На следующее утро прибыл Хэ Цин. Он замер у каменных перил возле сада лекарственных трав, выглядя еще более изможденным, чем несколько дней назад.
Темные круги под его глазами теперь доходили до самых скул, а губы потрескались и шелушились. Но когда он заговорил, голос его звучал спокойнее, чем прежде.
Казалось, он что-то для себя решил.
— Ты ведь знаешь, что произошло прошлой ночью.
Ли Юань кивнул. Хэ Цин не стал ходить вокруг да около.
— Цветы Нефритовой Сущности исчезли, а больше половины южного сада уничтожено. В последние дни на семью со всех сторон сыплются беды. Семья Хэ больше не может справляться в одиночку.
Он посмотрел на Ли Юаня.
— Я хочу попросить тебя перебраться из сада трав в главный усадебный комплекс. Он расположен в центре, так что откуда бы ни пришла угроза, ты сможешь добраться туда быстрее всех.
— А что насчет дополнительной оплаты?
— Еще три Камня Духа в день.
Хэ Цин поднял три пальца. — Награды за убийство Демонических Зверей и культиваторов будут рассчитываться отдельно, как и раньше.
Ли Юань не стал медлить.
— По рукам.
Хэ Цин с облегчением выдохнул и поманил кого-то позади себя, приказывая подготовить комнату для Ли Юаня.
Ли Юань собрал свои вещи в каменном домике, убрал их в сумку для хранения и по горной тропе направился к главному комплексу семьи Хэ.
Главная усадьба семьи Хэ была куда просторнее сада трав. Ее окружала каменная стена с двумя входами — северным и южным. Здания внутри тянулись вдоль основания стены: на востоке расположились склады и аптека, а на западе — зал собраний.
Для Ли Юаня выделили каменный дом чуть восточнее центра двора. В нем стоял достаточно широкий стол, а окно выходило на центральную площадь.
Разложив вещи и закрыв дверь, Ли Юань сел за стол.
Он развернул звериную шкуру с методом создания Талисмана Ваджры и расстелил ее на столешнице.
Этот метод он получил несколько дней назад, но был слишком занят созданием Талисманов Огненного Шара и Талисманов Омоложения, так что никак не мог выкроить время на изучение. Теперь, после переезда в главный комплекс, его свободное от караульной службы время стало более упорядоченным. Самый подходящий момент, чтобы начать.
Расположение Духовных Узоров в Талисмане Ваджры сильно отличалось от Талисмана Огненного Шара.
Талисман Огненного Шара относился к стихии Огня, а его Духовные Узоры состояли в основном из Узора Сбора Огня и Узора Детонации. Его суть заключалась в сжатии Духовной Силы с последующим выбросом. Талисман Ваджры принадлежал к стихии Земли с предрасположенностью к атрибуту Золота. Его Духовные Узоры — Узор Конденсации Доспеха и Узор Твердости, а основной принцип — распределение Духовной Силы в равномерную, плотную пленку.
Эти два подхода были полной противоположностью друг другу. Талисман Огненного Шара — это взрыв, Талисман Ваджры — это удержание.
Ли Юань обмакнул кисть в Духовные Чернила и попытался начертать первый Узор Конденсации Доспеха на листе обычной желтой бумаги.
Стоило ему начертать Духовный Узор, как возникла проблема. Узор Конденсации Доспеха требовал равномерного и плотного распределения Духовной Силы. Стоило Ли Юаню чуть сильнее нажать на кисть, как энергия скапливалась в центре, а края истончались. В итоге узор на бумаге вздувался посередине, а по краям Духовной Силы попросту рассеивалась.
Неудача. Ли Юань отложил лист в сторону и приготовил новый.
Его рука дрогнула в точке соединения, не сумев удержать Духовную Силу, и та просочилась наружу через разрыв.
Снова провал. На третьем листе он решил намеренно задержаться на пол-вдоха в узловой точке, сначала используя крупицу Духовной Силы для запечатывания края предыдущего фрагмента, прежде чем приступать к следующему. Первая половина Узора Твердости прошла гладко, но на повороте он снова столкнулся с трудностями.
Духовные Узоры Талисмана Ваджры содержали несколько почти прямых углов, в отличие от Талисмана Огненного Шара, состоявшего по большей части из плавных линий. Поток Духовной Силы, срывающийся с кончика кисти, постоянно прерывался на этих изгибах, а стоило ему прерваться — узор тут же распадался.
Третий лист — снова неудача. Ли Юань не терял терпения. Он отложил кисть и еще раз перечитал описание поворотов в методе создания.
«На углах необходимо заранее замедлиться, чтобы накопить силу. В момент самого поворота Духовной Силы должна оставаться непрерывной, а кончик кисти — не останавливаться».
Он взял кисть и начал отрабатывать одни лишь повороты на чистом листе бумаги.
Не рисуя весь Духовный Узор целиком, а тренируясь только на углах. В первый раз Духовная Сила оборвалась прямо на изгибе.
Во второй раз поток удержался, но кончик кисти замер, оставив на узоре крошечный заусенец.
