В следующие несколько дней свирепость демонических зверей понемногу утихла.
Ночью со стороны горного прохода всё еще доносились грозные рыки, но куда реже, чем раньше.
Охранная формация то и дело вспыхивала, однако по периметру бродили лишь мелкие твари низшей ступени первого ранга — они даже не приближались к глинобитной стене и вскоре уходили.
Усиленная Хэ Мином формация работала исправно. Зона её предупреждения увеличилась почти вдвое, заранее оповещая обо всех беспорядках на окраинах.
Ли Юань воспользовался этим относительно спокойным периодом, чтобы приступить к изучению талисмана Детоксикации. Как только время восстановления истекло, он тут же надел Зеркало Души.
Духовный узор талисмана Детоксикации сочетал в себе очищающий и направляющий знаки. Он относился к стихии Воды с уклоном в древесную стихию, полностью отличаясь как от взрывной природы талисмана Огненного Шара, так и от сдержанного нрава талисмана Сокрытия Дыхания.
И всё же его мастерство изготовления талисманов заметно возросло.
Стоило ему выписать четвертый талисман, как на поверхности проступил едва заметный водянисто-голубой отсвет. Он медленно кругами разлился по бумаге и впитался обратно.
«Успех».
[Талисман: Талисман Детоксикации — Новичок (0/200)]. Ли Юань положил талисман Детоксикации на стол и коснулся его кончиком пальца.
[Обнаружен экипируемый предмет: Талисман Детоксикации (Завершен)] [Предпросмотр свойства: Медленное Очищение От Ядов (Белое) — постепенно выводит из организма токсины, включая остатки пилюль и лекарственный осадок, застойную негативную энергию и прочие чужеродные примеси]
[Условие постоянного закрепления: поддерживать в активном состоянии в течение двадцати четырех часов, пока тело подвержено токсическому воздействию (0/24)]
[Слоты экипировки забиты (3/3). Заменить один из текущих предметов?]
«Белое свойство. Медленное очищение от ядов».
«Условие для закрепления — продержать его двадцать четыре часа, пока организм отравлен».
Ли Юань убрал талисман Детоксикации и вышел из хижины. Под деревянным навесом управляющий Лю прислонился спиной к столбу и перелистывал потрепанную гроссбух-книгу.
Ли Юань опустился на каменный табурет напротив, и управляющий Лю поднял на него взгляд.
— Слышал? — Управляющий Лю захлопнул амбарную книгу. — Зал Талисманов и Зал Пилюль начали набирать бродячих заклинателей.
— Бродячих заклинателей?
— Верно. Тех, кто пройдет проверку происхождения.
Управляющий Лю положил книгу на колени. — Раньше, чтобы попасть в Зал Талисманов или Зал Пилюль, нужно было либо принадлежать к клану Ван, либо числиться внешним учеником на долгосрочном контракте. Теперь требования стали мягче. Если проверку пройдешь, даже бродячий заклинатель может устроиться туда на работу.
Ли Юань посмотрел на него.
— Неужели всё настолько напряжённо?
Управляющий Лю покачал головой.
— Кто знает. Мне известно лишь, что руководство решило расширить штат и набирает людей повсюду. А что до конкретных планов — я всего лишь присматриваю за шахтой. Откуда мне знать такие подробности?
Он похлопал по книге и умолк. Ли Юань в ответ лишь хмыкнул, не стал расспрашивать дальше и поднялся, чтобы вернуться к себе.
Следующие несколько дней Ли Юань курсировал между шахтой и своей хижиной.
Он ещё дважды пытался создать Божественный Талисман, но каждый раз терпел неудачу.
Спиральный контур Узора Концентрации требовал филигранного, постепенного наращивания плотности Духовной Силы. Каждый виток нуждался в предельно точном контроле, а на текущем уровне Ли Юань не мог поддерживать стабильный рост после четвёртого круга. Испортив два листа золотой бумаги для талисманов, он решил больше не тратить ценные материалы впустую.
Само создание талисманов было лучшей тренировкой контроля. «Здесь спешка ни к чему».
Основное внимание он переключил на работу в шахте.
С установленным навыком «Чистая Духовная Сила» он поочерёдно практиковал «Навык Введения Духа» и «Навык Сотни Меридианов, Возвращающихся к Истоку», неуклонно наполняя Даньтянь. Его развитие всё ближе подходило к пределу седьмого уровня Очищения Ци, и каждый цикл циркуляции проходил быстрее прежнего: чем выше уровень, тем шире меридианы, способные пропускать через себя мощные потоки энергии, а значит, и эффективность каждой тренировки только росла.
Прогресс закрепления для Среднего Духовного Камня достиг двухсот циклов.
