Темно-золотые духовные чернила потекли из нефритового флакона. Они были теплыми, и, стоило Ли Юаню окунуть кончик кисти, как он ощутил циркуляцию духовной энергии внутри.
Ли Юань впервые работал с материалами для создания талисманов высшего качества первого ранга.
Разница с материалами низшего качества заключалась не только в свойствах; требуемый уровень контроля над духовной энергией был совершенно иным.
Ли Юань обмакнул кисть и поднес её к бумаге.
Основным духовным узором талисмана «Очищение разума» был «Узор концентрации», представлявший собой точную спиралевидную схему. По мере того как духовная энергия текла из кончика кисти, она должна была образовывать на бумаге сужающуюся к центру спираль. С каждым витком расстояние между линиями уменьшалось, а плотность духовной энергии возрастала.
Первый круг прошел успешно. Духовная энергия распределилась ровно, и начало спирали почти не отличалось от рисования обычного духовного узора — единственной разницей была дугообразная траектория вместо прямой линии.
На втором круге возникла проблема.
Расстояние между витками спирали должно было начать сокращаться. Дуга второго круга была почти на тридцать процентов короче первого, а это означало, что кончик кисти должен был обеспечить ту же концентрацию духовной энергии на меньшем отрезке, из-за чего её плотность требовалось увеличить.
На середине поворота кисти плотность духовной энергии не поспела за движением.
Узор второго круга оказался слишком разреженным, из-за чего между ним и первым витком образовался заметный зазор. Поток духовной энергии в этом месте прервался, и весь «Узор концентрации» мгновенно рассыпался.
Духовный узор на золотистой бумаге потускнел. Поверхность листа издала едва слышное шипение, а край свернулся, опаленный огнем.
Испорчено. Ли Юань отложил неудачный талисман в сторону и разложил второй лист.
На этот раз он намеренно чуть сильнее увеличил подачу духовной энергии на втором круге. Но перестарался — поток оказался слишком мощным. Узор второго круга прижался к первому, линии наложились друг на друга. Духовная энергия в точке пересечения вошла в конфликт сама с собой, и над бумагой поднялся тонкий серый дымок.
Снова неудача. Третий лист, четвертый.
Каждый раз талисман портился на разных этапах. Некоторые не проходили второй круг. Другие с трудом дотягивали до третьего, но на четвертом — где расстояние сокращалось до минимума, а плотность энергии должна была почти вдвое превышать показатели первых трех кругов — координация между движениями кисти и потоком духовной энергии полностью отказывала.
Четыре листа золотистой бумаги были безнадежно испорчены. Ли Юань отложил кисть и посмотрел на четыре обгорелых, бесполезных талисмана, лежащих на столе.
Пропасть между высшим и низшим качеством первого ранга оказалась даже глубже, чем он предполагал.
Дело было не в нехватке мастерства, а в недостаточной точности контроля над духовной энергией. Спиралевидная схема «Узора концентрации» требовала филигранных изменений плотности энергии. Каждый виток нуждался в выверенной корректировке, а его нынешний уровень контроля не позволял добиться такой непрерывной, пошаговой точности.
«Здесь спешка ни к чему».
Ли Юань убрал оставшиеся материалы для талисмана «Очищение разума» обратно в сумку, не желая тратить их впустую.
Однако, рисуя эти неудачные талисманы, Ли Юань кое-что заметил.
При создании «Узора концентрации» каждое звено в цепи передачи энергии — от кончиков пальцев к ворсу кисти и далее на поверхность бумаги — требовало филигранного контроля. И хотя все четыре попытки оказались провальными, в процессе работы его понимание каждой детали этого потока духовной энергии стало куда отчетливее.
Само изготовление талисманов служило отличной тренировкой для управления духовной силой.
С каждым штрихом духовная энергия извлекалась из его Даньтяня, текла по меридианам к руке, проходила сквозь пальцы в кисть и впитывалась в бумагу. Чем чаще он проделывал этот путь, тем совершеннее становился его контроль.
Это было особенно верно для духовных узоров высшего ранга первого уровня, требования к точности которых были гораздо выше, чем у низкоранговых. Даже в случае неудачи сам процесс оттачивал мастерство управления энергией.
По сравнению с целенаправленными упражнениями, создание талисманов было более умелым методом, ведь оно давало четкую обратную связь: успех есть успех, а неудача наглядно показывает, где именно не хватило точности.
Ли Юань прибрал на столе, вышел из домика и направился к шахте.
С момента его последнего визита глубины шахты изменились. Главный туннель удлинился примерно на сто футов, а в его конце вырубили новую пещеру. Кто-то заменил несколько светящихся камней на стенах, так что стало немного светлее, чем раньше.
Концентрация Злой Ци в воздухе заметно возросла.
