Ранним утром следующего дня, вернувшись в Торговый район, Ли Юань направился прямиком в штаб стражи.
Во дворе царила непривычная тишина: многие ещё не вернулись, оставшись дежурить на окраинах в помощь бродячим культиваторам.
Впрочем, Сун Тьечжу с товарищами уже были на месте. Ли Юань подозвал их к себе.
Достав из-за пазухи мешочек для хранения, он высыпал на стол всю добычу, собранную за последние дни с поверженных демонических зверей.
Шкур оказалось немало, но целыми среди них были лишь четыре — остальные были рваные клочья. Рядом громоздилась гора костей разного размера, а также внушительные залежи звериного мяса и прочих трофеев.
— Делим по заслугам, — бросил он.
Возражать никто не стал.
В этот раз Ли Юань лично расправился по меньшей мере с 70 тварями, добытыми четвёртым отрядом. Почти всегда он вступал в бой первым, накрывая монстров издали Навыком Огненного Шара и Навыком Огненной Стрелы и выкашивая большинство до того, как те успевали сократить дистанцию.
Остальные тоже старались, но их вклад не шёл ни в какое сравнение с достижениями Ли Юаня.
Придвинув к себе четыре целые шкуры и львиную долю мяса, Ли Юань толкнул оставшееся добро товарищам.
— Раскидайте это между собой.
Хань Сяои первой протянула руку, выбрав пару потрёпанных шкур и два куска кости. Сун Тьечжу, Тянь Ци и Сюй Цин тоже забрали свои доли. До Чжао Ана со стула тянуться было бесполезно — нога ещё толком не зажила, — поэтому Сюй Цин сам отобрал для него порцию и отложил в сторону.
Закончив с дележом, Ли Юань свернул свою долю в тугой тюк, приподнял его и прикинул вес на руку.
Богатство вышло завидное. Впрочем, духовные камни — это одно, а сырые трофеи — совсем другое; пользу они принесут лишь тогда, когда превратятся в звонкую монету.
Лучше всего сбывать шкуры и обрезки Мастеру Талисманов Лу.
Попрощавшись с отрядом, Ли Юань покинул штаб стражи. На улицах Торгового района кипела жизнь — куда оживлённее, чем перед его уходом.
Лавки по обеим сторонам Восточной улицы ломились от покупателей, а некоторые торговцы даже раскинули навесы прямо у выходов из переулков. После эвакуации с рынка бродячих культиваторов людей набилось столько, что впору было толком не развернуться среди местных жителей и заезжих купцов.
Со всех сторон доносились зазывающие крики торговцев травами, рудой, талисманами и звериными трофеями. Кое-где дымились временные прилавки с горячей кашей, перед которыми вытянулись длинные очереди.
Задерживаться на улице Ли Юань не стал. Срезав дорогу через пару переулков, он направился прямо к съёмной каморке Мастера Талисманов Лу.
Дверь была распахнута настежь. Сам мастер сидел за столом, споро нарезая бумагу для талисманов.
Услышав шаги и заметив вошедшего Ли Юаня, он поднял голову, и его взгляд сразу же вцепился в объёмистый узел, зажатый в руках юноши.
— Принёс что-то на продажу?
— Ага, — кивнул тот.
Ли Юань положил тюк на стол, развязал тесёмки и по очереди выложил четыре целые шкуры вместе со звериными костями.
Мастер Талисманов Лу отложил нож, и его руки на мгновение замерли от удивления.
Четыре целых полотна: два среднего класса первого ранга и два низшего. Качество отменное — разрезы чистые, следов ожогов и порчи нет. Кости тоже хороши: распилы ровные, вся ценная костная масса на месте.
Расспрашивать, откуда у Ли Юаня столько добра и как он умудрился добыть всё за раз, старик не стал.
Обследовав каждую шкуру и повертев в пальцах кости, мастер наконец сдвинул всё в одну кучу.
— Забираю всё.
Мастер Талисманов Лу выдвинул нижний ящик стола и принялся отсчитывать духовные камни.
За цельную шкуру среднего класса первого ранга полагалось 12 камней, за вторую, чуть уступающую качеством, — 10. Две шкуры низшего класса оценили по 5 камней каждая. Звериные кости в зависимости от размера и крепости потянули еще примерно на дюжину камней.
— Итого 52.
Сложив камни аккуратными стопками, Мастер Талисманов Лу подвинул их по столу к Ли Юаню.
Пересчитав добычу, Ли Юань единым движением смахнул её в рукав. С 52 камнями на руках его состояние разом превзошло все прежние накопления.
Уходить Ли Юань не спешил. Остановившись у стола, он спросил.
— Я хочу продвинуться в искусстве талисманов. Подскажи, какие у меня есть варианты?
Сложив шкуры на краю стола, Мастер Талисманов Лу снова взял в руки резак и вернулся к прерванному делу.
— Путей 2.
Он продолжал нарезать бумагу, не поднимая головы.
— Первый — упорная практика. Но это и так очевидно, так что советом это назвать трудно.
Лезвие со свистом полоснуло по бумаге, отсекая ровный лист.
— Второй — найти наставника.
Закончив с нарезкой, Мастер Талисманов Лу отложил стопку в сторону и наконец посмотрел на Ли Юаня.