[Прогресс закрепления «Чистая Духовная Сила» (Зелёный): 200/500]
«Осталось триста».
«Если продолжу в том же темпе, ждать осталось недолго».
Вечером того же дня Ли Юань вернулся в хижину, снял со слота навык «Конденсация Истока» и заменил его на «Талисман Детоксикации».
[Экипировка успешна] [Получен навык: Медленное Очищение от Токсинов (Белый)]
[Условие закрепления: поддерживать эффект в течение двадцати четырёх часов суммарно, находясь в состоянии интоксикации (0/24).]
Экипировав Талисман Детоксикации, Ли Юань закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям.
Никаких видимых изменений не произошло — в конце концов, сейчас в его теле не было токсинов, требующих вывода.
Он тут же поднялся и направился к шахте. В её глубинах из трещин в породе просачивались струйки Злой Ци, впитываясь прямо в кожу. Навык «Закалка Тела Злой Ци» сработал автоматически, втягивая вредоносную энергию в фасции.
Час спустя прогресс Талисмана Детоксикации сдвинулся с мёртвой точки. [Прогресс закрепления «Медленное Очищение от Токсинов» (Белый): 1/24]
«Значит, Злая Ци тоже считается за интоксикацию».
Ли Юань открыл глаза. Концентрация Злой Ци в шахте была невелика, но пока он находился внутри, она непрерывно проникала в его тело. И хотя навык «Закалка Тела Злой Ци» преобразовывал и поглощал её, сам процесс всё равно засчитывался как состояние интоксикации.
Пока он совершенствуется в шахте, прогресс закрепления Талисмана Детоксикации будет расти.
Двадцать четыре часа.
«Если проводить здесь по шесть-семь часов в день, я справлюсь за три-четыре дня».
Ли Юань сел, скрестив ноги, и вновь принялся циркулировать энергию. На следующее утро он снова отправился в шахту.
В главном туннеле уже были люди. Старик Чжоу показался из бокового ответвления, неся на плече инструменты. Он был с ног до головы покрыт серо-черной пылью, а его тележка оказалась доверху набита свежедобытым Синим Древесным Камнем.
Ли Юань кивнул ему и двинулся дальше вглубь. Проходя мимо недавно прорубленной пещеры, он внезапно замедлил шаг.
«Концентрация Злой Ци изменилась».
«Она не стала гуще, она стала... неоднородной».
Раньше Злая Ци в глубине шахты напоминала тонкий туман, равномерно сочащийся из расщелин в породе, и её концентрация была примерно одинаковой повсюду.
Но теперь у левой стены пещеры концентрация Злой Ци была заметно выше, словно что-то в том месте непрерывно её источало.
Ли Юань повернулся и направился к этой стене. Участок рядом с ней был недавно обтесан. Кусок серо-черного слоя породы откололи, обнажив более глубокий пласт.
В скальной породе виднелось несколько камней разных оттенков. Большинство из них были обычными серо-черными, но один выделялся — темно-серый с фиолетовым отливом, а его поверхность едва заметно поблескивала.
Злая Ци сочилась именно из этого камня. Ли Юань протянул руку и выковырял его из стены.
Камень был небольшим, размером с кулак. На ощупь он оказался холодным и гораздо тяжелее обычного камня того же объема. Стоило пальцам коснуться его, как блеск на поверхности пошел рябью, словно вода, в которую бросили камень.
Перед глазами всплыла панель: [Обнаружен экипируемый предмет: Камень Зла (Цельный)]
[Предпросмотр записи: Сродство со Злой Ци (Зеленый) — значительно снижает негативное воздействие Злой Ци на владельца; позволяет активно преобразовывать часть примесей в теле в Злую Ци; позволяет хранить определенное количество Злой Ци внутри тела.]
[Условие закрепления: Получить и поглотить одну нить Злой Ци Первого Ранга Высшего Качества (0/1).]
[Текущие слоты экипировки заполнены (3/3). Заменить один из текущих предметов?]
«Зеленая запись».
Ли Юань сжимал Камень Зла, внимательно изучая информацию на панели.
«Три эффекта: снижение негативного влияния Злой Ци, преобразование примесей в Злую Ци и хранение энергии внутри тела».
«Условие закрепления — поглотить нить Злой Ци Первого Ранга Высшего Качества».
В этот миг позади послышались шаги. Старик Чжоу возвращался из бокового туннеля, толкая пустую тележку. Увидев, что Ли Юань сидит на корточках у стены, сжимая в руках камень, он с любопытством подошел ближе.
— Что-то случилось?
— Дядюшка Чжоу, вы не знаете, что это за камень? — Ли Юань поднял Злой Камень повыше.
