтобы рассмотреть дно. Там был вырезан крошечный символ — скорее всего, клеймо мастера, но оно слишком стерлось, чтобы разобрать детали.
— Хорошо.
Ли Юань поставил флакон на стол и кивнул. Лицо незнакомца озарилось неприкрытой радостью, и он вскочил с камня.
— По рукам.
— Когда мне прийти за ними?
— Послезавтра, — ответил Ли Юань. — На отрисовку двадцати Талисманов Расследования нужно время. Десять Талисманов Сокрытия Дыхания могу отдать прямо сейчас.
— Без проблем. Буду здесь послезавтра.
Мужчина улыбнулся и, сложив ладони в приветственном жесте, поклонился Ли Юаню. Он вышел со двора, и походка его была куда легче, чем когда он только пришел.
Во дворе снова воцарилась тишина. Ли Юань закрыл калитку и вернулся к столу.
Флакон Духовной Сущности стоял на столе; его темно-бирюзовое тело в лучах послеполуденного солнца отливало холодным влажным блеском.
Он коснулся поверхности флакона.
«Теперь он мой».
[Обнаружен предмет для экипировки: Флакон Духовной Сущности (Целый)] [Предпросмотр атрибута: Настой Духовной Жидкости (Зелёный) — Усиливает укрепляющий эффект лекарственных составов на Духовную Силу на 30%.]
[Предпросмотр условия закрепления: Успешно завершите 100 циклов создания талисманов или алхимии, используя самостоятельно приготовленные составы или Духовную Тушь (0/100).]
[Текущие слоты экипировки заполнены (5/5). Заменить один из предметов?]
«Зелёный атрибут. Настой Духовной Жидкости».
«Он может усиливать действие пилюль».
«Условие для закрепления — успешно создать сотню талисманов, используя собственноручно приготовленные жидкости или Духовную Тушь».
«Он всегда использовал Духовную Тушь собственного приготовления, чтобы она подходила к его самодельной бумаге из трав. Если это считается, то каждый готовый талисман пойдет в зачет. Сотня — не так уж много; с его нынешней скоростью он управится за несколько дней».
«Но сначала его нужно экипировать».
Ли Юань положил Флакон Духовной Сущности на стол, не спеша с экипировкой.
Все пять слотов были заняты. Чтобы надеть это, придется что-то снять.
«Эффект от Пилюли Питания Души сейчас наименее важен».
Мысленным усилием Ли Юань снял Пилюлю Питания Души и экипировал Флакон Духовной Сущности.
[Экипировка завершена успешно] [Получен атрибут: Настой Духовной Жидкости (Зелёный)]
[Условие закрепления: Успешно завершите 100 циклов создания талисманов или алхимии, используя самостоятельно приготовленные составы или Духовную Тушь (0/100).]
Флакон Духовной Сущности растворился вспышкой темно-бирюзового света и вошел в его тело.
Перемены ощущались не сразу. Эффект «Настоя Духовной Жидкости» проявится лишь во время приготовления туши и начертания талисманов.
Ли Юань разложил лист травяной бумаги, обмакнул кисть в самодельную Духовную Тушь и принялся за работу.
Талисман Огненного Шара. Шесть Духовных Узоров легли единым плавным росчерком, и Ядро Талисмана сформировалось.
«Успех».
[Прогресс закрепления Настоя Духовной Жидкости (Зелёный): 1/100]. Ли Юань отложил готовую работу в сторону и продолжил рисовать.
Второй, третий, четвертый... С каждым законченным талисманом шкала прогресса ползла вверх.
К сумеркам, когда он наконец отложил кисть, счетчик дошел до семнадцати.
Такими темпами он достигнет сотни совсем скоро. Ли Юань сложил готовые талисманы стопкой, достал из сумки мясо демонического зверя, чтобы зажарить его на ужин, а затем сел, скрестив ноги, и приступил к медитации.
За окном трущобы постепенно затихали. Издалека доносился редкий лай собак и обрывки голосов. Здесь было шумнее, чем в городе, но в этой суете чувствовалась какая-то живая, неприкрашенная повседневность.
За стеной двора в доме Фан Лаосаня горел тусклый желтый свет; Ли Юань едва слышал, как тот напевает себе под нос какой-то незатейливый мотив.
Ли Юань закрыл глаза. Его дыхание выровнялось, а Духовная Сила в теле начала бесконечный круговорот по меридианам.

Комментарии

Загрузка...