— Предел самостоятельных изысканий всецело зависит от твоего таланта. Но с толковым проводником удастся избежать бесчисленных ошибок.
До некоторых тонкостей и потаенных секретов дойти собственным умом попросту невозможно.
Мастер Талисманов Лу на миг умолк.
— Рецепт создания талисмана Огненного Шара ты уже покупал у меня, да и у старого Ю кое-чему научился. Я вполне могу обучить тебя более сложным вещам.
Он дважды стукнул рукоятью резака по столешнице.
— Но закон прежний: навык в обмен на навык. Предложишь новую технику — получишь взамен знания равной ценности.
Ли Юань кивнул.
— По рукам.
Покинув каморку Мастера Талисманов Лу, Ли Юань прошел немного на север по Восточной улице.
У лотка бродячего культиватора он присмотрел и купил отменную кисть для талисманов.
Она оказалась чуть толще прежней. Рукоять выточили из темного духовного дерева, а кончик кисти сделали длинным и гибким. Стоило обмакнуть ее в чернила, как духовная сила побежала по волоскам куда плавне, чем на старом инструменте.
Покупка обошлась в 7 духовных камней. После этого Ли Юань заглянул еще к нескольким торговцам, скупая все пилюли Расслабления Меридианов, до каких смог дотянуться.
Шесть штук он забрал с лотков бродячих культиваторов, еще 4 выменял у заезжего купца во временном шатре, а старый Сун выдал пару пилюль, что приберег для него заранее.
Двенадцать пилюль обошлись в 24 духовных камня. Если прибавить сюда кисть, пачку лазурной бумаги, духовную тушь и прочую ремесленную утварь, этот поход по лавкам облегчил кошелек Ли Юаня почти на все 52 камня.
С учетом прежних запасов на руках осталось около 20 духовных камней.
Вернувшись домой, Ли Юань задвинул засов и навел порядок на столе.
Растелив листок бумаги, он растер свежую порцию туши и поиграл в пальцах новой кистью.
Инструмент лег в руку тяжелее и увереннее прежнего, а духовная сила потекла от кончиков пальцев к острию куда плавнее.
Обмакнув кисть, Ли Юань прикоснулся к бумаге, выводя линии талисмана Огненного Шара.
Первый штрих лег безупречно, и начальные Огненные Узоры легли ровной вязью.
Вплетая в середину Узоры Сбора Пламени, он продавил в бумагу крупицы духовной силы: поверхность талисмана слабо засияла, когда потоки энергии заструились по контурам и сошлись в самом сердце — Ядре Талисмана.
Готово. Отложив удачный листок в сторону, Ли Юань вытянул чистый.
Второй, третий, четвертый... Процент удачных талисманов заметно подрос. Боевые талисманы первого ранга низшего класса не штампуются так легко, как бытовая магия, но судя по легкости руки, результат выходил отменный.
Останавливаться Ли Юань не намеревался. Разобравшись с партией огненных шаров, он сменил бумагу и принялся выводить знаки Очищения и Изгнания Духов.
С базовыми талисманами дело пошло еще веселее: из семи знаков Очищения удались 6, а из шести Изгнаний Духов — 5.
Пусть стоили они копейки, зато брали массовостью. Очищающие талисманы в Торговом районе мели на ура, а на волне недавних нападений зверей выросли в цене и талисманы Изгнания Духов.
Проработав всю ночь, юноша обнаружил в углу стола лишь горстку запоротых обрывков, зато стопка готовой работы впечатляла.
Системная панель тоже обновилась: [Талисман Огненного Шара: Новичок (143/200)]
[Талисман Очищения: Искусный (0/400)] [Талисман Изгнания Духов: Искусный (0/400)]
[Талисман Предупреждения: Новичок (167/200)] Оба базовых талисмана перешагнули на уровень «Искусный».
Следующие двое суток Ли Юань почти не вылезал из-за стола, целиком посвятив себя ремеслу.
Чжао Ху и Чжэн Сяомань исправно мотались по поручениям, так что лишнего надзора не требовали.
Все свободное время уходило на талисманы, причем упор делался именно на Огненный Шар.
Эту стихию Ли Юань знал лучше всего. Вдобавок врожденные особенности вроде Тела Огненного Костного Мозга и дара Стремительного Сотворения Огня позволяли ему управлять пламенем несравненно тоньше прочих культиваторов его ступени.
В ремесле это оборачивалось безупречно чистыми Узорами Сбора Пламени и на редкость стабильным схождением энергии в Ядре.
Спустя 2 дня процент успешных талисманов прочно закрепился выше отметки в 60%.
[Талисман Огненного Шара: Искусный (12/400)] Талисман Огненного Шара также вырвался на уровень «Искусный».
Не забывал Ли Юань и про пилюли Расслабления Меридианов, принимая их при каждом удобном случае и чередуя Навык Ввода Духа с техникой Возвращения Стойки к Истоку Ста Меридианов.
Меньше чем за 3 дня улетела больше чем половина из 12 пилюль. Бурный поток духовной силы раз за разом расширял и сжимал каналы, из-за чего энергия в Дантяне стала куда гуще и плотнее, чем до вылазки в горы.
Шестой Уровень Очищения Ци крепчал день ото дня. До заветной стены было еще далеко, но сам темп прорыва ощущался отчетливо и зримо.

Комментарии

Загрузка...