Старик Чжоу склонил голову набок, присмотрелся, а затем взял камень и взвесил его на ладони.
— Злой Камень, — проговорил он, вертя находку в руках. — Иногда такие попадаются глубоко в шахте. В этой жиле их находили и раньше, но очень редко.
Он вернул Злой Камень обратно.
— Вещь почти бесполезная, применения ей почти нет. Большинство мастеров-артефакторов добавляют его в магические предметы ради побочных эффектов, но в ничтожных количествах. Злой Камень размером с кулак стоит всего два-три Духовных Камня.
Ли Юань снова взглянул на камень. «Никчёмная безделушка, а система дала зелёный статус. Похоже, оценка редкости записей в этой системе сильно отличается от рыночной цены в мире культиваторов».
Сказав это, старик Чжоу покосился на каменную стену.
— Но раз ты нашёл его в свежем сколе, возможно, внутри их больше.
Он отставил тележку, взял инструменты и несколько раз ударил киркой рядом с местом, где Ли Юань обнаружил первый камень.
Посыпались обломки, поднялось облако пыли. Когда слой породы отвалился, в стене показались ещё два камня — один побольше, другой поменьше, оба тускло-серые с фиолетовым отливом.
Старик Чжоу на мгновение замер от изумления, а затем продолжил работу. После нескольких ударов показались третий и четвёртый Злые Камни.
— И правда, их тут полно, — пробормотал старик Чжоу, отряхивая руки.
— Раньше в этой жиле Злые Камни попадались только в самых глубоких и отдалённых уголках, дай бог пара штук за год. А тут посмотри — целое гнездо, стоило лишь немного копнуть.
Ли Юань один за другим выковырял камни из стены. Всего их оказалось шесть, все разного размера.
Самый крупный был чуть больше кулака, самый маленький — с куриное яйцо. Каждый отливал тем же слабым тёмно-фиолетовым блеском и был холодным на ощупь.
Ли Юань собрал все Злые Камни, кроме того, что нашёл первым.
— Пока спрячем их.
Старик Чжоу кивнул, не задавая лишних вопросов. Ли Юань покинул шахту и направился к управляющему Лю, сидевшему под деревянным навесом.
— Мы нашли Злые Камни в новом забое, глубоко в шахте. Их там очень много.
Руки управляющего Лю замерли.
— Сколько?
— Шесть. И, возможно, будет больше — мы еще не закончили долбить тот участок стены.
Управляющий Лю отложил то, что держал в руках, и поднялся.
— Я доложу об этом семье. По отдельности Злые Камни стоят немного, но если их много — дело другое. Зал Очистки Артефактов наверняка заинтересуется.
Он бросил взгляд в сторону шахты. Ли Юань коротко кивнул в ответ и зашагал обратно.
В глубине шахты рядом со свежим сколом все еще валялись обломки породы. Ли Юань не стал просить старика Чжоу продолжать работу; вместо этого он нашел укромный уголок в пещере и сел, скрестив ноги.
Перед собой он положил Злой Камень размером с кулак, который нашел первым.
Он не стал задействовать его. Ли Юань зажал камень в ладони и, направив свою Духовную Силу, принялся медленно вытягивать из него Злую Ци.
Темно-фиолетовый блеск на поверхности камня слегка дрогнул, и тонкая струйка серовато-черной Злой Ци просочилась наружу, впитываясь в кожу его ладони.
Запись о Закалке Тела Злой Ци отреагировала мгновенно, втягивая этот поток энергии прямо в его фасции и кости.
Концентрация энергии оказалась втрое выше, чем у той Злой Ци, что естественным образом просачивалась в шахте.
За то же время он поглотил в несколько раз больше Злой Ци, чем во время прежних тренировок. Циркуляция Навыка Железного Быка ускорилась, а эффективность очищения внутренних органов Духовной Силой возросла благодаря сдавливающему воздействию Злой Ци.
[Техника культивации: Навык Железного Быка — Адепт (461/800)] Один час такой тренировки теперь был равен половине дня работы в шахте.
Ли Юань открыл глаза и посмотрел на камень в своей ладони.
Темно-фиолетовый блеск на поверхности камня заметно потускнел. Часть Злой Ци ушла, но до истощения было еще далеко. При таком расходе одного камня размером с кулак ему хватит как минимум на несколько дней.
«С остальными пятью у меня будет запас на приличное время».
Ли Юань убрал Злой Камень, закрыл глаза и вновь сосредоточился на циркуляции энергии.
В глубине шахты воцарилась тишина, нарушаемая лишь далеким звоном инструментов да его собственным ровным дыханием.

Комментарии

Загрузка...