Два дня спустя Ли Юань передал последнюю партию Талисманов Очищения Духа и отправился в путь вместе с отрядом капитана Вана.
В отличие от прошлых раз, теперь у Ли Юаня был пространственный мешочек, который он приобрел за несколько десятков Камней Духа.
Отряд состоял из восьми человек. Капитан Ван шел впереди, а рядом с ним двигался Ван Лу. Следом за ними шагали четверо культиваторов из караульного отряда.
Ли Юань и еще один стражник, культиватор поздней стадии Очищения Ци, замыкали группу.
Вход в Тайное Царство находился недалеко от поселения — всего в двухстах шагах к северу по грунтовой дороге.
Входом служили каменные ворота, врезанные прямо в горный склон. Высотой они были около двух чжанов, а их раму покрывали плотные, причудливые руны — настолько древние, что большинство из них стерлись и стали неразличимы.
За воротами колыхалась завеса серовато-белого света, похожая на застывший в дверном проеме туман, скрывающий всё, что находилось внутри.
По обе стороны от ворот стояли ученики секты Изначального Ян, отвечавшие за сбор платы за вход и поддержание порядка.
Капитан Ван подошел к воротам, достал из-за пазухи горсть Камней Духа и передал их стражам. Ученик секты Изначального Ян пересчитал камни и кивнул, разрешая им пройти.
— Внутри мы разойдемся, — капитан Ван остановился перед входом и обернулся к отряду.
— Телепортация в Тайном Царстве случайная, так что после входа мы окажемся в разных местах. Если не найдем друг друга — это нормально. Занимайтесь своими делами, а через несколько дней встретимся у поселения, когда будем выходить.
Он достал из поясного мешочка несколько серовато-белых камней размером с большой палец и раздал по одному каждому из спутников.
Ли Юань взял камень. Тот был прохладным на ощупь, а по его поверхности медленно циркулировали слабые колебания духовной энергии.
— Это Камни Телепортации. Их можно докупить за дополнительные Камни Духа, — пояснил капитан Ван.
—
— Оказавшись внутри, держите его в руке. Не убирайте в пространственный мешочек. Через шесть часов камень полностью зарядится, и вы сможете задействовать его, чтобы покинуть Тайное Царство.
— Если потеряете или разобьете камень, не паникуйте. У Тайного Царства есть временной лимит. Через три дня оно автоматически выбросит всех наружу.
— Но лучше его не терять, — добавил Ван Лу. — Когда попадешь в беду, разница между шестью часами и тремя днями будет огромной.
Ли Юань спрятал Камень Телепортации в потайной карман на внутренней стороне рукава и надежно привязал его полоской ткани.
Капитан Ван больше ничего не сказал. Он развернулся и шагнул в световую завесу. Его фигура исчезла в тот же миг, как коснулась серовато-белого тумана, словно её поглотило нечто невидимое.
Остальные последовали за ним один за другим. Ли Юань вошел в завесу последним.
Серовато-белый свет полностью заполнил его зрение, а земля под ногами исчезла. Тело словно подхватила невидимая рука, на мгновение зависшая в пустоте.
Затем вернулась тяжесть, и ступни коснулись твердой почвы. Световая завеса рассеялась.
Ли Юань открыл глаза. Перед ним раскинулся густой лес. Деревья были высокими и мощными, с темно-серыми стволами и густыми кронами, закрывавшими небо. Лишь редкие лучи света пробивались сквозь листву.
Земля была устлана толстым слоем опавших листьев, мягких и бесшумных под ногами. Воздух пропитался запахом сырой земли вперемешку с едва уловимым затхлым ароматом гниения.
Концентрация духовной Ци здесь была на порядок выше, чем снаружи — как минимум на тридцать процентов плотнее, чем в лесах близ рынка Цинхэ.
Вокруг не было ни души.
— Капитан Ван был прав. Телепортация оказалась случайной, и нас восьмерых разбросало по разным уголкам.
[Условие постоянства для «Пространственного восприятия» (Зеленый) выполнено] [Сделать постоянным?] Подумав, Ли Юань закрепил в памяти пространственный мешочек.
[«Пространственное восприятие» (Зеленый) стало постоянным навыком.]
— Мешочек был пуст. Я проверял его раньше: его нельзя «экипировать», если внутри лежат вещи.
— После активации «Пространственного восприятия» изменения были едва уловимы. Я лишь почувствовал, что пространство вокруг стало чуть «глубже».
Сделав несколько шагов, Ли Юань остановился, чтобы осмотреться.
Его «Отпечаток Ауры» не уловил ничего знакомого, а «Обнаружение Скрытого Присутствия» не выявило никакой угрозы.
В радиусе двухсот чжанов обнаружились лишь слабые признаки жизни — скорее всего, мелкие твари вроде насекомых или змей.
Ли Юань свел свое присутствие к минимуму, используя «Сокрытие», чтобы подавить внешние проявления культивации, и двинулся на север.
— У меня нет четкого ориентира, но капитан Ван упоминал, что культиваторы семьи Ли действуют в северной части Тайного Мира. Там местность выше, духовная Ци плотнее, а демонические звери — сильнее.
Спустя четверть часа лес начал идти в гору, а просветы между деревьями стали шире.
Справа впереди повеяло аурой демонического зверя.
— Первый ранг, средняя ступень. Не слишком быстрый, и он приближается.
Ли Юань не сбавил шага. Опустив правую руку, он начал собирать духовную силу в ладони.
Через несколько мгновений из кустов выскочил серо-черный зверь.
Он напоминал волка, но с непропорционально крупной головой, вытянутой мордой и оскаленными клыками. Длинные остроконечные уши, а вдоль хребта — ряд жестких шипов.
— Железношипый волк. Первый ранг, средняя ступень. Очень агрессивен, но скорость средняя.
Стоило волку заметить Ли Юань, как шипы на его спине встали дыбом. Издав низкий рык, зверь оттолкнулся задними лапами и бросился в атаку.
Ли Юань отступил в сторону и поднял правую ладонь.
— Техника Огненного Шара.
Огненный шар сформировался мгновенно и в упор ударил волка в брюхо.
БАХ.
Тело зверя подбросило в воздух, и он с глухим стуком врезался в ствол дерева в трех чжанах отсюда, выбив кусок коры. Волк дернулся пару раз: брюхо было опалено, а внутренности выжжены нестерпимым жаром. Вскоре он затих.
Ли Юань подошел ближе и вырвал у зверя клыки, а также собрал несколько наиболее качественных шипов со спины. Шкура почти полностью обгорела, так что брать ее не имело смысла.
Он продолжил путь на север. Пройдя еще час, он наткнулся на несколько лекарственных трав.
В расщелине скалы у ручья рос кустик Травы Синего Сияния, чьи листья излучали слабое зеленоватое свечение. Качество среднее. Рядом обнаружились еще две травы, которых он не знал: длинные узкие листья, толстые корневища и свежий горьковатый аромат.
Ли Юань вырвал растения с корнем и спрятал их. — Ценность невелика, но на обратном пути все равно можно будет обменять на пару духовных камней.

Комментарии

Загрузка...