К шестой или седьмой попытке поворот наконец получился чистым. Ли Юань вновь разложил перед собой лист Синей Узорчатой Бумаги.
Он начал выводить Узор Конденсации Доспеха, контролируя нажим — примерно на двадцать процентов легче, чем при работе с Талисманом Огненного Шара, — и задерживаясь на пол-вдоха в местах соединений, чтобы запечатать края. Когда кисть дошла до угла, он замедлил движение, собрал энергию и совершил поворот. Духовная Сила не прервалась.
В тот миг, когда Духовная Сила сошлась в Ядре Талисмана, все шесть Духовных Узоров вспыхнули одновременно.
Свет слой за слоем сжался внутрь, превратившись в крошечную яркую точку в самом центре, после чего впитался в бумагу.
На поверхности талисмана проступил едва заметный землисто-желтый блеск. Он выглядел куда скромнее багрового сияния Талисмана Огненного Шара, напоминая тонкий, спрессованный лист железа.
Успех. Ли Юань поднял Талисман Ваджры и перевернул его лицевой стороной.
Расположение Духовных Узоров было почти вдвое плотнее, чем у Талисмана Огненного Шара. Шесть узоров накладывались друг на друга, не мешая работе, а швы в местах соединений были четкими и аккуратными. Качеством он, конечно, не дотягивал до уровня Эксперта, как у Талисмана Огненного Шара — кое-где все еще виднелись зазубрины, — но для первой успешной попытки результат был более чем достойным.
Ли Юань положил Талисман Ваджры на стол и коснулся его кончиком пальца.
Всплыла системная панель: [Обнаружен предмет, пригодный для экипировки: Талисман Ваджры (Завершен)]
[Предпросмотр записи: Тело Железной Пленки (Белый) — Повышает защиту кожи и мембран, а также увеличивает прочность меридианов]
[Условие постоянства: Поглотить кровь девяти различных Демонических Зверей Первого Ранга Низшего Уровня или выше (0/9)]
[Текущие слоты экипировки заполнены (3/3). Заменить один из текущих предметов?]
Белая запись. Тело Железной Пленки. Взгляд Ли Юаня задержался на описании еще на мгновение.
Защита кожи и мембран, а также укрепление меридианов. Двойное усиление.
Условие постоянства требовало поглотить кровь девяти *различных* Демонических Зверей. Не девять порций, а девять видов — если пить кровь одного и того же зверя, это засчитается лишь как один тип.
Ли Юань не остановился. Он разложил еще один лист бумаги для талисманов, обмакнул кисть в чернила и принялся за работу.
Второй талисман Ваджры. В этот раз он начал быстрее. Первые четыре Духовных Узора легли гладко, а печати в местах соединений вышли даже аккуратнее. Пятый узор все еще немного дрожал, но не развалился, и он едва сумел довести его до шестого.
Финальное слияние. Духовная Сила медленно собралась в Ядре Талисмана — и тут же рассеялась.
Провал. Ли Юань не остановился и тут же выложил третий лист.
Два дня спустя Ли Юань отложил кисть, и перед ним возникла панель.
[Талисман: Талисман Ваджры — Новичок (0/200)]
«Я достиг уровня Новичка».
Ли Юань размял запястье и аккуратно разложил готовые изделия отдельно от бракованных.
На краю стола лежали три готовых талисмана Ваджры. Он взял один, коснулся его кончиком пальца, и снова всплыла панель — та же, что и раньше, белая запись: Тело Железной Пленки.
«Девять видов крови Демонических Зверей».
Кровь Демонических Зверей сама по себе была обычным вспомогательным материалом в создании талисманов. При замешивании киновари в чернила часто добавляли немного крови зверя, чтобы повысить духовную проводимость Духовных Чернил. Разные типы крови подходили для талисманов с разными свойствами.
Она требовалась и для создания талисманов, и для постоянства. Способы добычи были вполне доступны.
Ли Юань убрал талисманы Ваджры и подошел к окну.
Во дворе за окном несколько культиваторов семьи Хэ таскали деревянные доски, чтобы починить участок каменной стены, которую днем ранее проломил Демонический Зверь. Молодой соклановец сидел на корточках у основания стены, забивая щели обломками камней. Его движения были неуклюжими, а руки обмотаны марлей.
Со стороны далекой горной лощины доносился приглушенный низкий рык одного или двух Демонических Зверей.
Ли Юань вернулся к столу, достал из сумки для хранения две Таблетки Злой Сущности и проглотил их.
Как только Злая Ци проникла в тело, она была стремительно преобразована записью Закалки Тела Злой Ци, омыла его мышцы и кости, после чего иссякла. Мышцы стали ощутимо крепче.
Затем он сел, скрестив ноги, и начал циркулировать Навык Питания Сущности.
Благодаря Чистой Духовной Силе и свободным меридианам его Ци и Кровь начали быстро циркулировать по путям техники культивации.
Один цикл, второй, третий. Снаружи, со стороны двора, снова послышались торопливые шаги.
Ли Юань открыл глаза, поднялся и толкнул дверь.

Комментарии

Загрузка...