Уединенный боковой туннель, где он тренировался раньше, никуда не делся, но Ли Юань прошел дальше, выбрав место на краю недавно вырубленной пещеры.
Из трещин в скале под ногами просачивались клочья Злой Ци. Ее концентрация здесь была почти вдвое выше, чем в боковом туннеле.
Ли Юань сел, скрестив ноги, и достал из сумки руководство по «Навыку Железного Быка».
Он не стал сразу приступать к практике, а просто открыл книгу и еще раз прочел ее от корки до корки.
Его «Навык Железного Быка» уже давно застрял на стадии Мастерства.
Все это время он был сосредоточен на развитии «Навыка Питания Сущности» и «Навыка введения микроэлементов в меридианы», поэтому «Навык Железного Быка» отошел на второй план.
Культивация на стадии Мастерства требовала постоянного омовения внутренних органов Кровавой Ци для повышения их выносливости, и прогресс шел очень медленно.
Но теперь все было иначе.
Теперь, когда его «Навык Питания Сущности» достиг завершения, Кровавая Ци непрерывно циркулировала сама по себе, постоянно питая мышцы, фасции и внутренние органы. В сочетании с эффектами от нескольких постоянных черт — таких как «Закалка тела Злой Ци», «Защита железной мембраны» и «Расширение меридианов» — его физическое состояние стало на голову выше, чем на ранней стадии Мастерства.
Выносливость органов возросла, общий объем Кровавой Ци увеличился, а значит, и эффективность омовения естественным образом должна была вырасти.
Ли Юань закрыл глаза и задействовал «Навык Железного Быка». Он направил Кровавую Ци из Даньтяня не по привычным путям меридианов, а по редкостному маршруту этого навыка, вливая ее прямо во внутренние органы.
Печень, сердце, селезенка, легкие, почки — омовение шло одно за другим. В то же время он начал втягивать Злую Ци в свое тело.
Злая Ци из глубин шахты просачивалась снизу, проникала сквозь поры в кожу, а затем, направляемая чертой «Закалка тела Злой Ци», пропитывала фасции и области вокруг внутренних органов.
Кровавая Ци и Злая Ци воздействовали на внутренние органы одновременно.
Кровавая Ци очищала изнутри, а Злая Ци сдавливала снаружи. Под воздействием этих двух сил — одна давила, другая тянула — внутренние органы постоянно сжимались и разжимались, а их выносливость росла на глазах.
Прогресс его Навык Железного Быка начал расти. [Техника культивации: Навык Железного Быка — Мастерство (387/800)]
«Значительный скачок». Он так долго застрял на стадии Мастерства, что значение едва колебалось около трехсот. А теперь оно подскочило на десятки очков за один раз.
Ли Юань продолжал циркулировать технику. Третий раз, четвертый, пятый.
С каждым циклом прибавка становилась всё меньше, но общий результат всё равно впечатлял. Двойное воздействие Злой Ци и Кровавой Ци продолжало укреплять органы, толкая прогресс Навык Железного Быка чуть выше четырехсот.
Однако к шестому циклу изменения начали замедляться. Проблема была не в Кровавой Ци, а в Злой Ци.
При той же концентрации Злой Ци первое омовение оказывалось самым умелым. На втором эффект снижался на двадцать процентов, а затем падал еще сильнее. К шестому циклу он едва ощущал давление, когда Злая Ци проникала в органы.
Тело адаптировалось, его конституция становилась крепче. Стимуляция от Злой Ци той же интенсивности ослабевала, поэтому и закаляющий эффект естественным образом сходил на нет.
Это было похоже на закалку кожи через побои. Сначала от одной пощечины оставался красный опухший след. Но если получать пощечины каждый день, та же сила удара перестает причинять боль. Чтобы продолжать тренировки, нужно бить сильнее.
Ли Юань открыл глаза и огляделся. Концентрация Злой Ци в этих глубинах была самой высокой из всех, что ему удалось найти. Дальше прохода не было — порода еще не была выработана.
«Если только я не найду источник еще более плотной Злой Ци».
Ли Юань не стал зацикливаться на этом. Он временно отложил Навык Железного Быка и переключился обратно на «Навык Введения Духа», чтобы продолжить культивировать Духовную Силу.
Прокультивировав в шахте еще четыре часа, Ли Юань наконец поднялся и вышел наружу.
К тому времени, как он покинул шахту, небо уже совсем потемнело. Возле небольшого домика горела тусклая желтая масляная лампа, и там, присев у порога, Сунь Лян жевал сухой паек. Увидев, что Ли Юань возвращается со стороны шахты, он поднял кусок вяленого мяса, который держал в руке.
— Заместитель Ли, вы пробыли там весь день?
— Да.
Ли Юань подошел и сел на ближайший камень. Из далекой горной лощины доносился прерывистый низкий рык одного или двух Демонических Зверей.

Комментарии

Загрузка...